1917. Бешенная Мария: один день жизни.

— Лейтенант, что здесь?

Похоже, это прибыло какое-то начальство. Из тех самых, что прежде звали "лазоревыми господами", а теперь просто "люди в штатском". Это у них униформа такая — "в штатском". И конечно, отечественное авто нам не по чину, нам "Воксхолл" подавай! И общаться с каким-то там лейтенантом нам не по чину тоже — для того имеется свита. Кстати, тоже на иномарке, трофейный "Мерседес".

— Слушай, Бешенная, что ты тут делаешь с этим собачьим жетоном? Я-то думала, что твой дядя-генерал обеспечит...

— Лора, у тебя, по-моему, археологами были отец, дед и оба дяди, один из них профессор? И вместо того, чтобы тихо-мирно копать какого-нибудь скифского вождя или Херсонес Таврический в составе уважаемой археологической экспедиции, ты едешь через полпланеты...

— Ладно-ладно, уже дошло. Родственники не в восторге?

— Более чем. Тот самый дядя дернул свои связи, и меня вышибли пинком под зад. Если бы не генерал Розанов... Он мне летом шестнадцатого крест вручал. А тут встречаю его в Варшаве, а он, оказывается, переведен в МВД, командует 6-й бригадой внутряков. Он-то меня сюда и пристроил.

— А чего не в рейтары? Квалификация у тебя вроде подходящая...

— Да я подумывала, но у них там пока царит махровый шовинизм. Женщин не берут, кроме как в снайперы, а у меня для этого занятия терпения маловато. А ты как?

— Отпуск перед отставкой. Отгуляю и могу не возвращаться. Но, в общем, дела идут. Ты про московскую чистку слыхала?

— Даже хронику видела. Там все действительно так и было?

— Ну, по сравнению с лондонскими трущобами хваленая Хитровка ничего особенного из себя не представляла...

— Но?

— Действительно. И даже хуже. При монтаже особо мерзкие куски вырезали, а в некоторые места операторов и не пустили... Но я, собственно, не об этом. Пока мы эту самую Хитровку чистили, мне кое-какие наметки попались... Ты про библиотеку Ивана Грозного слышала?

— Еще бы! Говорят, настоящее культурное сокровище, историки со всего света собираются... Стоп. Это ты её?

— А то кто же! Я её вот этими самыми руками на свет божий выволокла!!!

Н-да, Лора, как обычно, живет полной жизнью. И зачистка, и библиотека Ивана Грозного, и тут в перестрелку вляпалась.

— А чего ж тебя в кинохронике не показывают и в газетах фотографии не печатают?

— А потому что военнослужащим не полагается заниматься археологией. Тем более с помощью казенной взрывчатки. Слава богу, что у нас победителей судить не принято, а то закатали бы меня в тот самый Шантарск лет так на дцать...

— Господа офицеры!

Удовлетворенные ответами лейтенанта сеповцы наконец оставили его в покое, и, подобно медоносным пчелам, перегруженным пыльцой ценных сведений, собрались у сидящей в "Воксхолле" матки, дав ему возможность делать свое дело. Дело было простое и насквозь знакомое.

Пока штатный переговорщик городского управления кричал в матюгальник всякие глупости типа "Подданные, сдавайтесь, не доводите до греха!", двое гранатометчиков сноровисто вворачивали хвостовики в гранаты, но не в знакомые насквозь и глубже зеленые рубчатые яйца "лимонок", а в серые с черной полосой цилиндры.

— План такой. Ребята засадят в окна второго этажа пару дымовых гранат, а вы начинаете плотный обстрел окон. Ваша задача — сделать так, чтобы ни одна сволочь не то, что ствола — пальца наружу высунуть не могла.

Как только засевшие в доме сепаратисты ответили на предложение переговорщика (естественно, отказом), грохнули оба РГ-8/12, выплюнув в воздух серо-черные цилиндры с длинными хвостовиками, 7,62-мм пули спаренного пулемета начали щербить стены, а мы ввосьмером открыли плотный огонь по окнам.

Менее чем через минуту все было кончено — из дома вывели двух легкораненых и вынесли троих тяжелых. В псевдо-шале остались три трупа, еще один, подстреленный Ларой, лежал перед домом, плюс два моих — у калитки на Вишневой и еще тот, которого убили в самом начале.

Вооружение террористов было невероятно пестрым и невероятно убогим: оно состояло из двух дорогущих охотничьих двустволок (и не "тулок" каких-нибудь, а британских, знаменитой фирмы БСА), винтовочного обреза (от немецкого "Маузера К98"), двух бельгийских браунингов, 9-мм образца 1903 года и 7,65-мм образца 1910 года, двух "Шансов" калибра 7,65 и одного 9-мм, немецкого "Парабеллума", австрийского "Штейера", "Маузера К96", "Нагана", армейского ТБС-13 и испанского "Черного Дракона" в самом дешевом исполнении. Для людей, намеревавшихся поднять вооруженное восстание и освободить всю Польшу от векового русского гнета, арсенал был явно слабоват.

Первым делом у покойника на Грушевой был изъят пистолет, оказавшийся 7,65-мм браунингом. Затем я обшарила карманы, обнаружила уйму всякой мелочи — ключи, папиросы, спички, кошелек с мелочью... А вот и портмоне с документами.

— Я одного не понимаю, какого черта этот вот полез за пистолетом? Документы у него в полном порядке.

— Скорее всего, нервы не выдержали.

— Наверное. Ладно, помоги перевернуть.

Ковальский справился одной левой. Голова покойника безвольно мотнулась, постриженные ежиком кроткие волосы, пухлые губы, подбородок с ямочкой... Усы на его лице казались чем-то чужеродным. От созерцания какого-то квадратного черепа у меня что-то мучительно зудело в подсознании...

А затем, как озарение, всплыло воспоминание. Но не мое, а той, другой Марии. Фотография в газете, новый военный и военно-морской министр Временного Правительства А.Ф. Керенский.

— Господин лейтенант, вы знаете, нам, кажется, попались крупные птички. Вот тот тип, который там, это — помошник депутата 1-й Думы. В розыске с января 1905, по последним данным находился во Франции.

— Вы уверены?

— На три четверти, но и это ведь достаточно много. А кто остальные?

— Мы опознали девятерых. Шестеро — мелкие сошки при больших людях нашего города. Вот этот — личный секретарь господина градоначальника, этот — секретарь зампреда горисполкома, вот эти четверо — из городских служб: электросеть, телефонная сеть и водоснабжение с канализацией. Вот этот — хозяин дома, эти двое — его сын и кузен...

— Вот за ними мы и приехали. Там, среди изъятого, был такой 9-мм "браунинг", если его отстрелять в лаборатории, уверена, пули совпадут с теми, с Житомирской. И там еще обрез, второй тип с Житомирской размахивал именно таким. Итак, твердо опознаны девять, вероятно — еще один. А этот?

Неопознанным оказался тот тип, которого я убила у калитки — пиджак в полоску, фуражка, шарф, щегольские двухцветные туфли, "Черный Дракон" в "американской" наплечной кобуре, длинный складной нож-бабочка. И никаких документов. Только вот папиросы... Конечно, немецкие папиросы здесь распространены, как и золингеновские ножи. А вот зажигалочка... Интересная такая зажигалочка — из винтовочного патрона. Знакомая фронтовая работа. Только у нас зажигалки делали из патрона от трехлинейки. А эта — из немецкого маузеровского патрона.

— М-мда, мутный тип.

Но этот тип, скорее всего, "проводник оттуда", был уже, в принципе, не нашей проблемой. Оба наших подозреваемых проходили теперь по другому ведомству, и как только от экспертов придет ответ по "Браунингу", мы избавимся от дела окончательно.

— Ладно, развлечения кончились, пора на каторгу. Лейтенант, вас до Большого Дома подвезти?

— Нет необходимости, вон моя машина.

Согласно правилам, каждый случай применения оружия сотрудниками правоохранительных служб тщательно проверяется прокуратурой, а уж если все заканчивается такой грудой трупов... Короче, все участники и свидетели должны написать рапорта или дать показания, а прокурор в течение трех суток решает, должен ли он возбудить дело по факту неправомерного применения оружия, или, поскольку применение было оправданным, в возбуждении дела следует отказать. Напоследок я еще немного полюбовалась на труп Керенского. Да, далеко разводит судьба...

— Бешенная, чего ты там застряла? Ехать пора!

— Сейчас, погоди немного. Знаешь, молодость вспомнилась. Я же всяким социал-демократическим бредом раньше просто зачитывалась. Все мечтала, что у нас все будет как в Европе, лучше всего — как в Англии, раз уж у нас народ с монархией едины. Рара вернут имение, будет собираться настоящий парламент, а не это урезанное убожество...

Лора вытаращилась на меня как на помешанную.

— Ты серьезно?

— Ну, с тех пор я значительно поумнела.

— И слава богу.

— Это точно. Но... Понимаешь, жизнь тогда, до войны, была такой яркой, радостной...

— Понимаю. Уж я-то тебя понимаю. Я ведь тоже не о такой жизни мечтала. Хотела стать светилом археологии, найти что-нибудь... эдакое. Вроде могилы Чингиз-Хана или библиотеки Ивана Грозного. Стать на этом небольшим таким светилом. Типа Шлимана, только в юбке. Потом должны были быть новые экспедиции, небольшой, но значимый пост в каком-нибудь тихом универе, замужество, дети... А теперь что? Я, клят его, гвардии поручик, орденов кавалер и многажды убийца. Я даже не знаю, скольких человек убила: намотала на гусеницы, расстреляла из пулеметов, разорвала в клочья артиллерийскими снарядами... И как я могу после ТАКОГО жить как раньше — мечтать о замужестве, детях и тихом местечке под старость? Скажи, КАК?

— Брось дурить. Ты же не будешь говорить, что эту клятскую библиотеку ты нашла на чистом рефлексе, без всякой помощи сознания? Так что свою дорогу ты прекрасно знаешь. Как и я — свою. Но вот иногда становится жаль, что нам выпали именно ТАКИЕ дороги...

— А вот скажи мне, Бешенная... Так, по секрету, как штурмовик бронегвардейцу... Зачем нам, России вообще и нам, солдатам Империи, в частности, было нужно это безумие? Я вот иногда лежу ночами и думаю... Англия хотела русским пушечным мясом придержать Германию, а затем французскими руками придушить германскую промышленность. Франция желала получить обратно Эльзас с Лотарингией. Германия хотела обезопасить себя от Франции. А что нам-то в этом европейском концерте понадобилось?

— Умеешь ты вопросы задавать... Это разговор не на час, что нам понадобилось в Европе...

— Ты не уклоняйся, ты прямо скажи. Я-то к сегодняшнему дню отношению имею самое малое, мне VIII век гораздо ближе, чем 1908 год, но даже мне понятно, что ото всех приобретений Империи в Европе за тысячу верст воняет падалью! Восточная Пруссия с Кенигсбергом для Германии значит гораздо больше, чем Эльзас с Лотарингией для французов!

— Ну, хорошо, раз тебе приспичило получить ответ прямо сейчас, то давай хотя бы по дороге? У меня ещё отчеты, между прочим, это ты у нас человек свободный... Итак. Причина первая. Ты знаешь, сколько на сегодняшний день Англия задолжала внешним кредиторам? Нет? Восемь миллиардов. Почти семь САСШ и больше одного Империи. За поставки сырья и материалов, постройку транспортов... А начинал Лондон всепланетным кредитором. Загибай первый пальчик. Второе. Россия сейчас и на ближайшие двадцать лет имеет полную гегемонию на континенте. Любой, кто с нами поссорится, может заранее выкопать себе могилу. Кто самые серьезные сухопутные вояки в Евразии? Россия, Германия, Франция. Теперь Германии нет, а то, что осталось от Франции после мясорубки Западного Фронта, к серьезной войне не способно категорически. Тем более — к войне с нами. Германии на восстановление надо лет десять, но реально им потребуется вдвое больше, потому что Франция нового матча не выдержит, и прекрасно это понимает. Загибай второй пальчик. Ну, и третий пальчик — это кредиты. Те самые, на которые наша промышленность отстроена. Во время войны, стоило немцам надавить, и Франция тут же соглашалась их реструктуризировать. До войны Империя должна была Парижу более шести миллиардов рублей, а сейчас — менее двадцати процентов от этой суммы. Ясно? Все, приехали...

В ГУВД нас задержали до поздней ночи. Или, скорее, до раннего утра. Показания, экспертизы, опознания... Получив с экспертизы свой ТМ и выйдя на улицу, я наткнулась на неразлучную парочку, похоже, поджидавшую меня. Лора и Каноми сидели на капоте своего "Интернационаля", припаркованного на противоположной стороне улицы (парковать машины рядом со зданием не позволялось во избежание терактов — чтобы какой ушлый тип не оставил "на пять минут" начиненный взрывчаткой грузовик, как уже случилось два месяца назад в Кракове), и дружно дымили — от самокрутки японки, как обычно, сладковато несло гашишем, Лора предпочитала сигары. Судя по выражению лица, случившийся после перестрелки кризис она уже полностью преодолела.

— Привет, Бешенная. У тебя найдется уголок на ночь? Мы-то не собирались здесь задерживаться, номер не заказывали, а в гостиницах что-то страшное творится. Какой-то съезд, что ли. Короче, свободных мест нет и не будет.

— Нет проблем. Если вас устраивает ночевка на голом полу.

— И не на таком ночевали. Только еще пожрать купить надо.

Пожрать мы купили в столовой на первом этаже общаги — учитывая характер службы жильцов, буфет там работал круглосуточно. Правда, из горячего — только чай. Зато печева — сортов двадцать: пирожки с печенью, мясом, капустой, рисом, яйцами, зеленым луком, яблоками, курагой, грушами, вареньем и черте-чем еще.

Лестница в нашем общежитии выполнена в средневековом стиле — главным критерием при её строительстве являлась, похоже, обороноспособность. Каждый пролет отделялся от лестничной площадки стеной. Лестничная площадка от холла тоже отделялась, и в обеих стенках были проделаны декоративные отверстия, очень смахивающие на бойницы. Словом, штурмовать такое — не обрадуешься, по своему опыту знаю. Если, конечно, без артиллерии — но здания такого типа, как наша общага, ГУВД, или, скажем, городская прокуратура, строились в расчете не на войну, а на обычные беспорядки, плавно перерастающие в уличные бои с применением стрелкового оружия. Засевшие в них гарнизоны должны были продержаться до подхода войск — от 36 до 48 часов.

В моем блоке дым стоял коромыслом — к подпоручику фон Дитлов заглянули гости. Совсем из головы вон — у неё же сегодня день рождения. Черт, я даже подарка не купила. А, ладно, найду что-нибудь в сейфе. Тот же "Парабеллум", например. Мне лично патрон 9х19 мм Пара нравится куда больше, чем 7,63х25 или 9 мм короткий — высокая скорость пули, хорошее останавливающее действие, и при этом отдача не похожа на удар копытом, как у 9 мм Маузер. Вот только единственные известные мне пистолеты под этот калибр — немецкий "Парабеллум" и немецкий же "Маузер К96" "Красная Девятка". И оба не слишком подходят на роль оружия опера угро, слишком уж здоровые. Поэтому приходится пользоваться 9-мм "Шансом". Он, конечно, двенадцатизарядный, самовзводный и с указателем патрона, но останавливающее действие пули его 9-мм патрона лишь немногим превосходит останавливающее действие 7,63-мм пули.

Хотя... Нет, "Парабеллум" не подойдет, это у исполнителей табельный инструмент. На её месте я бы этот пистолет возненавидела до конца дней своих.

Основная часть гостей собралась на кухне, где Аннушка терзала гитару, демонстрируя выученное за день. Когда мы вошли, она как раз начала ту, что мне понравилась. "Песня горных егерей":