Целительница и некроманты

— Что же, спасибо за советы, Ксо! Я пошла читать рецепты блюд Хаоса! — засмеялась ведьмочка.

— Удачи тебе, новая госпожа, — с долей грусти молвил призрак.

Флорина вышла из своей комнаты и направилась в библиотеку, где на одной из полок и увидела нужную книгу. Размером она, правда, не очень впечатлила, юная магичка испытала некое разочарование. По пути к себе встретила отца и слугу.

— Я решил закрыть проход в пыточные камеры. Отвратительно, когда дети играют в местах пролития крови! — сообщил барон. — Наш стихийник тоже обещал зачаровать вход, но после установки запоров.

— Хорошо, отец. Я полностью с вами согласна! — важно кивнула головой наследница и прошла дальше.

В своей комнате юная хозяйка положила книгу на стол и медленно открыла. Первые пять минут ничего не происходило, надпись гласила, что рецепты опробованы составителем и его друзьями. Затем буквы начали расплываться, книгу скрыл туман. Как только он рассеялся, Флорина увидела совсем другие слова и бумагу. В древние времена её изготавливали эльфы из особых деревьев и продавали магам по очень высокой цене. Практически вечная и столько же хранящая заклинания, нанесенные для сокрытия текста. "Здравствуй, внучка! Вот и доросла ты до обучения серьёзной магии. Изучай, проводи опыты с разными зельями, но с Хаосом повремени. До десяти лет даже не думай начинать без наставника! Это не шутка, не зря его магию считают темной! Выучи первые пять дневников, посвященные теории Хаоса, к тому времени как раз подрастешь!" Так начинались эти странные записи.

Посмотрев на часы, ведьмочка вздохнула, закрыла дневник и тихо позвала: "Ксо!" В тот же миг оказалась в лаборатории с томиком в руках. Она прошла в малую библиотеку и села за стол.

— Друг мой, ты уж предупреди меня через шесть часов. Не дело тратить драгоценное время на эти рукописи. Здесь я лучше их освою, лишь бы голова не лопнула от избытка знаний! — рассуждала Флорина вслух.

— Не извольте беспокоиться, юная госпожа! Обязательно вас уведомлю. За дверями возня какая-то, не подскажите, что люди делают?

— Запоры ставят на подземные камеры, негоже детям играть здесь! — девочка подмигнула духу. — Сейчас и стихийник явится заклинания творить.

— Совсем тоскливо тогда здесь будет. Одно и развлечение, пошуршать, когда любопытные объявятся!

— А меня ты не считаешь? — состроила обиженное личико.

— Ох, барышня! — вздохнул бесплотный. — Что такое десяток лет по сравнению с вечностью? Выучитесь, да и отправят вас в университет, а я снова один останусь! Не спорь, духам виднее.

Флорина не дослушала до конца, погрузившись полностью в записи предшественницы. О таком она и мечтать не могла! Каждое заклинание снабжено теоретическими выкладками, рисунками магических узоров. Причем обычно давалось несколько схем, поясняя их различия. Девочка не услышала, как звал дух, но вздрогнула от его прикосновения.

— Зачем так меня пугать! — воскликнула сердито. — Неужели нельзя было просто позвать и сказать словами, что время закончилось?!

— Так ведь, вы, госпожа, ничего не слышали, я устал звать, потому и прикоснулся!

— Правда? — с сомнением покачала та головой. — Надо же, как меня втянуло! Не слышу, что творится вокруг. Спасибо, что отвлек. Завтра я снова приду!

— Книгу забирай с собой! — заявил Ксо.

— Почему? Я бы хотела её здесь хранить!

— Никак нельзя! Так много на ней магии, что пострадает лаборатория, потому и первая хозяйка скрыла записи наверху!

— Как интересно! Наверное, об этом тоже есть пометки в дневнике. Очень уж всё подробно изложено. На случай бессонницы почитаю.

— Бессонница у такой крохи?

— Нет, просто иногда не сразу засыпаю, а через часик! — отмахнулась ведьмочка.

— Это от избытка впечатлений, — предположил дух.

— Да уж, устаю за день изрядно, — согласилась Флорина.

В комнате ничего не изменилось за время её отсутствия, юная магичка убрала книгу в стол, достала свою тетрадь занятий с эльфом. "Надо бы ещё посмотреть его магию с растениями! Взять горшок с экзотическим цветком и подсушить как следует, или подморозить магией? Так лучше будет!" — решила девочка и поспешила к старушке.

На занятие по целительству юная магичка пришла вся в слезах, сжимая в руках горшок с редким цветком из эльфийских лесов.

— Вчера решила поработать с магией воздуха, не рассчитала, он погиб! — всхлипывала ученица.

— Аккуратней надо быть с такими редкими экземплярами! — назидательно поведал магистр. — Благодари небеса, что твой Учитель способен помочь.

Флорина наблюдала за его действиями, почти не дыша. Эльф использовал иной узор магического плетения и руну изменения. С пальцев Лесниэля сорвалось радужное облако, окутало растение вместе с горшком, часть энергии рассеялась, не вся она впиталась, как это было с птицей.

— Попробуешь повторить? — хитро прищурился светлый. — Я видел того щенка во дворе и узнал свой узор!

— Простите, пожалуйста! — покраснела магичка, пряча руки за спину. — Вы никогда не делитесь своими секретами со смертными, вот я и схитрила, а птичку мальчишки подбили!

— Я верю тебе, если бы не тот щенок, никогда бы не подумал ещё что-то сделать! — взгляд магистра стал грустным. — Обычно люди спешат сломать, не понимая, что растения тоже способны ощутить боль. Просто ради развлечения сорвать редкий цветок, сжечь дерево. Только мы способны слушать их стоны и тихий шелест.

— Год назад услышала как вздохнула береза, по коре струился сок, будто слезы. Кто-то её ободрал почти наполовину, а я попросила у садовника смолы и тряпицей замотала ствол! — улыбнулась Флорина, вспоминая. — Иногда я прохожу мимо и здороваюсь, дерево отвечает шелестом, даже если ветра нет.

— Вот почему тебе легко дается наша магия! — восхитился Лесниэль. — С сегодняшнего дня я начну обучать тебя магии Светлого Леса. Приготовь отдельную тетрадь и никому, даже второму учителю и отцу не говори.

— Я умею хранить тайны, — серьёзно заявила ученица, доставая новую тетрадь.

— Поскольку ты и первый раз употребила руны правильно, то у меня возник вопрос, — магистр задумчиво смотрел на маленькую человечку, сомневаясь в успехе столь дерзкого плана. — Известна ли тебе рунная магия или сами руны?

— Селестер дал мне на всякий случай начертание рун, их совместное использование и чтение рунных записей! — изумрудные глаза внимательно смотрели на него.

— Это просто великолепно! — потирал руки эльф. — О таком чуде я и мечтать не смел. Моя задача значительно упростится. Основу магии составляют именно руны, на их изучение и тратится основное время занятий.

Ученица нарисовала магический узор, который выучила в прошлый раз, а также новый. Рядом начертала руны. Магистр остался очень доволен.

— Идеальный вариант. Верно начертана основа плетения, слегка видоизменен узор под твою магию с сохранением принципа построения! — кивнул головой Лесниэль. — Нам придется встречаться два раза в декаду в парке. Я научу определять больные деревья, поясню, как им помочь. Однако, применять магию мы не будем, чтобы не привлекать излишнее внимание посторонних!

— Это связано с внутренним резервом? Его пополнение происходит лишь в ваших Лесах?

— Всеобщее заблуждение! Причем оно поддерживается нами, чтобы не выдавать истинные возможности! — горько усмехнулся эльф. — В противном случае на нас снова начнут охотиться. Но и тебе тоже не советую говорить о способностях.

— Понимаю, — вздохнула Флорина. — Чем меньше про нас знают, тем дольше живем, как это ни печально. Обещаю не пользоваться знаниями постоянно, лишь в исключительных случаях, когда без этого не обойтись.

— Умный ребенок. С такой понятливой ученицей работать одно удовольствие. Пожалуй, дам тебе всё, что знаю сам, если успею, — улыбнулся магистр. — Я ощущаю в тебе силу Хаоса, причем великую. Если это тайна, то молчи, ничего не надо объяснять. Эльфы чувствительны к нему, потому что наша магия природная и основана на Порядке, который конфликтует с Хаосом. Люди ничего не заметят, за исключением Архимагов, но и их можно будет обмануть, усилив амулет.

— Только Аркону не говорите о своем открытии! Да и про новые занятия не надо ему знать, — вздохнула Флорина. — Селестер говорил, что мало найдется тех, кто не доложит светлым о моем даре.

— Нет, я ни с кем не намерен делиться открытиями, — успокоил Лесниэль. — Однако, мне кажется странным при таком распределении сил спокойно применять нашу магию. На сегодня пока достаточно. Сначала я проверю твои способности в парке, на открытом пространстве, после чего определюсь с последовательностью уроков.

Вот так появился ещё один маг, знающий тайну ведьмы. За эльфами всегда охотились, но при удалении от Великого Леса их магия "слабела", отчего их оставили в покое. Люди решили, что резерв пополняется лишь в родном Лесу, значит ушастые не так опасны, им позволили жить в человеческих городах. Не всем, только некоторым целителям. Лесниэль был изгнан из дома, когда у него обнаружили следы Тьмы. Светлые эльфы гордились своей принадлежностью к Свету, потому не терпели таких полукровок. Темная магия проявлялась при наличии темных эльфов в родовом древе. В результате изгнанников не принимали ни темные, ни светлые, их уделом становилось скитание в мире людей.

На Флорину лавиной обрушился поток информации. Здесь были и верховые прогулки с отцом, занятия с эльфом, дневники бабки-ведьмы. Девочка в полной мере ощутила, что маги взрослеют быстро. Надо научиться управлять природным даром, уметь его скрывать. От этих навыков, как и от умения владеть оружием зависела её жизнь. К тому моменту, когда добиралась до своей кровати, наследница была выжата как лимон, сил хватало, чтобы раздеться и упасть. Кто-то скажет, что нельзя так себя изнурять, но юная магичка страстно хотела жить, потому и выкладывалась полностью.

В тайной лаборатории Флорина варила разные зелья, приходя в восторг, когда у неё получался нужный состав, определяемый и по внешнему виду, и специальными реактивами. В один из дней она наткнулась на приворотное зелье очень интересное и сильное, судя по описанию. Как она слышала, на эльфов приворот не действует, тем интереснее испытать именно на нем! Глаза ведьмочки загорелись коварным огоньком. Убиралась в комнатах магов служанка Марфа, крупного телосложения, украшением девицы служили роскошные волосы цвета спелой пшеницы. Коса в руку толщиной спускалась ниже поясницы. Наследница сказала о своих планах служанке.

— Ох, барышня! — всплеснула та руками. — А вдруг он застанет меня, как я наливать-то буду в чай? Боязно-то как!

— Не трусь, ты же смелая девушка, дочь воина! — подбадривала Флорина. — Сама же говоришь, что не смотрит, когда чай наливаешь во время завтрака. Зелье только в чай и можно налить, эту гадость в булочках мигом почует. Да и сложно с поварихой договориться.

— А он точно не влюбится в меня? — продолжала волноваться Марфа. — У меня ведь жених есть, осенью свадьбу сыграем.

— Сын сапожника нашего? — улыбнулась магичка, а служанка залилась румянцем. — Не должно на ушастых действовать! На всякий случай заготовим и отворотное зелье.

— Так-то оно лучше будет, — успокоилась девица. — Долго ли готовить будете? Боюсь, моей храбрости не хватит надолго!

— На рассвете тебе готовое отдам, ты его в завтрак и опробуешь! — блеснули хитрющие глазки. — Надо же такой интересный состав испытать.

Поздним вечером, точнее ночью Флорина спустилась в лабораторию. Тихонько напевая веселую песенку, приступила к опыту. Достала сушеные останки редкого вида летучей мыши, понюхала, скривилась и взяла крупинку. Смешала с желчью огненной жабы, сдобрила травой заманихи, поставила ступу на огонь. Постоянно помешивая влила экстракт ягод веснянки, а когда состав сменил цвет с бурого на красный посыпала измельченных волос девицы. Через семь минут произнесла заклинание и сделала пасс руками. Зелье засветилось золотистыми огоньками, мгновенно остыло и приобрело зеленый цвет. Медленно процедила в крохотный флакон, плотно закрыла крышкой. Ночь была месячной, новолуние, самое время для колдовских чар! Ведьмочка довольно усмехнулась и поднялась в комнату. Вскоре пробило полночь.

Марфу просто трясло утром от страха, Флорина дала ей выпить успокоительной настойки для храбрости. Через десять минут служанка выглядела как обычно, слегка заспанной. Обе заговорщицки улыбнулись и разошлись по своим делам. Наследницу ждали утренние упражнения, а девица направилась на кухню.

Первым обычно вставал эльф, который не привык долго нежиться в кровати. Стихийник же, наоборот, любил полежать утром, ко времени его пробуждения ушастый успевал позавтракать и прогуляться в парк. Марфа заправила постель, вытерла пыль, подмела пол, пока Лесниэль умывался. Магистр вошел в комнату, когда служанка уже налила в бокал душистый чай, в большой чашке лежали горкой сдобные булочки и пирожки. Опустив очи долу, девушка покинула комнату.

Эльф с наслаждением пил чай, кушал пирожки с булочками. Сам размышлял о странных поворотах судьбы и новой ученице, которая ему очень нравилась. Отставив пустой бокал, задумался о собственной жизни. Хотелось вернуться в родной Лес, тем более, что получил послание с разрешением от старейшины рода. Пожалуй, это его последнее приключение в человеческом королевстве.

— Господину Магистру ничего больше не надо? — раздался нежный голос служанки.

— Нет, можешь быть свободна! — Лесниэль посмотрел на девушку, в тот же миг волна страстного желания охватила его. Как он мог не замечать до сих пор этих дивных глаз?

Сердце забилось в ином ритме, подчиняясь неведомым доселе ощущениям. Целитель встал с места, намереваясь заключить Марфу в объятия. Всему помешал голос разума: "Стой! Это не может быть твоим чувством! Оно явно наведенное!"

— Скажи мне, красавица, а жених у тебя есть? — спросил эльф.

— Конечно! Осенью будет свадьба! — улыбнулась девушка, не подозревая о желаниях мага.

— Это хорошо, — кивнул Лесниэль своим мыслям. — Ступай, ты свободна до завтра.

Марфа взяла поднос с пустой посудой и остатками сдобы, вышла из комнаты, а сердечко её билось, готовое выскочить из груди от страха. Ей казалось, что сейчас грозный эльф остановит её и обратит в жабу или ещё, что похуже. Она заскочила на кухню и пошла к барышне доложить об исполненном поручении, ноги её подкашивались.

— Марфа, да на тебе лица нет! — воскликнула Флорина, быстро наливая сильное успокаивающее средство. — Неужто, он заметил?

— Нет, не заметил, но заподозрил неладное! — служанка сидела в кресле, медленно приходя в себя. Румянец возвращался к пухлым щечкам.

— Рассказывай подробно! — ведьмочка в нетерпении ходила по комнате.

— Налила я чай, вылила из флакона всё, перемешала ложечкой, тут он и заходит! — начала девушка. — Я как обычно вышла, давая ему время покушать. Захожу, а он меня и спрашивает, есть ли жених. Тут я испугалась, но ответила спокойно, что свадьба осенью. О том все в замке и деревне знают. Он тому обрадовался и отпустил меня.

— И ничего не сказал о твоей красоте? — разочарованно смотрела Флорина.