Василиска 1

А самое главное, лишились оборотни поддержки в виде своего государства. Которое, сначала образовалось после магического катаклизма и развивалось вместе со всеми. И всё было бы хорошо. Там правил сильный князь, который в своё время смог объединить разрозненные стаи. Исчезло государство, пало из-за страшной эпидемии. А потом...

Дальше, кто-то внушил всем, что оборотни — всего-навсего магические животные, способные принимать человеческий облик, и значит, человеческие законы на них не распространяются. Но вот, ручных пёсиков из свободолюбивых нелюдей никому не вышло сотворить. Никому из жителей мира Лиран. Хотя очень пытались, и даже охоту на них устраивали. И вышло, что вышло! Остатки выживших отгородились от людей, скрывшись в лесах, и стали постоянно передвигаясь, старались держаться свободных территорий. Волка ноги кормят. Как-то так! Отказались они от служения магам. Но временами нанимались на какие-нибудь тяжёлые работы и к наёмникам. Невозможно же жить в полной изоляции от цивилизации.

А ведь когда-то они в драконьих дворцах себя вольготно чувствовали. Охраняли прилегающие территории с их гнёздами от непрошенных гостей, на золото и драгоценности не претендовали.

Для драконов, оборотни, что кошки в доме, защищали от мелкой напасти. Но это было давно. Поросло всё... А может, и не всё. Может, оставшаяся память, что небесные хранители благоволили этим существам, и развязала такую ненависть. Зависть. И не давало успокоиться наделённым властью, которым было всё мало и мало. А ещё, некоторые до сих пор были уверены, что оборотни так и охраняют драконьи сокровища.

Женщина тоже по дуге обошла раненного оборотня. Для того, чтобы магически излечиться тому, нужен большой источник волшебной энергии. Целебной. И если маг с целительскими навыками попытается помочь раненому оборотню магически, тот сможет утянуть весь резерв. Некоторые необразованные утверждали, что они не магической энергией так подзаряжаются, а саму жизнь из людей высасывают. Нелюди! Поэтому, маги, от травника, до целителя, и не брались за оказания им помощи таким магическим созданиям. Животные, что с них взять?! Шкуру если! Ценную, надо заметить.

Глава 5

Женщина вцепилась в шкатулку и хотела, первым делом, отнести её в безопасное место. Но куда там! Маг-подросток подвернулся под ноги, и вроде, не задел, но помощница лекаря запнулась, всплеснула руками, и полетела на пол. Шкатулка же отлетела в сторону. Оборотни видели, могли бы поймать женщину, даже несмотря на то, что стояли чуть в сторонке. Но, наученные горьким опытом, предпочли не вмешиваться. А то предъявят им обвинение в нападение на человека. Или запишут им в вину испорченный артефакт. Нет-нет!

— Ой, извините! — попыталась Лиска искупить свою вину, подскочив с чёрного от грязи деревянного некрашеного пола, и помогая женщине подняться. — Вы не ушиблись?

Женщина, немного растерялась, как-то быстро оказавшись окружённой стаей оборотней, поняв, когда надо вмешаться, сжалась от страха, увидев нависших над собой высоких плечистых самцов, но сумела совладеть с собой, села на предложенный, откуда-то взятый, табурет. Видимо, стоявший где-то под кроватью. Оборотни, нюхом, что ли, сразу поняли, что происходит. Начали помогать подростку, мешаясь под ногами.

Стражник, наблюдавший за всем происходящим со стороны входа, некоторое время не вмешивался. Пока объект его охраны в толпе оборотней не скрылся. А это...

Охранные руны даже не среагировали на посягательницу сокровища. Крышка сейф-шкатулки поддалась, и Василиска зажала в руке холодный мутно-белый кристалл похожий на приплюснутое яйцо, приятно уместившийся в кулаке. Секунда настройки, волнительное тепло окутало запястье, впитываясь в кожу, и вот уже подушечки пальцев начали покалывать, словно небольшой разряд тока. Красота! Поняла Лиска, что всё она делает правильно. Заряжает.

Детской радостью застыла на её сухих обветренных губах улыбка...

— Разойтись! — рявкнул на оборотней подоспевший стражник. Поздно! Оборотни отошло от сидевшей на табурете перепуганной женщины, поглаживающей ушибленную коленку и руку. Но отошли они так, что окружили девушку. — Пацан! Ты где?

— Сейчас я, — пробурчала Василиска с пола, отодвигаясь подальше в темноту, пытаясь скрыть отсвечивающий магией артефакт. — Тут шкатулка с сонным артефактом упала, ищу камень, а вот... сейчас посмотрю, не повредился ли.

Всё с артефактом в порядке. И заряжался он отлично. Белянка хоть и не чувствовала своего личного резерва, но наблюдала стремительно вливающийся через неё поток магической энергии. Ещё минутку бы, да кто ей такое позволит? По-хорошему, заряжать такой артефакт требовалось средней силы магу примерно четыре дня в тишине и спокойствии. А так... последствие разрыва вливающегося потока, подобно гидроудару. Смыть могло, в плане сознания.

Могло! На рефлексах девушка протянула свободную руку к близстоящему оборотню, чтобы тот помог ей подняться. Как-то не подумала, как это будет выглядеть со стороны. И он помог. Видимо, тоже на рефлексах подал громадную ладонь подростку. Она и уцепилась, и небольшой разряд пробил обоих. Короткнула магическая энергия, довольно прожужжав даже по извилинам мозга. Волосы на оборотне дыбом встали и искры посыпались на пол. Лиска же только на затылке почувствовала шевеление. Глаза... зрачки расширились у обоих. Красота! Оба они довольно оскалились, выдохнув через зубы.

— Нормально? — нервно хихикнула Лиска своему спасителю, поглотившему излишки разорвавшегося магического потока. Оборотень сквозь зубы втянул сипло воздух слишком близко к её голове. А она возьми и лбом к его широкой груди прикоснись. На секунду всего лишь, но это ещё сильнее шокировало самца. Ему-то что? Этот разряд, как статическое электричество. Неприятное? Конечно! Но он один раз обернётся, и всё! Излишки испаряться. Но есть и другой способ. Самец на вопрос положительно кивнул: "нормально, нормально". Чихнул. Запашок от неё ещё тот... раздражающий. Но эффект от рукопожатия с удовольствием ещё бы повторил. Быстрым шагом направился он к вожаку, чтобы поделиться с ним добытой магической энергией.

— А ну, шуруй сюда! — начал нервничать стражник, пристукнув копьём по полу, отчего его кристалл засиял ярче.

— Сейчас! — закатила Лиска глаза. И подошла к женщине. — Смотрите, с кристаллом всё в порядке. А ещё, мне кажется, что зарядка в нём имеется. Просто, бывает такое, что он не с первого раза срабатывает. Видимо, им давно не пользовались. Пожалуйста, уговорите лекаря ещё раз посмотреть, попробовать.

Сестра милосердия взяла артефакт и посмотрела через него на свет. Мирный синеватый блеск подтверждал слова подростка. Резерв полон почти наполовину. Работать с таким можно.

— Ой, да, — подхватилась женщина и быстрым семенящим шагом скрылась в каморке начальства. Откуда сразу же донеслось недовольное ворчание молодого лекаря.

Василиска же под гневный взгляд своего охраняющего стражника вернулась на кровать. И уселась по-турецки. Резерв, резерв. Обычно, маги после заливки чувствуют усталость. Она же себя на взводе почувствовала. И настроение поднялось такое, что хотелось ей не пойми что. И уж точно не на месте сидеть. Гневно она посмотрела по сторонам, на перешёптывающихся в помещение людей, на прошедшего за санитаркой стражника. Это с начала Лиска подумала, что женщина находится на роли медицинской сестры, но только сейчас поняла, что нет. Принеси, подай, протри. Санитарка! Прикрыла белянка глаза, стараясь не нервничать. Никто же не виноват в перепаде её настроения? А может, видит? Оборотни за ней присматривали. Чувствовала. Просто, навалилось всё. Особенно, осознание собственного бессилия в сложившейся ситуации. Попыталась она расслабиться, помедитировать. Осознать это одно, а принять... Принимать она не хотела. Домой хотела, под свист пуль, под грохот разрывающихся снарядов, но дома. А тут... Лёгкой дрожью по телу прошла очередная нахлынувшая магическая волна. Лиска даже видела льнувшие к своей коже воздушные потоки, нёсшие в себе магические частицы. Попыталась стряхнуть их, и увидела, как те потянулись к нелюдям.

Понравилось рукопожатие и оборотню, у него, да не только у него, у многих оборотней, привычным состоянием был магический голод, когда для оборота не хватало сил. А это куда опасней. Обычно, вожак, больше всех способный накапливать в себе магию, он и делился со своей стаей специальной магической энергией, тем самым поддерживая равномерный баланс магии между всеми. Только его сила альфы и влияла на количество самцов в стае, скольких он может связать и удержать. Подскочил к нему самец, что только мальца касался, протянув руку, поделился лишней энергией. Сразу почувствовал он себя лучше, и боль отступила.

Нечем заняться... Сидела Лиска, вслушиваясь в писклявый голос лекаря за деревянной стеной. Обычно, в такое время помогает ревизия вещей. Занимает мозг. Оглянулась она на рюкзак. У-у-у... А кто-то пытался пошариться.

— Ещё раз дотронетесь до вещей, защиту на полную мощь поставлю, чтобы не только руки помечало магией, а сразу головы отрывало, — зло прошипела она в помещение, по остаткам магии на руках людей, сидевших у стены напротив, определив, кто именно пытался покозлятничать.

И сама Лиска не торопилась заглядывать в недра рюкзака. Она и так знала наизусть, что там, где и в каком состоянии. Ну, почти! Последнее время, рюкзак играл и роль дамской сумочки, а в таком аксессуаре... дно бездонно. Подумала она дневник дедушкин почитать. Может, он там что-то новое дописал? Хотя, нет! Он при ней его дописывал, что-то отмечал. Потом, потом, сейчас хотела, как и вся лекарская, посмотреть, чем дело с оборотнями закончится.

Мысли упрямо игнорировали думы о случившемся с родными. Не хотела она верить деду. "Нет их?" Она жива, значит, они тоже могли выжить! А надежда... умирает последней. Получилось у деда, настраивала она себя юношеским максимализмом, получится и у неё.

Достав небольшую пластиковую бутылку и откупорив крышечку, отпила тёплой воды. Жара! Вроде, жидкость ещё не протухла. Попить бы что-нибудь холодненького? Мечты! Раньше думала она, что вот, выберется, и чай свежий, и кофе, и какао, всё в одном стакане замешает и выпьет. Но теперь... оказавшись в дедушкином мире, она не думала, что в ближайшее время удалит свою жажду по прошлому. А имеющийся небольшой запас она израсходует очень быстро. Она знала! А про любимую еду...

Белянке вообще думать пока ни о чём не хотелось. Под тёплыми штанами у неё шорты надеты, и так, по мелочи, наколенники, специальные ремни на липучках с холодным оружием без рукоятки, заточенные гвозди, шило. Война же! И пистолеты у неё заткнуты за эластичный бинт. Один отец вручил, один с трупа забрала, спрятала, называется, как смогла. Эх! В подвалах холодно было, зябко. Какая-то бабушка, когда летняя жара стояла, всё говорила, что хорошо, когда тепло, жара кости не ломит. Действительно, кости не ломило. Но... сняла она штаны, сложила в отдельную стопку, с окровавленной футболкой. Постирать бы не мешало. Но футболка, скорее всего, только на выброс теперь годилась. Колом она стала.

А на улице, тем временем, хорошо стемнело. Единственным источником света с наружи, через не застеклённые окна, стал разгоревшийся во дворе костёр. И всё равно, темно. Лишь звериные глаза оборотней светились в темноте помещения. И любопытный народ поглядывал из своих мест. Бесплатный концерт! Лиска понимала, что может сделать магические светлячки, чтобы осветить на какое-то время помещение, но пока не видела в этом нужды. Оборотни в темноте чувствовали себя прекрасно. Так же, как и она. Если честно, она неосознанно осматривалась, чтобы затушить лишний свет, чтобы снайперы снаружи их не обнаружили. Привычка...

Стражник удалился на своё сидячее место у входа. А из своей каморки с высоко задранным носом вышел господин всей лечебницы. Недовольный...

Широко шагая, подошёл он к пострадавшему, которому, уходя, даже первую помощь не оказал. Не перебинтовал, кровь не остановил. Теперь огромная кровавая лужа неприятно растеклась по полу. Лекарь-недоучка поморщился. Санитарка, заметив выражение его лица, проследив за взглядом, развернулась и, прихрамывая, удалилась за ведром с водой и половой тряпкой. А неё же всё болит. Упала же. А ведь этот претендент на звание лекаря мог бы подлечить ей ушиб.

— Давайте, я помогу, — уже чувствуя себя получше, сползла Лиска с кровати. Опять влезая не в своё дело.

Лиске не то, что не сиделось, она, просто, подсознательно чувствовала, что надо занять себя, чтобы не думать ни о чём. Да и не видела ничего предосудительное в помощи, она в подвалах своего города только и делала, что крутилась и помогала. Еду, в основном, взрослые женщины готовили, некоторое время она с другими подростками бегала по разрушенным многоэтажкам, добывала припасы, приносила воды. Когда никто не видит. Но это до поры до времени. А так, детей с подвала старались вообще не выпускать. Её же тем более. Она два года успела в меде отучиться. И... после начала боевых действий ассистировала военному врачу-хирургу. Полгода точно. А потом, после исчезновения Максима, что ушёл на помощь другой группе выживших, но так и не вернувшийся, ей самой пришлось оперировать. Одной, так как других врачей в живых не осталось. И все понимали, если бы был живым, то вернулся. Хотя, надежда у неё оставалась, если враг его захватил. Или пришлось отступать с той группой, которую свои пытались эвакуировать. А значит, просто, не смог вернуться. Время...

В самом начале вооружённого противостояния, пришёл в их подвал человек, по уставшему осунувшемуся заросшему лицу определить его возраст было затруднительно, от двадцати пяти до пятидесяти где-то. Волосы с проседью, глаза серые, колкие, ледяные. Хладнокровные. То, что он медик, выдавал характерный запах лекарства от него. Антисептик, которым обрабатывали раны. Медик, спросил, есть ли в подвале ещё медики, или медсёстры, или интерны, способные помогать ему при операциях, вот Лиска и встала: "я интерн, диплом медсестры уже получила, училась на хирурга". Специализированные курсы первой медицинской помощи прошла давно. Она с первого класса в кружке скалолазания. И на хирурга мечтала выучиться, даже одну практику в больнице успела пройти. Похвасталась она. Девушка блондинка с длинной косой, с высокой пышной грудью, с аккуратной фигуркой, с припухлыми розовыми губками, с ясными сияющими глазками, полными уверенности помогать.

— Куда её такую? — запричитали неравнодушные женщины, знающие жизнь.

Да, вопрос встал не только с её кукольной внешностью, но и с возрастом. Ей на тот момент всего пятнадцати лет исполнилось. Пятнадцать полных лет и два месяца. Медику тоже веры не было. Он мужчина! Он мужчина и понимал, что это так, но ему нужен ассистент. Немедленно! Кто предложил выход? А именно, кто-то предложил расписаться им. Лиска бы сейчас и не вспомнила, кто это был. Мало ли? Чтобы избежать ненужного разговора. Мать дала разрешение, почему-то решив, что рядом с серьёзным мужчиной шанс выжить у дочери вырастит. Командир какого-то подразделения выписал им справку, что подтверждает их намерение пожениться и объявил их мужем и женой. Свидетели поставили свои подписи в документе, и она перешла буквально в собственность Максима. Единственного медицинского врача на всю округу.