| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Ро-Йилаэвеин слегка ухмыльнулся — редко когда заказ клану совпадал с планами рода. Исполнить долг кровной мести, хоть и отсроченной на четырнадцать столетий — что может быть приятнее для настоящего воина? Еще до завтрашнего восхода целая ветвь последышей Кровавого Мурата прекратит свой жизненный цикл. Глава клана Дагрт дроу рес-Эйеркордар желал пойти дальше и провести в замке Ламбер сокращенный обряд гекатомба, массового жертвоприношения, во славу великого темного бога Варэма, за это готов был на четверть снизить цену оплаты найма воинов. Договориться не удалось. Остается сожалеть, что Заказчик крайне жестко отказал, непреклонно потребовал выполнить устранение объектов скрытно. Под угрозой разрыва контракта, пришлось уступить, ведь по кабальному пакту с Альянсом Рассвета дроу не могут проводить самостоятельные операции на территориях "цивилизованных" государств. Приходится маскировать собственные политические интересы внутри чужих интриг.
До начала операции всего три с половиной часа.
Отряд сформирован избыточно сильный — четыре боевые тройки кратос, лучших "собирающих жизнь" среди дроу клана. Каждый из воинов прошел не через одну сотню успешных акций, владеет ментально привязанным могучим сторлом, экипирован достаточно для уничтожения жителей небольшого города. Рес-Эйеркордар пожелал обеспечить успех операции при любых, самых непредвиденных и неблагоприятных, обстоятельствах.
Одно такое "препятствие" — четыре десятка имперских стражников, ведущих розыск банды лесных разбойников. Шесть дней тому назад они проходили достаточно близко по владениям барона ю'Ламбера. Сами хумансы слепы как нетопыри на солнце, но три имперских мага, ведущих поиск по площадям, значительно осложняли задачу сохранения в тайне миссии отряда. Пришлось оставить наблюдать за замком одну тройку под заклинанием "скрыта". Три других, со всеми сторлами временно перебазировались на восемьдесят миль ниже по течению Вейлуги, в вековой лес, в тень изначальной природной магии.
Сейчас все снова в сборе, готовы действовать. Основную задачу выполнит первая тройка, второй и третий номер — ро-Иартайлрил и ро-Алмсиэройл — маги-чародеи, по боевым качествам примерно соответствующий имперским магистрам второго ранга. Сам Йилаэвеин — колдун, сила на подъеме, менее чем через столетие, может и заказы на устранение грандмастеров принимать, опыт "вскрытия раковин" потихоньку копится — уже четыре архимага в личном трофейном списке. Тройки ро-Садлийкронла и ро-Легствийла обеспечат прикрытие внутри замка. Самый молодой, всего тридцать семь лет назад посвященный кругом в чародеи, ро-Йелкесдвейл, со своими воинами при поддержке сторлов будет держать периметр на ближайших подступах к замку. Во главе каждой вспомогательной тройки под первым номером действует сильный чародей, вторые и третьи номера не имеют врожденных магических способностей, но как спецы-кратос отменные.
Подошел срок, менее часа назад проведен затратный ритуал по воплощению аркана "Касание разумов" над командирами троек, теперь на сутки в пределах нескольких миль они будут чувствовать друг друга, и смогут свободно устанавливать ментальную связь.
Под покровом сгустившихся сумерек, неслышно на фоне ночных цикад, отряд продвинулся к кромке леса. Ро-Йилаэвеин, не слезая с седла, повинуясь неясному порыву, лег и обнял за шею своего сторла (упряжь этих гигантов ввиду особенности движения не предусматривает у седла передней луки и стремян в обычном понимании). Боевое нетерпение передается верному другу. Но сегодня предстоит ювелирная работа, и зверю — свирепому бойцу, способному поднять на рога четырехярдового горного огра, — возможности подраться не предвидится.
Даниэль. Провинция Лерорн, замок Ламбер. Время после полуночи.
Проснулся от того, что правой руки совсем не чувствую. Лежал на боку и пережал кровоток. Раньше с тренированным телом таких проблем не знал. Тугие мышцы защищали в любом положении. А сейчас — "холодец". И общего веса прибавилось раза в полтора. Руку отлежал так, что болтается, как не моя, поднять не могу. Сел, второй рукой подтянул правую на колени, стал растирать. Постепенно стало покалывать. Все сильнее и сильнее. Как же больно! Чувствительность вернулась, руку сжимаешь — как тысячи иголок впиваются. Лишь через несколько минут отпустило.
Попробовал снова заснуть. Не могу. Как ни повернусь — все неудобно. Мышцы на руках — ногах тянет. Не болят, но мешают. Внутреннее состояние наиболее точно характеризуется как "хрень полная". Слабость, упадок сил. И чего-то хочется. Когда в животе трубно заурчало, я понял. Тело хочет ЖРАТЬ! Как только осознал эту проблему, голод просто скрутил. Это ж как Даниэль запустил себя. Еще немного и ожирение станет необратимым, на всю жизнь. Нет, нужно бороться, завтра же, с утра.
А сейчас хорошо бы найти чего-нибудь перекусить.
По комнатам еду искать не лучший вариант, если и найду, то только неприятности. Самое простое — пойти на кухню.
Сполз с кровати, попробовал на ощупь найти свою одежду. Не удалось. Вспомнил, что на столике должен быть ночник. Когда шарил руками, почувствовал вроде легкого "сквознячка". Нашел, включить смог сразу. Интересная вещица — как хрустальное яйцо, немного больше, на серебряном основании, тарелочке, сверху серебряный же ободок. Повернул — появился свет. Работает от небольшого накопительного кристалла, который вставляется в углубление под ободком. Магический артефакт. Свет приятный, жемчужный, похож на свет в тумане в лучах раннего восходящего солнца.
Одежду не нашел. Девчонки унесли. Постирать, погладить наверно. А сапоги, зачем свели? Оставили у кровати замшевые полусапожки, мягкие как борцовки, только без шнуровки, единым носком. За неимением выбора одел их. Представил, как пойду по коридорам. В белой ночнушке — балахоне, с мерцающим светильником и в ночном колпаке. Тьфу, приведение. Колпак точно долой, бросил не кровать. Голым разгуливать тоже не лучший вариант. Пойду одетым как есть.
Вышел в коридор. Из-за соседней двери раздается громкое сопение. Ха, это мои орки "бдят". Сделал буквально один шаг и почувствовал тот же "сквознячок", как от магического светильника. Да, тут, похоже, намагичили. Сигналка или что-то еще — проверять не хочется, да и не смогу. Приоткрыл дверь к охранникам. На массивных дубовых скамьях-диванах сидя спят мои телохранители. В комнате есть еще одна дверь. Тихонько двигаюсь к ней. Это проход в коридор для слуг. Даниэль отлично знал громадный замок. Поэтому и я, без каких либо проблем по служебным путям дошел до кухни. По дороге, на "перекрестках", прошел два поста стражи. Везде тихо — народ спит.
Кухня очень большая. Посредине помещения разделочные столы, на специальных крюках к потолку подвешена чистая посуда, у стен буфеты, также столы, стойки с кухонной утварью, четыре огромные печи — камина, в одном тлеют аккуратной горкой угли. В сторонке приготовлены на утро корзины с поленьями. Помимо двери в коридор по замку, есть еще двери на черный двор, в помещения с кладовыми, а так же проход в подвал. Можно поискать хавчик в буфетах, но чутье ведет меня к запасникам. Не то, не то. О, а этот заход удачный! Большой каменный полуподвальчик, прохладный, темный. На крючьях развешены готовые мясные продукты — колбасы всяких видов и размеров, вяленое, соленое, копченое мясо от всех мыслимых домашних и диких зверей, птиц. Из многочисленных тушек, боков, окороков, связок выбрал то, что надо! Снял завернутый в чистую холстину подкопченный окорок дикого кабанчика.
Вернулся в более комфортную, теплую, кухню, поместил добычу на стол, на разделочную доску. Поискал инструмент. На поварской стойке выбрал профессиональный тесак. Удобная отполированная тысячами прикосновений ручка цвета темной вишни. Лезвие шириной с ладонь и длинной с локоть имеет идеально ровную режущую кромку односторонней заточки. В руке нож ощущается достаточно увесисто.
Холстинку взрезал так легко, как если бы она была из паутинки. Примерился к окороку. Шкурка оставлена только у ноги в тонкой части. Тугой золотистый бок радует своим видом. Он такой аппетитный, ведь солили мясо по особому рецепту, затем в процессе копчения его много раз смазывали медом со специальным настоем из трав, держали правильную температуру в отнорке от печи, дым там был от ольховых углей с небольшим количеством можжевеловых.
Решил начать с самой середины. Нож свободно прошел до косточки, делаю второй прорез параллельно в дюйме от первого и в конце немного доворачиваю руку, что бы подрезать кусок. На ноже вынимаю увесистый ломоть кабаньего окорока. На срезе выступил мелкий бисер прозрачных капелек сока. У корочки вкус чуть солонее и пряный, в серединке мясо нежное, "тает во рту".
Остановился, когда почувствовал легкую тяжесть от переедания. Благодаря моим "героическим" усилиям немаленький окорок уменьшился на добрую четверть. Вкусно-то как!
Хено, главный повар. Провинция Лерорн, замок Ламбер. Время после полуночи.
Первый укол беспокойства разбудил мастера Хено, главного повара замка Ламбер, когда кто-то появился на "его территории", на кухне. По ощущениям ночь только вошла в силу, вставать сейчас, что бы нарушить сон и не выспать положенные пять часов, не хотелось. Вряд ли случилось что-то серьезное, из-за чего следует вылезать из-под теплого шерстяного одеяла, спускаться на этаж и сейчас обыскивать такое громадное помещение. Большой мужчина снова прикрыл глаза: "Утром, все утром".
Высокая чувствительность мастера — следствие его одаренности. Магом сын пекаря-кондитера из маленького городка не стал, слишком незначительным показался дар мальчика проверяющим из имперской комиссии, чтобы обучать его за счет государства. Но в кулинарном ремесле способности раскрылись превосходно. Он в совершенстве знал кухню десятка народов, рецепты более пяти десятков блюд связывали с его именем, на званые обеды в замок Ламбер гости приезжали не только по делам, но и насладиться великолепными кушаньями, приготовленными самим мастером Хено. Так, как он, понимать насколько повлияют те или иные приправы на продукты, и каким в итоге будет вкус блюда, во всем мире могли лишь единицы.
Второй раз мастер проснулся и почувствовал, что неизвестный взял что-то из его личного поварского инструмента. Из поварят, вряд ли кто будет так рисковать, знают — "руки пообрываю". Слуги на порку тоже нарываться не будут, солдаты меня знают, не рискнут. Орки? Эти задиры если и устроят чего, то быстрее из-за пива, но оно в подвалах. А может за закусью полезли? Придется идти, проверять.
Хено встал, полностью оделся, все ровно сегодня больше не поспать.
Когда главный повар спустился на первый этаж и уже шел по коридору к кухне, то показалось ему, что за спиной кто-то есть. Высокая чувствительность мастера позволила уловить нечто необычное, скрытое. Оглянулся, вроде, пусто. Стал всматриваться в тень за колонной, в нескольких шагах. Все его столь исключительные чувства шептали — есть кто-то живой. Мастер снял со стены один из факелов, решительно шагнул вперед и ткнул в тень огнем. В темноте появилась рябь, и проступил силуэт готового к атаке воина, дроу.
Мастер хотел закричать, начал поворачиваться, что бы бежать к посту стражи у лестницы. Но свистнул в воздухе полуторный клинок, и темный эльф профессиональным, поставленным на вскрытие кирас, ударом развалил могучую фигуру толстяка Хено наискосок от плеча до зада.
Диверсионный отряд кратос клана Дагрт. Провинция Лерорн, замок Ламбер.
Сигнал к началу операции был передан по временной ментальной связи между магами, продублирован на языке жестов внутри троек, продолжен мысленным посылом "ободрение, направление" в каждой связи всадник-сторл.
Воины дроу трех троек опустили маски-личины на шлемах и под "скрытом", боевой комбинацией заклинаний "отвода глаз" и "обтекание светом", выдвинулись к стенам замка.
Если бы нашелся наблюдатель с ночным зрением, точно знающий куда смотреть, он был бы немало удивлен странным волнением на поверхности черной воды в замковом рве. Гладь под действием индивидуальных защитных полей расступалась, рассекаемая полупрозрачными фигурами воинов. Надо пояснить, что применение активных, энергонасыщенных заклинаний наподобие "левитации" вблизи замка с его активированной магической защитой крайне не желательно. Сферы индивидуальных защит в пассивном состоянии не создают сколько-нибудь сильных магических эманаций, равно как и поле "скрыта".
Шедший первым Ро-Йилаэвеин остановился в густой тени между сторожевой башней и стеной. Встроенные в прорези личины кристаллы Тедорга позволяют, не тратя собственной Силы, видеть проявления магической энергии — ману. Внимательно осмотрел поверхность каменных блоков над головой. Сигнальные нити образуют сеточку-паутинку между зубцами по верху стены. Ловушка для дураков и ленивых. Точным броском отправил кошку на стену. Оплетенный тончайшими кожаными ремешками стальной трезубец надежно без шума зацепился за внутреннюю верхнюю кромку зубца. Преодолеть двадцать ярдов переступая ногами по отвесной стене и перехватывая руками тонкий волосяной канат дело четырех секунд, то же, но абсолютно бесшумно — лишь вдвое дольше. Факелы укреплены не по всей длине стен, а только у выходов из башен на дорожку боевой хода за зубцами. Основной контур магической защиты проложен в стыке между зубцами и дорожкой, имеет постоянные отводы к сигнальным сеткам на бойницах и временные на ауру стражников дежурной смены. Убивать непрерывно контролируемых системой солдат нельзя, поднимется тревога. Ро-Йилаэвеин отметил про себя: "Очень экономичный вариант магической защиты, рассчитан на управление не магом".
В замке, который размерами более походит на полковую крепость, восемь башен: две надвратные и шесть сторожевых. Крыши сторожевых ярдов на десять выше крепостных стен. Сам замок, донжон, от уровня парадного двора до шпиля — сорок три ярда, выстроен в четыре этажа-яруса. Объекты, семья баронов, в своих спальнях на самом верху.
Есть подтверждение от Первых: "все бойцы троек в замке".
Стены донжона облицованы гладким, хорошо обработанным гранитом. Подъем к покоям по фасаду займет много времени. В замке, по имеющимся сведениям, нет боевого мага. Стационарные системы защиты можно обойти. Двигаться внутренними коридорами намного быстрее. Решено — идем через главный вход.
Отдал приказ: "Работаем тихо через парадный вход, ро-Легствийл — наблюдение первого этажа и выходов, ро-Садлийкронл — следи за стражницкой и патрулями на стенах".
Оказалось, спуститься во двор можно и без веревки, примыкающие стены круглой сторожевой башни и крепостной стены, сложенные из массивных глыб, образуют затененный угол — чем не тропинка вниз для умелого жителя гор? Пересечь незаметно двор с массой укромных теней заняло минуту, не скрипнули массивные двери парадного входа, не шелохнулись дремлющие стражники. Освещенный факелами холл прошли напрямую, до лестницы, по мраморным ступеням наверх, мимо входа в зал приемов на втором этаже, затем бесшумно на третий. Осталось подняться на два лестничных пролета до четвертого этажа, туда, где начинаются коридоры к покоям владетелей замка. Все сигнальные нити, контуры, спящие ловушки видны как на ладони. Переступать их не составляет никакого труда. Хумансы радуют, прошли три поста стражи, все спят. Конечно, под "скрытом" никого из дроу они и днем, на солнце, не в состоянии обнаружить. Само же состояние караульной службы внушает оптимизм — ю'Ламберы умрут сегодня тихо, во сне.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
