Только вспомню, как он собственным руками человека способен задушить, так сразу дрожь находит, — с мрачной миной подумала я и случайно взглянула на настенные часы.
Жуть, что со временем? Как я могла его прозевать?!
— Рич, — позвала тихонько и отпустила безвольную, ослабшую руку неприкасаемого. — Прости, пожалуйста, я тут на семь минут тебя случайно... задержала.
Кажется, он меня не слышит. Боже, что с ним сейчас? Ему сильно плохо? — и словно в ответ на мои короткие хаотичные мысли, мужчина вдруг покачнулся и упал. Прямо на меня.
Ух, я никогда тебе этого не забуду, Рич! Ни то, как моя спина встретилась с твёрдым полом, ни то, как из лёгких — под твоим нехилым весом — вышибло весь воздух. Никогда не забуду!
Да-а-а, по правде говоря, в те "прекрасные" минуты я его едва ли не по-настоящему ненавидела. Повезло ещё, что через некоторое время черноволосый всё же очнулся и поднялся на ноги.
Мне он руку, конечно же, не предложил, но я была рада уже тому, что наконец-то могу свободно пошевелить ногой и даже, кажется, рукой. Глядишь, скоро сама сесть смогу, а там и до кровати доползти.
Невзначай скосив глаза на Рича и всё также оставаясь в лежачем положении, я стала ждать его слов. Но, по сложившемуся доброму обычаю, ни слов, ни звуков он из себя не выдавил и просто вышел из комнаты. Хорошо, что не обратил внимания на время, иначе бы догадался, из-за кого случилась эта неприятная ситуация...
Когда же я всё-таки пересилила боль в спине и заставила себя подняться, солнце за окном уже давным-давно село. Не стану скрывать, от этого мне стало немного грустно. Хотя и не удивительно, ведь только что закончился мой последний день в родном городе.
— Элена, ты ещё тут? — равнодушно (как и всегда) поинтересовался вернувшийся в комнату убийца.
— Ну, да, а что?
— Нам пора ехать.
— Ехать? — он ничего не путает? Машина-то у него откуда?
— Да. Бери своего брата и выходи на улицу.
Кивнув в знак согласия, я послушно поплелась в зал за Филей. И ровно через пятнадцать минут мы с ним уже полностью одетые и собранные стояли на улице перед невысокой синей машиной. Интересно, а она спортивная или нет?
— Садитесь в машину, — резко прозвучал за спиной голос темноволосого мужчины, напоминая мне о том, что сейчас не время думать о всякой фигне.
— А откуда она у тебя? — всё же не удержалась и спросила я, открывая дверь заднего сиденья и пропуская вперёд себя шустрого братца.
— Нашёл ключи у владельцев той квартиры, — коротко пояснил неприкасаемый, подняв глаза к небу. — Элена, садись уже быстрее, нам пора.
— Да-да, хорошо, — устало пробурчала, залезая в салон. — Ну что, Филька, поехали вперёд, к лучшей жизни?
— Да! — жизнерадостно, но не совсем понимая о чём я говорю, согласился брат. К слову, ему сейчас и не нужно было что-либо понимать — мелкий ещё.
Рич.
Выехав за черту города и оказавшись на прямой, практически полностью пустой трассе, я смог забыть о предупреждающих знаках и увеличить скорость до максимально-возможной. В другой ситуации я бы не стал так поступать, дабы не подвергать свою и чужие жизни ненужной опасности (всё-таки машины очень не надёжны в управлении), но сейчас другой случай.
За эту ночь нам нужно пересечь больше ста шестидесяти километров, и если мы будем ехать медленно, то не успеем. Также, не стоит забывать о — пусть и редких — полицейских постах, способных создать ненужные проблемы и задержки. Ведь ни документов, ни доверенности на машину у меня нет, и если патрульные нас остановят, то другого выхода, кроме как убить их, у меня не будет.
— Рич, а куда мы сейчас едем? Ну, в смысле, в какую сторону? Восток, север, юг? — зевая, сонно спросила Элена с заднего сиденья.
Почему она задаёт так много вопросов? Я уже устал не только отвечать на этот бесконечный поток слов, но и слушать. Расслабилась она что-то... Может, перестала меня бояться? Плохо, потеряв её страх, я могу потерять и её уважение. А без него, к слову, переход через Пепелища будет несколько затруднён.
Взяв лежащий на соседнем с водительским сидении пистолет, я, не оборачиваясь, показал его притихшей девушке.
— Ты меня достала. Заткнись, наконец, или я прострелю твоему брату ноги, и учти, тащить его после этого сама будешь, — отвечаю, старательно имитируя злость и недовольство. Маэстро говорил, что это очень хороший способ воздействия на людей, а значит, Элена должна поверить. Конечно, если бы я нас самом деле чувствовал эту злость, то возможно у меня получилось бы лучше её передать. Но я ничего подобного не чувствовал и мог довольствоваться только тупой, отдалённой болью от заживающих ран.
— Прости, пожалуйста, я не буду больше... я буду молчать! — заикаясь, едва слышно прошептала девушка.
Не обращая на Романову больше никакого внимания, я перевёл взгляд на дорогу. Скорость на спидометре давно достигла отметки двести сорок, а потому пора бы уже сосредоточиться. Всё-таки я не совсем отстал от этого мира, чтобы не знать сколько людей, в целом, попадают в аварии и сколько от этого гибнет.
— Синяя Sentra прижмитесь к обочине! Повторяю, синяя Sentra сейчас же прижмитесь к обочине! — патруль. Надо же, мы от города всего на двадцать километров отъехали, а они уже дежурят. Резко сбросив скорость, я затормозил посередине дороги и вышел из машины.
— Покажи документы! — зло гаркнул один из патрульных, медленно доставая из кобуры пистолет.
Заметив это, я осторожно подошёл к нему и показал сложенный вчетверо листок, наш с Эленой договор.
— Это что? — подозрительно уточнил мужчина, протянув руку, чтобы взять бумажку.
В тот же момент он с криком отскочил от меня на пару шагов назад, держась за сломанную конечность. Его напарник тут же попытался что-либо предпринять, но сделать ничего не успел, свалившись на землю с разорванным горлом. Нужно будет потом руки помыть, а то ногти снова потемнеют от крови.
— /Цензура/! — громко выматерился первый полицейский, сидя на земле и со страхом глядя на меня. Про пистолет он почему-то напрочь забыл.
Через пару минут я уже оттащил тела обоих мужчин к обочине, где, не особо заморачиваясь, сбросил их в канаву. Всё лучше, чем оставлять на дороге. Их "повозку" тоже не помешало бы куда-нибудь деть, но на это придётся потратить слишком много времени, так что, сойдёт и так.
Вернувшись в машину, в которой меня ждала Элена со своим братом, я завёл двигатель и со всей силы выдавил педаль газа. Мы обязательно должны успеть. Не важно, с какой скоростью я буду ехать, сколько людей ещё убью, но до рассвета мы обязательно должны добраться до Пределов.
— Рич, — через какое-то время тихо-тихо прошептали с заднего сидения, но когда я оглянулся, то не встретил ни обеспокоенных глаз, ни испуганного выражения лица, ведь Элена уже спала. Пусть и сидя, и сильно склонив голову набок, но спала.
Хм, и кто же меня тогда звал?
Элена.
— Быстро просыпайся! — кто-то довольно-таки грубо дёрнул меня за руку.
Одно мгновение мне потребовалось, чтобы из мира снов, перейти в мир реальный, в котором сейчас, к слову, и присутствовал этот человекоподобный неприкасаемый с тяжёлым, недружелюбным взглядом.
Наказание какое-то... один раз посмотришь на неживое лицо этого мужчины, и в груди тут же что-то неприятно сжимается. Сердце или душа, сказать затруднительно, но однозначно это происходит из-за него.
— Что такое? Нужно куда-то идти? — спросила хрипло, аккуратно погладив брата по голове.
— Мы почти у Пределов. Сейчас нужно только через пост перебраться. Бери брата и не шуми, — негромко распорядился Рич, отступив назад, чтобы дать мне вылезти из машины.
— Ага, хорошо, — ответила я, хоть и знала, что в случае с ним отвечать обязательно нужно лишь тогда, когда он сам об этом просит.
Выбравшись на улицу вместе с Филей, который сейчас крепко спал у меня на руках, я быстро огляделась и пришла к выводу, что неприкасаемый завёз нас непонятно куда. Вдалеке виднелся дом, под ногами хрустел гравий, кругом стояло много засохших яблонь и колючих кустов.
— Идём, — пихнув меня в спину, скомандовал черноволосый и первым направился в сторону странного домика.
Вздохнув и крепче прижав брата к себе, чтобы ненароком не уронить (руки после сна были немного слабы, но что с этим поделать?), я послушно пошла за ним, морально уже настраиваясь на предстоящий беспредел, кровь и смерть.
Через некоторое время, когда мы подошли к зданию на расстояние меньше шестидесяти метров, Рич резко заставил меня присесть, а по правде говоря, чуть ли не лечь на землю. Всё дело в том, что из-за дома в тот момент вышло несколько людей с автоматами наперевес. Ну, или с чем-то похожим на автоматы.
— Сиди тихо, сейчас они пройдут, — прошептал он, неотрывно следя за солдатами. Неужели мы почти дошли до Пределов? — Всё, побежали, быстро. И... точно! — обернувшись, неприкасаемый забрал у меня Филю.
— Я сама его понесу! — нервно возразила, но, увы, это не помогло.
— Перейдём через пост, потом верну. Если ты его сейчас сама понесёшь, то не сможешь в случае чего нормально спрятаться, понятно?
— Угу, — и всё равно мне было страшно доверять ему брата.
— Иди прямо за мной, внимательно смотри под ноги и больше ни на что не отвлекайся, — продолжал давать подробные инструкции Рич, наверное, переживая, что я могу испортить весь побег. — Слышишь? Вообще ни на что не отвлекайся.
— Да-да, поняла, — глубоко вздохнула и пошла точно след в след за уходящим мужчиной.
Мы и вправду чуть нос к носу не столкнулись с часовыми, но, благодаря Ричу, вовремя успели спрятаться в тени наваленных друг на друга мешков цемента и длинных досок.
Это у них сейчас что-то вроде смены поста? — мысленно спрашивала я у самой себя, наблюдая за тем, как четверо высоких мужчин с оружием идут в сторону "будки", непонятной маленькой пристройки у самых ворот.
Вот ужас! Я-то думала, что прятаться нужно только от тех, кто сейчас делает обход территории, а тут ещё и у самых ворот люди столпились. Конечно, о чём речь? Это вполне понятно и ожидаемо, что здесь столько охраны, но как же мне всё-таки не хочется опять переступать через мёртвые тела и идти вперёд по чужой крови. А Рич ведь сейчас наверняка не выдержит и вылезет из укрытия, чтобы расчисть нам дорогу. По правде говоря, мне вообще непонятно зачем он решил прятаться, если знает, что, в конце концов, всё равно придётся убивать.
— Рич, а что дальше?
— Будем ждать. Сейчас пост сменится, пройдут те, кто обходит периметр дома, и мы пойдём к воротам.
— Нас же увидят! Или как?
К сожалению, на последний вопрос мне не ответили. Наверное, я его опять заколебала, вот он и злится молча... хотя о чём я говорю, максимум, на что "оно" способно, это средней тяжести раздражение.
— Эй, Рем, тащи всех обратно на склад! — вдруг раздался над моей головой громкий мужской голос. — У нас на складе опять нефки* спущены! Какая сволочь это сделала?! Быстро все сюда, проверяться будете, гады!
Не сразу, но до меня всё-таки дошло, что кричат это со второго этажа и кричат, к счастью, не нам. А недавно заступившим на пост часовым, которые сейчас тихо сквернословя и чуть ли не рыча, поплелись обратно в дом. И стоило только последнему из них захлопнуть дверь и скрыться внутри, как Рич в ту же секунду выскочил из нашего укрытия и побежал в сторону ворот, я, с небольшим отставанием, тоже.
— Давай, я хотя бы Филю подержу? — спросила, заглянув в будку (всё внутреннее пространство которой было завешано картами отдельных регионов и прочими бумажками) и увидев, как мучается неприкасаемый, одной рукой держа брата, а другой пытаясь набрать какой-то код на компьютере. Учитывая же, что когти у него не трансформировались в обычные человеческие ногти, то делать это мужчине было очень трудно. Он постоянно попадал не туда, сбивался, стирал всё и начинал вводить код заново.
— Я сам, — не оборачиваясь, в полголоса пробормотал Рич со своей любимой, ничего не выражающей маской на лице.
Вздрогнув, я прикрыла глаза, прогоняя страшные воспоминания, и из-за этого даже не заметила, что Филя-то, оказывается, уже и не спит, а грустными глазищами смотрит прямо на меня, положив подбородок на плечо убийцы. Почему мелкий не заплакал, очнувшись рядом с чужим человеком, я сказать не могу, но мне кажется, что он просто ещё не до конца проснулся. Да-да, наверное, именно из-за этого! Ведь не зря же, когда неприкасаемый всё-таки домучил компьютер и железные ворота стали потихоньку открываться, брат неожиданно встрепенулся и начал хныкать.
Рич, заслышав первые тихие хлюпы, повёл себя как ненормальный, бессердечный, тупой неприкасаемый! А кто ещё додумается приставить пистолет к голове ребёнка, чтобы тот прекратил плакать?
— Он сейчас ещё больше расплачется, отпусти его! — со злостью проговорила я, протянув трясущиеся руки к брату.
— Потом, — коротко ответил убийца, указав на выход. — Пошли.
Едва сдерживаясь, я, тем не менее, покорно вышла из будки и зашагала к полуоткрытым воротам, за которыми начиналась совсем другая дорога, более опасная.
Неприкасаемый ступил на земли Пределов чуть позже меня, Филя же сидя на его руках уже просто разрывался от криков. Резко помотав головой в разные стороны, мужчина бросил ребёнка на землю. Зараза, вот взял и просто бросил! Он же маленький! А если с такой высоты сломает себе что-нибудь? У него же кости хрупкие, идиот!
— Филь, Филечка не плачь, смотри, я здесь! А кто здесь, а? Я здесь! — пыталась успокоить брата, но тот лишь всхлипывал и ничего не слушал, по маленьким щёчкам текли слёзы.
Скотина безмозглая, неприкасаемый этот!
Оглянувшись на Рича, я лишь краем глаза отметила, что он, жутко сгорбившись и втянув голову в плечи, стоит в паре метров от нас и закрывает уши руками. Ну, надо же! Бедный и несчастный нашёлся.
Только мне вот, к примеру, этого несчастного больше отпинать хочется, чем пожалеть. Единственное, что мешает, так это знание того, что убийцу пинать опасно. Даже этого придурка. Нет. Особенно этого придурка.
— Куда мы пойдём? Ты вообще помнишь, что нам нужно уходить? Солдаты могут скоро прибежать, тем более, если слышали шум, — негромко напомнила я, прижимая к себе Филю и недобро поглядывая на брюнета.
— Да, пошли, — произнёс тот, медленно выпрямляясь и тяжело дыша. И куда, интересно, это "чудо" собирается нас завести?
Рич.
Кто бы мог подумать, что даже после убийства Маэстро, я смогу воспользоваться своими старыми привилегиями неприкасаемого. Хотя, с какой стороны не посмотри, в этом нет ничего странного. Сейчас-то о моём предательстве знают не так много человек, в основном только белые убийцы, а они, к слову, не очень любят делиться информацией с чёрными, которых в Доме в десять раз больше.
В нехватке информации и заключается вся их проблема.
И если бы, допустим, тот чёрный, дежуривший на границе, знал о смерти своего главы, то у нас с Эленой не получилось бы пройти через охранный пост полностью незамеченными.
Ну, тут стоит пояснить, что Маэстро, ещё несколько лет назад твёрдо решивший организовать свою сеть осведомителей, поставил на каждый такой пост по одному чёрному неприкасаемому. Главной задачей этих убийц, ещё не совсем сошедших с ума от страха и частично сохранивших способность нормально общаться с людьми, являлась именно слежка. Они сообщали Дому, кто сейчас находится в Пределах, кто выехал, кто задержался и так далее. Стоит отметить, что иногда в их обязанности входил и отвод глаз настоящим часовым.
