Похищенная звёздами 2. С небес на землю

— А что со мной должно случиться? Ты знаешь о лорде Размэле что-то, чего я не знаю? И что значит 'Галаксиун пока не принимает'?

Танец закончился, и Грэйн повёл меня к выходу в сад.

— И на какой из твоих многочисленных вопросов мне ответить в первую очередь?

— Да на все! Ты никогда не отвечаешь, а вопросов становится всё больше и больше. Мне твой учитель за один разговор больше рассказал, чем ты за всё время. Я, может, и не разбираюсь в политике, но можно же хотя бы в общих чертах объяснить что происходит! И эти необоснованные намёки по поводу Адила.

— Я ничего и никогда не делаю необоснованно, постарайся, пожалуйста, это запомнить. А сейчас мне, к сожалению, пора. Император скоро удалится, а мы ещё не все вопросы решили, — ледяным тоном ответил лорд, поцеловал мне руку и ушёл не оглядываясь.

Всё как всегда, ни одного ответа, зато несколько новых вопросов появилось. Но стоило только Трэйтону отойти подальше, как меня тут же окружили фрейлины и дебютантки, заваливая вопросами о таинственном принце и о том, что он мне говорил. Мои вопросы сразу отошли на второй план под натиском любопытствующих леди. Я ещё и слова сказать не успела, а они уже всё сами придумали. И чего я только о Трэйтоне нового не узнала! И маска на нём потому, что под ней всё лицо изуродовано шрамами, и скрывается он потому, что устраивает переворот на своей родине с целью убить собственного отца. Ну и самой интересной оказалась новость, что принц, оказывается, предложил мне стать его любовницей, но я ещё не ответила и раздумываю, согласиться или нет.

— Кыш, сороки. Дайте пройти, — между фрейлинами втиснулась принцесса Китрэль и потребовала:

— Рассказывай! — леди расступились, освобождая место в первом ряду для сиятельной, но не расходясь, в надежде поживиться пикантными подробностями, а потом разнести их по всему двору.

— Да нечего рассказывать! Потанцевали, поболтали ни о чём и разошлись, — попыталась отмахнуться я. Но Кит, в отличие от других, хотела услышать всё из первых уст и отставать не собиралась.

— А смущалась и краснела ты от разговора о погоде? Я же видела, как он на тебя смотрит! И на ухо тебе что-то шептал. Неужели правда предлагал стать его любовницей? Ты учти, если папа всё-таки нас поженит, я не потерплю фавориток, — безапелляционно закончила принцесса.

— Да ничего он мне не предлагал! И не краснела я. Вам показалось, — было неприятно и обидно. Почему я должна оправдываться? Ну, Трэйтон, я тебе этого не прощу. Скомпрометировал меня и смылся, гад зелёный!

Леди поняли, что я не собираюсь ничего рассказывать, и разошлись самостоятельно придумывать подробности. Китрэль тоже ушла, одарив меня напоследок подозрительным взглядом. Кажется, нашим дружеским отношениям пришёл конец.

Подошёл Адил, вручил мне бокал шампанского и заявил:

— Мне не нравится, что этот принц крутится возле тебя. Подозрительный он какой-то.

Я решила скрыть улыбку за бокалом, но стоило поднести его к губам, как в голове отчётливо прозвучал голос Трэйтона 'Не пей'. Я вздрогнула и убрала бокал от лица.

— В чём дело? — обеспокоенно спросил Ади, оглядываясь на стоящих в нескольких метрах и пристально наблюдающих за нами двух лордов из его компании.

— Ничего, просто я немного устала, — попыталась выдавить улыбку. Почему Трэйтон не хочет, чтобы я пила? Неужели Ади собрался опоить меня какой-то гадостью?

— Пошли в сад, подышишь свежим воздухом, выпьешь шампанского, и всё пройдёт.

Опять начал выманивать меня из помещения лорд Размэл. А в голове прозвучало злобное 'Не ходи'. Но злоба была направлена не на меня, а на Адила. И эта злоба пришлась мне по душе, потому, что я и сама начала злиться на этого прилипалу.

— Никуда я с вами не пойду. Оставьте меня в покое, иначе мне придётся поговорить с вашим дядей. И заберите своё шампанское! — вручила растерянному Ади бокал и хотела уйти, но путь преградили те самые лорды, которые до этого наблюдали за нами.

— Леди, вам лучше всё же выйти на свежий воздух, — и начали теснить меня к двери, а до неё не больше двух метров, музыка гремит, люди перекрикиваются, и даже если я позову на помощь, вряд ли кто-то услышит! А мы уже в дверях!

'Трэйтон!' — мысленно закричала я.

Но ответа не было, и меня всё-таки вытолкали в сад.

— Что вы себе позволяете? Немедленно отпустите меня! — запоздало начала возмущаться я, но лорды уже заметили мой страх и на жалкие попытки обойти их и вернуться в зал отреагировали довольными ухмылками и заявлением:

— Меньше надо было перед заезжим клоуном хвостом крутить. Согласилась бы сразу за Дила замуж выйти, и не пришлось бы прибегать к крайним мерам. Дил, где ты там?

Из-за спин неблагородных лордов вышел Адил. Виновато взглянул на меня и отвернулся.

— Ади, что происходит? Чего твои друзья от меня хотят?

— Ади, — передразнил один из злодеев, — Сам объяснишь своей будущей жене, что сейчас произойдёт, или нам ей показать? — и оба захохотали.

— А может не надо? Всё равно дядя с её дедом уже предварительное соглашение заключили, — несмело попытался возразить напуганный не меньше меня Адил.

— Предварительное соглашение легко разорвать, а мы за тебя поручились, и не желаем терять деньги из-за какой-то пигалицы, думающей, что ей позволено что-то решать. Сам подумай, у неё такое приданое, что тебе не только с долгами рассчитаться хватит, но и всю жизнь в новые влезать и расплачиваться. Тебя никто за язык не тянул, сам предложил поставить на то, что женишься на ней, — кивок на сжавшуюся от ужаса меня, — до конца сезона, так что теперь не оплошай, — и снова издевательский смех.

Меня схватили за локоть и поволокли вглубь сада. Здесь никого не было, все оставались в помещении, поближе к таинственному гостю, боясь пропустить что-нибудь интересное. Остановились у ближайшей укромной скамьи.

— Дай пузырёк, — приказал самый деятельный из троицы негодяев, протягивая руку и требовательно глядя на Адила. Наверное, больше всех поставил на свадьбу. Ади опять виновато посмотрел на меня, прошептал:

— Прости, я буду осторожен, — и вложил маленький пузырёк в протянутую руку.

— Ага, он осторожно. Он у нас вообще благородный. Потом обязательно женится!

Мне заломили руки, запрокинули голову, схватили за подбородок и влили в рот приторно сладкую жидкость с явным запахом снотворного.

— Дорогая, выплюнь бяку, — донеслось из-за деревьев, и из тени выступил Трэйтон. Вальяжно облокотился плечом о ствол дерева, скрестил руки на груди и повторил:

— Выплюнь.

А я от неожиданности сглотнула.

— Вот никогда ты меня не слушаешься, — усмехнулся Трэйтон. Перевёл взгляд на лордов и очень тихо произнёс:

— Отойдите от моей женщины.

Мои руки и подбородок наконец-то отпустили, и я осела на скамью. Перед глазами начали плясать чёрные точки, а картинка расплывалась, стоило неосторожно повернуть голову.

— Ты сколько ей влил? — шёпотом спросил у товарища тот, который меня держал.

— Всё, — также шёпотом ответил собственно вливавший, — А что? Много?

— Тэль, глазки закрой. Похоже, миндальничать времени нет.

Глаза закрывались сами собой, но после этих слов открылись.

— Ну как хочешь, — пожал плечами Трэйтон. — Моё дело предупредить.

А потом было страшно. Страшнее, чем когда думала, что Трэйтон не спасёт. Поднялся лёгкий ветерок, Трэйтон шагнул к лордам, они синхронно отступили на шаг. И вдруг, Грэйн метнулся к моим обидчикам, схватил того, что держал меня, поднял в воздух и швырнул на услужливо опустившуюся острую ветку. Ветка проткнула правое плечо лорда, он так и остался висеть на ней, разевая рот в беззвучном крике. И в это же мгновение второй лорд был пригвождён к земле, появившейся из ниоткуда в руке Грэйна такой же острой веткой. Она прошила бедро мужчины, на глазах выросла в длину и обросла дополнительными веточками и листьями. 'Посадил', — отстранённо подумала я. А Трэйтон уже возвышался над стоящим на коленях и трясущимся от ужаса Адилом. И всё это за каких-то пять секунд! Почти без магии и абсолютно беззвучно. Только сейчас раненные начали тихо постанывать, истекая кровью. Да раскачивающаяся с нанизанным на неё лордом ветка слегка поскрипывала в такт его стонам.

— Не надо, — прошептала я, — Не убивай его.

Мне было страшно, я наконец-то осознала, что отныне связана не с каким-то необычным лордом, а с нечеловеком, иномирцем, жёстким и безжалостным к своим врагам.

Трэйтон посмотрел в мои испуганные глаза, вздохнул и произнёс:

— Я же просил не смотреть, а ты опять не послушалась, — махнул рукой в сторону Адила, пробурчал: — Пусть пока живёт.

Подошёл ко мне, бережно взял на руки и прижал к груди. Глаза закрылись сами собой. И уже засыпая, я услышала истошный вопль Адила.

Меня трясли и хлестали по щекам, не больно, но обидно. С трудом приоткрыла глаза и увидела встревоженное лицо Трэйтона.

— Времени ещё немного прошло, так что справимся без магии, — говорил он, внося меня в ванную, — Ты главное не засыпай. Слушай меня и не закрывай глаза.

— То закрывай, то не закрывай, — сонно пробурчала я.

А дальше было форменное издевательство! Мне банально промывали желудок. Без всякой магии! Три раза!

Когда измученную и обессилевшую меня положили на кровать, смогла только прошептать:

— Я тебя убью, изверг.

— Я тоже тебя люблю, — ответил потешающийся изверг.

— Я сказала — убью! — прошептала чуть громче.

— Да, да, дорогая. И я о том же. Спи, а мне ещё с императором разобраться нужно.

— Так же, как с этими?

— А он тебя обижал? — тихо спросил Трэйтон.

— Нет! — слишком поспешно ответила я.

— Ну, значит, ему нечего бояться... пока.

Лорд Эрт'Грэйн ушёл решать государственные дела, а я уснула, обняв подушку и вдыхая его запах.

* * *

Разбудил меня яркий солнечный свет, резко ударивший по глазам. Проморгавшись, увидела пожилую служанку, раздвигающую тёмно зелёные портьеры.

— Добрый день, госпожа. Лорд просил передать, что сегодня будет занят, а вас ждут при дворе. Карету подадут, как только вы будете готовы. Завтрак подать сюда, или спуститесь в малую столовую?

Я молча смотрела на женщину и силилась вспомнить, как сюда попала. Последним, что вспомнилось, были слова Трэйтона 'Дорогая, выплюнь бяку', потом чёрное пятно и душераздирающий крик Адила. Неужели Трэйтон всё-таки убил его и теперь вернётся в свой мир? А что делать мне?

— С вами всё в порядке? Ваш муж сказал, что вам нездоровится. Позвать лекаря?

— Нет, спасибо...

— Обвер, госпожа. Меня зовут Обвер, — делая книксен, представилась служанка.

— Не стоит беспокоиться, Обвер. Я себя прекрасно чувствую. Только горло немного саднит, — поморщившись, прижала руку к единственному, что пострадало. Да, промывание желудка — процедура не из приятных. Вспомнила! Воспоминания вернулись мгновенно. Трэйтон не убил тех двоих, только покалечил. Но что он сделал с Адилом, я не видела. В душе начала подниматься паника. А что если он убил глупого и безвольного лорда? И теперь его отзовут! Но я не хочу, чтобы он уходил. И смерти незадачливого Ади тоже не хочу.

— Когда ушёл лорд Грэйн? — спросила уже на ходу, отправляясь в ванную.

— Сразу после завтрака, госпожа. Вам что-нибудь ещё нужно?

— Да, подайте обед сюда и приготовьте мне прогулочное платье, — только когда сказала, вспомнила, что нахожусь не в отведённых для меня комнатах дворца, и готовить мне нечего. Но Обвер снова присела и ответила:

— Да госпожа. Но ваши вещи ещё не разобраны, придётся немного подождать, пока платье погладят.

— Хорошо, — неуверенно ответила я и закрылась в ванной. И о каких вещах идёт речь? Что-то я не припомню, чтобы куда-то переезжала. Ну, Трэйтон, держись! Я покажу тебе не разобранные вещи и промывание желудка! Да ты сам в родной мир попросишься.

Быстро приняла ванну, позавтракала, переоделась в Своё платье — всё-таки он перевёз мои вещи — и отправилась во дворец, искать муженька.

Но первым, что я услышала по приезду, было обсуждение произошедшего накануне несчастного случая в саду. Оказывается, трое лордов попали под непонятно почему рухнувшее дерево. Одному веткой пробило грудь, это мы знаем. Другому пригвоздило к земле бедро, это тоже не новость. С третьим же произошло самое страшное, его пронзило несколько тонких веток ниже пояса и теперь он вряд ли сможет продолжить свой род. Бедный Ади! Он конечно негодяй и заслуживает наказания, но не такого же!

До своих комнат я так и не добралась, в одной из галерей встретилась с принцессой Китрэль, и она утянула меня в свою художественную комнату.

— Объясни, что происходит? — сразу пошла в наступление Кит, — тебя не было за завтраком, а когда я отправила одну из фрейлин узнать, не заболела ли ты, отец отменил мой приказ и сказал, что ты больше не живёшь во дворце и освобождена от обязанностей моей компаньонки. Куда ты переехала? Почему мне ничего не сказала? Ну почему ты молчишь, Тэль? Ты была самой лучшей из моих компаньонок, с тобой весело. Я приказываю тебе вернуться!

А я смотрю на капризную мордашку Китрэль и не знаю, что сказать. Как ей ответить и не рассказать лишнего при этом?

— А император тебе разве не объяснил? — с надеждой спросила первое, что пришло в голову.

— Да ничего он не объяснил! Сказал только, что теперь твой статус изменился, и быть компаньонкой тебе теперь не пристало. Ещё сказал, чтобы я держалась от тебя подальше. Миртэлла, что ты натворила?

— Да ничего я не творила! — опустила голову. Сама не знаю почему, но было стыдно. — Это всё из-за принца Трэйтона? — я опустила голову ещё ниже. — Ты согласилась стать его любовницей! — воскликнула Кит.

— Нет конечно. Я бы никогда не опозорила свой род таким поступком, — а про себя добавила: 'по нашим законам я и есть его любовница'. Щёки опалило жаром, я — любовница!

— Но твой переезд как-то связан с принцем? — продолжала допытываться принцесса.

— Не спрашивайте меня об этом, ваше высочество. Возможно, когда-нибудь я и расскажу вам эту историю, но не сейчас. Это не моя тайна, — по щеке скатилась слеза. Китрэль пристально посмотрела мне в глаза, порывисто обняла и прошептала на ухо:

— Всё равно ты моя подруга, и я не перестану с тобой общаться, что бы ни случилось, — отстранилась и, резко сменив тему, спросила: — Слышала о вчерашнем происшествии? Весь двор стоит на ушах, люди боятся выходить в сад и требуют наказать главного садовника. — И задорно улыбаясь, предложила: — Пошли, посмотрим?

Возвращаться на место вчерашней трагедии не было никакого желания, но я благодарно улыбнулась и согласилась. Из этой доброй, слегка взбалмошной девочки вырастет прекрасная императрица!

Как и сказала Кит, в саду не было ни души, люди действительно боялись. Но лучше уж так, было бы намного хуже, если бы все узнали, что произошло на самом деле.

Китрэль привела меня к той самой скамье, возле которой всё и произошло. Одно из деревьев действительно было повалено. На траве остались бурые пятна крови. От воспоминаний накатила тошнота, и я отвернулась.