Нет, конечно, восприятие окружающей действительности не изменилось ни на мгновение, да мое тело продолжало меняться, разрастаться, трансформируясь в уже знакомое мне тело демона, но при этом, я точно знал, что упырь уже должен был бы умереть, обратившись в прах. Видимо время текло избирательно для каждых процессов по-разному, для каких-то оно существовало, а для каких-то нет. Последнее на что я обратил внимание, это была моя одежда. Кожанка как будто, вместе с человеческими тканями спряталась, растворившись в теле демоническом, а вот исподняя одежда изорвалась в тряпки, и сорванная с моего тела, мгновенно истлела, развеявшись пылью, по колодцу.
Как и ранее я не смог отметить момент остановки нашего падения сквозь колодец из тысяч кричащих тел, просто в какой-то момент я осознал, что стою в комнате, точнее округлой зале, десятка метров в диаметре...
= = = Отступление = = =
Орден Присматривающих, был учрежден уже более чем тысячелетие, и существовал благодаря древнему Договору между всеми существующими религиозными конфессиями мира. По сути дела орден являлся не только над государственной организацией, но и ко всему прочему являлся и над религиозным. Он собрал в самом себе мощь, о которой даже магистры магии могли только мечтать. Конечно, не все религии вошли в лоно Ордена, так в ней не было представителей Светоча и Искупляющего, Богов объявивших себя единственными, а всех прочих обрекли быть лишь демонами.
Заседание Ордена, было экстренным, и тот факт, что сбор был осуществлен не только духовно, но и ко всему прочему еще и физически, говорил о том, что предмет разговора не должен найти отражение даже в Хрониках Акаши.
Двадцать одна тень, в сумерках Грани, не отличимых друг от друга, парили над Бездной, выжидая, когда тот, кто их собрал, объяснит причину подобной поспешности.
— Смотрящие В Даль, узрели Губителя... — волною пронеслась мысль — Они видели его пришествие, видели гибель воина Неба и Великого Отца. Они узрели гибель Гокхейма...
— Как они узрели, что именно Гокхейм падет? — вопрос прозвучал сразу от трех теней.
— Они видели падение Храма Искупляющего.
— Это может быть также и
— Это будущее, или прошлое...
— Будущее, ближайшее. Город должен быть разрушен в течении месяца. Восемь Смотрящих В Даль скончались, узрев его гибель!
— Чем они руководствуются называя того, кто должен придти Губителем? — этот вопрос был поддержан большинством, так как предсказатели, не раз ошибались именуя того или иного завоевателя Губителем, и вновь ошибиться ни кому не хотелось.
— Думаю, что факт смерти восьмерых Смотрящих В Даль, достаточное основание, для того, чтобы прислушаться к их голосу. Второй, и наиболее важный факт, два рыцаря, подверглись нападению. Один был поглощен, второй искалечен, когда он был приведен в чувство, то пока сохранял сознание, описал демона, и то, что стрела Искупления, не остановила Его, и к тому же, самым немаловажным фактором, рыцарь отрекся от меча, попросив разрешение у главы ордена о принятии духовного сана.
— "И воин, после битвы с Губителем, станет Жрецом. И меч будет отброшен..." — раздалась цитата одного из пророчеств.
— "И падет Град, ибо ненависть Губителя велика, но еще больше, его жажда Разрушать. И в том граде, прольются из чаши, слезы Искупления, и каждая слеза, будет оплакивать тысячу душ"
На мгновение установилась тишина, тени погрузились в раздумье, каждый осмысливал услышанное.
— Но есть и другие пророчества, как же с ними...
— Они уже давно исполнились, по крайней мере, часть из них...
— Я с этим не согласен. Да Пророки видят пусть и не день Гибели, но, по крайней мере, те события, которые предшествуют этому событию. С этим я согласен, однако я не согласен, считать гибель Башни Магов, произошедшую пять сотен лет тому назад, событием, отраженным в пророчестве. Максимальный разбег времени, сто лет, это я могу понять, но не тысячу, а нынешняя Академия, пока стоит крепко, и не собирается падать.
— Видения были получены только вчера — заговорившая тень выдвинулась слегка вперед — и я счел необходимым вас предупредить о них, потому как первый рыцарь, был поглощен полностью. Его душа, его дух, знания, талант, даже магический дар, были отняты демоном и поглощены. А тело, исчезло, скорее всего, оно тоже поглощено.
— Это невозможно. Ни кто из демонов не властен над душой. Лишь Боги могут принять душу.
— "И вышел он из глубины Бездны. И был он могуч, как Великий Отец. И дарована ему была власть, такая же, как и другим сыновьям Великого Отца. Но возжелал он воздвигнуть свой престол, и вознести его выше престола Отца. И разразилась битва, и гибли братья вышедшие против обезумевшего брата, и Гибли. И взалкала младшая дщерь, обращаясь к Отцу своему, и просила она, дабы усмирил он сына своего, возлюбленного, ибо нес он Гибель братьям, что вышли против него. И тогда Великий Отец обратил свой взор туда, где шла битва. И закипела в Его крови Ярость, ибо узрел он Смерть своих детей, а в лице Сына своего узрел Он Губителя. И вышел Отец против Сына, и обрушил он Свой Гнев. Но Губитель выстоял. И тогда разразилась Великая Битва, в горниле которой горели миры, подобно сухому хворосту Жертвенного Огня. И видели Боги, дети Великого Отца, что Губитель, брат их, теснит Великого Отца. И не смогли они остаться в стороне, хоть и были ранены, и обрушились они, нарушив тем самым священный поединок, между Отцом и сыном. И был ни сброшен Губитель в Бездну, из коей вышел, но не повергнут.
Истинного говорим вам, бойтесь Губителя, ибо он один властен, убить вашу душу, столь велика его Ненависть"
Приведенная цитата одного из тех откровений, которые были изъяты из всех священных текстов, и существование которых сохранялась в строжайшей тайне, и к которой имели допуск лишь Жрецы Высшего посвящения.
— Это только откровения Великого Отца.
— В других религиях есть подобные этому.
— Искупляющий?! — в голосе впервые была ясно ощутима насмешка — Светоч?! Бросьте, эти божки, готовы запудрить мозги любому смертному, лишь бы получить его в свою паству. А Губитель лишь страшилище, которое используют для запугивания людей.
— Возможно. Но не стоит отвергать существование Губителя, тем более, что и в других конфессиях он тоже упоминается. Пусть более бледно, чем это отражено у Великого Отца, но все-таки. И потом, не стоит забывать о смерти Смотрящих В Даль, мы ведь и не знаем, что именно они увидели. Возможно, что они единственные узрели Гибель.
— Все это гадание хорошо, но что мы собираемся делать? Сидеть и наблюдать, пока не станет понятно, что мы столкнулись действительно с Губителем. Или же вмешаться уже сейчас?
— Кстати, а где, этот предполагаемый Губитель сейчас?
— В королевство Аквед. Его столице.
— Так быстро, преодолел океан?
— Не совсем. Мы ощутили призыв.
— Тогда понятно!
— У вас ведь уже есть намеченный план? Ознакомьте нас с ним, и тогда каждый решит, нужно ли сейчас предпринимать, что-нибудь более того.
— Я предлагаю разыграть эту карту — и серая тень бросила в центр их круга карту, которая засияв, явила изображение Топи.
— Вы безумец. Боги покарают не только того, кого вы пошлете, но и нас. Их ведь не обмануть тем, что на жизнь Семени Рода, покушался только он. Мы, как основной заказчик нападения, будем рассматриваться основным источником угрозы, а эта тварь, пойдет только как орудие.
— Мы получили индульгенцию от Богов.
Тени замерли. Эта новость потрясла всех.
Все ранее сказанное, было лишь вопросом веры, и хотя фигура Губителя, была, несомненно, реально существующей, однако его мощь, оставалась под вопросом, как собственно и пророчества о его приходе.
Но, индульгенция Богов, до этого давалась лишь единожды, дабы уничтожить Великого Дракона, узурпатора трех Королевств, одержимого, одним из старейших Демонов и означала, что они, Совет Ордена Присматривающих, получали полное прощение за любое действие, которое бы влекло нарушение любого из заключенных с богами Договора. Правда, это действие должно быть направлено на указанный Богами объект.
— Кто?
— Тот, кто напал, на Рыцарей Неба и верных Воинов Великого Отца!
— Как собираетесь разыграть карту?
— Связать его "Слезами Договора"!
— Как вы собираетесь принудить его к заключению Договора такой силы?
— В одном из свитков царства Ат, говориться о некоем Демоне, описание которого очень похоже на Губителя. Там указывается, что приходя в мир смертных, он подобен новорожденному. Губитель не ведает о жизни Мира, его истории, не ведает своей силы. Мы считаем, что принуждать Договору не нужно будет, достаточно только направить в нужное русло. Если вы видели разрушение Гокхейма, то я выдвинусь на переправу, ее он не пройдет. Заменю всех ее работников, своими людьми, остальным, внедрим необходимую информацию, которую они и озвучат. Предполагаем, что Губитель, начнет искать во первых средства, но это не аксиома, скорее всего он будет искать покровителей.
— Кого из Благословенных родов собираетесь подставить?
— Род Примкоров, они находятся под покровительство Солнечного Аза, к тому же они на грани истребления, осталась лишь одна ветвь. Хотя объекту заказа всего лишь семь лет, для слез Договора это не имеет особого значения, важен факт согласия.
— Легенда?
— Луна Позора!
— Этот обычаю уже как двести лет запрещен, под страхом полного истребления Рода! Вы думайте, что он настолько глуп?
— Он не глуп, хотя может быть. Чтобы что-то разрушить особого ума ненужно. Но я считаю, что он просто лишен знаний.
— Ну, насчет ума и разрушения, тут я с вами не согласен. Не всякое плетение можно разрушить, не прилагая ума.
— Хватит уважаемые, не стоит забывать, зачем мы тут собрались. Я так понимаю, что переправу вы выбрали, из-за его нынешнего место положения, и того факта, что Гокхейм, должен быть разрушен в ближайшие недели. Но помните, Гокхейм может и не быть разрушенным, вероятность этого очень низка, но она есть, а значит, он может двинуть другим маршрутом.
— "Род должный пресечься, получит из рук Губителя Державу и будет править. И Мать-Королева, узреет кровавое Солнце, и Пылающие огнем Небеса. Узрев же лик Губителя, проклянет себя, ибо она вручила ему ключи от мира"
— Вы думаете, речь идет о правителях Акведы?
— Конечно! Лиззет, единственная дочь Короля, и она должна умереть на этой неделе. Тот, кого мы считаем Губителем, должен будет приложить силы для ее спасения.
— Не подскажите, кто должен воцариться?
— Королева-Мать! Именно ее внук, взойдет на престол, предварительно убив собственную мать.
— Вы сами отправитесь на переправу?
— Конечно нет, туда отправиться мой лучший человек. Он известен вам как Меченый!
— Действительно хороший специалист, а главное верный, к тому же является Смотрящим, если, что сможет скорректировать свои действия. Тогда решено Брате, пусть будет то, что мы решили, а если и третье пророчество исполниться то, мы уже начнем игру на более высоких ставках.
Тени слегка колыхнулись, что означало знак согласия, а уже в следующий миг, они растворились покинув Грань Мира.
Хроники Акаши — собрание истории мира, а также о каждом предмете, пребывавшем в этом мире, его месте, поступках, эмоциях и мыслях, его свойствах и пр.
Грань, область, находящаяся на стыках Мира и Экжи (Океан Хаоса, в котором плавают сотворенные Миры). Доступна лишь сильнейшим Магам, и Первожрецам.
Смотрящие В Даль, особая каста предсказателей, способных видеть как будущее, так и прошлое.
Великий Отец — самый древний Культ Мира, насчитывающий более чем шестидесяти вековую историю.
Имеется в виду Дно Океана Хаоса, так называемый Исток
Смотрящие В Даль, особо сильные пророчества, касающиеся гибели, могут убить.
Ритуал, принуждающий демона явиться в круг призыва, где бы он не находился. Существует, Личностный Призыв, когда вызывающему известен Демон, его имя (истинное или ложное), или образ. Также Безличностный Призыв, когда о вызываемом демоне ничего неизвестно.
Топь, область, находящаяся на границе между Экжи (Вселенной) и Великим НИЧТО (Предел сотворенной Вселенной, считается, что именно оттуда пришел первый Бог, с которого все и началось). Характеризуется тем, что любой попавший туда, не может умереть, но и не может выбраться без посторонней помощи, увязнув в Топи, как в болоте.
Семя Рода, то есть последний в роду, тот кто будет его продолжателем.
Слезы Договора — семь алмазов, подвергшихся специальной огранке, и зачарованных. Обладают силой связывать, того кто согласился принять их как оплату Договором.
Договор, заключаемый, чаще между смертным и Демоном, но в качестве сторон Договора, могут выступать и другие обитатели Вселенной. Основная особенность Договора, это то, что его не выполнение, любой из сторон, влечет немедленное наказание не исполняющего. С последующим принуждением к соблюдению Договора (боль, удовольствие (худший вариант))
Благословенный Род — основатель Рода, получил благословение одного (или нескольких) из Богов и завет в том, что его Род не пресечется. Всякий покусившийся на Семя Рода, низвергается в Топь.
= = = Защитник= = =
Я оказался стоящим в центре залы, в поперечнике метров десять, при этом, судя по моему восприятию, сила тяжести здесь была этак силой в десяток превосходящей земную, поскольку тело, было тяжеленным, и мне хотелось сесть.
На полу вокруг меня, была начертан круг с различными сложными фигурами из пересекающихся линий. По внутренней части границы круга шла роспись, вычерченная, скорее всего рунами, поскольку именно руны характеризуются угловатостью начертания, хотя может быть это были и местные иероглифы, но почему-то я был уверен, что это именно руны. Даже более того, я смог прочесть то, что там написано, хотя могу побожиться на чем угодно, я не знаю этой письменности. А написано было следующее "Тебя призванный, связываем священной печатью Кооэ'c, короля демонов, владыки инферно". А с наружи круга, уже против часовой стрелки, было начертано аналогичная цитата "Силой Древнего Дракона, Гонителя Демонов запираем тебя".
По кругу внешней надписи, были расставлено двенадцать свечей, шесть черных, и шесть белых. Каждая свеча стояла на руне, которая как я понял, отражала имя, кого я правда так и не понял, но видимо тех, кто мне приказывал подчиняться. Дальше, замершие, и ошеломленные стояли.... трое подростков, точнее двое парней и одна девушка. Девушке было всего лишь четырнадцать, как собственно и другому, одетому в поблескивающую, отражающую переливом свет свечи, одеяние, больше подходящие началу девятнадцатого века, расшитую при этом золотом. Второй парень был одет в классический черный балахон, при этом, правда, под которым, сквозь ткань я смог разглядеть, менее броский, но тоже дороговатый костюмчик. Именно перед ним, стояла тринадцатая свеча, не имеющая цвета, и казалось бы, выполненная из прозрачного хрусталя. Она стояла на руне, которую я расшифровал, как и имя, и титул — "Господин".
