Паук

Утром обошёл предполагаемое место встречи. Двулапых, кроме охотников охраняющих их место расположения, не было. Я бы подстраховался. Где-то в головогруди появилась ноющая боль, я знал, что это значит — нужен эликсир!

С рассветом, на место встречи, от двулапых пришли: Лайонор, Мелкий, Крупный, ещё один похожий на Крупного и какой-то безмысленный двулапый, немного тревожащий меня.

— Привет Крепкий, — поздоровался Лайонор.

В его мыслях витало глупое бахвальство.

По какой-то причине он внутри себя, считал меня чуть ли не собственностью. Причём реально размышлял, как бы оседлать меня! Он единственный был без панциря на голове, хотя панцирь у него был, но он держал его в хелицере. Это хорошо. Надо поддержать двулапого.

"Привет Лайонор, рад тебя видеть здоровым, — послал я мысль пошире, чтоб смогли услышать его спутники. — Извини, я не хотел причинить тебе вред. Когда твои двулапые напали — выбора не было".

— Ничего, я понял.

В мыслях Мелкого, метались какие-то сомнения. Крупный, держался около Мелкого. Безмысленный — напрягал. Не знаю почему, но от него не шли даже эмоции.

"Вы приняли решение?"

— Лайонор всё нам рассказал, — заговорил на удивление Безмысленный. — Предложение интересное, но основная масса проголосовала против. У нас мало сил, мы не сможем напасть на Паучью гору.

Голос его был тихим и спокойным. Я впервые обратил внимание на разницу в звуках произносимых двулапыми, раньше просто вчитывался в мысли. Пожалуй, его звуки можно было отнести к приятным. Было обидно, потратить столько времени на двулапого и ничего не получить.

— Есть ещё не полное доверие к тебе.

"Что значит доверие?"

— Ну... Это когда один человек уверен в словах другого полностью.

Меня явно забавляли эти создания. Они говорят об уверенности в моих мыслях, при этом, мечтая получить меня в роли лошади.

"Такое бывает?"

— Я знаю, что ты чувствуешь ложь, — ответил после некоторого раздумья Безмысленный. — Также знаю, что ты не чувствуешь мои мысли. Но отвечу честно — практически нет.

"Странные вы", — я попятился назад.

— Подожди! — крикнул Мелкий, — Ты обещаешь, что если я пойду с тобой, то смогу освободить мать и сестру.

"Нет. Я вообще не уверен в том, что кто-то из двулапых жив. Тем более что не знаю, когда они попали в нору. Да и кто такая сестра — не знаю".

— Это... Это... Ребёнок. Такая рыжая, маленькая. Чуть меньше луны назад...

"Видел такую. Любопытная особь. Думаю, мать уже скормили, а молодь, возможно, жива. Таких маленьких двулапых обычно не приводят, а если приводят, то они долго не живут. Но точно не знаю", — я говорил правду. Двулапые, привязаны к друг другу и я понимал, что ему нужны эти самки. Но сказать, что они живы — неразумно, пусть думает, а вот внести в его разум сомнения...

— Он не врёт, — вдруг произнёс Безмысленный.

"Интересно, он может читать мысли?" — я накинул мысленный панцирь, так как делал с хозяином, на всякий случай.

По лапам начала бить мелкая дрожь от земли.

"Сюда едут четырёхлапые. Много".

— Откуда... Свайк! Тревога! Снимаемся и уходим! Белёсые! — Крупный мерзко, громкими звуками стал выдавать команды. — Сколько?

Вопрос был ко мне.

"Не знаю. Но по стуку много".

Интересно, кто всё-таки у них самый сильный. Я вновь попятился.

— Я с тобой, — вдруг произнёс Мелкий. — Обещай что поможешь.

"Обещаю".

Глупые двулапые.

— Обещание арахнида ничего не значит Харик, — произнёс Безмысленный.

Он, был довольно разумен. Какая вера тварям, которые мыслят тебя убить или сделать лошадью. Вот какая вера — такие и обещания. Да и вообще что такое обещание?

— А я верю ему! Мы за лошадьми!

"Я не буду вас ждать", — я продолжил пятиться, не теряя из вида двулапых.

— В двух чередах начинаются скалы, мы приедем туда, — Мелкий махнул рукой.

Отойдя на безопасное расстояние, я побежал в указанную сторону.

7. Безмысленный.

Я притаился в скалах. Влезать в свору двулапых, ну никак не входило в мои планы. Собственно, вообще надежды на их помощь были разбиты. Единственное, чего я ждал, это Мелкого. Искать нового двулапого не было желания. Конечно можно, но несколько тяжело. В крайнем случае, я ментальными ударами заставлю.... Опять же — добровольно лучше.

Двулапые! Да, именно двулапые, а не двулапый, приехали через какое-то время. Надо узнать про эти череды, интересно. Я вышел из-за камня навстречу. Их было пятеро. Мелкий, Крупный, Безмысленный, тот, что похож на Крупного и ещё один — с шерстью на лице. Шерстяной, смотрел на меня спокойно, без эмоций. Ещё один трудночитаемый, хотя это вернее всего из-за панцирей на их головах. Читаемый, читать — раньше я вкладывал другой смысл в эти слова.

— Надо отъехать, — произнёс Крупный. — Белёсые рядом.

Я молча поднял лапу, указывая направление в обход небольших скал. Мелкий, уже послал вперёд своё животное, но тут выступил Шерстяной:

— Я поеду сзади.

Его глаза прямо буравили меня.

"Я не подпущу вас сзади себя".

— Не доверяешь? — произнёс Крупный.

"А то вы полны доверия. Насколько же глупым надо быть, чтобы доверять тому, кого не знаешь. Даже не так, как вообще можно доверять?".

— Можете спорить дальше, — Мелкий тронул лошадь.

Я смотрел на реакцию Шерстяного. Тот не двинулся. Становилось интересно. Я решил подстегнуть ситуацию:

"Чувствую стук копыт лошадей".

— Паром! Прекращай, поехали! Ты с нами напросился, а не мы с тобой, — не вытерпел Крепкий.

Шерстяной, хмуро направил лошадь за Мелким. Глупые и смешные. Дальше провоцировать не стал, хотя жуть как хотелось, побежал сбоку от двулапых. Бежали не очень долго. Вначале я стал отставать, тогда двулапые сбросили скорость, причём явно не из жалости ко мне — боялись подпустить со спины. Может, мысли и не слышал, но страх у них был.

— Зачем тебе эликсир? — спросил, поравнявшись со мной, Мелкий.

"Нужен", — видимо Лайонор, рассказал обо мне всё. — "Зачем вам самки?"

— Так не пойдёт. Ты не отвечаешь на вопрос, — ответил Мелкий. — Давай вопрос я — вопрос ты, не можем ответить, отказываемся, задаёшь другой вопрос.

"Интересно. Давай".

— Итак, эликсир?

Я задумался, рассказывать о сумасшествии — вызвать чувство опасности, или как там — недоверие, о моём желании узнать, о передаче разума — точно не стоит.

"Я всегда его пил. Не знаю, что произойдёт, если не выпью, возможно — умру, — и не соврал, и не сказал правду я. — Теперь ты".

— Они моя мать и сестра.

"Это не ответ. Не понимаю".

— Мама родила меня, Лайонора и сестру. У тебя что, нет матери и братьев?

"Есть самка, которая отложила яйцо. Но сейчас она мне не нужна. А кто такие, сестра и брат?"

— Ну... — Мелкий замешкался. — Те, кого родила моя мать или те, кого зачал отец.

"И зачем вам самки? Спариваться?"

— Нет. С сестрой и матерью не... спариваются.

"Тогда зачем?"

— Они — моя семья. Мы должны держаться вместе, помогать друг другу.

"Не понимаю в чём долг".

— Как бы объяснить, они близкие, родные.

— Это паук Харик, — вклинился в наш разговор Безмысленный, — Объясняй с точки зрения выгоды. Если мы не будем заботиться о родителях, то и о нас никто не будет заботиться в старости. Если мы не будем держаться вместе, то нас покорят другие двулапые. Таковы устои нашего клана, да и других тоже.

Я некоторое время обдумывал слова Безмысленного. Про "держаться вместе" понятно, очень разумно. Я даже прокрутил эту мысль, примеряя пауков, а вот про старость...

"Что такое старость?"

— Это когда твой возраст достигает..., — начал Мелкий и тут же задумался, формулируя ответ.

Безмысленный молчал, внимательно наблюдая за ним.

— Когда человек начинает слабеть физически и уже не может постоять за себя.

"Глупо".

— Что глупо?

"Глупо заботиться о тех, кто в старости. Зачем? Если они ослабли, значит, настало их время проиграть свой последний бой"

Тут уже Безмысленный посмотрел на меня удивлённо.

"А почему, Лайонор тогда не поехал, они же тоже ему мать и сестра?"

— Лайонор — является временным кланром, после гибели отца. Его совет не отпустил.

От мыслей остальных двулапых одновременно повеяло непонятным ощущением, которое заглушило даже страх ко мне, больше всего волна была похожа на усмешку. Как бы заставить их снять панцири с голов? Похоже, я затронул что-то интересное. Словно услышав мою мысль, Мелкий снял свой панцирь.

— Харик! Одень обратно! — потребовал Крупный.

— Нет. В нём жарко. Опасности сейчас нет.

Крупный, покосился на меня глазами.

Доверие говорите? — мне вообще вся затея с двулапыми, казалась безумием. "Может я и вправду сошёл... Не-е-т", — отогнал я от себя эту мысль. Если планы двулапых сорвутся, просто загоню кого-нибудь из них в нору.

"Как вы предполагаете попасть в нору?"

— А ты? — спросил Безмысленный.

"Я думал вас будет много, и мы вместе попадём".

— То есть въехать на наших плечах! — высказался Шерстяной.

"Нет. Но таким составом, тоже сложно будет".

— Мы не думали, — включился в разговор Мелкий. — Может, ты что предложишь?

"В нору, конечно, мы войдём. Но долго продержаться там будет мне сложно. Основная проблема — хозяин. Я не могу ему ничего сделать, а он меня ментально убьёт".

— Хозяина мы возьмём на себя. Его амулет только на пауков действует. Ну а насчёт ударов, так мы в шлемах, если уж твой удар выдержали, то его тем более. Основная проблема пауки и гарнизон внизу горы.

"Какой гарнизон?" — спросил я, хотя в основном волновало, как они справятся с хозяином.

— Острог по дороге в гору. Там около пятидесяти воинов.

"Я не видел".

— А как ушёл?

"По горе".

Двулапые переглянулись. Лишь Безмысленный не отреагировал никак.

— А мы сможем? — спросил Крупный.

Я оглядел их.

"Вряд ли. Вы не можете подниматься на скалы".

— А если ты поможешь? — спросил Мелкий.

"Можно. И что дальше?"

— Ты, в какой пещере видел мать и сестру Хариказа? — спросил Безмысленный.

"Что значит в какой? В моей норе".

— В верхней, нижней, третьей?

"В верхней".

— Там у мага окно в комнате есть?

"Да".

— Можем через окно попробовать. Мага убьём, а ты в это время на вход нападёшь, отвлечешь пауков. Мы дойдём до клеток с рабами. Они всё так же, в левом ходу — женщины, в правом — мужчины?

"Откуда знаешь?"

— Я был рабом у вас.

Я задумался.

"Окно с решёткой".

— А-а-а, додумались, — впервые за всё время я почувствовал какие-то эмоции от Безмысленного. — Я сбежал через него. Решётка крепкая?

"Не знаю. А как вы хозяина собираетесь убить?"

— Его амулет, только на вас действует. Не знаю почему. Я уже одного убивал. Там обычно слабые маги, это скорее место заточения для них, чем работа, выстрелим из арбалета и всё.

"Что такое арбалет?"

— На стоянке покажу, — усмехнулся Безмысленный

"Я могу попробовать выломать решётку, но не уверен. К тому же, даже если попадёте, как вы сможете забрать самок, арахниды, охраняющие их, не отойдут с поста, да и молоди в норе много".

— Это уже наши проблемы, — вступил в разговор Шерстяной.

"Меня не устраивает незнание. Не забывайте, что мне нужна книга".

— Ладно, ещё подумаем, — прервал разговор Безмысленный.

Когда солнце вышло на самую высокую точку. Двулапые остановились. По рабам знаю, долго эти существа двигаться не могут, им нужна передышка, хотя в этом случае я их не понимал, они ведь просто сидят на лошадях! Я отбежал в тень от дерева. Жар светила слишком сушил волоски. Двулапые ели что-то с противным запахом. После еды, ко мне направился Безмысленный. Подойдя, он снял панцирь с головы. Его голову покрывала белая шерсть. А видел и раньше светлую шерсть, но у этого была именно белая.

— Хочу с тобой поговорить,— начал он. — Я никогда не видел паука такого цвета как ты, вас обычно убивают, не знаю почему, но догадываюсь.

"Почему?"

— Вы выходите из-под контроля.

Безмысленный, порылся в складках одежды и достал... Амулет хозяина! Я, накрыв себя ментально, приготовился бить.

— Узнаёшь?

"Да".

— Это амулет мага, которого я убил. Я очень долго жил среди вас и знаю, как вы мыслите. Для тебя наша жизнь ничего не значит, — он надел амулет на шею

"А для вас — моя?"

— Ты прав, для нас твоя тоже. Поэтому хотелось бы сразу выяснить отношения. Мы не так беззащитны, как ты думаешь. Я маг. Не очень сильный, но маг. Мы, много холодов воюем с пауками белёсых, и кое чему научились. Поэтому не надо расценивать нас как животных, которых ты ведёшь для достижения своей цели. Либо мы вместе, либо нет.

"Это ты бил мыслью?"

— Да.

Я немного расслабился. Удары при встрече с двулапыми были слабые. Но ментальный панцирь на всякий случай снимать не стал.

"Мне нужна книга".

— А нам наши люди, желательно все.

"Не получится, это невозможно. Для этого надо убить очень много пауков".

— Я знаю, что всех не освободим, так же я знаю, что их почти не осталось в живых, но кого сможем — попытаемся. Мне нужна уверенность в твоей помощи, ты вселил надежду в Харика, а не я.

"А мне нужна уверенность в вас. Вы хотите использовать меня как отвлечение для пауков. При этом я не буду рядом с вами, какая уверенность может быть у меня?"

Двулапый замолчал. Я выждал какое-то время и уже собрался торжествующе закончить речь, но двулапый опередил:

— Даже если мы выберемся из пещеры, без тебя нам будет не вернуться по скалам, имея за плечами погоню, и ты это знаешь.

"Ты же когда-то выбрался?"

— Это была удача.

"Расскажи".

— Давай по дороге.

"Хорошо. Ты обещал показать арбалет".

— Пойдём.

Арбалет оказался интересной штукой, множество палок и паутина, могли отправлять с дикой скоростью на далёкое расстояние такую же палку, что попала мне рядом с глазом. Крупный поднял эту несуразную конструкцию и пошевелил хелицерой. Из арбалета почти незаметно глазу выпорхнула заложенная палка, именуемая двулапыми болтом. У дерева стоящего в отдалении раздался глухой стук. Мы с Безмысленым, подошли к дереву, болт торчал в стволе, Безмысленный попытался выдернуть его, но не получилось. Я тоже попробовал, клешня хелицеры соскользнула. Крупный подошёл с интересным плоским клыком, на короткой палке и в два удара выел кусок из дерева. Шерстяной утверждал, что может пробить даже мой панцирь. Думаю, врёт. Но арбалет внушал уважение. После просмотра возможностей двулапых, отправились дальше. Мне было о чём подумать.

Итак, двулапые подготовились. Но слова Безмысленного о выходе меня из-под контроля и Киёна, хозяина соседней норы, о сложности моего убийства после линьки, перекликались. Если раньше я не мог это проверить, то теперь рядом был двулапый с амулетом хозяина, можно попробовать. Играть роль приманки мне не очень хотелось, тем более, что я не знал, всех их планов. Я поравнялся с Безмысленным и какое-то время бежал рядом:

"Двулапый, — решился я, наконец, продолжить разговор, — что вы собираетесь делать? Это не любопытство, мне надо оценить логичность ваших действий".