Дети Мироздания (Спираль Миров - 3) (Общий файл)

— Будешь тут философом. Скучно, Серёга. Я как раньше думал — уйду в запас, займусь каким-нибудь делом...Потыкался, помыкался по разным офисам. Народ копошиться, изображает великую занятость, проявляет кипучую деятельность...Можно пристроиться заместителем заместителя, ходить с важным видом, выступать на собраниях. Мышиная возня, одним словом. Не моё.

— Сплошные грусть и тоска. Давай по пять капель, разбавим бытие до умеренной концентрации.

Звякнули стопки из нержавейки, захрустели малосольные огурчики. Свежий, душистый хлеб украсили тонкие ломтики сала с мясной прослойкой. Белые головки зелёного лука нырнули в спичечный коробок с солью.

— Хорошо пошла, — довольно крякнул Виктор. — Между первой и второй...

Поллитра уговорили быстро. Кармишин опёрся спиной о колесо, закинул руки за голову и уставился на меня заблестевшими глазами.

— Слушай, прапор, вот вроде знаю тебя как облупленного, но иногда возникает ощущение, что ты всё время придуривался и только сейчас вскрылось истинное лицо.

— У, майор, пора продолжить банкет.

— Погоди ты со своим банкетом. Успеется ещё. Хочется поговорить за жизнь, пока мысли спиртом не пропитались.

— Витя, мы на рыбалке. Забыл?

— Здесь отродясь ничего не было, кроме кошачьей радости.

— Брехня. Глянь как твой поплавок играет. Мелочь так не берёт.

— Да ну нах..., — Кармишин кинулся к удилищу и минут пять азартно выводил невидимую добычу. — Линь, килограммчика полтора. Твои шуточки, колдовская морда? Тут линя не должно быть в принципе. За протокой, в полукилометре отсюда, вполне реально.

— Отбился от стаи. Проголодался...Ну, хорошо, хорошо. Я его пригнал. Чем недоволен? Отличный улов.

— Значит так, гражданин колдун..., — Виктор ткнул мне пальцем чуть ли не в нос. — Нам нужно серьёзно поговорить. Может ты вовсе и не тот прапор Мирошников, которого я знаю с армейских пелёнок.

— Выпьем?

— Выпьем. Но не думай, что я окосею и всё забуду.

Я распечатал очередную бутылку водки и разлил по стопкам. Кармишин махнул стаканчик и замер. Лицо покраснело, в глазах появились слёзы. Он зашарил по импровизированному столу, закидывая в рот всё подряд.

— Сволочь! — прохрипел, едва отдышавшись. — У тебя там бензин, что ли?

— Спирт. Стоградусный.

— Охренеешь с вами..., — он пьяно ощерился и стал заваливаться на бок.

— Держись, майор, — я уцепил за плечо, придерживая ослабевшее тело. — Ещё в фонтан не ныряли.

— Пошёл ты...отравитель.

— Попрошу без инсинуаций, — лёгкий шлепок по широкому лбу отрезвил друга полностью.

— Чёрт...с тобой хрен напьёшься.

Водка забулькала, наполняя посуду до краёв.

— Не, я это не буду, — протестующе махнула ладонь шириной с лопату.

— Витя, я пошутил. Честное слово больше не повторится.

— Колдунам и прапорам верить нельзя, — Кармишин принюхался и даже осторожно лизнул огненную жидкость.

Добили вторую ёмкость. Помолчали, похрустывая закуской. Виктор шумно вздохнул, как бы набираясь смелости:

— Что у вас с Верой? Видел недавно в новостях. Улыбается.

— Естественный человеческий процесс.

— Характерами не сошлись?

— Другое.

— Забухал, с бабами загулял, деньги не отдаёшь..., — он начал загибать пальцы, перечисляя все известные прегрешения.

— Если муж редко появляется дома, то что делает жена? Правильно — уходит к тому, кто бывает часто.

— Ага, значит всё-таки загулял.

— Вроде того, — я неопределённо покрутил рукой. — Давай сделаем так: ты слушаешь, реплики не подаёшь, комментарии после завершения доклада.

— Годится. Бухти, как космические корабли бороздят...

— Они тоже будут, куда без них.

И я начал рассказ с самого момента поездки в село, на дачу. Восемнадцать лет уместились в два с половиной часа непрерывного монолога. Дослушав до конца, Виктор высказался по-армейски ёмко:

— В гробу я видал такие приключения.

— Зато могущества ого-го.

— Ого-го, — передразнил он насмешливо. — Ну так облагос...облаг...тьфу ты, язык сломаешь. Короче, сделай всем хорошо, типа накормить пять тысяч человек пятью хлебами.

— Нельзя.

— Жмот.

— Витя, есть такое понятие — эволюция. Всё должно развиваться. Медленно или быстро, не важно. Главное — движение вперёд и этот закон обязателен к исполнению.

— О, так есть парни и покруче тебя?

— Круче Матери Мироздания нет никого. Её решение невозможно оспорить. Если она посчитает, что наш мир остановился, то тут начнётся настоящий Армагеддон.

— И придёт Спаситель...

— Смейся, смейся. Ты думаешь, я кипятком писаю от счастья? А вот чёрта лысого. Богом надо родиться или хотя бы поработать тысчёнку-три лет.

— Ничего я не смеюсь. Не то молнией как шарахнешь, и не останется от майора даже звания.

— Пенсионное удостоверение сохранится, не переживай.

— И то радость. Так..., — Виктор хлопнул по коленям поджатых ног. — ...сверхъестественное интересно, но проза жизни куда актуальней. Мне нужна работа. Телевизор уже видеть не могу, стены давят. Думаешь, скис майор на гражданке? Сдаёт позиции в окружении быта? Сдаю, врать не буду. С души воротит окунаться в офисный гадюшник. Хочется чем-то заняться. А чем? Ума не приложу.

— И выслушал он плач. И принял решение...Да ладно, не играй бровями, сам в таком положении был, пока песец не подкрался. Поговорю с Арташевым. Генерал — мужик вроде неплохой, что-нибудь придумает.

Николай Васильевич голову долго не ломал, но сначала пожурил, скрывая улыбку:

— Что же это такое, Сергей Сергеевич, вас просили немного отвлечь американцев, а вы весь мир на дыбы подняли?

— Результат достигнут, всё остальное лишь побочное явление.

— Ничего себе, явление. Европа осадила ООН, требует надавить на США. Там и Австралия с арабами хотят урвать кусочек халявного торта. Все СМИ как с цепи сорвались.

— Да шут с ними. Мне товарища пристроить надо. Совсем человек загрустил — быт заедает.

— Военный пенсионер, я так понимаю. Звание?

— Майор. Служил в десантном батальоне.

— Хм...нашему брату вроде не отказывают, везде берут. Охранные структуры или начальник среднего уровня типа зама. Не то? Дайте подумаю пару минут...А может его в Советский Союз отправить? Недавно местные товарищи озаботились обучением новобранцев. Мы конечно аккуратно подбираем контингент из бывших вояк, но стараемся особо не афишировать контакты с потусторонней реальностью. Ваш друг — человек надёжный?

— Ручаюсь как за себя.

— Значит в течении недели решим этот вопрос.

Спустя восемь дней я проводил Виктора прямо до Новосибирска. Район вокруг портала преобразился в военный объект с вышками и часовыми. Новенький забор из оцинкованного профнастила украсили многочисленные фонари, гирлянды защитного ограждения. Кое-где выглядывали шары видеокамер кругового обзора. Через КПП нас не пустили — мой пропуск устарел, а 'за товарищем военным советником скоро придут'.

— Успокоилась душа? Возвращаешься в привычную жизнь, — я кивнул на двух солдатиков, маявшихся в полной амуниции у въездных ворот.

— Успокоилась, — сумрачно ответил Кармишин.

— Витя, что за похоронный тон?

— А...у баб одно на уме.

— Понятно, жена выволочку устроила.

— Кхара не из тех, кто любит поистерить — достаточно одного взгляда.

— Товарищ Кармишин? — капитан в пятнистой форме осмотрел нас вопросительно, прерывая разговор.

— Это я. Давай, Серёга, ещё увидимся.

— Ни пуха...покажи красноармейцам, как надо Родину любить.

— Само собой разумеется.

Мы, на прощание, крепко пожали друг другу руки, и Виктор отправился обучать кадры для десантно-штурмовых подразделений. Я не стал возвращаться домой, решил немного прогуляться в сторону города. Не то, чтобы там имелись какие-то дела — захотелось размять ноги. Неспешно двигаясь по трассе, иногда делал шаг на обочину, уступая место встречным автомобилям. Дважды останавливались попутки и сердобольные водители предлагали подбросить. Пролетевшая мимо иномарка резко затормозила и так же резко сдала назад. Мелькнула мысль, что наша страна полна душевных людей.

— Э...извините, мистер...

— Ничем не могу помочь, я сам не местный.

— Нет, нет. Мне не нужно узнавать путь, — незнакомец с заметным иностранным акцентом ткнул пальцем в бейджик на левой стороне груди. — Пресс. Келвин Гранд, журналист из СиЭмЭй. Калифорниа. Мне знаком ваш портрет.

— Лицо.

— Фото. Знакомец рассказывал и показывал. Имею отличную память на лицо.

— Знакомый, — я автоматически поправил и перешёл на английский. — Говорите на родном, так проще.

— О, отлично! — обрадовался Гранд. — На вашем языке тяжело общаться без постоянной практики. Слишком много нюансов.

— Так что там про фото?

— Садитесь в машину я всё объясню.

Хлопнувшие двери отгородили нас от гула покрышек и дорожной пыли. Судя по табличке на панели 'Rent-a-car' машинка явно прокатная.

— Я из тех, кто любит всякое непонятное, — начал Гранд.

— 'Жареные' факты из жизни?

— Скорее нет, чем да. Я, по натуре, исследователь. Узнаю о странных событиях, еду туда и стараюсь докопаться до самого дна.

— И поэтому вы крутитесь возле военной части?

— Крутился. Меня уже дважды предупреждали некие люди в штатском. Третий раз, думаю, добром не кончится, — он расстроено вздохнул. — Здесь прячется какая-то тайна. Скажите, зачем огораживать совершенно обычный лес? Наблюдая со стороны, я обнаружил интересную вещь — сколько бы техники ни прошло через ворота, обратно она уже не выходила. Боевая техника, хочу заметить.

— Вам кто-то сказал про это место?

— Мой знакомый работает в СиАйЭй. Бутылочка хорошего коньяка и в дружеской беседе он делится со мной разными фактами. В частности выдал информацию о вас.

— Любопытно послушать, — я ободряюще улыбнулся.

— Скажите, вы действительно маг? — рука журналиста непринуждённо коснулась кармана рубашки, слегка отвисшего от плоского предмета.

— Магии не существует. Есть управление энергетическими потоками. В вашей стране тоже есть люди, владеющие соответствующими методиками. Настоящие специалисты либо работают на правительство, либо тщательно скрываются, а все остальные — жулики и аферисты.

— Намёк понял. Вас подвести?

— Нет, спасибо. Пройдусь пешком, подышу свежим воздухом.

— Возьмите визитку, — Гранд протянул разноцветный кусок пластика. — Возникнет желание пообщаться...и неплохо заработать, звоните в любое время.

— Обязательно. Счастливого пути.

— И вам того же.

Взвизгнув покрышками, машина рванула с места и через минуту исчезла вдали. 'Исследователь' — хмыкнул я. Журналистская братия давно и прочно сотрудничает с Конторой и обслуживает политические интересы партии Власти. Чёрта с два обычный писака узнал бы о странных делах, творящихся под Новосибирском. Сверкнув красочными боками, визитка скрылась в придорожной канаве.

Любит ли он путешествовать? Да и ещё раз да. Новые города, новые знакомства...и кое-какие задания от старого приятеля, агента ЦРУ Роберта Майсона. Обычно они встречались в баре 'Камелот', отделанном под рыцарскую старину. Пропускали по стаканчику джина, виски или чего-нибудь французского, но обязательно покрепче. Играли одну партию в бильярд, не более, и садились в укромном уголке обсудить текущие дела.

— Келвин, что ты слышал про Врата? — Роберт плеснул тоника в стакан с водкой.

— Только общеизвестные факты: наши распрекрасные учёные...открытие мирового масштаба...новые территории...все на Марс и бла-бла-бла. Слишком много шумихи. Где конкретные данные о проводимых экспериментах? Какой институт, университет или корпорация занимались исследованиями? Почему не слышно фамилий, не раздаются награды и премии? Люди совершили фантастический прорыв сквозь пространство. За это имена героев должны прославиться в веках.

— И почему ты до сих пор не в наших рядах?

— Э, нет. Мне свобода важнее.

— Брось. Какая свобода? Всё кругом под тотальным контролем. Не мы так ФБР, полиция, собственное начальство, соседи и прочая, прочая.

— Ерунда. Стоит ли обращать внимание на уличный шум? Не делай ничего противозаконного и живи спокойно.

— Верно говоришь, но не будем отвлекаться. Сейчас я открою тебе страшную тайну...

— Может не надо? Я предпочитаю здоровый сон без кошмаров.

— Немного страха держит организм в тонусе. То, что я скажу, должно остаться в секрете. Никаких статей, даже намёков. О'кей?

— Могила, — поднял руки Келвин.

— Ты правильно заметил про отсутствие данных. Наши учёный ничего не открывали, да и не могли открыть. Вся история замешана на откровенной дьявольщине. Русские прислали крутого экстрасенса. Тот поводил руками, показал несколько спецэффектов и вуаля — добро пожаловать на Марс, граждане Америки. Вот фото этого... волшебника, — Роберт достал из пиджака портмоне и передал Гранду цветной снимок.

— Обычное лицо. А где колпак со звёздами? Где чёрный плащ истинного мага?

— Я поразмыслил на досуге и пришёл к выводу, что это профессионал высочайшего уровня. Его задачей, скорее всего, было отвлечь наше внимание от одного района в России. С чем он прекрасно справился. Раньше мы отслеживали нездоровое шевеление русских с помощью спутников, но в последнее время аппараты, странным образом, перестают выходить на связь.

— Причину выяснили?

— Нет. Есть подозрение, что их сбивают орбитальные перехватчики. Ещё одна головная боль шефа. У 'Иванов' появилось слишком много тайн. Одну из них ты и попытаешься раскрыть. Финансирование не ограничено. План такой: летишь в Германию, берёшь в аренду авто и своим ходом до Новосибирска.

— Не слышал о таком городе.

— Несколько тысяч миль от Москвы. И там реально бродят медведи.

— Ничего себе! А почему не сразу в Москву?

— Лишнее внимание ни к чему. Изобразишь из себя путешествующего журналиста, пишущего книгу о русских просторах. Подберёшься к объекту и выяснишь что-нибудь, насколько возможно. Важны любые мелочи.

— А поближе высадиться нельзя? Что-то меня смущают байки о качестве местных дорог.

— Нельзя, — отрезал Роберт. — Коллеги тоже хлеб зря не едят. Ну как, готов поработать во имя Америки?

— Готов, — деланно вздохнул Гранд. — За чужой счёт любой согласится.

Возвращаясь в Штаты, Келвин не переживал за практически сорванное задание. В конце концов он не крутой диверсант, с лёгкостью проникающий на территорию противника. Прокатился, подсмотрел кое-что, повстречался с магом. Правда, разговор вышел ни о чём — не та обстановка, а жаль. Видимо русский неспроста находился в районе военной части. Приняв душ с дороги, Гранд дозвонился до приятеля и договорился встретиться на привычном месте.

— Выкладывай, чего нарыл в своём путешествии, — Майсон нетерпеливо забарабанил пальцами по столику.

— Сущую безделицу, — Келвин сделал неторопливый глоток виски со льдом. — Имеется огороженный лес, часовые, охрана в штатском и куча всякой техники, уходящая в никуда.

— К дьяволу литературные образы. Мне нужна конкретика.

— Хорошо, буду краток. Я насчитал два десятка новеньких грузовиков и дюжину танков, скрывшихся в воротах части. Прикинув площадь насаждений, её плотность я предположил наличие небольшой поляны, где разместить подобное количество механики просто нереально. Может быть там стоит мощный кран, складирующий железо друг на друга? Глупая идея. Естественно только одно предположение — Врата. А вот куда они ведут? Кому требуется тяжёлое вооружение и транспорт для перевозки? Вы же не гоните 'Абрамсы' перемешивать марсианскую пыль.