Наперекор прошлому (Закончено. Черновик)

Джарвин схватил чистый лист, отобрал у Крона карандаш и написал: "маг". От надписи провёл стрелочку, на конце которой написал "другой". Запнулся.

— Маг идёт в сон к другому человеку. Не обязательно магу.

— Так и напиши: другой человек.

— Да. Так вот, когда маг уходит в сон, он как бы уходит из себя. Понимаешь?

— Душа покидает тело?

— Нет. Когда душа покидает тело — это смерть. А здесь... тело покидает не душа, а магическая сущность.

— Погоди, Джарвин, — перебил Макс. — Про магическую сущность лучше я расскажу. Или так понятно?

— Понятно. Душа в чужой сон уходит не насовсем, а только погулять, и только одной своей частью: магической сущностью. Правильно?

Макс сглотнул.

— Правильно. Только никому больше такое не говори. Это как-то... очень...

— Просто.

— Да...

— Тогда объясни сложно. Что такое магическая сущность?

— Как же объяснить... есть тело. Понимаешь?

— Конечно. Вот оно, — Татьяна похлопала себя по руке.

— Оно, — подтвердил Макс. — Есть душа. Её никто не видел, но она есть.

— Не спорю.

— И не надо. А есть магическая сущность. Только у магов. Если она исчезнет, маг умрёт.

— Почему?

Маги недоумённо переглянулись.

— Когда уходит душа, человек ведь тоже умирает. Неважно, маг он, или нет, — пожал плечами Джарвин.

— Но и душа просто так не уходит. Человек умирает от старости, от болезней, от ран, от голода.

— А маг тоже может умереть.

— Только ему это сложнее.

— Особенно если не лезть в центр разлома.

— Но ещё маг умирает, если исчезает магическая сущность. Понимаешь?

— Нет, — честно ответила Татьяна. — Давайте так. Что делает эта магическая сущность?

— Она делает мага магом, — после некоторого размышления ответил Сергус.

— Знаешь, мой учитель как-то назвал магическую сущность руками для магии. — Макс повертел в руках карандаш. — Глазами тела мы видим, руками тела мы можем потрогать или взять что-то. А магическая сущность — это как такие же глаза и руки, которыми мы видим магию или действуем магией. Понимаешь? И как сердце гонит кровь по сосудам, так магическая сущность управляет силой мага, её течением, распределением, резервом.

Татьяна кивнула.

— Теперь ясно. Если исчезает магическая сущность, маг теряет сразу руки, глаза и сердце. Только магические. А жить без сердца человек не может.

— Татьяна, ну нельзя же так! — Возмутился Джарвин.

— Как?

— Просто! Нас же никто уважать не будет!

— Кого — вас?

— Магов!

— А сейчас вас уважают?

— Конечно!

— А вы часто людям рассказываете сложные магические вещи?

— Да вообще не рассказываем... без нужды...

— А простые магические вещи будешь рассказывать?

— Нет. Это же никому не надо, кроме магов.

— Я вижу здесь только четырёх магов. Вы перестанете уважать друг друга, если станете объяснять сложные вещи просто и понятно?

Маги засмеялись.

— Ну, да. Один учитель жалуется другому, мол, ученики безнадёжно глупые. Один раз тему объяснил — не поняли, второй раз объяснил — не поняли, третий раз объяснил — сам понял! А они так и не понимают.

Дождавшись, когда маги отсмеются иномирной шутке, Татьяна задала следующий вопрос:

— А почему магическая сущность исчезает?

— Она привязана к телу. Как и душа. Если что-то разрушит связь души с телом, человек умрёт. То же и с магической сущностью. — Макс говорил серьёзно, будто не он только что чуть не катался по лавке от смеха. — Когда Джарвин стал уходить, мы поняли, что нарушилась связь с его магической сущностью, и попытались вернуть.

— Вернуть?

— Так обычно возвращают умирающих. Когда человек болен или ранен, можно удержать его душу, пока восстановят тело. И потом помочь вернуться. А мы держали его магическую сущность, чтобы не дать порваться связи с телом.

— И что?

— Истощение. Много сил отдали, чтобы вернуть его из сна обратно.

— Тянули до последнего, подтвердил Сергус. Как поняли, что уже возвращается сам, так и... Пришли в себя — а тут ты с ним. Но, главное, он тут. Мы и заснули.

— Что? Просто вот так взяли и заснули? — Поразилась Татьяна. — Я думала, у вас тут армия. И вы с кем-то воюете.

— Армия здесь только Джарвин, — усмехнулся Сергус. — А воюем мы с тварями разлома. Ты — не она.

— И что? Всё равно ведь опасно...

— Ты не маг, так что причинить вред четырём даже уставшим магам тебе бы не удалось. Сбежать тоже, кстати. Наш дом защищён не хуже лаборатории. И снаружи в него попасть легче, чем выйти из него.

— Почему? — Заинтересовалась такой нелогичностью Татьяна.

— А что бы не искать того любопытного, кто зайдёт к нам в наше отсутствие. Так что никуда бы ты не ушла. Но всё равно не понятно, как ты здесь оказалась.

— Как раз понятно, — откликнулся Джарвин, печально рассматривающий схему. — Если магическая сущность — руки мага, то когда Татьяна схватила амулет, она потянула меня на себя. С амулетом же я работал как раз руками мага. Вот за эти руки она меня и потащила. А тут вы схватили меня. И потащили в другую сторону.

— Вместе с Татьяной, которая держалась за тебя, — подытожил Крон, — дорисовывая схему.

Маги ошарашено уставились на рисунок.

— Я знаю, что мы, скорее всего правы. Но я не верю, что мы правы, — пробормотал Джарвин.

— Почему? — Спросила Татьяна. Остальные как раз были солидарны с Джарвином.

— Потому что так не бывает. Мы, будет говорить честно, ошиблись в магическом ритуале. И вот так, в несколько слов понять смысл ритуала...

— А вы не понимали?

— Полностью — нет. Мы делали по книжке, как с обычным сном-связью. Только с использованием амулета вместо настройки поиска или вызова. А тут... как ты сказала? Третий раз объяснил — сам понял? Вот примерно так у нас и получилось.

— Только мой учитель всё это объяснял бы пару месяцев, — мрачно вклинился Сергус. — И ещё неизвестно, понял бы я всё, или просто стал бы делать, как обучили.

— То есть?

— Понимаешь, Татьяна... нам никогда так ничего не объясняли. Что смогли понять, то и поняли. Может, отец и прав, что я бездарность. Но сейчас я понимаю, что такое сон-связь намного лучше, чем вчера вечером. А ведь я столько читал, думал, планировал... А теперь я знаю, почему нельзя идти в сон к раненому! И ещё я знаю, как это можно сделать... — голос осип, и Джарвин потрясённо обвёл всех взглядом. — Ребята, это правда просто!

— Что? — Подались вперёд маги.

— Раненый, если он умирает, может утянуть с собой магическую сущность. Значит, надо...

— Держать мага! — Чуть не хором закончили маги.

— Только не тащить, как вы меня тащили, а просто держать. А вот если маг вздумает уйти, тогда уже тащить. Главное, раненого с собой не утащить. Иначе...

— Сил не хватит, если тот, кто тащит, не целитель, — вздохнул Макс.

— А если просто держать? — Вмешалась Татьяна

— Кого?

— И мага, и раненого?

— Зачем?

— Ну, пока ему помощь окажут... обычную, не магическую. Вдруг, выживет.

Макс выметнулся из-за стола, врезал кулаком по стене, запнулся о порог на выходе и свалился в прихожей. Мужчины отвели взгляд, и Татьяна проглотила вопрос. Вместо этого подскочила к встающему магу, удержала, не давая утвердиться на ногах, и посадила прямо на пол. Сама села рядом, обняла, принялась укачивать как ребёнка. Вскоре Макс заговорил:

— У меня не хватило сил. Я отдал всё. Не хватило. Он умер. Я отдал всё. Сгорел. Учитель сказал: "Слабак!" Прогнал. Потом сила вернулась. Чуть-чуть. Дали посох. Учить дальше отказались. Целителем я больше не могу — сил не хватит. А другой учитель не возьмёт чужого сгоревшего ученика. Живу здесь. Прорыв разлома чую, и хватит. Больше ничего не могу. А держать... никто так не делал. А ведь можно! Даже исцеляющим заклинанием можно: сил потребуется меньше... А я больше ничего не могу. Целителем хотел. Головешка...

— А держать сможешь? Или войти в сон?

— Не знаю.

— Значит, надо изучать. Потом собрать трёх магов, которые смогут действовать вместе. Или двух магов и одного знахаря. Обучить, научить и использовать.

Макс оторопел. Осторожно высвободился из объятий.

— Как обучить?

— А как тут у вас учат?

— Я не могу!

— Это ещё почему? То есть, сейчас — не можешь. А когда придумаешь, как именно, попробуешь сам... вы ведь поможете ему? — обратилась Татьяна к застывшим магам.

— Поможем, — ответ прозвучал не стройным, но дружным хором.

— Вот. Убедишься, что идея верная и работает. А там и других научишь.

Макс недоверчиво посмотрел сначала на друзей, потом на Татьяну. Медленно встал и протянул руку девушке, помогая подняться. Едва она выпрямилась, упал на колени, уткнувшись взглядом в пол:

— Таи Татьяна, возьмите недостойного в ученики! Обещаю беспрекословно подчиняться.

— Но... — Негромкий стук упавшего на стол карандаша прервал начатую речь. Все трое смотрели на Татьяну и отчаянно кивали головами. Подавив вздох, девушка погладила недостойного по голове, вынуждая взглянуть на себя. — Я не маг. Я не могу научить тебя магии. Я могу помочь тебе самому научиться тому, что ты хочешь. Ты не станешь магом-целителем, но сможешь лечить людей. Ещё тебе придётся учиться у других людей. И учить тоже. Ты согласен?

— Согласен, таи Татьяна.

— Тогда у меня есть несколько условий!

— Я согласен!

— Условие первое: никогда не соглашайся с неизвестными условиями. Сначала выслушай, а потом думай, соглашаться или нет. Второе. Никогда не унижайся. Запомни, Макс. Сегодня ты и твои друзья спасли жизнь другу и сотворили то, чего никто раньше никогда не делал. Согласись, после такого зваться недостойным — оскорблять не только себя, но и друзей.

— Я не хотел!

— Верю. Но перед друзьями придётся извиниться. Третье условие. Никакого безоговорочного подчинения. Я не маг. И я не знаю, как вы тут живёте, что можно, что нельзя и вообще... Поэтому возражай, поправляй и исправляй, если я в чём-то ошибусь или потребую невозможно. Тем более останавливай меня, если я попытаюсь сделать или потребовать от тебя чего-то, что причинит вред тебе, мне или кому-то ещё. Согласен?

— Согласен, таи Татьяна.

— И знаешь... если я таи, то ты... как же... саэт? Правильно? Итак, как мне тебя звать? Просто Максом или господином магом?

— Макс, выбери имя! Иначе мы все тут станем господами магами!

Макс улыбнулся:

— Я согласен, Татьяна. Спасибо.

— Вот и славно! Тогда давай скорее извиняйся, и давайте уже завтракать.

Каша и компот, добытые Кроном на кухне, закончились быстро. Потери магических сил требовали восстановления, так что Татьяна очень вовремя вспомнила про завтрак. Беда в том, что после еды захотелось спать, а проблема, назвавшая себя "магическим явлением" так и не решилась. О чём Сергус и напомнил:

— Что ж... думаю, уже можно вернуться к тому, с чего начали. Мы поняли, что и почему случилось. А дальше что делать?

— А какие варианты? — Тут же откликнулась Татьяна.

— Надо к коменданту идти.

— Зачем?

— Мы на заставе. Здесь он власть и только он может решить...

— Мужики, вам сколько лет? У меня ощущение такое, что я разговариваю с детьми. Мама придёт, мама скажет, мама поможет. А папа ещё и добавит!

— Маги взрослеют только к концу обучения. А мы здесь... — Джарвин замялся, но совладал с собой: — недоучки.

— Хватит! Один недостойный, другой недоучённый, три... третий ещё какой неправильный! Вы — взрослые люди, мужчины, в конце концов. Если у этого вашего разлома что-то произойдёт? Вылезет гадость какая-нибудь, вы её попросите подождать, пока учитель расскажет, как её побороть?!

— Там другое! — Вскинулся Джарвин.

— Ну, да! Там опасно и думать надо быстро, пока не съели. А здесь тепло, уютно, никто не торопиться убивать, так что и проблемы можно на кого-нибудь скинуть. Привыкли, что за вас учитель думает... Кстати! Макс, хотел учиться? Вперёд. Бери бумагу, карандаш. — Татьяна перевернулся свой лист с записями. — Итак, есть я. Понятно как сюда попавшая. Осталось разобраться, что со мной делать. А вариантов всего два, — две стрелочки указали направления для вариантов, — или оставить здесь, или отправить домой.

Макс, повторяющий записи учительницы, уронил карандаш:

— А как же я?

— А ты учись, Макс. Чтобы найти верное решение, надо рассмотреть все варианты. Причём вообще все.

— Вообще?

— Да. Потому что даже если вас съели, у вас есть как минимум два выхода.

Маги озадачились. Очень уж неожиданную и непривычную метафору им предложили.

— Два выхода — понятно. А почему "как минимум"? Куда ещё можно выйти?

— В бок. — Татьяна кивнула на крюк, на котором висела перевязь с чьим-то ножом. — Продолжаем разговор. Что нужно, чтобы вернуть меня домой?

— Мы должны знать, как это сделать. А мы не знаем.

— Как сделать. Остальное — неважно, Джарвин. Ещё что? Не знаете? Что со мной стало дома. Я ведь женщина в годах. Заснула в своей кровати, а проснулась здесь и здорово помолодела. Кстати, почему? И как это связано с моим телом дома? Джарвин вернулся в себя. А я ведь никуда не вернулась. Что думаете?

В таком изложении вопрос неожиданно захватил. Отпускать гостью никто не хотел, но вот понять, как её вернуть и можно ли вообще вернуть — стало интересно.

— Татьяна не маг. Что мы могли притащить сюда?

— Душу. Ведь, по сути, сделали то, что делает целитель, когда возвращает умирающего.

— Только мы тащили Джарвина.

— А я притащилась сама, — хихикнула Татьяна.

— В общем, душу мы притащили, — сделал вывод Джарвин. И осёкся. Помрачнел. Остальные тоже напряглись.

— В чём дело? — Встревожилась Татьяна.

— Душа ушла из тела. Это смерть. Мы... убили тебя.

— Ты уверен, Джарвин? Я вот чувствую себя живой. Да и потом, вы же маги, неужели неспособны отличить живого человека от мёртвого?

— Там, в твоём мире. Душа пришла сюда, а там...

— Осталось мёртвое тело. Ясно. А это тело я по дороге прихватила? Кстати, чьё оно? И вообще, как я выгляжу?

Сергус провёл рукой над столом, и в воздухе засеребрилась тонкая плёнка, в которой отразилось симпатичное сероглазое лицо, обрамлённое растрёпанными тёмными волосами.

— Да, это я. Такая, какой была раньше. — Плёнка растаяла в воздухе. — Уже хорошо: только явилась незваной, но хоть по дороге никого не ограбила. И всё равно непонятно: откуда тело?

— Боюсь, мы не знаем. Может, опытные маги и смогли бы ответить...

— Не знаю как кто, а я не хочу идти к опытным магам, — Джарвин жёстко посмотрел на остальных. Почему-то вдруг подумалось, что в своей ярости на их беспомощность Татьяна была права. Привычка всегда прятаться за свою недоученность чуть не превратила их в настоящих недоучек. — Вернуть Татьяну домой можно. Времени прошло мало, а нас четверо. И действовать вместе мы умеем. Нам с Татьяной нужно заснуть и прийти в тот общий сон. Потом я уйду, чтобы не мешать, а вам придётся её тащить, как умирающего.

— А ты уверен, что Татьяна вернётся к себе?

— Других вариантов нет.

— Ну, да, — буркнул Макс, рисуя стрелочки. — Татьяна может вернуться к себе, может вернуться сюда, может вообще никуда не вернуться. Если то её настоящее тело мертво, то возвращаться там ей некуда.