Девинлар. Драконица Туманных Гор

Видимо также, не зная как прекратить поток слез сестры, Рена продолжила обнимать ее, пока та не перестала плакать.

— Вот так, хорошо, — она достала платок и вытерла лицо Ризани. — А теперь давай уже займемся твоим глазом.

Рена достала из сумки баночку с сильно пахнущей мазью и попросила девочку закрыть глаз и не открывать его какое-то время. Не то чтобы это было сильно необходимо, но так все пройдет уже к вечеру, да и болеть будет меньше, сказала она, обрабатывая ее синяк. После этого она закрыла банку и убрала обратно в сумку.

— Итак, ты хочешь заняться чем-то конкретным? — несмотря на то, что несколько минут назад Рена буквально кипела от злости, сейчас она уже успокоилась и в голосе ее играли веселые, даже слегка озорные нотки. Похоже, девушка тоже была рада выбраться из дома не для того чтобы пойти за травами.

— Ну, вряд ли мы можем сейчас купаться, холодновато. Я просто хотела провести время с тобой вдвоем. — Ризани слегка улыбнулась на удивленное лицо сестры и добавила. — Да-да, именно вдвоем, а не вдвоем и с большой такой стопкой книг. Как-то они уж очень меня раздражают, если честно.

— Не то чтобы я не понимала тебя. — Рена весело рассмеялась. — Все время только и заниматься учебой никому не понравится.

— Ну, еще бы, я же не книжный червь.

— Надо будет убрать из твоих книг несколько. Или добавить. — Рена заговорщически подмигнула сестре. — У меня в комнате есть несколько куда более интересных книжек, о приключениях рыцарей и прекрасных дамах, о хитрых торговцах и могучих колдунах. В детстве, когда мама пыталась привить мне любовь к чтению, она где-то нашла эти книги и подарила мне, так что именно в их обществе я провела немалую часть детства.

— Печальная история о загубленном детстве, зеленоглазка. — Ризани хихикнула. — Не волнуйся, у тебя теперь есть я, а значит, тебе больше не нужно с помощью книжек скрашивать одиночество! Ведь я такая добрая, милая, исключительная...

— Хвастунья?

— Нет! — Ризани смутилась от скептического взгляда сестры. — Ну, может немного, но ведь не полностью же! Я просто говорю, что теперь я с тобой, а ты со мной и вообще мы вместе и я уже не понимаю, что за бред я несу... — девочка залилась краской, но все равно продолжила. — Но я, правда, рада, что больше не одна! И я счастлива, что ты можешь разделить со мной эти чувства!

— Хватит, а то плакать скоро уже буду я. — Рена потрепала сестру по голове, та не сопротивлялась, несмотря на то, что это окончательно взлохматило ее волосы.

— Знаешь, вообще-то у меня в детстве было достаточно много друзей. — Рена взяла один из мелких камешков, валяющихся по берегу и начала вертеть его в руках, смотря в сторону заходящего солнца. — Просто мы постоянно переезжали с места на место и, в итоге я просто устала их заводить, зная, что придется снова уезжать. Вряд ли хотя бы кто-то из них сейчас меня помнит.

— А здесь? Ты не смогла завести друзей, потому что вы с Лиссианией поселились в этом монастыре с жуткой историей?

— Думаю, не только из-за этого, — в голосе Рены проскользнула легкая печаль. — Тут все с детства знают друг друга, а когда я приехала, я уже была в таком возрасте, когда местные девушки могли и замуж выйти и детей родить. Думаю, это тоже сыграло свою роль.

— Каких детей? Тебе же сейчас лет шестнадцать! Когда ты приехала сюда, тебе было всего... — Ризани слегка смутилась, потому что не знала ответа и спросила. — А сколько кстати?

— Четырнадцать. В городах обычно выходят замуж позднее, а маги и вовсе когда и если захотят, но эти места достаточно глухие, ты же сама видела, как они относятся даже к обычным травницам. Так что и нравы тут соответствуют. Ладно, не будем о грустном. Хочешь поиграть?

— Конечно. Но во что?

— Этому меня научили мои старые друзья. Видишь камень? — она показала плоский камешек, который подобрала ранее. Ризани кивнула. — Поищи такие же на берегу.

— Зачем тебе камни? Хочешь что-то построить?

— Конечно, нет! — Рена рассмеялась, услышав такое предположение. — Просто найди их и принеси сюда, я потом все объясню!

Ризани пожала плечами и с готовностью пошла выполнять поручение сестры. Это, в общем-то, было несложно, весь берег был усеян подобными камешками, хоть и не всегда плоскими, но и таких тоже хватало. Спустя четверть часа она уже вернулась, сложив небольшую горку из этих камней.

— Что ж, думаю, хватит. А теперь смотри.

Рена взяла один из камней, примерилась к его весу и запустила его в реку. Камень ударился о воду несколько раз, каждый раз оставляя за собой круги на воде и, чуть-чуть не долетев до другого берега реки, затонул.

— Вот так. Бросаешь камень и чем больше раз он оттолкнется от воды, тем лучше. Бросаем по очереди.

Разумеется, Ризани, впервые взявшая в руки камень, не смогла выиграть у Рены, но зато они очень весело провели время. Когда они шли домой, солнце уже почти полностью зашло за горизонт. По пути Рена пообещала в скором времени начать брать ее с собой, во время ее вылазок в лес за травами.

— Итак, юные леди, я думаю, вы сможете объяснить мне, почему одна из вас вся в пыли и заплаканная, но при этом веселая, а вторая такая довольная, будто поймала дракона за хвост и заставила отдать все свои сокровища? — Лиссиания ждала их у ворот, видимо увидела в окно, как они идут по дороге.

— Секрет! — девушки переглянулись и захихикали.

— Ну ладно, похоже, вы хорошо провели день. Тем не менее, перед тем как сядете ужинать — обе живо принимать ванну! На кого вы похожи! И Рена, сделай что-нибудь с ее волосами!

— Хорошо, хорошо, не волнуйся. Ризани, идем.

Ванна, точнее большая металлическая бадья, под которой горел огонь, была уже готова. Она была достаточно большой для них обеих, потому мыться сестры пошли вместе. Горячая вода прекрасно снимала усталость, накопившуюся после долгого дня.

— После этого я займусь твоими волосами, — она начала тщательно промывать их, избавляясь от всей грязи, что Ризани успела насобирать, пока валялась на земле. — Честно говоря, всегда хотела завести сестру, только ради этой цели.

— Мне уже стоит бояться за судьбу своих волос или считать, что ты держишь меня только из-за возможности поиздеваться над моей прической? — девочка притворилась напуганной действиями Рены и слегка отодвинулась. Рена протестующее притянула ее обратно и продолжила свое дело.

— Не дергайся, а то будет больно, а не приятно, — она взяла гребень и начала расчесывать волосы сестры. — Ничего, я тебя еще как-нибудь как следует, помучаю. Некоторые прически делают несколько часов.

— Не сможешь. — Ризани повернулась и показала язык. — Драконам придет знамение о этой несправедливости и они не дадут тебе творить все что вздумается.

— Ну что ж, уж если драконы заступятся за твою лохматую голову, мне не остается ничего иного как предложить тебе выбор между хвостиком или косой.

— Лучше уж хвост, — и немного подумав, добавила. — Делать проще.

— Ну, ты и лентяйка, Ризани.

— Да ладно тебе. Не всем же хочется настолько мучиться с такой вещью как волосы, по несколько часов кряду только затем, чтобы показать, кто круче выглядит.

— Ну... не могу сказать, что ты не права. Я тоже всегда делаю косу, потому, что так волосы не мешают работать. НО! — от неожиданности, Ризани чуть не выпрыгнула из бадьи. — Не заговаривай мне зубы, маленький звереныш! Ты ведь просто не хочешь этим заниматься! Ничего, у меня еще много времени, чтобы привить тебе любовь к красоте.

— И почему ты всегда знаешь, что я пыталась от тебя скрыть?

— Потому что я старшая сестра, а ты мелкая пацанка, от которой я еще получу кучу проблем. Все, пора выходить и идти ужинать. Но сперва, посмотри в зеркало, и оцени, какой красавицей стала после ванны. Всего-то и требовалось.

Как ни странно, зеркало тут действительно было. Осталось еще от прежних хозяев монастыря. Странно, конечно, что его никто не забрал себе, дорогая вещь все-таки, но тем лучше. Ризани присмотрелась.

— Ребенок как ребенок. Правда, учитывая, что у нас все же не кровное родство, немного забавно, что у меня такие же прямые черные волосы и светлая кожа.

— Да ладно, это не такая уж редкость, правда, в основном в городах, но встречается и в отдаленных областях, вроде этой.

— Зато фигура у тебя очень, даже хорошая. Не то, что у меня.

— Ну, не завидуй. Если ты будешь нормально есть, тоже вырастешь такой. Я просто немного старше. Вообще не представляю, как и чем ты питалась, пока жила одна.

— Кролики, козлята, дикие яблоки. В основном, дикие яблоки.

— Неудивительно, что ты такая худая, как только с голоду не померла. Увидела бы я твоих родителей, много чего им сказала бы. Ладно, пошли уже ужинать, а то мама решит еще, что мы утонули и стали русалками. А значит, и кормить нас не надо.

Ужин проходил как обычно, Ризани и Рена рассказывали Лиссиании о событиях дня, смолчав, правда, о сломанном ребре внука старосты. Ризани гадала, когда же она пойдет помогать собирать травы в лесу. Лиссиания отшутилась, сказав, что ей сперва предстоит переписать для нее еще парочку старых фолиантов, раз уж она делает такие успехи в правописании и в левописании и даже в забытом искусстве куролапописания. Ризани обиделась, но не сильно. Вскоре после этого они разошлись по комнатам спать.

6. Лесное приключение

С походом в лес пришлось повременить до середины лета, прошло уже почти два месяца с того момента как Ризани поселилась в монастыре. За это время она успела полностью переписать весьма увесистую книгу по травологии и прочитать еще с десяток таких же. Правда, книги, отданные ей сестрой и правда оказались куда более заманчивым чтивом для юной девочки, видимо, драконы и люди не сильно в этом различались. А может, у них просто были схожие вкусы.

— Ты собралась? — Рена вошла без стука, как обычно. Ризани отложила книгу, в этот раз это был старый фолиант с зарисовками трав, которые созревают в летнюю пору, и встала с кровати. В последнее время она предпочитала читать лежа, если не переписывала книгу, что было бы чревато обретением кучи чернильных пятен как на простынях, так и на самой девочке. Уже успела проверить на личном опыте, после чего долго отстирывала простыню и очищала пижаму.

— Почти, — проследив за удивленным взглядом сестры, сейчас обращенным к книге, Ризани смущенно спросила. — Ну что такое?

— Да просто не припомню за тобой такого усердия в учебе, — она с подозрением скосилась на Ризани. — Ты что, сделала какую-то пакость и теперь хочешь избежать наказания усердием?

— Как грубо, сестренка, не равняй меня на себя. Может, мне просто захотелось почитать. — Ризани отвернулась. "Просто мы давно не выходили вместе, вот я и решила обновить память, чтобы не тратить наше время на очередное занятие, а то любишь ты устраивать лекции".

— Ага, точно. Так и поверила. Ладно, тебе помочь?

— Давай. — Ризани достала из шкафа такую же сумку, как у Рены, только пока еще пустую. — Что нужно взять с собой?

— Ну, нужно взять нож для срезания трав, флягу с водой, немного еды, мы уйдем на целый день, что там еще... — Рена дала несколько полезных советов и добавила. — Главное не набрать слишком много вещей, иначе останется не очень много места для трав.

— Да ладно, все равно нам придется заниматься этим все лето. Ты же сама говорила, что запасы уже почти кончились.

Рена кивнула, и они спустились к выходу. Лиссиании сейчас не было — она ушла на проверку деревень на наличие тех, кому нужна была помощь целителя, именно поэтому мы и должны были заниматься сбором трав и приготовлением лекарств. "Мне, правда, пока разрешают помогать только с первым, ну да тем лучше, меньше возни".

Как бы то ни было, путь от развилки до леса занял минут десять, не более. Ризани впервые была в этом лесу и потому решила оглядеться. От деревьев, растущих выше, в районе Туманной Горы, как ее называют деревенские, эти отличались достаточно сильно. Например, тут не росли яблони, но зато были березы и ели.

Хоть лес был и не очень большим и вероятность встретить тут какое-нибудь опасное животное невелика, Рена взяла с собой посох, на всякий случай.

— Риза, а ты знаешь, почему мы пошли именно сейчас, а не в начале лета?

— В книге было написано, что именно в середине лета происходит цветение многих полезных для использования в целительстве трав. Думаю, что из-за этого.

— Отчасти верно. — Ризани надулась, она читала трактат весь вчерашний вечер и сегодняшнее утро и постаралась запомнить точные ответы. — Видишь ли, несмотря на то, что лес, в общем-то, небольшой, весной и в начале лета здесь довольно много животных, которые только-только недавно вышли из спячки и потому достаточно опасных. Они даже могут напасть на людей в деревнях, что уж говорить о тех, кто заходит в лес.

— Любишь ты давать уроки. Но ведь то, что они уже давно вышли из спячки, все равно не значит, что здесь нечего бояться? — она указала на посох в руке сестры. — Иначе ты бы не стала брать его с собой?

— Я взяла посох, потому что ты со мной. Обычно я достаточно уверена в своей способности избегать возможных неприятностей. Не забывай, я уже не первый год этим занимаюсь.

Как Ризани и думала, Рена попыталась превратить весь поход в лес в один большой урок для нее. Она, как более опытная травница, начала показывать какие именно травы нужно собирать и чем они отличаются друг от друга. Некоторые было достаточно легко спутать друг с другом из-за схожего окраса или формы. Если добавить такие растения в зелье, то можно легко получить яд вместо лекарства, ну или просто бесполезно потратить время.

— Думаю, на сегодня достаточно, — сказала Рена через пару часов, когда их сумки уже были забиты почти под завязку. — Похоже, в этом году будет хороший урожай, так что сейчас перегружаться излишне. Пойдем домой?

— Еще рано, я хочу еще побродить по лесу.

— Хорошо, но давай все же занесем сумки. Зачем таскать лишнюю тяжесть?

Ризани решила не возражать, ей и самой не особенно нравилось тащить на себе то, что прекрасно можно положить дома и забыть.

Они вернулись в монастырь, сбросили ненужные вещи, но заполнили колодезной водой опустевшие фляжки и взяли немного сушеного мяса, на случай если задержатся в лесу до позднего вечера. Лиссиания еще не вернулась, но это было неудивительно — она может и несколько дней не появляться дома летом, иногда приходится оставаться на ночь в деревнях, чтобы помочь всем нуждающимся.

Они вернулись в лес. Уже наступила вторая половина дня, на небе не было ни облачка, и стояла весьма ощутимая жара. Ризани расстегнула куртку, но полностью снять ее Рена не позволила.

Они решили поискать малину или клубнику и отправились чуть глубже в лес. Рена так и не оставила свой посох дома, видимо боялась все же наткнуться на что-нибудь более дикое и опасное, чем ее голодная сестра.

Едва успели найти подходящую полянку с множеством созревших ягод, их тут же отвлек звук ломаемых веток, шедший из глубоких зарослей кустарника. Похоже, кто-то с трудом, судя по тяжелому дыханию, продирался сквозь него и направлялся как раз к этой поляне. Рена схватила руку Ризани и утащила девочку за ближайшее дерево.