Теперь о животных. На восьмой звероферме под Товией взбесившиеся буллсквиды пробили забор и разорвали в клочья двух служителей. В остальных местах, — ничего особенно серьёзного. Только в семьдесят первом штрафном лагере взбесились гексы. Нейрокибернетическое управление, вероятно, вышло из строя, и они повалили все ограждение, вместе с вышками, а потом радиомачту, — Вэру заметил, что Талу внимательно слушает, осторожно выглядывая на своем экране. — Сейчас они ломают бараки, чтобы добраться до людей, и рвут в клочья всех подряд. У охраны нет гранатометов, и она не может помешать им, — там больше сотни гекс. Поскольку ограждение лагеря разрушено, заключенные могут разбежаться. А там содержатся особо...
— Со всеми проблемами обращайтесь к Найте, — теперь здесь командует он, — ответил Анмай. — Я уезжаю, нелюбимый вами Маоней Талу — тоже. Найте, открой, наконец, главный выход — я не хочу в такой день сломать шею!
Найте кивнул, нажимая нужные кнопки. Сквозь раскрывшиеся двери Анмай вышел из зала, и по широкой трубчатой галерее попал в сумрачный туннель крепости. Здесь ничего не изменилось. Он присел у стены. Ему показалось, что всё происшедшее ему лишь приснилось. Внезапно ему очень захотелось, чтобы было именно так.
Его отвлек писк телефона. Слабый голос Найте произнес:
— Анмай, мы опоздали. Началась война.
Примечания:
Ааена — первая страна на Арке, в которой к власти пришли файа.
Арк — крупнейший материк Уарка (см.). Площадь — 28 миллионов квадратных миль. Был заселен обитателями Суфэйна после 700 г.г. Освобождения.
Бездна — гигантская черная дыра в центре галактики NGC-1275, квазар. Масса — два миллиарда масс Солнца. Светимость во всех диапазонах — 1044 эрг/с (в 100 миллиардов раз больше светимости Солнца).
Боевая техника Фамайа:
1. Штурмовой вертолет АА-II. Длина корпуса 12 метров, вес — 19 тонн. Экипаж — 2 файа, несет 18 десантников, 24 управляемых ракеты. Вооружен 30-мм автоматический пушкой (боезапас — 500 снарядов). Дальность полета — 800 км., максимальная скорость — 320 км/ч.
2. Штурмовой транспорт НТ-4: массивная машина с ограненным бронированным корпусом на 8 больших колесах. Длина — 12 метров, вес — 55 тонн. Вооружение: спаренное 30-мм орудие (боезапас — 1200 снарядов) подвижно установленное на верхней передней части машины. Экипаж — 2 файа, несет 36 десантников. Водные преграды переходит по дну. Запас хода по шоссе — 820 км, максимальная скорость — 60 км/ч.
3. Самоходная гаубица НТ-11: плоская бронированная коробка на шести колесах, с орудийной башней. Длина — 8 метров, вес — 44 тонны. Вооружение: 155-мм орудие и дистанционно управляемый пулемет (12,7-мм, 800 патронов) наверху башни. Стреляет 3-Кт. нейтронными снарядами (радиус поражения незащищенной живой силы — 1600 м.) на расстояние до 30 км. Боезапас — 60 снарядов, в т.ч. до 8 нейтронных. Экипаж — 3 файа.
"Бывшие" — люди или файа, подвергшиеся принудительной лоботомии с последующей имплантацией кибернетических модулей. Превращение в "бывших" в Фамайа является высшей мерой наказания, заменившей отмененную смертную казнь. Сама технология была разработана Межрасовым Альянсом (см.), где является одной из основных.
Динозевра — хищное животное из класса рептилий. Похожа на гигантскую ящерицу. Характерный "леопардовый" окрас, длина до 4 м. Вес — до 200 кг.
Внешняя Армия — ВВС, ВМС, ракетные войска. В ней служат только файа. Комплектация профессиональная, численность — около 1 млн.
Внутренняя Армия — сухопутная армия Фамайа. Состоит из танковых и мотопехотных частей. Численность — до четырех миллионов человек. В ней служат все народы Фамайа (кроме самих файа).
Высшие — файа, находящиеся на государственной службе. Носят черную форму и стальные пояса.
Вэйд — файская мера длины, — 1/10 мили или примерно 160 метров.
Гексы — животные с шестью ногами (гексаподы). Длина — до 5 метров, высота — до 6 метров, вес — до 8-10 тонн. Завезены Межрасовым Альянсом (см.) с планеты Гелингзор, где сила тяжести втрое больше, чем на Уарке. Происхождение гекс неизвестно, возможно, они созданы Альянсом искусственно. Все ткани гекс "армированы" сверхпрочными волокнами — т.н. биосталью, что делает их практически неуязвимыми для стрелкового оружия. Используются в охранных и военных целях.
Гиперядра — атомные ядра с массой 114/362 и выше. Производятся на особых ускорителях.
Истребительные отряды — войска ЧК. В них могут служить только файа. Всего их 20. Каждый отряд по численности равен дивизии.
Катастрофа — отрыв Уарка от солнца, произошедший под действием гравитации черной дыры — ядра квазара. Сопровождалась значительным падением средней температуры и оледенением континента Фамайа (см).
Лана — денежная единица Фамайа. Равна 0,008 г. чистого золота или 0,034 г. серебра.
Межрасовый Альянс — высокоразвитая цивилизация. Занимает обширную область космического пространства, около 3 тыс. лет назад колонизировала Уарк (см). После Освобождения все отношения между ними были прерваны. Истинные хозяева и истинное могущество Альянса никому не известны, но результаты его деятельности обычно определяют как "геноцид, неописуемое зло".
Низшие — название всех остальных народов Уарка (у файа).
Суфэйн — самый маленький материк Уарка (около двенадцати миллионов квадратных миль). Население — около миллиарда человек. Расположен в экваториальных широтах. На нем находится одноименное государство (аналог США/Китая).
Уарк — название планеты, расположенной в центре гигантской галактики NGC-1275. Она не имеет солнца. Население — около двух миллиардов человек.
"Мегазевра" — основной танк Фамайа (модели НХ-6, НХ-8, НХ-9, НХ-14). Вооружен 105-120-мм пушкой и двумя-тремя 7,98/14,98-мм пулеметами. Масса различных моделей — 45— 60 тонн. "Мегазевра" НХ-14 представляет собой аналог "Меркавы-IV".
Файа — "стержневая нация" Государства Фамайа (см.). Переселились на Арк после Катастрофы (см.). Численность — около 80 миллионов. Файа отличаются от всех народов Уарка смуглой кожей и глазами с вертикальными зрачками. Не могут иметь с ними общих детей, т.к. не являются людьми, хотя и похожи на них. Происхождение файа в настоящий момент неизвестно.
Файская миля = 10 вэйдам = 1600 метрам.
Фамайа — здесь: название крупнейшей державы на Уарке. Население — около 820 миллионов файа и людей, система правления олигархическая. Также: северный материк Уарка, расположенный в полярных широтах. Родина файа (см.), в настоящее время практически необитаем.
ГЛАВА 3.
ТОТ, КТО РЕШАЕТ...
И сколько лет народ голодный
Всё бродит по цепи кругом.
Идет направо — штык наводят,
Налево — казаки стоят.
Там чудеса: патрули бродят
И мирных жителей громят.
"Паяцы", 1906, N1.
— Что ещё случилось?
— В Кен-Каро к мятежникам присоединились полицейские, — их-то "не убивали как собак", — и части Внутренней Армии. Это дело городских властей, — вся Ирмийская область давно ждет лишь повода для бунта. ЧК сообщает, что долго они не продержатся, — по ним уже бьют из танковых орудий. Основные силы истребителей остановлены у реки Кару, — там взорван мост. Что делать?
— Для начала объясни, почему так случилось. Опять отличился Черми Эрно?
— Да. Он приказал вертолетчикам расстреливать людей на улицах. В ход пошли и ракеты.
— И они подчинились? — мрачно спросил Вэру. — В таком случае, эти части Внутренней Армии не мятежники, а герои, защищающие город от убийц! Так им и передай!
— Да, но... — Найте подумал. — Черми объявит предателями нас! Это гражданская война!
— Кто командующий — Черми или ты? Долой Черми! Ты мог бы догадаться и сам, что таким палачам и фанатикам не место на высоких постах и вообще в нашей стране! Нам придется от него избавиться, — хотя, может быть, и не сейчас. Передай всем нашим частям, чтобы они оставались на местах. Если кто-то откажется подчиняться, — он мятежник, и все знают, что ожидает предателей! Сейчас главное — прекратить это побоище, даже силой, если не выйдет иначе. Если вертолеты Черми будут опять стрелять по людям — сбивайте! Передай Внешней Армии, — они разбираются в таких вещах. Главное — прекратить сражение. Остальным пусть займется Маоней Талу.
— Но ведь он только...
— Один из нас! Специалист по влезанию в души и принуждению их делать то, что нам нужно!
— Но он настолько молод...
— Да? А сколько лет тебе? А мне? Я же говорил, что это будет нелегко! И ещё — Бору дает явно недостоверные сведения. Это должно быть интересно для тебя! Похоже, осталось ещё немало проходимцев, которые избежали внимания ЧК во время Второй Революции, и готовы при первой же возможности предать нас. Они почти погубили нас, но тридцать лет назад мы от них избавились, как думали, навсегда. Здесь главная опасность. Если устраним её, можно будет заняться остальными.
— Но, Анмай, я...
— Удачной работы, Найте!
Анмай прервал связь, поднялся и пошел по коридору. Через несколько секунд он понял, что идет прочь от лифтов, усмехнулся, и пошел дальше. Стремление к публичности прошло у него раз и навсегда ещё семь лет назад, — после того, как пятнадцатилетний Йоолэй Халлэ въехал в толпу собравшейся в его честь молодежи на грузовике с тонной взрывчатки. Триста пятьдесят человек было ранено, полтораста, в том числе восемь прикрывших его своими телами охранников, убито. Сам он отделался ссадинами и сильной головной болью, — результатом контузии. Боль быстро прошла, но ужас от случившегося остался. Быть под непосредственной охраной он тоже избегал, — хотя бы из жалости к охранникам. В конце концов, им доставалась собачья работа. Бесконечное ожидание возможной в любой миг атаки выматывало нервы и порой приводило к тому, что охранники сами начинали мечтать о том, чтобы случилось какое-нибудь несчастье, — что угодно, кроме напрасного ожидания нападения. А мечтам ведь свойственно сбываться, — или претворяться в реальность...
Анмай яростно помотал головой. Ему не хотелось ни о чем думать. Он просто шел вперед, наугад сворачивая вправо или влево, пока не вступил в странный темно-голубой, тусклый свет, не похожий на привычный ему синий. Висящий в воздухе туман скрывал продолжение туннеля.
Он взглянул вверх. Свет источали не обычные овалы ртутных ламп, а приваренные к потолку массивные цилиндры с круглыми оконцами на нижних торцах.
"Атомные лампы", — понял Вэру. Слабое, мертвенно-голубое свечение их линз, отблескивая на влажной вороненой стали стен, разбивалось на множество одинаково зловещих оттенков.
Новый туннель был очень длинным, с множеством одинаковых ответвлений. Шаги резко отдавались в тишине, эхо доносило из этих ответвлений их искаженный отзвук, словно бы стлавшийся по полу. Его стальные плиты покрывал толстый слой влажной, липкой пыли. Никто уже много лет не бывал в этой части крепости, — а он шел всё дальше...
Туннель казался Вэру бесконечным... пока вдруг не оборвался у закрытых и намертво заклиненных стальных ворот, накрест перечеркнутых красными полосами.
"Интересно, что за ними?" — подумал Вэру. Он припомнил план Цитадели, но вспомнить эти ворота ему не удалось. Он осмотрелся.
По обеим сторонам ворот в стенах зияли широкие темные проемы. Всё покрывал толстый слой пыли, в которой четко отпечатались следы его сандалий. Скрытая туманной голубоватой мглой трапециевидная труба туннеля уходила, казалось, прямо в иной мир. Вдоль неё дуло, туман собирался клочьями и плыл навстречу из мертвенной мглы — словно шествие привидений...
"А есть ли тут привидения?" — подумал он, и вздрогнул. Вдали, из мглы, донесся жуткий, надрывный стон с явно металлическим оттенком, затем — серия быстро приближавшихся пощелкиваний. Затем — тишина...
В конце коридора Вэру заметил странное движение — нечто невидимое беззвучно взвихряло и разбрасывало клочья тумана, быстро приближаясь к нему.
"Интересно, почему мне не страшно, — подумал он. — Или ты забыл, что только за последний год в Цитадели бесследно исчезло девять человек — хотя известно, что они не покидали пределов крепости?"
Невидимое нечто стремительно надвигалось. Мышцы Вэру непроизвольно напряглись. Вихрь достиг его, в лицо ударил порыв теплого воздуха... и всё.
"Сквозняк от открытой кем-то двери — только и всего! Да, но как это выглядело! Более впечатлительный человек кинулся бы бежать... А куда?"
Он оглянулся на зияющие проемы. Один был перекрыт решеткой, зато второй...
Вэру вошел внутрь — и застыл. В двух шагах от его ног зияла бездна. Сев на краю шахты, почти полностью занимающей пол просторного помещения, он задумался.
"Вот так и исчезают люди. Но почему их не нашли? — Он усмехнулся. — Вряд ли после восстановления крепости мы заглядывали во все её помещения, особенно на нижних ярусах, в которые и ведет эта шахта. В Цитадели только основных ярусов — восемьдесят, из них лишь восемь над землей. Я сейчас на десятом подземном..."
Анмай осторожно заглянул вниз. Жерло шахты было совершенно темным, и он не мог представить, насколько велика её глубина, — может, и в милю. Воздух беззвучно шевелил его волосы и тоже уходил вниз, в бездну. Свались он туда, — и его вряд ли бы нашли...
Он вспомнил свой визит в запасной командный бункер на самом нижнем, семьдесят втором глубинном ярусе, почти в полутора милях под землей. Неестественно плотный воздух, пропитанный мертвенным жаром, которым полыхали стальные стены, сами эти стены, — покрытые странным бороздчатым узором плиты, словно изъеденные червями... В плотном воздухе каждый звук раскатывался громом, а на стенах кое-где были рисунки... которые могли свести с ума. Всё это производило столь угнетающее впечатление, что он больше не решался спускаться туда. Что уж говорить об остальных...
Анмай сел у ворот, прислонившись спиной к их холодной стали и глядя вдоль туннеля. В подземелье царила абсолютная тишина. Клочья тумана, плывущие из таинственной, призрачной глубины коридора, переливались в скрещенных, темно-голубых лучах ламп, приобретая странные очертания — файа, животных, мифических существ, и всё это беззвучно текло, шевелилось, меняло форму в неизменном мертвенном сиянии, создавая у Вэру ощущение нереальности. Сам этот свет, — неестественное порождение радиоактивного тления, — гипнотизировал, притягивал взгляд. На пыльные линзы ламп хотелось смотреть, не отрываясь...
