Выбор ведьмы.

— Остается надеяться, что ты права. Иди мы будем рядом.

Обнимаю сестру, целую в щеку шепчу, что люблю и выхожу прочь. Главное не обернуться и не показать как мне страшно.

— Она будет жить!

— Марта мы это обсуждали!

— Ты дал слово Селене, и я требую, чтобы ты его сдержал!

— Марта...

— Нет, я предупреждаю тебя, если девочка умрет я заберу детей и внуков и уйду!

— Марта...

— Хватит! Я сказала и так и сделаю!

Взгляды пересеклись. Потом мужчина чертыхнулся и произнес:

— Хорошо! Я постараюсь сохранить ей жизнь. Пусть это решает парень.

Потом развернулся и пошел вслед за девочкой.

Отчаянье, желание бежать и выжить борются во мне с разумом и потребностью защитить тех, кем я дорожу.

Иду медленно и не спеша. Ноги мне не подчиняются. Каждый шаг дается с трудом, но я все равно иду вперед, иначе нельзя.

Перед глазами события последних месяцев. Я соскучилась по нему. Сестра все эти дни была грустной и злой. Наверное, именно так появляются ведьмы крови. Их просто лишают счастья, и вместо него зарождается гнев и ненависть.

А как она воспримет мою смерть? Поймет ли? Переживет ли это? Или возненавидит все и превратится в копию матери?

Захотелось броситься назад и взять с сестры клятву, что она никогда не станет похожа на свою мать. Удержалась, пошла вперед ради нее. Так будет лучше. Она справится. Касандра сильная.

Вот и знакомые кусты. Неделю назад я сидела в них, приглядывала за ребятами, и слушала историю Люка. С того последнего раза когда я подарила всем кулоны я больше не приходила на собрания, но это они так думали. На самом деле я бывала на каждом и слышала каждую историю, зная, что они обо мне думают. Вот и в прошлый раз, наслушавшись нелесных отзывов о себе, я стала слушать самую страшную историю, которую только млгла услышать. Он рассказывал о смерти родителей и говорил, что самая страшная страшилка это реальность. Как же он был прав. И как же плохо мне было слышать описание того, что я видела сама.

'Кровь медленно стекает по стенам. Мы переходили из комнаты в комнату находя останки тех, кого я любил.' — сказал тогда Люк, а перед глазами вставали страшные картинки, ее жертвы. В том числе и последнего. Парнишка, ему и пятнадцати не было. Я не сказала взрослым, но она использовала его не просто так. Мы убьем не одну ведьму, а минимум двух, но это уже мой грех и им знать не надо.

Подхожу еще ближе. Слышу голоса.

— Нен, надеюсь, ты подготовилась, на случай если она и сегодня не придет? — вопрос Нии звучал завистливо и с ненавистью. Но сейчас это меня мало волнует.

— Подготовила, но сначала надо подождать Джейн. — ответила девушка, которая меня привела в эту компанию. Она мне стала почти подругой. Как жаль, что этому не суждено сбыться. А ведь все это время она пыталась понять, что случилось, почему я молчу и избегаю всех. Но постепенно и Нэн стала терять надежду достучаться до меня.

— У меня нет на это времени, завтра соревнования! — Пол футболист и любовник половины школы.

— Согласна с Полом! Мы уже два месяца ее не видим. Пора ее забыть и идти вперед. — согласилась Ниа. В школе шептались, что пока Люк на нее не смотрит, Ниа спит с Полом. Для саморазвития так сказать.

— Мы ждем пятнадцать минут, потом рассказывает Нэн. — голос Люка сухой и безразличный — И это последний раз!

— Ну-ну! Это ты каждый раз говоришь, Люк! — пробурчала Ниа, собираясь что-то еще добавить, но я ей не дала.

— А тебе завидно Ниа, не так ли? — спросила я, делая два шага вперед, чтобы меня было видно. — Но не волнуйся, скоро для тебя путь будет открыт.

— Кто явился, а мы уж думали больше тебя не увидим. — растягивая слова произнес Дик, друг Пола. А я наслаждалась видом покрасневшей Нии, поэтому его колкость осталась незаметной. С Диком у меня свои отношения. Этот парень мечтает меня получить, я же отвечаю отказом, из-за чего он злится. Но мне все равно, пусть хоть на стену лезет.

— А больше и не увидите. Сегодня я расскажу последнюю свою сказку. Возражения есть?

Я и сама не узнаю свой голос. Пустой и холодный, будто неживой. Вижу недоумение в глазах ребят, но мне уже все равно, в моей душе поселилась апатия. Это моя последняя история. Это последний час моей жизни, а потом меня не станет. Зато город будет в безопасности.

-Нет? Вот и славно! Тогда давайте начнем! — хищно им улыбаюсь и беру в руку песок, глядя только на огонь.

6

— Все началось очень давно. В один далекий день на свет появилась ведьма, выросла и родила ребенка. Так пошел род ведьм, постепенно разделившийся на кланы. В мире есть много кланов и у каждого своя магия и стихия. Магия... Всего есть шесть ее разновидностей: земля, вода, огонь, воздух, магия жизни и магия смерти. Первые пять распространены и используются почти каждым кланом, а шестая... — я замолкла, глядя на огонь и ища слова — Шестая презираема всеми. Ведьм, которые используют магию смерти очень мало. Их истребляют, либо они вымирают сами, ведь за все надо платить, в том числе и за силу. Но есть один клан, который выбрал не просто магию смерти, а одну из страшнейших ее ветвей — магию крови. На этот клан черных вдов охотятся. Он давно признан вне закона ведьменского сообщества. Этих женщин боятся, презирают и моя история будет именно об этом клане.

И снова я молчу, не зная как передать свою мысль. Встречаюсь с взглядом Люка, понимая, что возможно это последнее наше переглядывание и, отведя взгляд, продолжаю историю.

— Говорят Клан 'черной крови', а именно такое название носит этот клан, начал свое существование от старой ведьмы, решившей уединиться в лесу и, чтобы выживать, питавшейся энергией людей. Она не учла только одно: магия смерти забирает не только частичку души, но и отрезок жизни. То есть, чем больше ведьма пользуется магией крови, тем меньше ей остается жить. Например, ведьма которая активно использовала данную силу в течении двадцати лет и вдруг прекратила это делать, умрет примерно через год-полтора. — огонь прыгал перед моими глазами. Я использовала магию крови в течении восьми лет. И до сих пор не знаю, сколько мне осталось. — В какой-то момент у ведьмы остается только один способ выжить — убивать. Иначе... Я пожалуй не буду описывать, что будет иначе, скажу так. У ведьмы есть только одно спасение. Магия жизни, но чем дольше ведьма использует кровавые заклятья, тем сложнее дается жизненная сила.

Встала и обошла круг ребят, делая вид, что вглядываюсь в их лица, а сама проверяю на месте ли камни. Потом вернулась на свое место и, сжав камень в своем кармане, продолжила.

— Радует только одно. Кровавая магия затрагивает все стороны жизни ведьмы, в том числе и воспроизводство потомства. Если ведьма хочет родить ей приходится убивать на своем ложе. И заходя вперед, могу сказать, что на этот свет может появиться четвертая ведьма из этого клана. Отец ребенка уже отдал свою жизнь за свое дитя. К счастью, чем старше ведьма тем сложнее ей выносить и родить, и как результат у одной кровавой ведьмы может родиться не больше двух детей с разницей в десять-пятнадцать лет. Так и произошло у предыдущей главы этого клана. Она родила двух дочерей, но ее ждал сюрприз, ее младшая дочь отказалась от своего клана. Выбрала другой, стала женой главы клана 'Зеленой поляны' и родила ему двоих детей. Основной стихией моей матери была земля и именно этому она учила своих малышей. Двойня, и это у той кто пятнадцать лет жизни использовал магию смерти, а потом резко стал применять магию жизни — усмехнулась сама, понимая, как странно и нелепо звучат мои слова. — Мама учила нас с братом ценить жизнь, и мы искренне верили в это. Считая, что иначе и быть не может, а потом появилась она. Безобразная старуха, которой и не дашь ее тридцати трех лет. Она пришла ночью, считая, что имеет полное права на это, оставив в живых только одного члена семьи — я подняла взгляд от огня — меня!

Было настолько тихо, что я слышала, как где-то в парке пробежал заяц. Жизнь кипит вокруг, но для меня она скоро закончится.

— Я родилась необычным ребенком. Любая ведьма владеет всеми стихиями, но у нее есть свои особенные стихии, которые даются ей легче всего. Таких стихий, как правило не больше двух. У меня их пять. И это было страннее всего. Я в совершенстве владею всеми стихиями кроме воды. — вода в ведре вдруг превратилась в дерево и потянулась вверх пока не стала ростом с сидящего взрослого человека, а потом снова опала теряя форму — Да я могу управлять ею, но это забирает много сил. Зато земля слушает меня беспрекословно — маленький человечек вырос из земли и побежал по кругу вызывая вскрики ужаса у девчонок. Я ждала, что они бросятся прочь, но все остались на месте, внимательно глядя на меня. — Огонь готов выполнить любое желание — На моей ладони заплясал огонек, который я секунду назад взяла прямо из костра. А когда ребята вскрикнули в панике, я вернула его на место и показала абсолютно чистую не обожженную руку. — Ветер готов подчиниться — с головы одного из парней сорвало его кепку, которая тут же прилетела ко мне в руки и была возвращена хозяину. — А жизнь под моими руками играет новыми красками — Я быстро прикоснулась к скуле Джейка, сидящего рядом со мной, и от синяка не осталось и следа — Но в один прекрасный день всему, во что я верила, пришел конец! — хлопнула в ладони и человечек из земли рассыпался. Будто его там и не было. — Моя тетка решила, что коли она не может выносить, значит должна забрать ребенка у того члена клана кто уже родила. У моей мамы — своей сестры. Придя к нам домой, она потребовала меня, а получив отказ убила на моих глазах отца, мать и брата.

И снова крики. Память сама возвращает в тот день. Мама просит меня бежать. Отец пытается защитить нас, но умирает, корчась на полу. Брат даже пискнуть не успевает и вот я уже одна, а рядом та кто их убила.

— Тогда я поклялась, что научусь всему и убью ее, но достаточно быстро поняла, что если останусь с ней, это кончится тем, что она уничтожит во мне все живое и слепит свое подобие. Я этого не желала, но и возможности сбежать у меня не было. А через три года, когда я нашла лазейку и собралась бежать, выяснилось, что она наконец-то понесла. Сестренка родилась слабенькой, и именно мне пришлось спасать ее. Наверное, поэтому я не утратила связи с магией жизни. Каждый раз, спасая сестричку, я использовала именно ее. Любовь способна творить чудеса, она и творила в течении двух лет, а потом старуха стала учить ее кровавым ритуалам и жизнь больше не спасала ее будучи заглушенной смертью. Так прошло еще два года, и мы сбежали, не желая становиться ее копиями. Бегство — это бесконечный бег из города в город. Притворство, ведь надо быть похожими на вас. Страх, что она найдет нас. И одиночество. Мы не общались ни с кем, боясь, что когда уйдем, она убьет тех, с кем мы были в близком контакте, и только приехав сюда осознали, что с нас хватит. Мы решили остаться, подружились каждая со своей компанией и постепенно полюбили вас. Тогда я стала укреплять ваши дома и постепенно смогла защитить все. — я замолчала опустив взгляд — Кроме одного. В ту ночь я безумно устала и просто проложила защитные камни вдоль границ. Я думала, что сделала все чтобы защитить вас, но я не учла собаку. Прости, Люк, твой пес забрал камень и как результат она смогла пробиться сквозь броню и... Она убила их.

Наши взгляды встретились. В его осознание, ужас, гнев и боль. В моем мольба о прощении.

— Если бы я знала, заклятье возврата в прошлое я бы рискнула и даже отдала бы свою жизнь, лишь бы вернутся в ту ночь и закопать камни, но я не могу. Единственное, что мне под силу это попытаться отомстить. Есть только один способ остановить ее — убить. Не так ли тетушка? — вставая, спросила я, гладя туда, где пряталась та, кто подписал мне смертный приговор.

— Разве, дорогая? А мне показалась, ты решила, наконец, взяться за ум? — раздался мелодичный голосок. Она выглядела на восемнадцать, беременность только украшала ее. И пусть она еще не видна, но эта беременность проклята смертью, а значит, об этом нет смысла думать.

— Нет, тетушка, ты не права. — улыбаюсь ей, видя, как она входит в двойной круг, приготовленный мною, а потом резко присаживаюсь и кладу камень в давно подготовленную лунку.

— Что? Что ты сделала! — закричала она, понимая, что в ловушке и с нее будто сорвалась маска красоты. Снова я видела старуху и ненавидела ее.

— Плачу по счетам.— пожимаю я плечами, и тут же ощущая черную магию, направленную на нас и разбивающуюся о стену.

— Выпусти меня! — верещит ведьма, теряя человеческий вид.

— Ей это не выгодно! — раздается холодный голос. — У нее договор. Она платит за твои грехи и спасает твое дитя.

— Дед? — ошарашено спрашивает Люк.

— Прости Люк, ты все узнаешь, только немного позже.

— Ты. — шипит старуха, с испугом глядя на старика.

— Ты даже не поняла, чью дочь убила. Теперь пора платить.

Он входит в круг и через миг в него летит заклятье смерти. Он отражает, и наносит свой удар, но его блокирует ее заклятье, которое несется дальше. Он не успеет, понимаю я и вмешиваюсь, направляя наперерез сильнейшее защитное заклятье. Заклятья соприкоснулись, и был взрыв. Стена устояла, защитив ребят, но тряхнуло меня сильно, но мне было не до того, в этот момент я нанесла свой удар, вложив в него всю свою ненависть, боль и отчаянье.

А дальше был крик ужаса и боли. Она сгорала заживо, рассыпаясь как кусок земли и исчезая, превращаясь в пепел который уносил ветер. И вот уже тишина окружает нас.

— Вот и все. — сказал Шон.

— Я знаю! — ответила я, поворачиваясь к нему и глядя в глаза — Я готова.

— Это хорошо, только сначала я должен сказать: Люк, по закону ты можешь отменить наказание, тебе достаточно сказать что она твоя.

После чего он поднял руку, а меня пронзила резкая боль. Я стала задыхаться, чувствуя, как легкие покидает воздух, а новый поток вдохнуть не могу, при этом меня разрывало изнутри от безумной боли. Я упала, хватая ртом воздух и скребя пальцами землю в бесполезной попытке вдохнуть. Я понимала, что умираю, но ничего не желала предпринимать. Я заслужила это. Кеси, Люк, простите, я люблю вас .— это была последняя связная мысль в моей голове.

— НЕТ! — этот отчаянный крик проник в затуманенное умирающее сознание. — Прекрати! Она моя, хватит!

И боль ушла, сменившись ощущением того что теперь я принадлежу не себе, а воздух хлынул в легкие, заставляя кашлять и задыхаться от его избытка. Меня кто-то аккуратно приподнял, помогая сесть и облегчая дыхание. Открыв глаза, я увидела встревоженное лицо Люка.

— Ты как?

— Нормально. — хрипло ответила я, понимая, что теперь завишу от него.

— Ну что ж, она теперь твоя раба. И так будет до тех пор, пока ты ее не отпустишь.

— Что нужно чтобы отпустить ее? — спрашивает Люк, прижимая меня к себе, и это объятие греет меня и пугает одновременно. Я чувствую, что ему не нравится то, что говорит его дед.

— Не раньше чем через полгода. Такие правила заклятья. Надо будет сказать, что она свободна. Иначе никак. И еще она должна быть рядом с тобой постоянно, иначе умрет. Детали позже.