Призванный убийца (Том 1)

Очень приятное чувство.

Хифуми ударил первого нападавшего сбоку, по приближающейся руке с ножом. Та ушла в сторону и оказалась в груди его напарника, будто так с самого начала и планировалось.

Первый убийца с удивлением выпустил нож. Все суставы на его руке были выбиты. А спустя секунду его голова стремительно неслась по брусчатке, ударившись об неё с такой силой, что череп не выдержал.

Следующий убийца встал на место павших, не моргнув и глазом.

Спокойно вытаскивая клинок, Хифуми рубанул его по запястью и перерезал горло.

Не обращая внимания на упавшего, парень ударом каблука раздавил палец на ноге приближавшегося к нему сзади человека, заставив споткнуться, и насадил того на меч.

Тут же Хифуми ударил плечом в грудь другого врага, заходившего сбоку, и добил, пронзив сердце.

— Осталось четверо.

Парень рассмеялся, вяло опуская меч:

— Давайте быстрее! Я хочу вас всех убить!

Надо заметить, Хифуми не любил показные движения и приёмы.

При необходимости используются размашистые движения, наносятся атаки сверху в обнаруженные бреши, но если нужно просто убить человека, достаточно лишь нанести точечный удар.

Причинить боль с помощью захвата, "снести" противника и быстро прикончить. Все жизненно важные точки на теле человека Хифуми знал на отлично.

Но даже так отточенная до совершенства техника Хифуми завораживала.

— Невероятно...

Ольга, впервые видевшая, как сражается Хифуми, очаровалась таким видом ведения боя. Как волшебник, она видела битвы Кати со спины, но движения Хифуми были куда элегантнее.

— Да, удивительно, но...

Катя, привыкшая сражаться в ближнем бою, понимала, как парень так быстро и эффективно убивает. Но его техники были совершенно чужды этому миру. Катя это прекрасно чувствовала.

— Мастер, кто же вы такой...

Есть много разных видов демонов, и их жизненно важные точки похожи на таковые у животных, но удары и порезы малоэффективны. Так, основным оружием против них стали тяжёлые, прочные, длинные мечи да булавы.

Повсюду совершаются преступления и убийства, связанные с нарушением законов или войнами. Острое, лёгкое оружие, как у рыцарей, предназначено как раз для таких сражений, с людьми.

Что же до дальнобойного оружия... Есть магия. Ну и луки, конечно, тоже существуют, но в основном используются для охоты или первых залпов в пехотном бою.

В общем, бои строятся на том, чтобы нанести как можно более сильный и сокрушительный удар или взмах. И чтобы убить живое существо, необходимо иметь тренированное тело, большую силу и тяжёлое оружие.

Хифуми же, имея рост около 170-ти сантиметров, по меркам этого мира имел довольно маленькое тело. Внешне он тоже не походил на хорошо развитого человека.

Катя поначалу сомневалась в его боевых возможностях, и считала, что события в замке приукрашены. Однако, видя, как он убивает, она поняла, что они совсем не преувеличены. Если не преуменьшены.

Нас, кажется, купил действительно опасный человек, — таковыми были теперь её мысли.

Сидя с рабами за одним столом, считая их равными, этот расслабленный парень, как оказалось, внутри был по-настоящему устрашающим.

Она не могла оторвать взгляд от битвы. В бытность искательницы приключений она видела множество сражений, но впервые увидела человека, от которого испытывала такой страх.

Это концентрированное чувство опасности, что исходит от меча...

Пока она думала об этом, в глазах Кати появился не только страх, но и уважение.

Тем временем двое из четырёх оставшихся противников швырнули небольшие ножи.

Другая пара тут же ринулась вперёд.

— Хо...

Выдыхая, Хифуми сделал резкий выпад и левой рукой ударил противника в грудь. Пригнувшись, он силой заставил нападавшего выпрямиться, и в спину того вонзились два ножа. Человек замертво рухнул на землю.

Проскочив под рукой другого противника, Хифуми побежал к двум людям, яростно бросавшим ножи.

Будто скользя, меч перерезал глотку одного убийцы и сонную артерию второго.

Лезвие сместилось к ранее проигнорированному противнику и тут же бесшумно поразило его шею, точно по центру.

Взяв упавший из рук противника нож, Хифуми быстро бросил его, щёлкнув локтем. Нож, летя с пугающей скоростью, вошёл глубоко в глаз прятавшегося в тени десятому человеку, дойдя до самого затылка.

— Фух... Всё-таки десять...

Несколько десятков секунд, и все противники умерли.

— Было очень весело, благодарю, — сказал улыбающийся среди груды трупов Хифуми.

Он убрал меч в ножны, посмотрел на свою одежду, заляпанную в крови, и выругался:

— Чёрт!

— Можем ли мы, рыцарский корпус, провести расследование? Мы тоже беспокоимся о том, кто же эти люди.

Хифуми холодно встретил предложение Мидаса:

— Затем, чтобы... стереть все доказательства их причастности к рыцарям королевства?

— П-подождите, пожалуйста! В нашем корпусе действительно нет таких групп! Мы знаем, как опасно выступать против вас, господин герой! — невольно запаниковал Мидас.

— А... Ладно. Делай, что хочешь.

— Б-благодарю вас!

Оставив Мидаса ожидать помощи, Хифуми с девушками вернулись на торговую улицу.

Всё ли в порядке с другими моими наблюдателями? Хотя, какая разница...

— Ну, теперь, когда всё приятное закончилось, надо заняться покупками, как и планировали.

— Слушайте... — обратилась Катя.

— Что?

— Я впервые видела такой стиль ведения боя. Где вы ему научились?

— А-а-а... На моей родине. Там он не является чем-то необычным. Когда-то моя страна оказалась разбита войной. Тогда люди поняли, что разницу в силе можно заменить мастерством. Даже если противник в броне, его всё равно можно убить быстро.

— Техникой... разницу в силе... — пробормотала о чём-то задумавшаяся Ольга.

— Тогда еще существовал забавный обычай отрубать противнику на поле боя голову, в знак мести.

— З-забавный?.. Г-головы?..

Перед Ольгой и Катей предстал пугающий образ, а Хифуми решил подлить масла в огонь:

— В самом деле. Головы врагов и генералов обычно привязывались к поясу, чтобы показать свои военные подвиги.

Лицы девушек позеленели. Видимо, представили себе воина со свежими головами на поясе.

А Хифуми продолжил идти к магазинам как ни в чем не бывало.

Глава 3. Работа девушки-рыцаря

Они подошли к оружейной лавке, что была около таверны, в которой недавно проходила их трапеза. Все прилавки были забиты снаряжением, прямо как в супермаркете.

Мастерская, кажется, находилась тут же, в глубине помещения. Вход туда был закрыт ширмой.

В этой лавке они оказались из-за очередной рекомендации Кати, когда-то пользовавшейся её услугами:

— Здесь мы без проблем подберём оружие и броню. И хоть эта лавка не специализируется на магии, снаряжение для магов тут тоже есть.

Катя была немного взволнована. Видимо, от возможности покупки чего-либо.

Ух ты, у неё всё-таки есть хоть какие-то отголоски женственности, — подумал Хифуми. Однако сейчас они в оружейной лавке, и кроме самой Кати ничто здесь не напоминало о милоте.

Внутри магазина около ширмы сидел невысокий пожилой бородатый мужчина с угрюмым выражением лица.

— Вы двое! Стоило только отвернуться, и вы уже рабы! — сказал он со вздохом, глядя на выглядывающие из-под одежды татуировки.

— Ну, много чего произошло. А сейчас этот человек наш хозяин. Мастер, это владелец магазина, гном Торн.

Представленный Катей старик устремил свой оценивающий взгляд на Хифуми.

Так это гном? Первый раз вижу представителя этой расы.

Впервые встретив кого-то из фэнтезийной расы, Хифуми был взволнован.

В его голове родился вопрос:

-А люди и полулюди не враждебны друг к другу?

— Да этот мальчишка совсем ничего не знает! Люди враждуют с расами зверолюдей и демонов. Гномы рассеяны по всему миру и оттачивают свои навыки. А эльфы вовсе не покидают своих территорий.

— Как всё запутано...

Во время объяснений Торн был хмур как туча. Быть может, его лицо просто всегда было таким.

— Если отбросить демонов, то для нас, гномов, зверолюди и люди являются не более чем источниками дохода.

Похоже, у гномов силён коммерческий дух.

☆

— Вы знаете, какое оружие вам подходит. Берите то, что вам понравится, о деньгах не волнуйтесь.

Лицо Ольги на миг озарилось радостью, а потом она с беспокойством спросила:

— Это нормально? Рабам, как правило, не разрешается носить оружие, разве что только дешёвое.

— Будучи безоружными, много ли навоюете? Впрочем, хоть стоимость и не имеет значения, снаряжение выбирайте долговечное и простое в использовании. Нужно любой ценой избегать поломок в бою.

Рядом с Хифуми, поддакивая, кивала головой Катя:

— Мастер всё верно сказал. Как и ожидалось, он всё понимает. Так что можно выбирать не сдерживаясь! Ольга, прежде всего, тебе нужен посох. Без него применять магию ты не можешь, а значит, не можешь сражаться, верно?

Хифуми внимательно её слушал.

Без посоха маг ничего не сможет сделать? А я могу использовать тёмную магию и без него... Возможно, это особенность Ольги. Но тогда почему на витрине выставлено несколько посохов, инкрустированных чем-то вроде кристаллов и драгоценных камней? Выглядят они, кстати, как инструменты самых настоящих магов... Что ни говори, а мне нужно больше узнать об этом мире.

☆

— А тебе это идёт, Ольга. Не находишь?

— Катя, у тебя длинные руки и ноги, вот на тебе такое будет очень хорошо смотреться.

Несмотря на то, что разговор между девушками больше подходил для магазина одежды, Хифуми решил не вмешиваться. Иначе получил бы головную боль. Как-никак женский шоппинг.

— Здесь только ножи, одноручные и двуручные мечи, топоры и булавы. Всего пять видов оружия. А доспехи отличаются лишь материалом: либо кожа, либо металл. И продаются только части, укрепляющие оборону тела...

Ворчание Хифуми парировал Торн:

— Да что вы говорите?! Сражаться без доспехов очень опасно, разве нет? И здесь представлены все виды оружия. За исключением, пожалуй, копий, но их и используют-то только рыцари.

Ну, это не так... — подумал Хифуми.

Похоже, акцент в выборе поставлен не на металлическую броню, а на легкую, сделанную из кожи, не нагружающую тело. А вот видов оружия в этом мире всё же действительно мало.

— Вы берёте работу под заказ? Я хочу, чтобы вы кое-что для меня сделали.

Хифуми сначала попытался сначала объяснить на словах, но потерпев неудачу, попросил пергамент и чернила, чтобы зарисовать то, что он хочет.

— Вот это и это — оружие, должно быть сделано из железа и достаточно прочным. Кроме того, вот эта часть движется, смотрите не закрепите ее...

— Это — оружие? Я впервые такое вижу. Как этим пользоваться?

— Эм... У меня не хватит слов, чтобы объяснить. Лучше покажу, когда будет готово.

Передав Торну, поворачивающему голову то так, то сяк, несколько замечаний, Хифуми отдал около 20 монет.

— Аванс. Остальное отдам после выполнения заказа.

— Ну, если на этом можно заработать денег, то я сделаю это. Так-с, посмотрим... Три дня. Столько мне потребуется, чтобы выполнить ваш заказ.

Как и ожидалось от гнома, скорость работы полностью удовлетворяла Хифуми.

Раздумывая над тем, куда идти дальше, Хифуми посмотрел на Ольгу и Катю. Кажется, они нашли себе снаряжение по душе.

☆

— Выбрали?

Девушки в обнимку с товарами стояли с виноватым видом:

— Да, хотя это, похоже, будет дорого стоить. Всё нормально?

Хифуми весело рассмеялся.

— Да, всё в порядке!

— Точно?

Катя попросила металлические доспехи, два меча и простую одежду, надевающуюся под броню.

Ольга выбрала талар, который плотно облегал её миниатюрную фигурку, а также деревянный посох, в набалдашник которого встроен изумрудно-зелёный кристалл, под цвет её глаз.

На всё ушло двадцать две золотые монеты. Половина этой суммы приходилась на посох.

Ольга чувствовала себя обузой.

— Прошу прощения...

Хифуми заплатил за всё, продолжая говорить, что всё хорошо.

— Мастер, вы себе ничего не купили? — спросила Катя. — Даже при том, что ваша одежда необычна, она сшита из совершенно обычной ткани. Всё-таки так опасно, взяли хотя бы кожаные доспехи...

Хифуми решил подразнить её:

— О? Беспокоишься за меня?

Она покраснела и опустила взгляд:

— Ч-что вы такое говорите...

Похоже, она не привыкла к подколкам.

У нее привлекательное лицо и хорошая фигура, а если учесть, что авантюристы преимущественно мужчины, то даже странно, что её реакция до сих пор такая... невинная.

— Броня мне не нужна, лишний вес. А что касается оружия, то мне хватит этого, — ответил Хифуми, коснувшись меча на поясе. — Впрочем, к нему я привередлив, так что заказал кое-что у Торна.

— Оружие из вашего мира?! — вклинилась в разговор Ольга.

— Тебя это интересует?

— Да! Недавно вы рассказывали, что есть техники, которую могут использовать даже слабые. Если возможно, я хотела её бы изучить.

— Ясно.

Хифуми практиковал не только японские, но и иностранные боевые искусства. И он был рад, что кто-то хочет у него учиться.

— Я... я тоже хочу!

Катя поспешила присоединиться, чем только ещё больше подняла настроение Хифуми.

— Хорошо, но сначала вы покажете мне, на что способны. После я начну вас обучать. Ольга, ты же маг? Ты умеешь сражаться в ближнем бою?

— Нет, сейчас я умею сражаться только при помощи магии. И мне кажется, я сильно пожалею, если не научусь драться в любой ситуации.

— Ольга...

Хифуми понял, что это было как-то связано с тем, как она попала в рабство, но решил эту тему не трогать.

Пусть я и узнаю, что произошло. Ну и что с того?

— Хорошо, я буду вас учить. Но я строгий учитель, так что готовьтесь.

— Да, большое спасибо!

— Мастер, это немного... Нет. Пожалуйста, позаботьтесь о нас.

☆

Следом за Хифуми, у которого было отличное настроение, шли Ольга и Катя со своей новой экипировкой.

День близился к концу.

Хифуми с девушками провёл довольно много времени в лавке. Погрузившись с головой в выбор и обсуждение амуниции, они и не заметили, как с них сошла вся напряжённость.

— Сейчас пойдем в гостиницу.

Обучение было отложено на следующий день.

☆

В жилом районе, что соседствовал с торговой улицей, они смогли без приключений найти себе комнату.

Это была не первоклассная гостиница, но и не ночлежка для бедных. Ей часто пользуются авантюристы и торговцы.

— Я не могу спать, если со мной рядом кто-то есть, поэтому вы поселитесь в другой комнате.

Нередко рабов селят либо в более дешёвых ночлежках, либо оставляют ночевать в открытом поле, но, так как их уже накормили и снабдили экипировкой, Ольга и Катя не особо удивились и, склонив головы, согласились с этим решением.

Из-за того, что на них была хорошая амуниция, а татуировки закрыты одеждой, хозяйка не возражала поселить девушек.

— Оставляйте свои вещи и спускайтесь в столовую.