Шахтер и Кот

По выводам шахтерской братии — "Алексей Леонов" был космическим реликтом, научно-исследовательским кораблем времен начала заселения системы Альфы Центавра. На это намекала не только "центрифуга", но и научные лаборатории на его борту набитые архаичным исследовательских оборудованием, а так-же аж 8 четырехместных кают похожих на старинные железнодорожные купе. На корабле в относительно комфортных условиях могли размешаться 32 человек. Пятнадцать человек экипажа если работать в 3 вахты и еще 17 ученых или пассажиров. Конечно пользоваться камбузом и бытовыми удобствами бы пришлось посменно, но СЖО такие нагрузки тянуло спокойно. Джон успел убедиться. Кроме того на борту было два отсека с архаичными но надежными гибернационными капсулами, на 16 человек.

До начала войны с кзинами, да и во время ее он периодический выполнял пассажирские чартерные рейсы. Возя пассажиров как "живьем", так и в заморозке. Собственно именно так, эвакуируя людей на Вундерланд из космических поселений перед вторжением он смог заработать достаточно денег чтобы закупиться дорогим "лекарством от старости" на сто лет вперед. За пассажирские перевозки Джон брал дорого, но не чрезмерно — впрочем и клиенты не жаловались, его корабль был более комфортным чем другие в то время. Война конечно поломала нерегулярный но прибыльный бизнес.

А когда люди пустили в дело перестроенные трофейные корабли кзинов снабженные генераторами искусственной гравитации постоянно действующими пока на борту есть питание — заказы на чартерные рейсы стали крайне редки. Сначала кораблями "котов" начали пользоваться военные. Потом подтянулись большие компании поставив перестроенные суда на транспортные и пассажирские линии. Постепенно небольшие перестроенные корабли начали покупать даже частные лица. Это было очень дорого и требовалось наличие связей, но корабль с гравитационным приводом и искусственной гравитацией по всем статьям обставлял корабли на реактивной тяге.

Именно потому Джлн и захотел разобрать побитый корабль "котов" чтобы установить на свой гравитационный двигатель. Позволить себе купить перестроенный корабль кзинов он бы не смог, даже сейчас, даже продав свой корабль и левую почку. А продавать "Леонова" Джон категорический не хотел! Слишком многое они прошли вместе, а уж сколько раз его спасал от смерти КИН... На кораблях кзинов ИИ небыло, как и тех кто смог бы туда переставить оборудование КИН-а и нормально подключить его к системам "кошачьего" корабля за разумное время и разумные деньги. Слишком стар и необычен был корабль Джона Доу.

Кают на борту Леонова было с избытком, так что расселить новичков получилось быстро. Тигру Джон поселил на против себя, дверь в дверь, следующую пару кают заняли Уайт и Лайла. После чего КИН начал постепенно раскручивать "центрифугу" жилого модуля корабля. Чтобы не нагружать сильно механизмы и не тратить много энергии процесс шел неторопливо и занял час времени. Зато потом когда появилась устойчивая псевдогравитация в 1 G — новичкам жить стало намного легче. Пол и потолок стали на свои места, вещи перестали летать в воздухе, вода из крана стала литься вниз и наконец можно было воспользоваться нормальным туалетом.

Джон не стал мудрить и ужинали разогретой в микроволновке едой из человеческих долгохранимых пайков. Бортовое 24-х часовое время отличалось от времени суток на Вундерланде, но Джон придерживался стандартного земного расписания. Так что и новичкам придется адаптироваться, так что после ужина — отбой и через шесть с половиной часов будет подъем — в 8.00 по бортовому времени.

Заметно уставшие за длинный день с множеством событий молодые кзины разошлись по своим каютам, да и сам Джон стал укладываться спать. Но минут через 15 в дверь поскребся Тигра попросивший пустить его спать "под бок Капитана", он посчитал такое проявление доверия своей "привилегией" опасался что кто-то из "новеньких" решит занять место. Например та-же Лайла, которая по его словам уже начала "строить глазки" его Капитану, как и было положено любой здоровой кзинретт в ее возрасте. Джон конечно удивился, но слова Тигры к сведению принял и на свою койку его пустил.

Кровать конечно была заметно уже чем в гостинице, пришлось подвинуться к стене каюты, но Тигра опять вытянулся вдоль бока подсунув голову под руку "своего человека". Вскоре Джона сморил сон, чуть погодя уснул и счастливый Тигра. В его понимании мира все было прекрасно, даже лучше его самых смелых мечтаний. Такого высокого положения и таких привилегий в обществе кзинов он бы не смог заслужить никогда, и никак! И уж тем более ни один кзин не доверял бы ему настолько чтобы разрешить спать рядом с собой... А раз так — Тигра будет служить своему Капитану искренне и верно, столько, сколько человек пожелает его видеть рядом с собой!

Глава 5. "Ученье — свет!"

Давать бездельничать своим пассажирам и от того начать творить глупости Джон не собирался ни в коем разе. Потому уже на следующее утро началась плотная учеба не только для Тигры, но и для Уайта с Лайлой. Сначала молодые тигры осваивали передвижение в невесомости попутно изучая все доступные изнутри коридоры и отсеки корабля. Но Джон учил их не только правильно двигаться по кораблю. Он начал учить своих "кошек" драться в невесомости! Чего не умел даже Тигра.

Конечно когти кзинам в этом могли помочь, ими можно было просто вцепиться в противника, но против опытного космического шахтера это бы не сработало. Пару раз как следует впечатавшись в переборки все трое это крепко усвоили на собственном опыте. И если правильно двигаться все трое научились за неделю, то обучение приемам драки в невесомости затянулось на долго.

После первоначального обучения передвижению по кораблю в разных режимах полета Джон начал обучать своих спутников действиям в аварийных ситуациях. Пожар, разгерметизация, разнообразные отказы оборудования. При возгорании необходимо было максимально быстро одеть маску "самоспасателя" и покинуть отсек, после чего либо КИН задействует систему пожаротушения, либо вручную. Пробоина — если маленькая то заткнуть подручными средствами, потом задуть аварийный герметиком. Если большая — тоже заткнуть чтобы снизить скорость утечки воздуха и залезть в "аварийный мешок" в котором можно пересидеть до суток пока отсек загерметизируют те кто смог добраться до скафандров.

По отказам оборудования все было менее драматично. Включить, отключить, переключить, перекоммутировать... В норме все это должен был делать КИН автоматический, но порядок действий вручную все равно лучше было всем знать. Отдельной темой была подгонка человеческих скафандров из запаса корабля для кзинов, которым пришлось практический под корень остричь и затупить когти чтобы они не пропороли скафандры изнутри. Потом началось обучение одеванию, снятию — благо это были старые советские скафандры которые одевались легко. И только когда было освоено основное — началось обучение ВКД, Внешне Корабельной Деятельности.

Для тренировок выбиралось время когда двигатель не работал и трое кзиинов учились передвигаться по обшивке корабля используя скобы и страховочные фалы. Потом дошло время до обучения управления средствами индивидуальной мобильности и даже "космическими санями". Сварной конструкцией из труб с сиденьями, приборами управления, двигателями, решетчатым ящиком для груза и собственным радаром. На таких примитивных космических аппаратах шахтеры мотались между кораблем и астероидом на дистанции до нескольких десятков, а то и сотен километров.

Конечно Тигре и Уайту было интересно учиться, учеба нравилась даже Лайле. Но Уайт все-таки задал закономерный вопрос — почему Джон их так разнообразно и старательно учить, будто членов своей команды? Ответ был вполне понятен — чтобы они смогли ему помогать в его делах, совместное путешествие может ведь и затянуться. А коме того любые знания и умения могут неожиданно пригодиться и спасти жизнь. А двое молодых кзинов ему нравятся. Про то, что плотная учеба не дает им начать творить всякую дичь со скуки Джон тактично говорить не стал.

Закончив первоначальное освоение навыков ВКД Джон стал вполне по серьезному обучать свой экипаж проведению ремонтных работ в космосе. Начав с простого — приварки заплат к листу металлической обшивки. Ученики оказались старательными и умудрились обойтись без повреждений скафандров с собой любимыми внутри. А тем временем "курс молодого космолетчика" составленный для кзинов Джоном и полет корабля к намеченной цели шли своим чередом.

И если поначалу все трое хвостатых после занятий быстренько заваливались отдыхать, то уже на третьей неделе Лайла стала достаточно откровенно заигрывать с человеком. Как приватно сказал ему Уайт — у Лайлы в школе был "парень" человек из школьной спортивной команды с которым она занималась "этим самым". Никакой любви, чистая физиология. А вот здесь и сейчас — тут и физиология молодой кзинретт начала требовать своего, и сам Джон ей откровенно нравился как старший опытный самец, который еще и доказал свою силу устроив ей пару "взбучек" в невесомости.

В конце концов настырная и изобретательная Лайла добилась своего. Джону это даже понравилось. "Львица" оказалась страстной, бурной, шумной и очень искренней, а отличия в интимной физиологии оказались не настолько значительными чтобы испортить дело. Несмотря на ее экзотичную но приятную морду, хвост и шерсть — ее грудям, стройной фигуре, упругому заду и развитым бедрам могли позавидовать многие человеческие женщины. Джон не стал строить из себя оскорбленного монаха, так что пятница была назначена "официальным днем для удовольствий". Лайлу это тоже вполне устроила, она конечно продолжала заигрывать и в другие дни, но от активных действий воздерживалась.

Пока экипаж корабля занимался своими делами — полет шел согласно ранее установленному маршруту и графику. Корабль под контролем КИН-а совершил два маневра гравитационного ускорения — "гравитационных пращи", пересек систему огибая центральную двойную звезду и используя ее гравитацию для коррекции курса практический не расходуя рабочее тело на коррекцию маневра и вскоре должно было начаться торможение. Никаких массивных тел рядом с точкой назначения позволивших бы погасить скорость гравитационными маневрами не было, так что придется активно расходовать рабочее тело.

На самом деле мало кто задумывался о том, что Альфа Центавра — тройная звездная система. Две главные звезды α Центавра А и α Центавра B принадлежат главной последовательности и близки по характеристикам к Солнцу, они вращаются вокруг общего центра масс. Третий компонент α Центавра C — красный карлик, вращающийся по собственной орбите вокруг центра масс системы примерно в 15 000 а.е. (около 0,21 св. года) от двух центральных звёзд системы. Период обращения Проксимы вокруг α Центавра AB составляет 500 тысяч лет.

Проксима Центавра технический является самой близкой к Солнцу звездой, но этот красный карлик слишком маленький и тусклый, а его "планетарная система" в 5 % массы звезды не представляла особого интереса для масштабной колонизации. Тем не менее шахтерские поселения там были, как и вынесенная передовая база кзинов с которой они вели наступление на Солнечную Систему. Победившие люди передовую базу разрушать не стали, превратив во вполне культурную перевалочную станцию для обитавших в системе "космических бродяг" всех мастей и транзитных человеческих кораблей.

Столь "интересная" система, да еще с массивными газовыми гигантами позволяла строить весьма интересные траектории используя гравитационные маневры для разгона, торможения и коррекции курса без активной работы мощных двигателей. А с учетом того, что люди давным давно имели "лекарство от старости" и могли себе позволить длительные перелеты по инерции — во время войны несколько раз кзинов получалось "сильно удивить" внезапными атаками. В прочем глупыми "кошаков" назвать было нельзя и они достаточно быстро научились учитывать изобретательность людей в деле продырявливания их кораблей и шкур. Кзинов можно было перехитрить, но второй раз на один и тот-же прием они не попадались, если оставались выжившие известившие остальных.

Все это Джон вполне себе честно рассказывал Тигре и Уайту с Лайлой. Раз им придется занять должность "правителей местных кзинов" — они должны знать все. Вопреки некоторым опасениям Джона истории времен прошедшей войны молодые кзины воспринимали нормально. Раз их сородичи проиграли в честной схватке "крепко получив по ушам" — значит надо уважать людей и учиться у них, в конце концов по условиям мирного договора местные кзины отошли под власть Человечества и те кто смог адаптироваться жить стали лучше. Уайт расспрашивал Тигру о его детстве и юности, и услышанное ему не особо нравилось.

Когда корабль развернулся кормой вперед и начал тормозить Джон собрав всех в кают-компании начал рассказывать о предстоящем деле. Во время войны он обнаружил побитый средний крейсер кзинов. Сферическая конструкция около 550-ти метров в диаметре дрейфовала в космосе. Все огневые точки на обшивке и люки ракетных пусковых установок были разбиты точечными ударами лазеров высокой мощности. Так-же корабль был пробит на вылет ударом неизвестного оружия очень высокой мощности которое прокололо его будто раскаленная спица.

Были пробиты не только переборки, но пораженные отсеки вдоль трассы выстрела были оплавлены изнутри. Оружие способное наносить такие повреждения Джону не было известно. Так же на борту корабля кзинов не оказалось ни одного малого космического аппарата, а ворота их ангаров были открыты. Кзины успели выпустить все малые борта для космического боя, но им это ни капли не помогло. Потому что неизвестный противник взял корабль на абордаж!

Обшивка была пробита более чем в 30-ти местах и судя по следам боев и трупам кзинов внутри атаковавшие их были отличными бойцами. Они стреляли очень точно и достаточно аккуратно, сами кзины стреляли в ответ заметно хуже. А так-же нападающие активно использовали инженерные кумулятивные заряды пробивая закрытые люки и переборки обходя узлы сопротивления. Но при этом, несмотря на полную декомпрессию из-за пробитых переборок и люков — реактор корабля работал, на борту горел свет, была искусственная гравитация. Было и несколько отсеков с заклиненными дверями, судя по всему склады, где могла сохраниться атмосфера.

Джон не только рассказывал, но и показывал видеозаписи с камеры скафандра на большом настенном экране. Осмотр обшивки и внешних повреждений, проникновение через пробоину в отсек внешнего пояса, трупы кзинов с оружием в руках, следы выстрелов, коридоры, взорванные люки и переборки. А вот и центральный пост, на удивление без следов боя и с работающими пультами. Светились индикаторы, на дисплеи компьютеры все еще выводили сообщения на языке кзинов.

Уайт и Лайла держались нормально, хотя было видно что многочисленные трупы сородичей высохшие в вакууме им не нравятся. А Тигра смотрел с откровенным интересом, иногда что-то говоря про себя и шевеля пальцами. С наибольшим интересом он смотрел запись осмотра капитанских покоев, даже попросил перемотать запись назад. После чего сообщил удивительную новость — на корабле было слишком мало трупов! По словам Тигры большая часть убитых была опытными воинами в броне, техников в простой рабочей одежде среди погибших было мало. Точно так-же он не увидел трупа капитана, а главное несмотря на перевернутую мебель и разбросанные вещи в покоях капитана тел его самок и детей там не оказалось, точно так-же как следов выстрелов или взрывов!