Игольник... классический игольник, разве что, помимо магазина на полтысячи игл, здесь имеется возможность установки небольшого резервуара с какой-то то ли жидкостью, то ли гелем. Впрочем, сканер быстро прояснил ситуацию. И если верить выданной им справке, в руках Кима сейчас оказался снятый с производства пятьдесят лет назад миллиметровый автоматический игломёт Минор-10. Хорошая скорострельность, мощный заряд, с возможностью селекции типа игл без смены магазина, и фактически, без задержки.

Дрём внимательно вчитался в список и, удивлённо хмыкнув, выудил из коробки, где хранился игольник, небольшую призму, лежавшую в отдельном гнезде рядом с пустыми резервуарами. Судя по описанию, это была узкоспециализированная фабрика нанитов, превращающая любую жидкость в необходимый для боепитания игольника, гель. Боеприпас с обратной связью. Интересная вещь. Ким хмыкнул. Шестьсот лет назад даже представить себе использование нанитов в подобном ключе было невозможно. Да та же морф-система, по сути являвшаяся самовозобновляемой колонией нанитов и устанавливавшаяся каждому будущему орму, как с готовностью сообщали в учебке всем курсантам, стоила столько же, сколько малый внесистемник! А тут... фабрика нанитов, пусть узкоспециализированных, а значит, тупых, используется для создания боеприпаса... Весело. Но есть у этого боеприпаса и очевидный минус. Жидкость. Если на планете стандартного типа найти жидкость для заправки опустевших резервуаров — не проблема, то в космосе, на станции или корабле, да вообще, в условиях жёстких лимитов расходования воды, это может стать непреодолимым препятствием для пополнения боезапаса. О чём тут говорить, если даже здесь на базе единственный доступный сейчас источник воды, это тоник из ирпов. Душ здесь, и тот только пустотный, то есть, сухой... Нет, есть, конечно, ещё медкапсула, но тот вязкий бульон медсредств, что наполняет её операционный объём, вряд ли подойдёт для заправки резервуара игольника.

Ким повёл плечами... насчёт душа, это он вовремя вспомнил. Было бы неплохо привести себя в порядок. Хоть медкапсула и постаралась, очищая тело, но вот психологическое желание помыться никуда не делось. Впрочем, душ, тем более пустотный, подождёт. Сначала надо разобраться с подарками на день рождения. Что у нас следующее? Коробка с кристаллами памяти. Базы? Что за базы?

Дрём нахмурился и отправил первый из кристаллов в считыватель браскома, одновременно дав команду морф-системе на отслеживание потоков данных. Не хотелось бы столкнуться с какой-нибудь вирусной гадостью. Но тут и сам браском не подкачал. Его военное ПО быстро прошерстило подсунутый массив информации и с готовностью отчиталось об отсутствии вирусов или подозрительного содержимого. Итак, что у нас тут?

Информационная база Политическая астрография. Общие сведения.. База История Ронда. Общий курс.. История человечества. Общий курс.... Хм, школьные предметы, надо понимать... Интересно будет почитать, как изменился мир за шестьсот лет, да... Что там ещё? Информация. Хранение и защита. Общий курс. Ну да, учитывая необходимость перепрошивки некоторых устройств, логичный выбор. Энергетика. Общий курс. Энергетика. Обслуживание и ремонт. Это предусмотрительный потомок позаботился о том, чтобы Ким мог разобраться с питанием базы. Грависистемы... без уточнений. Тоже интересно, хотя и не понятно, зачем Логан его сюда засунул. Хм... да и остальное тоже сплошная сборная солянка. Тут и археологические справочники и наставления по управлению и ремонту оборудования, в том числе и специализированных комплексов, типа того, что сейчас координирует работу паучков-разведчиков, разбежавшихся по всему уровню, и даже невнятно-общие названия типа Техника. Ремонт и наладка. Двигательные системы. Обслуживание и ремонт... Какая техника? Какие двигатели? Очевидно, Логан просто собрал все имевшиеся у него в наличии кристаллы со справочной информацией. Впрочем, не в положении Кима жаловаться. Это и без того многократно больше, чем он рассчитывал вообще найти на базе.

Решив полюбопытствовать, он попытался загрузить одну из баз в браском, и тут же получил предупреждение, от которого глаза полезли на лоб. Что значит, невозможно прервать обучение, и как понимать разрушение информационного носителя? Зачем? Какой в этом смысл?

Отказавшись от загрузки базы, Ким повертел в пальцах вынутый из считывателя кристалл с базой Стрелковые комплексы и положил его обратно в коробку. Подождёт. Хотя... ведь не зря же Логан подсунул кристалл Информация. Там наверняка должно быть объяснение этого бреда...

И оно действительно нашлось. Правда, чтобы понять это, Дрёму пришлось прождать добрых восемь часов, пока медлительный браском под пристальным присмотром морф-системы загружал содержимое базы. А когда молодой человек, наконец, разобрался с полученными массивами данных, то долго-долго плевался на кривую систему обучения, бытующую в этом времени.

Глава 6. Какой день рождения без гостей?

По нынешней логике получается: загрузил пару баз, сдал сертификационный тест... сугубо теоретический или, если речь идёт о тех же пилотах, с применением симулятора — и готов сертифицированный специалист! Без практики... без базовых знаний, в смысле, настоящих базовых знаний, а не информации из этих вот справочников! Спрашивать ремонтника о том, почему для силового набора межсистемника подходит только композит типа А, и почему нельзя применить композит типа Б, бесполезно. Он НЕ ЗНАЕТ! Потому что в его базах этой информации нет. Точнее, она там может быть и есть... разнесённая по спецификациям композитов. Но вот ответа, из-за какого конкретного свойства в силовом наборе должен применяться именно композит А, нет. Да и не должно быть, ведь все эти базы, по сути своей, справочники! Но учиться по справочникам нельзя. А здесь учатся, и получается, что вместо, например, толковых техников, сертифицирующие центры выпускают... продвинутых дроидов-сборщиков и не более. Ну, бред же!

Ким покачал головой. Ну, вот изучит он справочник под названием Стрелковые комплексы. И что? Станет снайпером? Да нет, конечно. Без наработанной моторики, без привычки к оружию, знание как целиться и куда нажимать, так и останется голой теорией. И даже симулятор, каким бы продвинутым он ни был, не научит его правильным приёмам обращения со стволом. И даже если он изучит рекомендованную тактику применения оружия, это не спасёт в боевой ситуации. Просто потому, что правильно натасканный противник, опередит такого горе-стрелка ещё в самом начале боестолкновения. Опередит, поскольку знает и умеет правильно и быстро, что называется на автомате, обращаться с оружием. А добиться этого без долгих выматывающих тренировок и многочасовых монотонных вбиваний последовательности правильных действий в подсознание невозможно.

Тем не менее, разочарование от полученной информации не помешало Дрёму загрузить все имеющиеся базы-справочники в морф-систему и, выкинув остатки разрушившихся кристаллов памяти в утилизатор, начать изучение полученной информации, одновременно приводя археологический комплекс в жилой вид и разбираясь с имеющимися у него активами. Всё-таки намерения поселяться здесь навечно у юноши не было, а значит, стоило определиться со списком необходимых в предстоящем путешествии вещей и перечнем годного к продаже имущества. А заодно и прикинуть возможный маршрут движения. Благо карты местности в вычислителе имелись, пусть и устаревшие на добрых двадцать лет.

Кима не пугала даже возможность того, что на месте выбранного им в качества конечного пункта города Вейн вполне могла оказаться выжженная пустыня или руины. Агора Третья — немаленькая кислородная планета, пригодная для жизни вне куполов. И такой кусок никто не оставит без внимания. А значит, рано или поздно Дрём выйдет к людям... Главное, толково экипироваться.

Вот этим он и занялся. Прошерстив склад, отыскал всё мало-мальски подходящее для продажи. Главным критерием стали компактность, вес и... высокая технологичность, а значит, и стоимость. Во вторую часть груза пошли вещи необходимые для жизни. Одежда, ирпы, инструменты и ЗИП для комплекса дроидов-разведчиков, оружие и палатка. А вот самой массивной получилась третья часть, включавшая в себя ЗИП для крабов и универсального Дебера — близнеца Бычка, найденного на складе, который должен был стать носильщиком всего собранного добра, а также генератор на солнечных панелях для зарядки энергоёмкого имущества Кима.

На сборы у юноши ушло два полных дня, и всё это время морф-система укладывала в голову носителя всё новые и новые пласты информации, обогащая его знания об окружающем мире... пусть и в довольно специфических областях.

Но не всегда полученные сведения повисали мёртвым грузом. Так, например, Ким с облегчением узнал, что государство, чуть не отправившее его воевать против планеты, на которой он родился, благополучно ею подавилось и было уничтожено всего через несколько лет после попытки захватить родной мир Дрёма, оставив после себя только несколько строчек в курсе истории человечества. А потом последовало странное сжатие сектора галактики, подвластного человечеству. Причём следов внешней агрессии не было. Просто многочисленные внутренние конфликты и войны между государствами привели к тому, что человечество оставило около тридцати процентов занимаемых территорий. Естественно, те недолго оставались пустыми и вскоре в них уже хозяйничали расы ксеносов, среди списка которых Ким с неудовольствием отметил джошей... Эти почти люди, попортившие немало крови человечеству, и здесь оказались первыми, благополучно и бескровно оттяпав у людей половину оставленных систем. И постоянные конфликты с ними тут же сошли на нет... или были заретушированы. Такого тоже исключать нельзя, тем более, что в благие намерения джошей Ким не верил ни на грош. Не те ребята. Да, генетически они с людьми не совместимы, хотя и очень похожи. Да так, что в своё время Информатории ломились от историй о несчастной любви человека и джоши и наоборот. Но похожесть не ограничивалась возможностью заниматься сексом с представителями джош. Нет, сходство было гораздо глубже. Такие же хитрые и вероломные, как люди, эти ксеносы были достойным соперником человечеству. И именно поэтому Дрём отказывался верить в благостную картинку, нарисованную общим курсом истории. Зная людей и джошей так, как знал он, это было бы форменной глупостью. А юноша, несмотря на свой фактический возраст, глупцом не был. Не выживают в Салеме глупцы, да и ормами они не становятся...

Самым трудным в подготовке к выходу оказалось... найти воду для снаряжения игольника. Наверху-то почти пустыня. Тратить на боеприпас тоник из ирпов Ким не желал, к медкапсуле было не подступиться, да и имеющийся в ней раствор мало подходил для этих целей. Зато у капсулы есть подключение к водопроводу. Раствор-то одноразовый, и его нужно менять! Но вот подобраться к трубам оказалось настоящей проблемой. Киму пришлось демонтировать Лекаря и, отключив его от посадочного гнезда, перетащить в другой угол комнаты, а потом ещё и вытаскивать блок посадочного гнезда из пола. И всё только для того, чтобы добраться до водовода. Нет, первоначально он рассчитывал, что будет достаточно убрать капсулу в сторону. Но посадочное гнездо, в котором был размещён первичный фильтр, ни в какую не желало разблокировать клапан. Так что, пришлось снимать его целиком вместе с фильтром и утилизатором.

Несмотря на существенную помощь Бычка, молодой человек основательно умаялся, пока завершил работу и наполнил двадцатилитровый походный анкер технической водой. И закончив с этой работой, юноша посчитал, что заслужил награду.

Разворотить вытащенное посадочное гнездо оказалось проще простого, так что уже через полчаса в распоряжении Кима был работающий насос с фильтром и сливом. Осталось найти подходящую ёмкость для ванны и подключить полевой водонагреватель из походного комплекта археологов. Ну а гигиенические принадлежности имеются и на складе, и среди подарков Логана.

Ванну, точнее небольшой надувной бассейн, Дрём отыскал на том же складе. Кому мог понадобиться в походе этот лишний груз, он не стал размышлять, только мысленно поблагодарил неизвестного сибарита и потащил будущую ванну в медблок.

Но забраться в уже подключённую ванну ему не удалось. Морф-система напомнила о прекращении карантинного периода после стазис-камеры и безжалостно погнала на тренировку. Как говаривали в учебке, нет страшнее сержанта, чем тот, что сидит в твоей голове. И мечтой всех учащихся по утрам было скорейшее окончание учебки и получение званий... хотя бы потому, что с момента выпуска орм мог перенастроить морф-систему по своему желанию и отрубить к чёрным дырам этот выбешивающий план-график тренировок!

А вот Ким об этом просто забыл... Точнее, тогда он просто не успел отключить этот кошмар курсанта, поскольку свидетельство о выпуске получил уже на базе флота, за два дня до отправки на работу по специальности. Потом был неудачный угон межсистемника... и стазис-камера. А после того как очнулся, и разобрался со всеми навалившимися новостями, он действительно забыл о план-графике. И морф-система о нём не напомнила, поскольку в её протоколах нахождение носителя в стазисе или медкапсуле автоматически означает карантин до окончания процедур или распоряжения лечащего врача.

Валяясь в горячей ванне, впервые за фиг знает сколько лет, юноша лениво вспоминал всё, что успел узнать из справочников-баз об Агоре Третьей и, параллельно, обкатывал в голове осторожную мысль о том, что можно было бы и оставить план-график в действии. Всё-таки почему-то ни один из известных курсантам ормам не отключал этот тренировочный пакет... и все они только ухмылялись, заслышав стенания своих будущих коллег на эту тему. Вот и Ким, балдея в горячей воде, начал склоняться к мысли, что хоть сам по себе план-график явное изобретение отъявленного садиста и мизантропа, но в нём имеется свой смысл. Правда, искать его лучше после тренировки, например, вот так, лёжа в бассейне и потягивая через трубочку кисловатый тоник из ирпа...

Неожиданно проснувшийся вычислитель базы чуть не заставил юношу утопить тубу с тоником.

— Внимание, неизвестные у второго шлюза!

От этого заявления Ким самым натуральным образом остолбенел. За эти несколько дней он успел сжиться с мыслью, что местонахождение базы никому неизвестно, и тут на тебе... Впрочем, не прошло и пары секунд, как юноша взмыл над водой и, оказавшись на полу медкабинета, принялся одеваться, заметно перекрывая нормативы учебки по скорости.

Защёлкнув кобуру с игольником на поясе и на ходу отдав крабам приказ о готовности к отражению возможной атаки, Дрём подлетел к терминалу основного вычислителя комплекса и затребовал картинку с сенсоров внешнего обзора. Правда, когда перед ним развернулась мутная голограмма, до молодого человека быстро дошло, что вторжение идёт не снаружи, а из старой военной базы. По крайней мере, второй шлюз находится именно там, да и тёмная картинка свидетельствует о том, что изображение поступает из какого-то помещения, поскольку на поверхности сейчас должен быть день.