Институт моих кошмаров-3. Никаких демонов

— Ты не единственная, кого он туда водил, — между делом сообщили мне Бертрам, в очередной раз подтверждая мои подозрения: ничто не происходит в доме Малфаса без ведома Малфаса. — Рассказать об остальных?

На секунду я задумалась — чем, собственно, был вызван вопрос? Бертрам были интересным собеседником, неплохим начальником, и по сравнению с некоторыми знакомыми мне демонами не высказывали желание меня прикончить, но... Они были из другого мира. И логика их сильно от моей отличалась, нередко ставя в тупик. Даже вопрос "Какая погода снаружи?" мог быть задан ими с подвохом, что уж говорить о таком!

— А сейчас он кого-то кроме меня сюда приводит? — ровным тоном поинтересовалась я, скрывая царапающую сердце ревность.

Бертрам молчали. Окунули вороний бисквит в (я надеялась, не человеческую) кровь и скормили скачущему по столу Стокеру.

— Нет, — наконец признали они.

Этого было достаточно. Прошлое есть у каждого из нас. У меня тоже — и некоторые его кадры я бы предпочла стереть, не то что рассказывать кому-то, пусть и близкому...

— Я пришел узнать, как у тебя дела, — вернул меня в настоящее Диз.

Я моргнула. Серьезно? А позвонить и спросить нельзя было? Ответ остался бы тем же.

— Ты не объявлялась четыре дня. Обычно ты хотя бы пишешь. Все в порядке?

Сколько? Я вытащила телефон и посмотрела на сегодняшнюю дату. Похоже на то. Запоздало мне вспомнилось, что Диз звонил — но каждый раз в неподходящий момент. А в сообщения я не заглядывала: во входящих скопилось столько непрочитанных, что открывать было страшно. Я устыдилась.

— Все нормально. Просто... немного занята.

Брать вторую специальность было плохой идеей. Это стало понятно еще к концу первого месяца обучения. Мне и так учеба давалась тяжелее, чем остальным в ГООУ: все, с чем они жили, чему учились на протяжении восемнадцати лет, мне пришлось усвоить за два семестра. А еще Сереш, который невесть почему решил, что сделать из меня квалифицированного специалиста ему надо не за положенные три года, а прямо сейчас. Я ничего не успевала. Дни проносились один за другим, а я даже не могла вспомнить, что было на прошлой неделе. Или когда в последний раз видела Диза. Райли. Софию, с которой мы вечно не совпадали в графике...

О чем я только думала, составляя расписание?

Хотя понятно, о чем. Я покосилась на Диза. О том, что некоторые справляются. С двумя специализациями — и не плетутся в хвосте, а каждую сессию занимают топовые позиции в рейтингах факультетов. С отнимающей большую часть дня работой. С тремя чертовыми провинциями, в конце концов! Чем я хуже?

Ничем. Я не хуже. Не слабее. Я отказываюсь это признавать.

Со злостью я задвинула книгу на место. Диз промолчал, игнорируя мою вспышку.

— Ты все еще здесь, — констатировала я.

— Я тебе не мешаю.

Мешал. Он нервировал. Взяв с тележки следующую стопку учебников, я принялась их расставлять. Диз не уходил. Почему? Как у меня дела, я уже рассказала. И, честное слово, — мне не до того.

— Почему ты так странно на меня смотришь? — не выдержала я, в очередной раз проходя мимо него; Диз подвинулся, освобождая мне место.

— Твои руки, — я удивленно посмотрела на них. Что с ними не так? Ну, в пыли немного измазалась, с кем не бывает... Особенно локоть: пятно с кожи всухую никак не стиралось. — Ты перестала прятать шрамы. Мне нравится.

А, это. Я пожала плечами.

— Мне из-за тебя столько взглядов достается, одним больше, одним меньше... Без разницы.

Не в плане упрека. Мы действительно были странной парой. Даже внешне, а уж с точки зрения тех, кто знал о природе Диза — с точки зрения всего ГООУ... Часть студентов, видя меня рядом с демоном, смотрела с жалостью: еще одна дурочка, поверившая прирожденному лжецу. Часть — со злорадством, предвкушая неизбежный финал. Третьи следили за нами с переходящим в хамство удивлением — тоже мне, нашли реалити шоу. Четвертые тактично пытались объяснить мне мои ошибки. По сравнению с ними брезгливость, читавшаяся во взглядах тех, кто узнавал оставившую следы у меня на руках драконью кровь, не трогала. Да и вообще... Я замечала эти взгляды, но они меня не напрягали. От Диза заразилась, что ли? Впервые я поняла, что он имел в виду, когда говорил, что не хочет всю жизнь притворяться. Я тоже не хотела.

Здравствуй, мир. Меня зовут Наташа. У меня серьезные проблемы с психикой, и я попадаю в опасные для жизни ситуации, потому что лезу куда не надо. Шрамы от них останутся мне уроком на всю жизнь. А еще я влюблена в того, в кого по мнению всех — и, возможно, даже по моему собственному, — мне влюбляться не стоило. Не нравится? Отвернись. Потому что я больше не стану стыдливо прятаться за стенами комнаты и длинными рукавами.

Может, потому что впервые кто-то принимал меня такой, какая я есть, и я теперь знала, как это прекрасно. Может, потому что те, кто смотрел, ничего не знали обо мне. И понятия не имели, что у нас с Дизом происходит. Судили по себе, по своей картинке мира — а мне она была чужда. Я никогда не была наркоманкой и не гналась за силой. А что у нас было с Дизом... Никто бы никогда не поверил, но я знала: это все правда. Диз мне не солжет. И когда-нибудь все кончится, но это не отменит того, что все было по обоюдному желанию. Никаких подводных камней. Никаких скрытых мотивов. Никто никого не использовал. Просто два существа, которым почему-то захотелось быть вместе.

Касание пальцев, повторившее очертания шрамов, заставило вспомнить о филармонии и концерте под звездным небом — а еще растерять всю свою злость. Четыре дня, значит. Много же я пропустила. И даже не заметила... Как практически весь прошедший месяц. Ни одна учеба такого не стоит.

Я вздохнула и улыбнулась — неуверенно, вспоминая, как это делается. Сделала шаг к нему. Позволила обнять, потерлась щекой о рубашку: теплая фланель успокаивающе пахла перцем.

— Привет.

— Привет.

— Так что ты говорил про сравнительную антропологию?

— Ты же занята? — ответил мне с широкой улыбкой Диз, увлекая за собой на диван.

Я упала сверху и рассмеялась: как всегда споткнулась в момент перехода. Ничего. Когда-нибудь научусь.

— Думаю, одну лекцию я переживу без конспекта. И тащиться обратно в общежитие... Не хочу тратить зря время. Я его и так в прошлом году много потеряла.

Я даже сумела не испортить все своей неуемной ревностью.

Не то чтобы Диз давал повод. По его мнению, повода вообще никакого быть не могло: он ведь свою позицию объяснил. По крайней мере, он считал, что объяснил... Это случайно вышло, в один из вечеров, когда я только перебралась к нему.

— Да пошло оно все... в Ад, — буркнула я, не выдержав дум о его прошлых, будущих и, возможно, нынешних подружках. Отложила учебник по культуре Ада, собственно, эти думы и вызвавший, перекатилась на кровати поближе к Дизу и попыталась собраться с мыслями. — Слушай, я знаю, что у вас другие порядки, и моногамия в их число не входит, но я вообще-то из далекой патриархальной России, и не то чтобы верила в единственную на всю жизнь любовь, и уж точно не с тобой, но если что, лучше сразу скажи мне, чтобы я не выдумывала себе ничего и потом не расстраивалась... Да хватит уже надо мной ржать!

— Как скажешь, — согласился он и состроил непроницаемую рожу. Не помогло: смеющиеся глаза все равно его выдавали.

Пока я пыталась справиться с возмущением и вспомнить, на чем остановилась, Диз преспокойно вернулся к компьютеру, в чьей компании предпочел провести вечер. И это при том, что в постели его девушка ждала! Хам.

— Согласен, — отозвался он, хмурясь и запуская пятерню в волосы.

С чем? Не с моей ведь последней мыслью? На всякий случай я решила уточнить.

— Я не делюсь своими девушками. Считай это брезгливостью, но после того, как тебе предлагают присоединиться к собственному отцу, как-то не заводит, — заявил он. Еще бы... — А если я выдвигаю подобные требования, будет справедливо, если я тоже буду следовать своим правилам.

Кажется, мне только что пообещали не изменять... Точно расшифровать, что должна была значить предыдущая тирада, я не могла. Так что же получается, у нас, как сказала бы Райли, все эксклюзивно?

— Не припомню, чтобы ты от меня что-то требовал... — неуверенно протянула я.

— Учитывая твой характер, в этом нет нужды, — наконец Диз соизволил обернуться и с любопытством посмотрел на меня. — Я не прав?

Я пожала плечами. Прав, наверное.

К сожалению, разговор тот не сильно помог. Потому что Диз — это Диз. И не понимая ревность как концепцию, он так же не понимал, что эту самую ревность и вызывает. Улыбками, которыми одаривал заходивших в IT первокурсниц. Шутками и ласковым обращением "крошка". Полным игнорированием еще одной концепции — личного пространства. Тем, что и у других считал такое поведение нормальным.

Ладно, может, в такой манере общения не было ничего криминального. У меня были проблемы, я знала. Неуверенность в себе и паранойя — убийственное сочетание. Для окружающих тоже, но в первую очередь для того, кто с этим живет.

Они сидели за одним из столов на улице. Ничего удивительного: уже неделю в ГООУ царила весна, и все студенты старались не задерживаться в аудиториях. Рука Диза расслабленно лежала на спинке скамьи, с того же бока к нему привалилась она. Иссиня-черные волосы. Синие глаза, яркие как бутылка из-под "Бомбей Сапфир". Пухлые алые губы. Черты лица настолько точеные, что Меган Фокс по сравнению с ней показалась бы простушкой.

— Привет.

Конечно, они меня не заметили. Уставившись в монитор, обсуждали что-то, понятное только им и выглядевшее для меня как беспорядочный набор иероглифов из рума. И лицо незнакомки, когда она оборачивалась посмотреть на Диза, оказывалось слишком близко от его, чтобы я чувствовала себя спокойно.

— Шивон — Наташа, Нат — Шивон, — рассеянно представил нас Диз, обнаружив мое присутствие. — Садись.

Даже на секунду от экрана не оторвался. Ни поцелуя, ни единого взгляда. Ни "кстати, это моя девушка", ни пояснений, что его связывало с брюнеткой... в порыве эмоций слишком яро вцепившейся в его руку.

Вообще, этого следовало ожидать. Диз был красив, без всяких оговорок. Раскован. Обаятелен. Относился — по крайней мере, внешне, — к жизни с той легкостью, какая не могла не привлекать. А я, особенно если учесть, что половина студенток в ГООУ даже отдаленно не были людьми, а для некоторых красота была способом обеспечить себе пропитание (Да не в смысле проституции! Скорее я имела в виду о Карис и подобных ей)... Я была обычной.

Что не мешало мне ревновать. Очень, очень сильно ревновать. И время от времени жалеть, что на Диза нельзя надеть паранджу, как на арабскую женщину. Может, тогда бы количество нечеловечески прекрасных девушек в его окружении хоть немного уменьшилось бы.

Представив себе выражение лица Диза, когда я предложу ему такой вариант, я уткнулась носом в его плечо и всхлипнула.

— В чем дело? — недоуменно спросил он.

Я только помотала головой, пытаясь не расхохотаться.

Нет, все-таки некоторым идеям лучше оставаться идеями. В голове. Никогда и ни за что невысказанными вслух.

Справедливости ради, Дизу хватило такта дождаться, пока они закончат обсуждать свое программирование, и Шивон не уйдет (собственническим жестом потрепав его по волосам), прежде чем поинтересоваться:

— Может, объяснишь, почему мой научный руководитель вызывает у тебя такую странную реакцию?

— Это была твой научный руководитель?

Теперь настала моя очередь удивляться. Та самая профессор, которая по его рассказам представлялась скорее пожилой дамой с научными степенями вместо детей и внуков? Одна из первых специалистов в своей области, посвятившая последние сорок лет работе в ГООУ?

— Да она больше на студентку похожа!

Диз что-то невнятно пробормотал, привычным жестом вынимая у меня из пальцев стакан с кофе и делая глоток.

— День, когда ланон ши решит выглядеть на свой возраст, станет началом конца для обоих миров.

Ланон... Секунду, это те, что в ирландской мифологии приносят вдохновение, а потом выпивают жизнь из влюбленных в них творцов?

— Не боишься?

Пусть она и была преподавателем, это не значило, что она не опасна. Ректор вон студентами питается, вдруг Шивон ими тоже не брезгует?

— Нечего. Я же не гений.

— Уверен?

Диз широко улыбнулся:

— Мне стоит считать это комплиментом?

За что получил тычок в бок. А еще за кофе — который в этот раз, под его жалостливым взглядом, я даже не нашла в себе сил отнять.

— Уверен, — ответил он. — Я не гений, просто очень упорный ремесленник. Такие Шивон не интересуют. Не в этом плане.

Это определенно успокаивало. Ревность ревностью, а чтобы его съели, не хотелось. Даже если подобное развитие событий было маловероятно.

— Все равно, почему ты не рассказал, что она выглядит как модель "Виктория Сикрет"?

— Это важно?

Для меня — важно.

— Ты же не забыл упомянуть, что она была знакома с Адой Лавлейс.

— Это — Ада Лавлейс.

Аргумент. Я хихикнула над почти фанатским трепетом, прозвучавшим в его голосе.

— Никогда бы не подумала, что ты можешь быть таким ботаником.

Диз ухмыльнулся:

— Прости, что разочаровал.

— Да нет... — я прижалась щекой к его плечу. — Поверишь, если я скажу, что это даже немного мило?

— Не особо.

— Я тоже, — с легкой душой солгала я.

Его расписание тоже не стало камнем преткновения. Я отдавала себе отчет в том, что никогда не буду для него на первом месте: в самом деле, что такое девушка в сравнении с тремя провинциями? Да и мое собственное было не менее загруженным. В итоге нас обоих устраивало, что ни один не ждет и не отвлекает постоянно другого. Ну, как не ждет... Даже несмотря на всю нагрузку, я была посвободнее Диза. Поэтому к нему заходила чаще и оставалась, пока он не освободится.

Пока Диз работал, я болтала ногами, сидя на его столе, и читала очередной притащенный Бертрамом любовный роман. Зная мои вкусы, библиотекарь умудрялись находить для меня самые отменные экземпляры. Этот опус о любви бедной, но гордой аристократки к брутальному (не знаю, мне он показался просто невоспитанным) и очень таинственному главному герою, чье обаяние, конечно же, заставило тело героини предать ее уже на двадцатой странице, тоже был на уровне. Только я успела пережить пятистраничные описания ее белоснежных кудрей и его каменного торса, как "она простонала..."

— "... Когда он проник своим языком в ее ротик и начал его изучать". Знаешь, по-моему, подсознательная тяга твоих авторов к научным исследованиям весьма похвальна, — прокомментировал Диз, читая вверх ногами. — Осталось только ее осознать и сменить род деятельности.

Значит, кое-кто наконец закончил дела и мог уделить мне долю своего драгоценного времени? Я выдержала хитрый взгляд зеленых глаз.

— Хватит критиковать мой выбор литературы.

— Признай, это ужасно.

В глубине души я была с ним совершенно согласна. Но из чувства противоречия пролистнула на пару страниц вперед и приготовилась с чувством декламировать текст.