Недостаточно хороша

Со свидания Аня вернулась немного рассеянной, в целом она выглядела озадаченной и не очень довольной.

— В чем дело? — я спросила ее за ужином, доедая Анин очередной эксперимент — пирожки с мясом. На следующий день они были жестковатые, но все равно ароматные, с тонким слоем теста и приличной порцией начинки, не то, что из магазина.

— Одно можно сказать — я ему определенно понравилась!

— Видишь, твои страхи оказались напрасными. Ну а он тебе, как?

― Да вот думаю. Понимаешь, Маш, какой-то он слишком романтичный.

'Что-то наша Аня слишком привередливая стала' — подумала я про себя, опустив глаза и откусив пирожок.

— Это я неправильно выразилась, — продолжила она. — Лучше сказать экзальтированный, эпатажный. В общем, ненормальный. Слушай, вначале он держал для меня дверь, затем отодвинул стул и начал говорить комплименты о моей внешности. Ну, приятно, я даже покраснела. Но потом! Он держал мою руку и декламировал стихи, я даже запомнила пару строк, поискала в сети и представляешь? Это его стихи, а не известных поэтов. Я в них прелестная нимфа с зубами из кораллов и алмазными глазами.

— У тебя что, зубы красные?

— Маш, у меня уже язык заплетается, так он мозги запудрил.

— Как хоть его зовут, сколько лет?

— Ничего не знаю, я сбежала, как только он начал называть меня 'своей богиней'.

— Не может быть! Где ты нашла подобный раритет? Я думала, только в плохих фильмах так отжигают.

— Правда, это так пошло? — Аня поджала губы. — Вот и у меня остался плохой привкус. Он уже десять сообщений послал, а я только час со свидания.

— Надеюсь, ты не сказала ему, где живешь?

— Что ты, Маш! Я тоже не глупая. Выскочила из кафе и сразу в такси, хоть и переплатила.

— Ну, все, забудь, говорят: 'Первый блин — комом'.

— Меня от такого блина в дрожь бросает.

Аня подошла к зеркалу, пригладила брови и, махнув рукой, села возле меня. Я погладила ее по спине и ободряюще улыбнулась. Я понимала, что ей тяжело ходить на свидания. Вот кому не повезло в любви — это Ане. Она встречалась с парнем три года, уже поговаривали о свадьбе, и подруга вся светилась от счастья. А потом, ее Юра, взял и уехал в Америку на учебу. Оказывается, он тайком от Ани подал документы и как только получил положительный ответ, не подумав дважды, поставил ее перед фактом отъезда. Аня тогда училась на первом курсе, а у нее немолодые родители, у которых она единственная дочка. Бросить все и помчаться за ним она не могла. Юру приняли в апреле, а в июле он уже сел на самолет и был таков.

Аня все не могла оправиться от стремительной концовки настоящей любви. Для себя она решила, что Юра ее единственный, и любить его она будет преданно и верно всю жизнь. Вдруг, получилось, что ее оставили, как ненужный багаж. Тосковать о таком человеке даже как-то неудобно — Аня для него выходит никто, и гордость не позволяла показать, насколько она разбита и подавлена.

Я никогда не забуду, как ехала с Аней в автобусе к общей подруге, Наташе. Аня прижалась лбом к стеклу и сказала мне:

— Маш, я, наверное, никого больше не найду. Так и буду одна всю жизнь. Не бросай меня, ладно?

Я раскрыла рот от удивления: Аня — красавица, умница, добрая душа, считает, что не видать ей счастья в любви. Как тогда быть нам, простым девушкам?

Я попыталась ее переубедить, но наткнулась на глухую стену. Аня окончательно решила, что раз Юра так легко от нее избавился, то она ничего не стоит. Словами, особенно близкой подруги, ничего не изменишь. Это то же самое, когда родители уговаривают дочку, что красивей ее нет, но одна плохая реплика чужака в ее адрес может бесповоротно расколоть иллюзию на всю жизнь.

Все-таки, неплохо, что в этот раз Ане попался излишне восторженный чудик. Может, поймет, наконец, что не такая уж она пропащая и даже немного симпатичная.

В четверг, к моему удивлению, Игорь предложил довезти меня до вечеринки.

— Не знала, что у тебя есть машина.

— В прошлом году, я написал с двоюродным братом игру для сотовых телефонов, ничего особенного, простые гонки. Она пользовалась успехом, хотя, конечно, сейчас ее уже никто не покупает. На старую машину хватило. Так во сколько тебя забрать?

— Когда ты успел научиться программировать для сотовых телефонов?

— Большинство работы проделал мой брат, да и львиная доля доходов досталась ему. Я был так, на подхвате.

— И что твой кузен делает сейчас?

— Он физикой занимается, ушел в науку — программировать игры ему не интересно. Мария, ты специально увиливаешь от ответа?

— Ты о чем? А, о машине, забирай в шесть, Борис сказал к семи, но я договорилась немного помочь ему подготовиться. Просто отвлеклась, потому что удивилась подробностями твоей биографии.

— Ты еще многого обо мне не знаешь, — подмигнул Игорь.

— Не пугай меня.

— И вообще, — продолжил Игорь. — Я ужасно мало знаю о тебе.

— Оставь, — отмахнулась я. — Твоя жизнь интересная, а у меня все обыкновенно.

— Ты себя недооцениваешь.

Я пожала плечами, пусть думает, что хочет. После нашего последнего разговора по душам остался неприятный осадок — будто меня обманули. На самом деле, если кого-то винить, то саму себя. Когда Игорь спросил о прошлых связях, я придумала себе черт знает что, и не сумела проглотить горькую пилюлю, когда поняла, что на самом деле ему нужна не я, а загадочная девушка, подобие Паолы. Я не девушка его романа. Нужно принять это и смириться, чем я успешно занималась всю неделю. Но теперь он сам, подходит ко мне и просит подвезти, не принимает отказа и все его поведение говорит о том, что Игорь почувствовал прохладу с моей стороны, что ему не комфортно и он хочет вернуть прежние отношения. Значит он все-таки не безразличен ко мне?

Вечером, Игорь ждал меня в маленьком старом фордике красного цвета. Я села на вытертое сидение, Игорь протянул руку закрыть бардачок, из которого высовывался ворох разномастных бумажек. Он был одет в синюю рубашку на пуговицах, она ужасно шла ему, оттеняя глаза, и мятые брюки цвета 'хаки'. Никита так и не научил Игоря аккуратности, хотя сам всегда был одет с иголочки.

— Ну, расскажи, Мария, — начал он не поздоровавшись. — Почему ты игнорируешь меня всю неделю?

— О чем ты говоришь, Игорь? Я весь белый свет игнорирую в последнюю неделю, кроме моего лэптопа, любимого. Или ты проект не получал?

— Получил, конечно. — Он повернул ключ зажигания, фордик обиженно завыл, но через секунду завелся. — Только клоуну этому, который к тебе клеится на переменках, ты улыбаться по утрам не забываешь.

— Ты тоже к Алине неплохо относишься, — сказала я и прикусила губу. Ну почему вырвалось? Теперь он будет знать, что от меня тоже ничего не укрылось, что я по-глупому ревную и вообще, не равнодушна к нему.

— Вот Алину лучше бы не вспоминала, — он сжал руль сильнее. — И так настроения нет.

— Очень достает?

— Неприятно быть объектом для охоты, — Игорь пожал плечами. — Не надо, Мария, не хочу говорить об этом. Ты лучше скажи, как вы с Максимом сработались?

— Замечательно, — выдохнула я и откинулась на сидение. — Он большая умница, очень трудолюбив, с ним быть в паре одно удовольствие. А как вы с Борисом?

— Как сказать, — хмыкнул Игорь. — В понедельник у него были неприятности с подругой, заниматься он не мог. Теперь подготовка к вечеринке — выходит, я все пишу сам. Но так даже лучше, все равно я проверял его код и менял под себя. Наверное, не привык работать в паре.

Мы болтали всю дорогу, обсуждали сокурсников, жаловались на погоду — была поздняя осень, и хлещущий ливень то и дело сменялся ледяным ветром, и наоборот. Когда машина Игоря остановилась под окнами Бориса, вся напряженность между нами канула в небытие.

Глава 6. Всем хороша

Подруга Бориса, в отличие от него самого, мне понравилась. Она представилась Светой — маленькая, худенькая девушка с застенчивыми широко распахнутыми глазами. Она суетилась по дому: то шинковала салат 'Оливье', то показывала Борису, куда повесить шарики, то бегала к духовой печи, проверить, как печется курица. Вообще, то, что она решила накрыть стол на двадцать человек, можно считать подвигом и недвусмысленным намеком Борису на готовность к свадьбе. Света могла бы ограничиться простой тарелкой с бутербродами — я ее предупредила, что еду мы принесем с собой.

Борис жил в маленькой двухкомнатной квартире с высокими потолками. Её, похоже, не красили несколько лет, стены были грязно-желтого оттенка и из-за этого комнаты казались неряшливыми, хотя Света исправно убиралась. Напротив телевизора стоял диван уголком, с наброшенным цветастым покрывалом, а из кухни выступал длинный стол с целой армией ножек, накрытый тремя разными скатертями. Мне и помочь оказалось нечем, просто поставила в холодильник две дюжины бутылок пива и все — мы сели на диван разговаривать.

Игорь провалился в мягкие диванные подушки слева от меня. Потихоньку, подтягивались остальные студенты. Все веселились, с бесшабашным блеском в глазах — неделя выдалась тяжелой, неожиданная передышка подвернулась как раз кстати.

Я не могла ни на чем сосредоточиться, только ощущала жар, идущий от бедра Игоря, рядом с моей ногой. Он весело шутил, рассказывал о том, как они вместе с Никитой пытались завести замерзший фордик утром, чтобы поехать в университет. А между тем, его рука лежала на спинке дивана прямо за моей спиной, почти обнимая меня за плечи. И вот это почти, ожидание того, что он может прижать меня к себе, заставляло дыхание обрываться, а сердце бешено колотиться.

Из ступора меня вывел Максим. Я вдруг обнаружила его нескладную фигуру с острыми локтями и коленями вразброс, сидящим на трехногом табурете справа. Максим был слишком высоким для обычной мебели.

— Привет! — обрадовалась я. — А чего ты такой мокрый?

— На улице дождь, а я забыл зонтик дома. И пальто тоже.

Максим бывал на удивление рассеянным, ну, точно ботаник из анекдотов. Я взяла его за руку, хотела отвести к Борису, чтобы тот поделился сухим свитером, но Максим торопливо, даже как-то испуганно вырвал ладонь из моих пальцев.

— Ты чего? — удивленно спросила я?

— Ничего, просто спина зачесалась, — смущенно сказал он.

Ладно, сделаю вид, будто все идет как надо. Я и раньше замечала, что Максим избегает прикосновений. Списывала на мнительность, но только случайностей стало слишком много и мне придется смириться с мыслью, что его что-то во мне отталкивает. Проехали, главное работаем мы вместе замечательно, а обжиматься с ним совершенно не нужно.

Когда я вернулась в зал, мое место рядом с Игорем было занято девчонкой из нашего потока, Маргаритой. Игорь, казалось, не заметил этого, — его рука также покоилась на спинке дивана. Обсуждали, кто каким образом запрограммировал в процессоре простое сложение.

Света быстро поняла, что разговор съехал в нежелательное для нее русло, и позвала нас за стол. Сколько же она наготовила! Горячее и холодное стояло рядом, подавать две перемены блюд казалось чересчур, даже для Светы. Две тарелки с 'Оливье'; салат 'Холистерол' из сыра, чеснока и яиц; еще блюдо с румяной курицей в майонезе с горой картошки. Тут и там, выделялись блюда, которые принесли мои сокурсники — горелый пирог с мясом, пицца, овощной салат, с неровно порезанными овощами.

Через час толпа голодных студентов смела все. Мы тепло поздравляли Бориса, смешно вручили ему неподъемный подарок с гантелями. Борис просто засиял от радости. Об учебе давно никто не вспоминал, каждый делился интересными случаями из жизни. Я с удивлением узнала, что Сашин родственник — это известный журналист, лицо которого я часто видела на экране.

Игорь, как всегда сел возле меня, но во время еды ко мне не обращался, а участвовал в общей беседе. Только перед десертом, вдруг наклонился к уху, обдал шею горячим дыханием и шепотом спросил:

— Ты чего расстроенная сидишь, кто тебя обидел? Если Максим, ты только скажи, не посмотрю, что он такой безобидный и надаю по шее.

— Просто настроения нет, — выдохнула я.

-Покушай тортик, я сам выбирал — с вишней и шоколадом.

— Ты совсем, как моя бабушка: у нее тоже ответ на все невзгоды — тарелка пельменей или винограда. Потом она еще пристает, почему я такая толстая.

— У нас, похоже, одна и та же бабушка, — улыбнулся он мне. — Не грусти, Мария-Мирабелла, ты мне сердце разрываешь.

Игорь поднял руку, крепко обнял меня за талию и прижал к себе. От него пахло дождем и хвоей, его щека кололась щетиной. Я удивленно подняла на него глаза и вдруг обнаружила, что все внимательно смотрят на нас, особенно жгли глаза Алины, Саши и Маргариты.

Яна, пятая девушка с нашего факультета уныло ковырялась в тарелке, как всегда, погруженная в свои мысли. Она все делала медленно, Алина, которая была с ней в паре по проекту, успела всем рассказать, что ей приходится отдуваться самой, чтобы не отстать от остальных. Яне, казалось, все равно, что о ней говорят, она была со всеми вежлива и одновременно равнодушна.

После ужина я помогла Свете отнести тарелки на кухню и быстренько помыть. Во время очередного рейда, меня вдруг схватила за руку Маргарита и повела за собой, вместе со стопкой грязных тарелок.

— Мария, мне нужно перемолвиться с тобой парой слов.

Мы оказались в ванной, между туалетом и старой, пожелтевшей от времени душевой кабинкой.

— Скажи, что между тобой и Игорем? — спросила она с напором и даже как-то укоряюще, мол: 'как ты посмела!'.

Она стояла, скрестив руки на груди, и яростно постукивая ухоженными пальчиками по локтю. Как я уже говорила, на нашем факультете все девушки не красавицы, но Маргарита была, как говорится, — ухоженной: с мелированными волосами, идеальным макияжем и высокими каблуками в любую погоду.

— Между мной и Игорем? — переспросила я. — Ничего.

— Вы встречаетесь?

— Нет, мы друзья, — спокойно ответила ей и поставила посуду на край раковины.

— А ты знаешь, есть ли у него подружка?

— Вроде, нет.

Это был наш самый длинный разговор с начала года. Я никак не реагировала на враждебность в ее голосе, хотя вся собралась изнутри. Как мне не хочется женских разборок из-за парня, с которым я даже не встречаюсь! Я всегда немного боялась таких, как Маргарита. Никогда не знаешь, где она тебя подведет, если вдруг невзлюбит.

— Ты не будешь против, если я пофлиртую с ним?

Она сказала это, слегка задрав нос, с торжеством и прищурив глаза, проверяя меня, как сыщик на допросе, на болезненную реакцию. Я подобной реакции не проявила.

— Делай, что хочешь, Маргарита. Мне какое дело? Я на Игоря видов не имею.

Я дружелюбно улыбнулась ей и взяла стопку тарелок с края раковины. Конечно, мне хотелось банально ударить ее за такой тон, презрительную усмешку и за отвратительные намерения лезть, куда не просят. Неужели всем этим она хочет показать свое превосходство? Ч то ж, пусть, я ее вызова не принимаю. В свое время, я крепко поняла, что вступать в женские склоки — себе дороже. Я приехала в университет учиться, а не плести интриги, которые забирают кучу времени и энергии. Мне скучно конфликтовать с такими девушками, как Маргарита. Учится она неважно, а если я и собираюсь с кем-то соревноваться, то только в этой области.