| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— А это уже мои проблемы, — смело ответила я, понимая, что теперь уж действительно проблемы. Притом такие, что ой-ой-ой. Куда там 'перспективному' заданию лисов с вампиром...
Хотя... почему бы и не совместить?
Но это мы обдумаем потом.
А сейчас мне нужно уйти отсюда живой и, в идеале, невредимой.
Узы, которые держали меня в воздухе, ослабли и плавно опустили на пол. На корточки передо мной присел Ильсор и пропел:
— Надо же, какая самонадеянная болотная нечисть. На удивление самонадеянная. Мышка, а вы -понимаете последствия?
Ну, ещё бы я не понимала...
— Да, — это всё максимально твердо, прикладывая все усилия, чтобы не заикаться. И ещё больше, чтобы не свалиться в обморок.
Он запрокинул голову и мелодично рассмеялся, рассыпая косички-жгуты по спине. Красивый, но потусторонне страшный смех оборвался так же внезапно, как и начался. Дух поднялся и, танцующим шагом пройдясь по площадке со странным узором, выбитым в центре зала, обратился к другим призракам неожиданно повелительным тоном:
— Мавка под моей защитой. Не пить. Потом придумаю, что с ней делать.
И, не дожидаясь реакции на свои слова, Ильсор стремительно подошел ко мне, вздернул за шиворот и опять прижался к полуоткрытым от изумления губам. Но на этот раз он не забирал, а отдавал то, что взял не так давно. Фигура духа заметно потускнела, он меня отпустил, и я мешком свалилась обратно, ошеломленно глядя на непонятного покойничка.
Он же легким шагом пересек зал и скрылся в стене напротив.
После, с легким изумлением глядя на меня, стали растворяться в воздухе остальные призраки.
Остались лишь Конфискаций Золотков и мадам Дюфаль.
Дедок смерил меня дооолгим, пристальным взглядом, и неожиданно заявил:
— Детка, а знаешь... мы принимаем твое предложение!
— Какое? — у меня сил даже на вспышку интереса не хватило.
— О профсоюзе, — пояснил дух и неожиданно подмигнул. — Так что, крутись... если сможешь что-то сделать, то у тебя появятся иные защитники, кроме Ильсора. А он слишком ветреный, и не заботится о своих подопечных. Так что подумай, мавочка...
И через полминуты я осталась одна, понимая, что в этом кошмарном заведении даже призраки разделены на клики, и играют непонятно, как, и друг против друга, а также против всех живых.
Водяной-Под-Корягой, за что мне всё это, а?
Оный, разумеется, не ответил. Отчасти потому, что был божественной сущностью, а стало быть, с чего это ему до нечистокровных мавок снисходить? А отчасти потому, что взывала я к нему риторически, то бишь не рассчитывая на ответ, и отнюдь не в священном месте Водяного.
Прижала пальцы к вискам и, подтянув колени к груди, тихонько простонала от боли, обручем сжавшей голову.
Попала, я. Красиво так попала. Глубже не бывает, можно сказать!
Но не рассиживаться же из-за этого на холодном полу?
Потому, сделав над собой усилие, поднялась и направилась к выходу, ещё не зная, что была не права.
Оказывается, хуже быть могло. И красивее, и глубже!
Глава 4
Открыв дверь, я грустно взглянула на винтовую лестницу, ступеньки которой убегали вниз, в темноту, и смело ступила на первую.
Надо сказать, если бы не наличие в Призрачной Башне комитета загробных недоупокоенных жителей, которые едва меня не прибили, то она, и правда, была идеальные местом для переноса. Видимо, именно поэтому Алинро и закинул меня сюда.
Вот только не знал, что там такое занятное заседание проводится.
Примерно на середине спуска, услышав пьяный хохот из коридора внизу, я вспомнила, почему, собственно, препод меня в Башню и отправил. А потому, что коридоры общаги интриганов и пакостников во время сессии — это очень опасное место.
Как уже говорилось, часть народа уже сдалась, и пьют, потому что радуются, а другие завалили, и пьют с горя.
Остальные или трясутся в преддверии проверки знаний, или поступают более креативно. Ловят Халяву.
Собственно, потому призраки и жалуются.
Потому что ищут-то конкретного духа, а вот достается всем загробникам.
Я прислушалась и поняла, что внизу бродит группа тех, кто сессию завалил:
— Раз пошли провалы... начались облавы! Много стало наших попадать! — неслись горестные завывания из правого коридора.
Ага... кажется, сегодня днем сдавался второй курс пакостников. Вот и страдают.
Дождавшись, пока несчастные уйдут подальше, я миновала последний лестничный пролет. Пару коридоров я прокралась короткими перебежками, то и дело пропуская поддатые компании и прячась в нишах, которые, слава всему, были плохо освещены. Уже на подходе к своей комнате осторожно выглянула из-за угла и... едва успела шарахнуться обратно! Мимо пронеслось мелкое взъерошенное привидение с вытаращенными глазами, за ним летела самонаводящаяся магическая сеть, которая тускло искрилась розоватым светом:
— Пси-и-ихи интриганистые! — проверещал дух, скрываясь за углом.
Почти одновременно с этим с другого конца коридора показалась группа хохочущих студентов с воплями:
— Халява!!! Я его видел, он полетел туда!
После того, как они пробежали, я, решившись, одним марш-броском рванула к своей родненькой двери, уже слыша за спиной очередных полуночников с вольным изложением гимна нашего факультета:
Говорят, мы бяки-буки,
Как выносит нас земля?
Пакости творим и трюки,
мы во славу короля!
— А разве у нас король? — неуверенно возразил тонкий девичий голосок. — У нас же Император.
Секундная, глубокомысленная такая пауза, а после решительное:
— Нет, Император не нужОн! Он в рифму не подходит! Заа-а-апевай!
И вновь не особо стройное, но оооочень душевное!
О-ля-ля, у-ля-ля, мы — надежда короля!
О-ля-ля, у-ля-ля, мы — опора короля!
Но на сегодня мои приключения уже были закончены. Я торопливо захлопнула дверь, тут же прижимаясь к ней спиной и медленно сползая на пол.
— Нэви! — почти оглушил меня голос соседки по комнате. — Нэви, тут такое было, такое было!
— Айли, мне сейчас до Лешего, что именно тут было, — устало призналась я, прикидывая расстояние до постели. Встать и дойти, или тут не так далеко, и я вполне доберусь ползком?
— Неужели совсем-совсем не интересно? — неверяще спросила невысокая тонкая блондиночка, недоверчиво вытаращив и так огромные голубые глаза. — Это и тебя касается, между прочим!
— Айлири, чтобы там ни было, меня оно станет касаться завтра, — пробурчала я, всё же поднимаясь и доходя до постели, на ходу расстегивая одежду. — А сейчас приглуши свет, и давай спать, а?
Свет мигом померк. Вот за что ценю Айли, так это за понятливость! Она прекрасно осознала, что в таком состоянии я новостей не оценю, а саму дриаду пошлю к тому же Лешему, и отстала.
Так что я стянула платье и, оставшись в одной сорочке, завалилась в постель, решив, что обо всём случившемся непременно подумаю.
Но завтра.
Утро началось хорошо. Обыденно даже, что не могло не радовать.
Правда, Айли в комнате не было, но я здраво рассудила, что приятельница плещется в душевой. Я тоже любила постоять под тугими водными струями, но часами, как Айлири, там сидеть не могла, невзирая на то, что из нас двоих мавка как раз таки я.
Так что пока дриады не было, пользуясь минутками спокойствия и уединения, я валялась на постели, обнимая подушку, и бездумно таращилась в полуоткрытое окно, наблюдая как утренний ветерок колышет веточки березы, которая росла около здания общежития.
Было так хорошо, спокойно, упоительно... но, разумеется, такие моменты долго не длятся. Сие — закон жизни и подлости. И такое ощущение, что это в последнее время лично у меня идет рука об руку.
Мои философские мысли получили подтверждение уже через две минуты, когда дверь комнаты распахнулась и в комнату впорхнула соседка. Свеженькая, умытая, с вьющимися от влаги волосами... и блестящими живыми глазками, которые явно свидетельствовали: болтливая дриада жаждет пообщаться.
— Ты проснулась! — торжествующе выдала Айли.
— Нет, — малодушно отозвалась я и попыталась спрятаться под подушку.
Но ее у меня отобрали, и девушка, плюхнувшись у меня в ногах, выдохнула:
— Ну, Нэви... рассказывай!
— Что? — с меня аж сон слетел!
— С каких это пор Алинро Нар-Харз таскает твои книжки?! И волнуется, что тебя всё ещё нет!
— Че-е-его?! — да, я не была оригинальна в выражении своих эмоций. Глазки снова на лбу, а челюсть весело упрыгала по уже знакомой дорожке в Страшное и Глубокое Подземелье!
— Того! — подружка ткнула пальчиком с розоватым округлым ноготком в сторону моего стола... на котором аккуратной стопкой стояли те самые книги, которые я вчера утащила из библиотеки. А сверху на них лежала красивая белая роза.
— А цветок откуда? — тупо спросила я.
— А это уже утром нашла, на столе, — загадочно улыбаясь, поведала Айлири. — Там ещё записочка есть! Та-а-акая записочка!
Мне так хитро-хитро улыбнулись и совсем уж развратно подмигнули.
Стало дурно.
На негнущихся ногах сползла с постели, одернула задравшуюся сорочку и подошла к столу. Нерешительно взяла приятно хрустнувшую дорогую бумагу... но сразу разворачивать не стала, поднеся послание к носу и прикрыв глаза.
Пахло снегом, морозом и березовым соком. Алинро. Белый интриганистый лис.
Решительно открыла письмецо и прочла:
'Невелика, надеюсь, что вы простише нашу вчерашнюю грубость.
Обещаем исправиться, мавочка .
Примите этот цветок в качестве извинения и аванса
С уважением и вниманием...'
Подписи не было, да её и не требовалось.
Посмотрела на Айлири. Глазки сверкают, сама ерзает и нетерпеливо сжимает тонкие пальчики. Но сдерживается и с расспросами не набрасывается.
— Айли, это не то, что ты подумала, — выдала я просто-таки редкостную банальность, и дополнила её не менее шедевральным. — Всё сложно...
— Конечно, сложно! — с готовностью кивнула дриада. — Когда это с кицунэ было легко?
Вот же, черти темного омута!
Но лисы-то, лисы! Мало того, что этот гад завербовал меня на какую-то совсем непонятную службу, так ещё и дискредитировал в глазах подруги!
А возможно и не только подруги...
— Айлири... — прошептала похолодевшая от дурных предчувствий я. — Как понимаю, о визите нашего махинатора уже вся общага знает?
— Я не рассказывала, — явственно обиделась дриада, недовольно сверкнув ясными голубыми глазами. — Нэви, я, может, и болтушка, но не трепло!
— А кто сказал, что это было про тебя? — успокаивающим тоном начала я, присаживаясь рядом с Айли и приобнимая её за плечи.
Всё же, последнее, что я хотела — это ненароком обидеть дриаду. Едва ли не единственную, с кем у меня за это время сложилось подобие дружеских отношений. Нет, я ни с кем не враждовала, потому что была слишком незаметной. Прилагала для этого все усилия. Последнее, что мне сейчас нужно — лишнее внимание.
Вредное внимание. Опасное внимание...
Внимание всегда влечет за собой вспышку интереса, а интерес — попытку узнать побольше об объекте. А мне оно надо? Вот совершенно не надо.
Правда, благодаря кицунэ все мои усилия пошли... мда, им же под хвост.
Да и что-то мне подсказывает — затея с призраками тоже получит свое продолжение.
И почему меня не радует активная общественная жизнь?
Пока я предавалась мрачным размышлениям, Айлири успела меня простить, и сейчас вдохновенно что-то вещала, время от времени закатывая красивые глазки и активно жестикулируя. Прислушалась. Как поняла, это она рисовала мне светлое будущее в объятиях белохвостого северного лиса.
— ......и тогда он признается тебе в любви перед всей Академией... — девушка ненадолго зависла, видать, воображая себе эту чудную картинку. Нахмурила лобик и дополнила 'светлый' образ. — Встав на оба колена, да! Потом увезет на край света, в свой хрустальный замок, вы будете жить долго и счастливо, и умрете в один день, ты родишь ему двоих сыновей и вы поженитесь,! — заключила дриада, победно глядя на меня.
— Именно в таком порядке? — ехидно уточнила я, пытаясь разрушить столь скоро выстроенные радужные замки.
— Ну... не обязательно! — милостиво решила Айли и, схватив мою ладошку, с энтузиазмом затрясла её, с умилением глядя на меня и приговаривая: — Как же я рада за тебя, как же рада!
-Эм... — зависла я, не в силах самостоятельно вообразить себе ту 'логическую' цепочку, которая привела подружку к такому чудненькому финалу. — А можно с начала?
Меня одарили осуждающим взглядом, но всё же милостиво кивнули.
— Можно! Итак... Нэви, как ты знаешь, белые розы — это знак искреннего уважения и привязанности, а то и чистой любви! И вот, ты только представь себе! — дриада расплылась в довольной улыбке, видать, вновь уплыв в мир грез, где наверняка уже была подружкой невесты на моей свадьбе с белым кицунэ. — И вот, из всего этого рождаются сначала романтические отношения, а после и настоящая, крепкая любовь! Он кидает мир к твоим ногам... дарит тебе белое манто из меха редкой... лисы. Белой.
— Чудно... Айли, а тебя не смущает, что он сам лис?
— Нет, конечно! Нэви, неужели ты не знаешь, что манто из полярной лисицы кицунэ дарят только своим избранницам!
-А-а-а-а, — глубокомысленно изрекла я, решив не вмешиваться в полет фантазии. Как оказалось, теоретически подкованной фантазии!
— Ну и потом, как я уже говорила!
— Приземляй свои мечты, — посоветовала я подруге. — Тут всё гораздо прозаичнее.
— И-и-и? — протянула дриада, выжидательно глядя на меня и, судя по всему, ожидая захватывающего повествования.
— Айли, милая, а ты мне друг? — провокационно осведомилась я.
— Разумеется!
— Тогда не задавай лишних вопросов... — тяжко вздохнула и грустно посмотрела на дверь комнаты, в красках представляя, что меня ждет за ней. — Мне и так нелегко сейчас будет. Там же наверняка толпа народа с такими же вопросами.
— Его никто не видел, а я никому не говорила.
— Правда?! — возрадовалась я, не веря своему счастью.
— Ага. Он пришел вчера под заклинанием невидимости. Видела бы ты меня, когда я открыла дверь, а там никого. Это 'никого' меня отодвигает, проходит сюда, и скидывает чары. А там Алинро Нар-Харз! Нэви, он такой замечательный!
— С чего ты взяла? — озадаченно спросила я, не в силах вообразить, какие действия могли заставить пакостницу счесть этого продажного типа замечательным. Почему продажного? Так, а что он заканчивал? И до каких высот взлетел?! Вывод: продавался господин Нар-Харз качественно, выгодно, и в щедрые руки. Скорее всего, даже не в одни. Ибо что это за интриган, который работает на одного хозяина?! Даже стыдно, право слово.
— Он заботится о твоей репутации! — трагическим шепотом сообщила подруга. — Он приложил все усилия, дабы она не пострадала! В общем, Нэви... я в вас верю!
— Да, пожалуйста, — не видела смысла этому препятствовать, но на всякий случай уточнила одну деталь. — Ты только... молча верь, ладно? А то не сбудется!
На этом мы закруглили этот щекотливый разговор. Айли бросилась собирать сумку, которую, как обычно, не приготовила с вечера, а я, так как не страдала этим недостатком, пошла сначала ополоснуться.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
