Dragon Age Alternative

Четыре дня — это много или мало? Многие ответят, что зависит от того, что надо сделать, и будут правы. А вот я понял, что четыре дня верхом на лошади — это отличный шанс реально оценить масштаб своей страны. Раньше, глядя на карту Ферелдена, я ради интереса мысленно прикинул, сколько же квадратных километров занимает её территория. Разделил означенную территорию на три треугольника, посчитал площади, сложил, и узнал, что Ферелден, оказывается, по размерам своим немного уступает земной Польше в её лучшие времена (то есть когда она называлась Речью Посполитой, если кто не знает). Почесал я тогда голову, да и плюнул — я ведь знал, что в те времена были страны побольше. Да и здесь Ферелден по площади стоит на третьем месте после Орлея и Андерфелса. Но вот сейчас, когда мы только на четвёртый день подъехали к Северному Тракту, оставшемуся в наследие от Тевинтера, я смог реально оценить размеры страны.

Ферелден... Я уже говорил, что в этом мире фактически две страны, которые можно назвать сверхдержавами — Орлессианская империя и Тевинтерская империя? Эти две страны имели огромный политический, экономический и военный потенциалы, что позволяло им диктовать свою волю в различных уголках Тедаса. И отличались они друг от друга, как СССР и США. На стороне Орлея была Церковь, которая через свои миссии фактически распространяла влияние на большинство стран мира, и за церковную десятину поддерживала местных монархов. Надо ли говорить, в казну какой страны отправлялись эти деньги? Это обеспечило Орлею в своё время быстрый экономический, а затем и военный подъём. Именно поэтому Орлей устраивает Священные Походы, искореняя инакомыслящих и принося деньги себе и Церкви. И по этой же причине Тевинтер с его независимой от Верховной жрицы Церковью для них как бельмо на глазу. Что касается Тевинтера, то его сила была прежде всего военная. Да, времена, когда империя правила миром, давно прошли, но вышколенные легионы остались, как и сильнейшие, не ограниченные в средствах маги. Это и даёт Тевинтерской империи не пасть под ударами кунари и диктовать свою волю многим странам.

К чему это я? Да к тому, что освобождение Ферелдена стало сильным ударом для престижа Орлея как сверхдержавы. Да и сам факт того, что Мэрик смог вышвырнуть в ПРЯМОЙ схватке орлессианцев из страны, уже было серьёзной заявкой на то, чтобы стать третьей супердержавой. И нам очень повезёт, если Мэрик будет править хотя бы лет двадцать — тогда наше положение в мире станет неоспоримым. И мнение Орлея и Тевинтера тут уже ничего не изменит. Вот только боюсь, что и они это понимают, и поэтому спокойным правление короля-освободителя точно не будет.

Но я отвлёкся. Времени поразмышлять о судьбе Ферелдена у меня было бы достаточно, если бы не одно "но". Я был не единственным ребёнком в обозе. Ребёнком физиологически, я имею в виду. И это создавало дополнительные проблемы. Я просто не знал, как общаться с другими детьми с позиции сверстника. Сестра-то уже привыкла к моей манере общения, а вот остальные не были столь внушаемы. Так что, скорее всего, я бы заимел репутацию буки и нелюдимого ребёнка. По счастью, меня выручила всё та же сестра и её новая подруга. Угадайте, кто? Анора Мак Тир. Да, да, Элисса быстро сошлась с не по годам серьёзной дочерью Логейна. Что их связало? Не знаю. Мне кажется, эта тайна останется нераскрытой даже для самих девочек.

Ещё здорово помогал волчонок. Его я незатейливо назвал Мрак. За это время он успел не только научился самостоятельно бегать, но и объявил настоящую войну крысам в кладовке, к вящему неудовольствию Нэн. Причина проста — часть полок и провианта после "карательных акций" против хвостатых герильяс неизменно оказывалась испорчена. Я отмазывал его, как мог, да и суровость Нэн, как мне кажется, была напускной — всё же поголовье крыс с момента заселения волчат сильно уменьшилась. Мрак, несмотря на своё имя и уже начавшую проявляться жутковатую внешность, был довольно умным, дружелюбным и игривым щенком в отношении друзей. Другое дело, что в этот список попадали разве что я с сестрой. Да и родителей он не трогал, давно поняв, кто в человеческой стае главный, и чем лично ему грозит немилость тейрна Брайса.

Сестра тоже сильно сдружилась с своим щенком. Кстати, она оказалась девочкой. И весьма стервозной, я вам скажу. Если у Мрака были хоть какие-то рамки, то вот Мойра, названная в честь Мятежной королевы и матери короля Мэрика, вообще не знала границ, за что порой получала как от родителей, так и от меня. Единственная, кого она не трогала, это Элиссу и Мрака. И если к хозяйке она просто привязалась, то своего брата Мойра, похоже, побаивалась.

Как же мы ухитрились выхаживать, считай, грудничков? Отец, несмотря на свои слова, всё же помог нам, найдя в библиотеке замка книгу о разведении и приручении мабари. Нашим щенкам было меньше десяти дней от роду, так что приставить им суку мабари не представлялось возможным, да и сами волкодавы не горели желанием кормить волчат. Пришлось извращаться и кормить их надоенным молоком из плошки. Первые разы получалось плохо, но потом дело наладилось. Как было сказано в книге — самое главное, дать понять волку, что ты — часть стаи, причём не просто часть, но ещё и вожак, так что никакой дружбы тут быть не может. Волк всё же не собака, и многие жесты, которые пёс примет за ласку, волк расценит как агрессию. По хорошему, волка должны воспитывать специальные люди вроде Воинов Пепла, которые, согласно книге, и вывели первых мабари. Но воина Пепла в замке не было, так что пришлось делать всё самим. Как же трудно было объяснить сестре, что её Мойра — не просто весёлая собачка, а опасный хищник, который не принимает слабостей. Это, кстати, и есть причина, по которой наши волчата были довольно агрессивны к остальным. Эльфы так вообще шарахались от них, как от огня, шепча что-то про Фен'Хареля. Даже не знаю, чего тут больше — жути от волчонка или суеверности самих эльфов, но с появления Мрака в замке Кусланд всё эльфийское население меня величало не иначе, как "Милорд". Сестру, соответственно, "Леди", хотя Мойра, на мой взгляд, не производила впечатления жуткого существа из древних легенд.

Вот в этой компании мы и ехали в Денерим. Дорога, в общем, ничем не запомнилась, кроме ночёвок. Ферелден имел довольно мягкий климат, хотя зимы тут, как в России. Это на севере, в Тевинтере, круглый год лето, а здесь климат такой, что я как будто из дома не уезжал. Кстати, вы не ослышались, на севере действительно теплее. Тедас, оказывается, расположен в южном полушарии мира. Иначе объяснить холода на юге и тропические леса севернее Андерфелса я не могу.

* * *

9:16:8:29 Века Дракона/2010:8:29 ТЕ.

Денерим.

Если о самой поездке в Денерим я ничего не могу сказать, то вот сам приезд короля в столицу я запомнил на удивление хорошо. Мэрик явно был похрабрее некоторых сильных мира сего (и не только), и потому плюнул на эскорт и поехал во главе колонны приветственно маша рукой. На почтительном расстоянии от него ехали эрлы, банны и оба тэйрна, Логейн и мой отец. Я же оказался ближе к центру, среди отпрысков дворянства, откуда и наблюдал весь этот "приезд высокого начальства". На удивление, народа было немного — видимо я привык к тому, что визит главы государства — целое событие, и ожидал чего-то праздничного, яркого, красочного. Но нет, ничего подобного не было в Денериме. Только потом я выяснил, что подобная практика есть в Тевинтере и Орлее. А у нас нравы попроще. Конечно, встречные жители приветствовали своего короля, выказывая уважение. Но я со своего места не увидел ни одного унизительного поклона до земли, типа "здравствуйте, Ваше Сиятельство". Нет, люди кланялись. Но вот в этих поклонах было уважение, а не раболепие. Часть вообще приветствовала короля резким кивком головы, приложив руки к груди крестом — в Ферелдене это было воинское приветствие. Короля чествовали не как Властелина, а как Соратника. Да и не могло тут быть по-другому.

Это было вдвойне удивительно в мире, чей уровень развития был в лучшем случае на уровне нашего Высокого Средневековья. И чтобы понять, откуда в королевстве подобная, я бы сказал, демократичность, стоит заглянуть в историю самого Ферелдена. Как государство, Ферелден возник относительно недавно, но это не мешало племенам Аламарри, ведомым баннами, на протяжении веков оставаться независимыми. Аламарри были народом настолько воинственным, что даже Тевинтеру на пике его могущества понадобилось организовать три вторжения, чтобы хоть как то закрепиться на этих землях. Да и не прижился здесь Тевинтер — через сотню лет империю вытеснили банны. Эта воинственность видна и сейчас — сила и отвага здесь больше в чести, чем золото и происхождение. Вот например, тот же Логейн начинал как лесной разбойник, и где он теперь? Правильно, правит одним из тейрниров. Да, благородные уважаемы, но они не являются неприкасаемыми. Я в своё время очень удивился, когда узнал, что банн — это не просто титул, но ещё и выборная должность, и если население баннорна считает, что банн плохой, то люди с чистой совестью могут оного банна изгнать, предложив при этом нового кандидата. Кандидат может быть кем угодно — крестьянином, воином, даже торговцем. Если народ уверен, что он лучше старого банна, то он вполне может занять его место. Вот такая тут форма демократии.

Вообще деление на сословия в Ферелдене следующие. Во главе государства стоит король, куда же без него. Титул наследуемый, но на Собрании Земель ему могут выставить вотум недоверия, что как правило влечёт за собой отречение от трона. Новым королём может стать как наследник старого, так и любой присутствующий на Собрании Земель, если само Собрание согласно с его кандидатурой. Ниже короля идут тейрны, которые управляют местными провинциями. В настоящее время их два — Южный, со столицей в Гварене, и северный, со столицей в Хайевере. Кусланды управляют Северным, если кто не помнит. Тейрнов назначает лично король, и эта единственная кандидатура, которая не требует одобрения на Собрании Земель. Иначе чёрта лысого Логейн бы стал тейрном. Хотя как знать, с его-то подвигами. Тейрны представляют власть короля на подвластных землях. Во времена Каленхада тейрниров было больше, но потом короли решили, что нечего плодить слишком самостоятельных тейрнов, и потихоньку начали сокращать их, оставив в итоге три. Хайевер, Гварен, и Денерим, под личным управлением.

Ниже тейрнов идут эрлы, которые являются главами городов и территорий, к ним прилегающих. Эрлы избираются местным собранием баннов и числа своих, и именно эрлы в основном и представляют интересы своих территорий на Собрании Земель. Бывают, правда, исключения в виде особо крупных баннорнов, но их обычно немного.

А вот дальше идут банны. Когда-то этим словом обозначали вождей племён Аламарри, в то время как эрлы были вождями племенных союзов. Банны избираются народом и из народа, и хотя титул банна, как и другие, наследуемый, это не страхует нерадивого землевладельца от того, чтобы стать простым жителем.

Кроме баннов также существуют рыцари. Собственно, от баннов они отличаются лишь отсутствием подвластной земли. Рыцарем может назваться любой, кто соберёт отряд воинов из десяти человек и придёт на службу к банну.

Теперь насчёт Собрания Земель, на которое мы едем. Больше всего это напоминает Сейм в Речи Посполитой, с той разницой, что судебная власть принадлежала королю. А так всё то же самое — Собрание Земель обсуждает насущные вопросы, подаёт жалобы и прочее, а король их разгребает. Даже как-то странно видеть в Средние Века подобное разделение. Обычно все три ветви власти загребают под себя феодалы, но в Ферелдене этого этапа не было, чего не скажешь о большинстве остальных стран. Кроме Антивы, но про неё вообще отдельный разговор.

Колонна тем временем доехала до центральной площади Денерима в Торговом квартале и разделилась. Каждый отправился по своим поместьям, если таковые были. Наше располагалось примерно между королевским дворцом и фортом Дракон и являло собой скорее маленькую крепость, чем поместье в черте города. Вздумай кто штурмовать такое, уверен — крови будет много.

Больше ничего примечательного в доме не было. Наверное, я уже просто привык жить в этом мире, с его плюсами и минусами. Мир, в котором я родился первый раз, уже казался каким-то сном, с его огромными субмаринами, самолётами размером со здешние корабли и космическими аппаратами. Словно память, стараясь сохранить мой рассудок, постепенно размывала события тех дней. И лишь одно не давало окончательно забыть о нём. Знание того, что скоро этот мир потрясёт целая череда войн и конфликтов, после которой, быть может, Тедас никогда не станет таким, как прежде, а то и вовсе лишится наростов цивилизации, откатившись в каменный век. Мысли об этом заставляли меня невольно вспоминать о предыдущей жизни, вырывая из неё те крохи знаний, что могли бы пригодиться здесь. На самом деле я рад тому, что угодил в Ферелден. И дело отнюдь не в том, что именно в этой стране и будет основная движуха. Наоборот, любой здравомыслящий человек, узнав об этом, скорее всего постарался бы держаться от неё подальше. Не верите? Тогда скажите, смогли бы вы сейчас поехать куда-нибудь в Афганистан или Ирак, просто потому, что там война? Большинство ответит, что нет. Но я не хотел бы оказаться с Тевинтере, с его фашистской идеологией, или Орлее, который своими замашками напоминал всюду лезущие США. Как не хотел бы оказаться в Вольной Марке, которая с момента своего создания варится в собственном соку, по какой-то непонятной прихоти до сих пор не захваченная более сильной страной. Как не хотел бы я оказаться в Антиве, где деньги и власть — по сути одно и то же, и прав тот, кто богаче. А уж осваивать пустоши полунищего Андерфелса вообще не входит с мои ближайшие планы. Эта страна сохраняет независимость только из-за того, что никому нафиг не нужна — взять с неё нечего, кроме лишних хлопот. А примечательно в ней только то, что там стоит резиденция Серых Стражей. Кстати, плюньте в лицо тому, кто говорит, что Стражи не лезут в политику — в Андерфелсе слово Первого Стража значит больше, чем тамошнего короля. Я не говорю, что Ферелден — идеальная страна, тут есть и свои перегибы. Мне не нравится чрезмерная независимость баннов, я не понимаю, как при этом государство собирает налоги. В общем, много чего странного. Но всё же мне здесь нравится. Вот нравится и всё, ничего не могу с собой поделать.

* * *

Но вот что я точно не люблю в этом мире, так это сны. Не знаю, у кого как, но лично у меня сны превращаются в персональный кошмар. Возможно, это из-за того, что я уже был духом, или из-за привычки жрать сердца потусторонних существ, но вот я лично, заснув, прекрасно осознавал, где нахожусь, а значит, и Фейд, как тут называли изнанку, на меня как на обычного человека не действовал. То есть выспаться я не мог. Вообще. Да ещё и "пах" я, видимо, для местных как-то особенно, поскольку пару раз в замке Кусладнов на меня нападали в Фейде демоны. Нет, после того, как мне удалось развоплотить (без пожирания) парочку из них, до самых тупых дошло, что мне лучше не попадаться. Как итог, местные черти решили со мной не связываться и отправились искать домен поспокойнее. Но вот выспаться я всё равно не мог. Видимо тот, кто имеет материальное тело, не может в полной мере влиять на Фейд, иначе любой маг мог бы рвать местную изнанку, как заблагорассудится. А, насколько я узнал, такие разумные тут уникумы, и водятся в основном в Тевинтере. Я же лишь мог слегка подкорректировать замок в Фейде, сделав его более... уютным, что ли. На большее моих сил не хватило — слишком сильно я привязался к физическому миру, чтобы влиять на духовный. Кстати, поразмыслив, я понял, что поневоле могу столкнуться с ещё одной проблемой. А не стал ли я магом, пока закачивал свою силу в новорождённые тело? Если да, то мне жопа. Причём огромная. Ферелден, при всех его свободах, всё же принадлежит миру Церкви, а значит, с магами тут разговор короткий. Как бы мне не загреметь в Башню на острове Каленхад лет эдак в десять-одиннадцать. Это было бы крушение всех моих планов. Ведь маги мало того, что не могут покидать башню без разрешения, так ещё и государственные посты занимать не могут. Вот это был бы крест на моей карьере. За почти тысячу лет местным уже привили идею, что маг — существо опасное и мутное. А значит, будучи магом, большинство дорог для меня закрыты. Есть вариант, конечно, стать отступником, но эти парни долго не живут, а становиться снова призраком мне неохота — понравилось мне быть живым. Особенно когда есть с чем сравнивать.