Ёматай против всех

— Грызи верёвки на решётке...

Добравшись до отверстия в стене, шакалы разглядывали его.

— Ого, какое оно большое, — сказал шакал Тяка.

— Приставляйте лестницу! — скомандовал Ним. — Они глупые, решётки придумали, а дырку не заделали.

Шакалы приставили лестницу и полезли штурмовать.

Сверху выглянул Ёматай.

— Ооо! Да вы секретный ход нашли!

— Нашли! — затявкал Най. — Сейчас доберёмся до тебя! Шкуру в клочки порвём!

— Ты потише с угрозами, а то если разозлишь, будешь бедный! — крикнул Ёматай. — Ладно, мне некогда, у меня тут гости!

— Лезьте! Лезьте! — бесновался Най. — Иначе Мува с нас шкуры посдирает!

Шакалы старались...

Ним грыз верёвку недолго. Сверху по макушке ткнули шестом, да так больно, что он заскулил.

— Не порти имущество крепости! — провозгласила макака, стоящая на в верхней решётке. У гиены сразу пропало желание что-либо грызть.

Тигр нервничал, злился. Сколько он ни упирался, голову освободить не мог. Ни разу в жизни он не ощущал себя беспомощным, а тут осознал, что иногда он может быть бессилен перед чьей-то хитростью.

По бокам возвышались выступы, на них какая-то конструкция, наверху которой круг. От него тянулись верёвки в сторону и вверх.

К каждой конструкции подбежало по две макаки и, схватившись за ручки, стали вращать барабаны.

— Равномерно крутите, меня перекашивает! — Перед мордой Мувы опускалась бамбуковая площадка, на которой стоял шимпанзе. У его лап лежали свернутые куски древесной коры. Тигр молча наблюдал, не понимая, что будет.

— Здравствуйте, — с иронией сказал Ёматай, когда поравнялся со львом. — Поздравляю! Вы попали на аттракцион Ёматая.

— И что?

Вас ждёт удивительное преображение и незабываемая водная горка.

— Я тебе дам горка! Вот только выберусь.

— А сейчас займемся...

Ёматай развернул кусок коры, намазанный чем-то липким и налепил на морду тигра.

— Что ты делаешь? — тигр почти рычал, но сейчас он только это и мог.

— Эпиляцию... — шимпанзе прилепил второй кусок коры, разглаживал, чтобы хорошо прилип к шерсти. — Будешь самый красивый тигр.

Гиена не понимал, что происходит, забился в угол и затих, лишь бы его не трогали...

Шакалы попробовали забраться в отверстие поодиночке, но оно было с уклоном, и они соскальзывали. Кто успевал, цеплялся за лестницу, кто не ухватился, летел вниз.

— Неправильно мы делаем, — догадался Ним. — Я лезу первый, меня толкает второй, второго третий, и так мы заберёмся. Понятно?

Шакалы на лестнице закивали.

— Давай толкай! — скомандовал Най ближайшему сородичу.

Шимпанзе улыбался, глядя на облепленную корой голову тигра.

— Ну вот, готово... — он повернулся к макакам, ожидавшим вверху и крикнул: — Подавайте воду!

Шесть макак кинулись к колесу подачи воды и закрутили его. Оно пошло очень медленно, раздался скрип, но постепенно ускорялось. Из ручья на верх крепости поднималась в небольших ковшах вода.

Тронувшиеся ковши напугали гиен и горилл, запертых у ручья. Они не понимали, что происходит, поэтому сгрудились от странной движущейся штуки подальше.

— Что это такое? — спросил гиена Горпу, но тот лишь пожал плечами.

Ёматай протянул лапы и крепко ухватил кору.

— Что ты делаешь? — встревоженно спросил тигр.

Шимпанзе одним рывком содрал кору вместе с шерстью.

— Ааай! Ойёё! — бешенно вращая глазами, заорал тигр. — Ну, Ёматай! Что ты сделал? Да я тебя!

— Поднимайте! — скомандовал шимпанзе, и макаки закрутили лебёдку. Не обращая внимания на сыпавшего угрозы тигра, он поднялся наверх. Поднял вилку, Мува сразу вытащил голову, повернулся к забившемуся в угол Ниму.

— Что он сделал? Чтооо?

— Мой король, у тебя голова лысая... — гиена трясся от страха.

Тигр в отчаянии заревел.

— Всё, Мува, можешь выходить! Сейчас будешь на горке кататься! — ехидно сказал сверху Ёматай. А ты, — он взглянул на гиену. — Сиди там, где сидишь, иначе хуже будет.

Ним с готовностью закивал.

Решётка медленно поднималась, а тигр лихорадочно думал, что ему делать.

Шакалы старались, держали Ная, тот и сам цеплялся, насколько мог. Он упорно продвигался.

— Чего стали? Почему не толкаете? — крикнул он, повернув голову.

— Я еле держу! — послышалось снизу. — Мы уже на шесть шакалов залезли!

— Толкайте! Тут уже ступеньки пошли! И колонна впереди! Мне надо за неё ухватиться!

И тут пошла вода.

— Тюяв! — тявкнул шакал, толкавший Ная. — Вода. Бежит!

— Сам вижу, болван.

— Скользко.

— Толкайте! Муве скажу.

Решётка уже поднялась. тигр размышлял. Внизу углубление, по которому бежит вода. Там скользко и уклон — покатишься в тёмную дыру. До входа напротив, где стоят макаки и лань, не допрыгнуть. У него два пути: или вниз по горке, или наверх. Мува подошёл к краю, поднялся на задние лапы и прыгнул вверх, ухватившись за решётку. По ней он поднялся, до верха оставалось не так уж и много, но там висела лишь одна толстая лиана. Других возможностей не было. Прицепившись на лиану, тигр понял, что у него ничего не выйдет, он не обезьяна. Не хватало лишь немного, совсем чуть-чуть...

Сверху навис Ёматай с дубиной.

— Вот зря ты это сделал. Теперь будет лишняя травма...

"Тук!"

С воплем Мува полетел в углубление и покатился по водяной горке, злобно рыча.

— Я зацепился, зацепился! — крикнул Най толкавшим его шакалам.

— Слышишь, Най, — сказал толкавший снизу шакал. — Это Мува рычит! Он в крепости!

Но Най не понимал, почему тигриный рык так стремительно приближается к ним.

Мува уже пожалел, что родился. Сразу горка была гладкая, и он набрал разгон. Потом пошли ступеньки, но самое страшное было встретить пятой точкой выступающий камень. Их было ровно столько, чтобы тигр не потерял скорость, но и не расслаблялся. Самое странное, что здесь был слабый свет. Он поступал из полос сверху. Катящийся тигр заметил внизу держащегося за колонну Ная. Поняв, что сейчас произойдёт, Най со страху орал так, что заглушил тигриный рык.

Мува ничего не смог сделать и врезался в колонну, это было ещё хуже, чем выступающие камни. Сбив шакала, он на ходу собрал остальных. Все вылетели с горки дружно, с воплями. Лестницу тоже зацепили по дороге.

Тигр пролетел дальше других, попрыгал по инерции три раза как лягушка. Шакалы просто покувыркались. Наступила тишина, если не считать тихого скулежа. В воздухе стояла пыль.

Ним метался по клетке, не зная, что делать. После лысой головы тигра и соскальзывания его по горке, гиена был напуган до смерти. Конечно, он бы мог протиснуться в дыру, где проходила голова тигра. Но это быстро не получится, а сверху за ним наблюдали макаки.

Подошёл Ёматай, держа мотки коры.

— Опускайте! — он запрыгнул на площадку, макаки закрутили лебёдки.

Ним наблюдая, вжался в угол. Он бывал в переделках, но так скверно себя не чувствовал никогда. Он боялся до дрожи. Неизвестно куда покатился Мува. Страх перед неизвестным почти парализовал гиену.

— Суй голову, — поравнявшись с Нимом приказал шимпанзе.

Тот вжался спиной в решётку и отчаянно замотал головой.

— Слушай, у меня мало времени. — Ёматай спокоен и доволен собой. — Идёт штурм. Или суй голову, или останешься в этой клетке навсегда. А еды у нас для тебя нет.

Ним всё понял. Подойдя, неохотно вложил голову. Опустилась вилка.

— Вот молодец, — Ёматай приступил к эпиляции.

После вылета с горки шакалы потирали бока, у Мувы же болело всё, особенно пятая точка, которой он на скорости собрал все выступы. Ещё почему-то болел хвост. Но его больше жгла обида за унижение, которой сотворил с ним Ёматай.

— Что у тебя... с головой, мой король? — изумлённо протявкал Най. — Ой, ё, ёй! А что у тебя с хвостом?

Мува резко обернулся и взглянул на свой хвост. До середины он был нормальный, а дальше свисал вниз, как переломленная палка.

— Ааа! — тигр себя уже не контролировал. — Ставьте назад лестницу!

— Да в этой дырке штурмовать тяжело, — тихо сказал Най.

— Это не дырка, а горка! Водяная! Я первый должен в крепость ворваться! Я им там всем головы заипилирую!

Перепуганные шакалы приставили лестницу, и тигр полез первым. Шакалы за ним. Мува пытался цепляться когтями за камни, сразу у него получалось, но потом он чуть не соскользнул.

— Эй, Най! Толкайте снизу!

Он замер, ожидая помощи. Стояла тишина, лишь кряхтели шакалы. Мува понимал, что штурм не удался, разбился о ловушки и хитрость шимпанзе. Но короля переполняла такая злоба, что он потерял самообладание. И будет упорно лезть вперёд, если будет хотя бы один шанс отомстить.

Подобравшийся Най кряхтя придерживал и толкал Муву. В это время его самого удерживали снизу.

— Ты тяжёлый, мой король! — прокряхтел Най.

— Толкай, иначе я за себя не отвечаю!

Ёматай прохаживался, он всё должен видеть. Выглянув в очередной раз с северной стены, он улыбнулся. Шакалы снова заполнили лестницу и лезли на горку.

— Вы всё никак не угомонитесь!

— Мы доберёмся до тебя, обезьяна! Тогда узнаешь, чего ты стоишь! — протявкал шакал с лестницы.

— Пускай кокосы! — крикнул Ёматай.

Пять макак покатили из кучи в крутой жёлоб кокосы. Они набирали скорость и весело стучали на горке.

Тигр хотел уже зацепиться за колонну, но тут послышался шум, тарахтенье.

— Что там? — прокряхтел Най.

— Бросай меня! — заорал тигр, когда увидел катящиеся и подпрыгивающие кокосы.

— Но зачем, ты же съедешь!

Тигр пихнул шакала лапой, по обоим застучали кокосы.

Все дружно покатились вниз, круглые снаряды догоняли, но били уже не так больно.

Вылетели с криками, а когда упали, сверху падали кокосы. Из-за препятствий на горке у них была разная скорость и направление, поэтому тяжёлые шары приземлялись в разных местах, кое-кому досталось. Муве пока везло, если можно так сказать в его положении.

— Всё в сторону, за мной! — скомандовал он и побежал.

Оказавшись в безопасности, он остановился и развернулся.

— Хватит... Всё, штурм окончен.

— Мой король, а где гиены? — спросил Най, он выглядел жалко.

Но тигр не обратил на него внимания, он повернулся к стене.

— Ёматай! — громко позвал он.

Выглянула макака.

— Король обезьян занят!

— Я хочу с ним говорить.

Ёматай выглянул, оценил обстановку.

— Чего хотел? Эпиляция не понравилась? Или горка?

— Всё, мы уйдём, только выпусти гиен.

— Щас, — Ёматай пошёл на другую стену.

— Эй, гиены, — крикнул он, наклонившись со стены. — Вы меня слышите?

— Слышим! — ответил Горпа.

— Сейчас поднимется решётка. Вы тогда бегите во все лопатки вперёд. Кто будет плохо бежать, останется в этой крепости навсегда! Поняли?

"Дааа!" — раздался дружный хор голосов. Все обрадовались такому лёгкому избавлению.

Колесо подачи воды так и крутилось, пленники смотрели на решётки. Они не сразу поняли, что открылась боковая, они рассчитывали на наружные.

— Вон, открыта! — взвизгнул гиена и рванул ко входу в крепость.

Толкая друг друга, гиены и гориллы рванули вперёд. Ступени вели вверх, откуда-то сверху пробивался свет. Первый гиена выскочил на открытую площадку, но она оказалась наклонной и мокрой. Сверху над выходом сторожили две макаки с дубинками и стройная лань. Поскользнувшись, гиена скатился в жёлоб и покатился вниз вместе с водой. За ним второй, третий. Все с разгона попадали на горку и катились дружно вниз. Гориллы от них не отставали. Стены содрогались от воплей. Горпа не спешил, он остановился возле выхода и, развернувшись, прыгнул вверх. Он схватился за выступ и подтянулся. Но тут он увидел двух макак с колотушками на замахе. И они ударили почти одновременно, а затем копытами брыкнула лань. От этого удара его откинуло, и он упал на скользящего гиену.

— Тройной удар! — выкрикнул макака и они с сородичем шлёпнулись лапами.

Все бегущие отправлялись на горку и жёстко катились на свободу.

Ёматай выглянул со стены.

— Мува, встречай гиен и уходи.

Вопли уже раздавались с горки. Вылетела первая гиена, затем полетели одна за одной. Упав, они поднимали скулёж. Гориллы падали молча.

Увидев в стороне тигра, окружённого шакалами, гиены подымались и хромали к ним. Гориллы озирались, не зная, что делать.

Никто не смеялся над лысой головой тигра, боясь его ярости. Да им было и не до смеха.

Наконец пришли хромые гориллы.

— Что будем делать, мой король? А что у тебя с головой? Удивлённо спросил Горпа.

— Заткнись! — рыкнул Мува. — Мы уходим.

— Но я так зол! — горилла не унимался. — У меня ещё новые враги появились!

— Всё, я сказал! Уходим.

Когда войско тигра двинулось к реке, защитники возликовали. Крики радости раздавались не только на южной стороне, но и на северной.

Мува оглянулся. За ним идут его подданные, жалкие и побитые. Он вспомнил, какие уверенные и решительные бежали они сюда.

— Горпа! — позвал тигр. Горилла догнал.

— Что, мой король?

— Сейчас мы переберёмся к вам, там обоснуемся. Будем думать, как нам поймать этого Ёматая и покорить эти земли. — Подойдя к реке, Мува прыгнул в воду и поплыл. Остальные за ним, лишь гориллы пошли к плоту.

Но и здесь их ждал сюрприз. Из ветвей полетели плоды, которые влетали в воду с бульканьем, далеко разбрасывая брызги. Получив в переносицу два болезненных удара, Мува развернулся.

— Назад!

Все повернули за ним. Только выбрались на берег, как с южной стороны тоже началась стрельба.

— Мой король, нужны рыси! — воскликнул Горпа.

— Они сбежали.

— Это почему? Ты же король!

— Рыси гуляют сами по себе. За мной!

— Мува затрусил вдоль берега. Плоды летели, но не так интенсивно. Все шеренгой бежали за ним. Гориллы замешкались, не знали, что им делать, потом затрусили вслед за уходящим войском.

— Мой король! — его догнал гиена Хика. — А где Ним?

Тигр остановился. Он знал, где вожак гиен, поэтому думал, что сказать.

Прилетевший в ухо колючий плод заставил бежать дальше.

— Не знаю! Идём в родные места, там разберёмся.

Возле крепости был праздник. Все радовались, делились друг с другом впечатлениями. Особенно вызывало радость то, что тигр ушёл с лысой головой. Все, кто его видел, смеялся. А собрались жители джунглей возле горки потому, что Ёматай пообещал всем что-то интересненькое.

— Ёматай выглянул со стены.

— Готовы?

"Дааа! Дааа!" —жители джунглей свистели и кричали. Особенно бесновались лягуши. Ещё бы, они участвовали в сражении с тигром и его хищными воинами.

— Смотрите, чтобы никого не пришибло!

Все разошлись, создав пространство для вылета из горки.

— Встречайте!

Шимпанзе дал отмашку. Макаки подняли решётку и выгнали шестами перепуганного Нима в жёлоб. Он беспомощно распёрся лапами внизу, жалобно смотрел наверх. В сочетании с лысой головой этот взгляд вызывал сожаление. Но каждый тут понимал: если бы попался ему в зубы, гиена рвал бы плоть радостно и с остервенением. Но Ним всё смотрел вверх. Он видел, как покатились вниз его гиены и гориллы. И ему повторить их судьбу очень не хотелось.