Один удачный призыв

-Ч-чего, Сильфа может становиться человеком? — хм, шок и недоверие, как я люблю это сочетание эмоций, бесподобный вкус.

-Теоретически, — всё также, больше для Луизы, ответил я. — Она ещё слишком молода для этого, но, имея подпитку от сильного мага и "образец" через их связь, довольно быстро сможет научиться, если захочет. Мало кто из драконов этим занимается — для большей части Повелителей Небес люди являются низшей формой жизни, и перекидываться в них желающих мало.

-А Лейт? Она умеет? — заинтересовалась розововласка.

-Нет, Лейт считает, что её образ идеален, и менять его не торопится, предпочитая вместо этого менять свои размеры, если нужно пролезть в какое-либо узкое место.

-А как ты об этом узнал? — продолжала допытываться девочка, похоже, даже забыв о рыжеволосой собеседнице.

-Одна из возможностей моего вида. Луиза, разве ты не боялась куда-то опоздать пару минут назад? — свернул я обсуждение, а то, судя по загоревшимся глазам обеих девушек, сейчас пойдут новые вопросы, и хоть ответить своей подопечной я был готов, но разговор вполне мог растянуться и до вечера, а у неё уроки.

-Точно! Мы же можем опоздать на завтрак! — стукнула кулачком в ладошку мелкая и заторопилась по коридору. Я пошёл рядом.

-Эй, а про меня ты забыла? — возмутилась Кирхе.

-Если ты не хочешь есть, кто я такая, чтобы тебя заставлять? — не оборачиваясь, пожала плечами Луиза, фонтанируя злорадством.

-Я о другом! — нам уже кричали в спину, но бросаться догонять не спешили.

-Да? Ну прости, я так проголодалась... Поболтаем в другой раз, Кирхе! — мисс Вальер царственно скрылась за поворотом. Судя по счастливым эмоциям, она о чём-то подобном мечтала уже очень давно.

-Твоя подруга довольно сильный маг по вашим меркам, — негромко отмечаю через минуту, убедившись, что за нами никто не спешит. Хозяйка саламандры или воспользовалась другой лестницей, или левитацией, но догонять всё одно не стала.

-Эта корова мне вовсе не подруга! — зло фыркнула малышка, отметая «грязные инсинуации».

-Но тебе важно её мнение...

-Ничего подобного! Это личное! — далее последовало бормотание под нос: — Чёртова Цербст, и в магии у неё всё хорошо, и популярна, и, — Луиза провела рукой по своей груди и тяжело вздохнула. М-да, тут всё ясно. Слегка успокоившись и ещё раз глубоко вздохнув, девочка продолжила пояснение: — Наши владения расположены по соседству друг с другом, только род Вальер — аристократия Тристейна, а фон Цербсты — подданные Германии. Поэтому у нас весьма сложные отношения — так исторически сложилось. Ну и плюс сама Кирхе — редкостная мерзавка, затащившая к себе в постель чуть ли не половину мужского состава академии! — мне послышалась капля зависти в её праведном гневе? Нет, показалось, наверное. Тут Луиза резко остановилась, — она и на тебя глаз положила!

Я хмыкнул, давя смешок.

-Чего тут смешного?!

-Сама ситуация, я же не человек, — мягко улыбаюсь. — Впрочем, если она так хочет, пусть пытается. Но для существа, варьирующего свой облик, внешняя оболочка малосущественна, мне куда важнее внутреннее содержание. А пока что я ничего интересного там не видел, её синеволосая подруга имеет куда больше шансов вызвать мой интерес, — девочка явно загрузилась. Я прямо-таки чувствовал шорох шестерёнок в её голове. Вроде как фамильяр сказал, что всё в порядке и проблем не будет, но сказал он это как-то очень расплывчато, да ещё и намекнул на другую, но не Цербст. Но намекнул. Всё-таки забавные у малышки реакции.

-Тебе совсем не важна внешность? — спустя несколько лестничных пролётов всё-таки продолжила тему девочка.

-Важна, с эстетической точки зрения. Но я могу видеть души, а когда за красивой обёрткой скрывается гнилая душа, это очень... некомфортно. Даже просто находиться рядом. Серые пустышки тоже малопривлекательны.

-А какая у меня душа?

-Весьма сильная для человека, пусть даже мага. Красивая... Но больше я тебе пока ничего не скажу, а то загордишься и будешь плохо стараться, — улыбаюсь, подмигнув ученице.

-Н-не буду! — возмущение. — Я всегда очень стараюсь! Просто... Не получается, — приуныла в конце волшебница.

-Естественно, — вздохнул я, открывая дверь и пропуская её в коридор, — ведь, судя по твоим учебникам, вас учат стихийной магии, да к тому же уже комбинированной. Школа, в целом, довольно интересна, любопытный подход к слиянию и взаимодействию стихий, но в качестве основы для развития твоего дара сложно найти что-то ещё более неподходящее.

-Почему?

-Особенность магической энергии, для твоей не подходит сама конструкция местных заклинаний, это как пытаться напоить человека горячими углями, или причёсываться кузнечным молотом. Полное, категорическое несоответствие инструмента и задачи. Хотя вот так ты сделаешь с лёгкостью, — складываю пальцы правой руки особой лодочкой и наблюдаю, как с небольшим завихрением там скапливается горстка снега. Простенький приём магии Тьмы, именно Тьмы, а не стихийной, почти бытовой, для охлаждения предметов и тренировки, хотя и отморозить кому-нибудь что-нибудь тоже можно.

-А... как? — Луиза тут же попыталась повторить жест, по первости даже двумя руками одновременно. Убрав лишнюю, я поправил расположение пальцев девочки и сообщил словесную формулу. С третьего раза девочка смогла её произнести правильно, хоть и чуть-чуть сфальшивила в паре звуков, но яркой предрасположенности к магии Тьмы этого хватило, и над ладошкой закружили снежинки. — Здорово...

Всё, на ближайшее время она потеряна для общества.

До столовой Луиза шла в молчании, на чистом автопилоте, только раз за разом шепча заклинание, уже накопив снега на полноценный снежок. Маны впустую потратила... один Взрыв Смерти или десятка полтора Тёмных копий. Что, впрочем, не самый худший результат, учитывая, что это было едва ли не первое её колдовство без костыля в виде волшебной палочки. Да и резерв у малышки хороший, и не такую практику легко позволяет.

На заинтересованные взгляды учащихся с трёх столов мисс Вальер внимания не обратила совсем, вообще их не заметила, если честно. Но к своему месту прошла точненько, хоть и ни разу не подняла взгляд от руки. А вот дальше зависла, похоже, заданные опорно-двигательному аппарату задачи подошли к концу, и он перешёл в ждущий режим.

-Луиза, мы пришли.

-А?... — розововласка опять как-то автоматически повернулась в мою сторону, и только пару секунд посмотрев в лицо, «вернулась в реальный мир». — Точно, — столовая была окинута коротким взглядом, и девочка уже было собралась сесть, как вновь заметила снег в своей руке. Личико на миг отразило тяжёлую борьбу чувств. Долг победил.

Слегка отодвигаю стул телекинезом, ловя на нём удивлённый взгляд отряхивающей руки девочки, который быстро перемещается на меня. В принципе, если местный этикет хотя бы в общих чертах соответствует известным мне, делать этого я был не обязан, ибо не кавалер и не слуга, да и положение у меня много выше, пусть и не в местном обществе, но, смотря правде в глаза, с моим происхождением здесь в принципе никто не может тягаться. С другой стороны, а почему нет? Я не человек — что хочу, то и ворочу, и так уже минут десять руки держу за спиной, чтобы чисто рефлекторно к волосам девочки не лезли, а то очень уж эти пышные локоны искушают себя взлохматить, еле сдерживаюсь.

-Спасибо, — тихо поблагодарила девочка и быстро села, — ты сам будешь есть? — взгляд розовых глаз поднялся на меня. — Я не знаю, тебе вообще можно нашу еду?

-Можно, — присаживаюсь рядом, игнорируя взгляды собравшихся, Кирхе, кстати, тоже уже была здесь, — но в плане моей жизнедеятельности это почти ни на что не влияет.

-Как это?

-Человек ест, чтобы снабдить свой организм энергий для жизни, движений и роста, но я в подобном источнике мало нуждаюсь. Фактически, я ем обычную пищу только чтобы почувствовать вкус.

-Ааа, — в эмоциях волшебницы появилась задумчивость. Развивать тему она не стала, повернувшись к тарелке. Я тоже повторил манёвр, начав осматривать содержимое столов.

Ну, что могу сказать? Мне уже нравится это место! Нигде ничего похожего на приготовленные тыквы и тыквенный сок, неужели я до этого дожил? Двадцать лет к ряду я пытался убедить Тома, что и в Хоге эта рыжая бурда нафиг никому не нужна, но эта змеемордая зараза упёрлась, подобно лучшим представителям народа дварфов: Традиция, мать её. Нельзя просто так взять и отменить традицию... А под конец этот гад вообще наловчился вворачивать рассуждения на тему: Истинный маг должен с малолетства уметь стойко переносить все тяготы и лишения... Заррраза! И ведь не возразишь, особенно когда речь заходит о чистокровных, выросших в тепличных условиях родных особняков, хотя зуб даю — у Тома тут было нечто личное, так сказать, маленькая гадость приютского парня изнеженным сибаритам.

Ещё одним плюсом я отметил отсутствие глупых факультетов. Именно глупых, сама идея специализированного изучения того или иного направления магии более чем состоятельная, но искусственное деление на кланы при единой образовательной программе — это верх идиотизма. Другое дело, когда ты изначально готовишь пополнение в разные политические группировки, да и то минусов по прежнему куча, а вот польза сомнительна. Тут же, как я успел убедиться, образовательная программа едина для всех, и деление происходит исключительно по годам обучения. Даже цветовая градация одежды присутствует, так, Луиза и её одноклассники носили поверх общей формы чёрные плащи-накидки, ученики сидящие за левым, если смотреть от входа, столом были в коричневых, а по правую руку в фиолетовых, наш стол был между ними. А вот то, что столов всего три, уже удивляло. Изучить магию за три года? Так и просится на язык сравнение с выражением: «Пятилетка за три дня!». Впрочем, я поспешен — мало информации.

Учителя тоже с учениками не едят. Вернее «как бы едят», но отдельно — со второго этажа, который возвышался над первым в виде галереи, где почтенные педагоги с расстановкой и комфортом вкушают яства, предаваясь беседам. Что ни говори — удобно, так любому студенту, чтобы посверлить «любимого» преподавателя взглядом, пришлось бы сильно задирать голову, и то не факт, что увидишь, а не совмещать приятное с приятным, полчаса к ряду набивая брюхо и портя другому аппетит своей «милейшей» физиономией, и так осточертевшей педагогу на занятиях. Северус бы оценил.

Пока я изучал обстановку, по столам прошло шевеление, и десятки студентов синхронно прикрыли глаза, Луиза тоже, и принялись произносить... ну, наверно, молитву:

-Великий Основатель Бримир и Её Величество Королева. Благодарим вас за предоставленную нам этим утром скудную пищу и за другие ваши деяния... — мой взгляд как-то сам собой вновь скользнул по столу. Трюфелей и правда не было, вин четырёхсотлетней выдержки тоже, осетрины — и той не наблюдаю, тц... и правда, чего-то халтурит нынче Королева на кухне, халтурит. Только жареная курочка, десятки видов суфле и овощных гарниров, безалкогольные напитки, мясо в соусе... Скуден нынче стол Тристейнского дворянства, ох, скуден.

-Основатель Бримир — это кто?

-Основатель Бримир — это… основатель Бримир, — Луиза пребывала в некоторой растерянности, впрочем, неудивительно, с её точки зрения я спрашиваю о прописных истинах.

-А если подробнее?

-Ну… если честно, о нём мало что известно. Он был сильнейшим магом, объединившим все земли Халкегинии… эм, кроме этих мерзких эльфов. Его потомки правят всеми странами людей: Тристейном, Германией, Галией и Альбионом. Ну а церковь Его находится в Ромалии. У самого Бримира было несколько фамильяров, так же считающихся самыми могущественными из им подобных. Всего их было четыре: Гандальв — мастер Оружия, Виндальв — мастер Магии, Лендальв — мастер Животных и Призыва, и Мьёдвитнир — мастер Артефактов. Также Бримир был первым и единственным известным магом Пустоты. Хм... получается, если я тоже маг Пустоты, то ты — Виндальв? — поинтересовалась девочка, впрочем, не забывая накладывать себе еду на тарелку.

-Что ж, эта легенда подтверждает то, что я рассказал тебе ранее. Фамильяр у мага может быть только один (не берём случаев с околобожественными сущностями и слившимися эмблемами), а вот контракторов может быть много. И нет — я не Виндальв. Я — это я.

-А...

-У нас с тобой контракт, в традиции, к которой я принадлежу, такие обычно заключают с духами — заклинатель передаёт духу некий объём магической энергии, а дух за это выполняет какую-то работу. Например, так, — бросаю в пространство призыв — и через пару мгновений над столом возникает бледный светлячок, — это простой воздушный дух, таких полно в любом лесу, я дал ему немного энергии и попросил посветить здесь.

-Но ты ведь даже не читал заклинания? — девочка внимательно разглядывала сгусток. — И это точно дух?

-Точно, и это не совсем магия, скорее, товарный обмен на уровне духовных посылов, я потом тебя научу.

-Правда?

-Если захочешь. Шаманизм — сложное направление, и классическая магия во многом удобней. Но возвращаясь к теме. То, что я делал сейчас, это разовый контракт, — светлячок мигнул и быстро исчез, вернее, перестал быть видимым, — ваш ритуал немного отличается, ты, например, передаёшь мне энергию постоянно, по возникшему между нами каналу, предполагается, что в обмен я должен тебя оберегать, хотя никаких сдерживающих факторов, обязывающих меня так поступать, нет, только расчёт на добровольное партнёрство и выгодность такого положения для призванного существа. Между прочим — очень рискованно, вас извиняет только отсутствие демонических планов поблизости от мира, иначе ни один призыв не обходился бы без кучи трупов. А насчёт способностей, в ритуале действительно был некий элемент, который должен был придать мне некие силы, использование которых как раз и шло бы за счёт передаваемой тобой энергии, но моя душа обладает большой сопротивляемостью к чужеродной магии, так что ничего не получилось. Конструкция-то на мне висит, но, боюсь, если я её чуть трону, тут же рассыплется. Она вообще наложилась только благодаря схожести нашей энергетики.

-Понятно, — по голосу и взгляду было видно, что понятно ей далеко не всё, но, очевидно, пищи для размышлений хватило, так как, отвернувшись, Луиза стала неторопливо есть свою порцию, задумчиво глядя перед собой.

Я тоже приступил к дегустации, тем более, желудок уже давненько ничего не получал. Вообще неизвестно, сколько времени я провёл в пустоте междумирья, глядя на моё состояние при падении в этот мир — явно немало. Курица порадовала — хрустящая корочка, нежное, хорошо пропитавшееся соком мясо, ммм... Грызть и глотать кости не стал, пожалел нервы Луизы, мне-то просто кальций для несколько изношенного организма, далеко не критичный, а ей стресс, лучше вот творожный пирожок скушаю. Ммм... и выпечка здесь очень даже, ещё бы блины были нормальными, а то тут одни толстые монстры. Но на вкус ничего, даа, ничего...

От праздника живота меня отвлёк возмущённый голос Луизы. Причиной негодования была давешняя рыженькая мисс «шоколадный загар» и «четвёртый размер». Из не особо внятного диалога прекрасных дам следовало... Нууу, если по сути... «Ты дура!»/«Сама дура!», а если в частностях, то мисс Цербст со своей подругой, той самой синевлаской, изволили переместиться за столом поближе, дабы погреть ушки во время нашего разговора, Луиза это заметила и возмутилась. Правда, подкрались по скамеечке они, ещё когда мы разговаривали, а заметила это Луиза уже во время еды, но не суть. Теперь обе, пытаясь оставаться в рамках приличий, старались разрулить неудобную ситуацию скандала при куче свидетелей, не потеряв при этом лица. Получалось довольно по-детски, в смысле, так себе и наивно, но мило. Ещё при прошлом разговоре заметил, что они очень ровесников напоминают, несмотря на заметное отличие в физическом плане, похоже, Кирхе та ещё акселераточка, а вот Луиза напротив — по жизни кавайная лоли.