Ха, а ведь эта железяка вооружена только винтовками с транквилизатором, парой шоковых пушек и... И кажется, все — больше никакого оружия я не заметил. Сразу видно — дорожат ребята своим заключенным. Мне вот даже интересно — кем это нужно быть, чтобы тебя так охраняли? В директиве, выданной нам перед заданием, не было ничего конкретного о цели, лишь все те же инструкции, которые озвучил Такеда. Мутант какой-то из более продвинутого мира, что ли?..
Я хмыкнул, отмечая, что едва ли не впервые на моей памяти, указания Компании и силовиков в подобных "щекотливых" ситуациях сходятся.
— Следуйте за мной. — попросил ученый, направляясь к кубу в центре комнаты.
Мы с Такедой пошли следом за профессором, а вот шеф остался у двери.
Вблизи оказалось, что куб вовсе не цельный — прямо напротив входа в подземную темницу, я заметил линию, очерчивающуючто-то вроде дверного проема на выполненной из металла поверхности. Не доходя до "входа" в куб несколько шагов, профессор остановился. Прямо перед ним от пола поднялся скрытый пульт управления на тонкой ножке — несколько секунд, быстрая проверка карты доступа и дверь камеры открыта.
Я напрягся и бросил взгляд на японца. Он— то совсем не нервничает — скучающе строит из себя серьезного агента, между тем, чавкая жевательной резинкой.
Не говоря ни слова, профессор вошел внутрь куба. Замешкавшись буквально на несколько секунд, мы последовали за ним.
Переступив порог, я поморщился и сразу же снял очки — внутри царила полутьма, а единственным источником света были ультрафиолетовые лампы, тускло сияющие фиолетовым светом. Нет, ну они точно мутанта какого-то здесь держат...
Оглянувшись, я уважительно присвистнул — внутри стен куба не было видно из-за множества высокотехнологических приборов. Наверно с два десятка компьютеров тихо шурша обрабатывали тонны информации, к потолку крепился целый комплекс сложных приборов, о предназначении которых я даже думать не хотел — слишком много манипуляторов, заканчивающихся острыми иглами. Кроме всего прочего, в помещении витал стойкий запах медикаментов и, по неизвестной мне причине, озона.
Такое чувство, что несколько часов назад здесь бушевала гроза.
— Собственно, вот и он. — почти торжественно провозгласил ученый, указывая на сложный хирургический стол в центре помещения.
На столе, присоединенный к нескольким капельницам и всей остальной технике, лежал обычный человек. Пожилой мужчина лет пятидесяти, облаченный в белый комбинезон и скованный по рукам и ногам браслетами, плотно прилегающими к выступам на столе, да еще и с подобием рыцарского шлема на голове.
Мы с Такедой переглянулись, но японец в отличие от меня очки не снимал, и понять, удивлен он или нет, я не смог. Так, странно это все. Кем должен быть старик, чтобы его так охраняли, да еще и держали на транквилизаторах?..
— Он в сознании? — деловито уточнил японец, приближаясь к столу.
Старик тут же дернулся и постарался схватить его за руку, но браслеты были устроены по принципу магнита — пока электроника работает, руки и ноги не оторвать от выступов на столе даже с помощью строительных кранов.
— В сознании. — хмыкнул Такеда.
— Да, мы... — начал профессор.
— Ладно— ладно. Заставьте магниты на браслетах соединиться, мы забираем его. Руки плотно друг к другу, ноги на сорок пять сантиметров. — засунув очки в карман пиджака, подошел к напарнику я.
— Минутку. — отозвался ученый и повернувшись к одному из компьютеров.
Несколько щелчков по панели управления и руки пленника тут же свело вместе, а браслеты соединились на манер кандалов. С ногами произошло нечто подобное, но кандалы на них были свободнее и просто не давали возможности сбежать, при этом лишь немного мешая передвижению.
— Отлично. — кивнул я.
Вместе с напарником, мы быстро отсоединили пленника от опутывающих его проводов и медицинских трубок. Еще немного повозившись, мы стащили его со стола и, взяв под руки, направились к выходу из куба. Следом за нами семенил профессор.
-что-то он слишком бодрый. — хмуро заметил я, когда заключенный попробовал вырваться из моей хватки.
— Как я уже старался вам объяснить — мы думали, что вы приедете к половине четвертого, поэтому еще и не накачали его транквилизатором... — виновато отозвался ученый.
Внешне я остался спокоен, но внутри у меня все похолодело. Просто отлично, значит, настоящие агенты все же изменили план и решили забрать заключенного в пятницу. То есть, сегодня. Как раз вот в это время.
Едва ступив за порог куба, я сразу понял, что мы влипли. Шеф охраны со злобной миной о чем-то переговаривался по коммуникатору, но увидев нас сразу же потянулся к оружию.
Я тихо ругнулся. Всегда одно и тоже. Мог бы догадаться еще при входе, когда нас и не думали спрашивать о таком кардинальном изменении плана и смене даты с понедельника на пятницу. Чувствовал жечто-то неладное!
Не отпуская пленного, я выхватил пистолет и, прицелившись, выстрелил в плечо главному охраннику. Выстрел моей до предела навороченной пушки был едва слышимым, но результат не заставил себя ждать — мужик тут же завалился на землю, дергаясь под ударами электрошоковых пуль.
Плечо его жутко кровоточило, ведь это не безболезненный шокер — настоящий пистолет! И пули настоящие, просто я как истинный гуманист предпочитаю прилагать все усилия, чтобы за мной оставалось поменьше трупов, поэтому и использую амуницию с шоковой начинкой. Вот такой вот я душка.
Забыв на какое-то время о главе службы охраны, я перевел пушку на оживший "Уран М". В нашу строну уже было направлено несколько шокеров. Будь это человек, а не машина, он бы промедлил, опасаясь ранить профессора, но "Уран" всегда стрелял метко и в точности додерживался вложенных в него директив. Кажется, я чувствовал, как в глубине робота зарождается электрический импульс...
Слевачто-то сверкнуло, в воздухе на мгновение повис тихий свист и...
Издав протяжный вой и искрясь, робот развалился на две части.
— Тьфу, дрянная железка. — брезгливо отозвался Такеда, втягивая раскаленный "шнур" обратно в рукоять вакидзаси.
В который раз вижу, как работает "первая девочка" японца, и в который раз поражаюсь — длинный "шнур" в рукояти этого меча разрезает металл, словно масло. Чего уж там говорить о более "мягких" материалах... Самураи будущего, что тут скажешь?
Облегченно вздохнув, я повернулся к оторопевшему профессору и приставил ему дуло пистолета ко лбу.
— Подними руки и не делай резких движений.
— Нно... — начал заикаться ученый, все же выполняя мой приказ.
— Отлично. — мягко заметил я и тут же приблизился к нему.
Замах, удар рукоятью и наш профессор отправляется в страну сновидений минимум на час. Молча развернувшись, я зашагал к шефу охраны. Как я и думал, мужик он был крепкий и заряда тока, помещенного в пулю вместе с простреленным плечом, было недостаточно, чтобы лишить его сознания. Когда я подошел, бравый вояка уже тянулся к пистолету, второй рукой зажимая кровоточащее плечо.
— Не стоит. — хмуро заметил я, заправским ударом футболиста оправив вояку следом за профессором.
— Как-то сумбурно все вышло. — заметил Такеда, притащив к выходу из лаборатории пленника.
Повернувшись, я заметил рукоять катаны в ладони японца. Так, ладно, сейчас я убивать его не буду. Спокойно Аск, спокойно — все еще может выйти, главное не пороть горячку.
— Твою мать! Опять из-за твоих опозданий мы в полной заднице! — ткнув в напарника дулом пистолета, закричал я.
— Эй! Не тыкай в меня этой штукой! Откуда я мог знать, что они внезапно захотят забрать его сегодня? Вообще, если ищешь виновных — обращайся к Оператору! Это ончто-то там накосячил, вот что я тебе скажу!
— Да, просто отлично! Ты опять ни при чем! — ехидно закричал я.
— Вот, видишь, ты и сам это признаешь! А теперь скажи мне, что будем делать? — ухмыльнувшись, спросил японец.
— Лапти плести. — хмуро ответил я, поворачиваясь к двери.
— Круто. Люблю это дело.
Класс, теперь придется использовать план "Б". Честно говоря, вообще не помню, когда в последний раз все проходило тихо и совсем без проблем — каждый разчто-то да случается. Я даже не рад это сверхъестественной удаче, которой наделен каждый из наемников Компании... Большой процент везения, низкая возможность смерти в чужом мире, бла— бла— бла. Вот почему мне не может повезти в самом начале? Хотя бы один раз!
А, к чертям все! Аск больше не будет душкой, так и знайте!
Достав из кобуры второй пистолет, я размял шею и толкнул ногой дверь. Несмотря на свой вес, железка отъехала вперед без проблем, открывая моему взору коридор и двух роботов "Уран М" у противоположной двери.
Я шагнул вперед, и, подняв зажатые в руках пистолеты, нажал на курки, быстро отправляя на свалку две импульсные винтовки, защищающие дверь снаружи. Не теряя времени, я вытянул перед собой пистолеты, уже прицеливаясь в роботов— охранников.
Картинка из лучших боевиков — стрельба из двух рук. На самом деле, это полная туфта, ведь подобный фокус обычному человеку проделать очень сложно — мало того, что прицелится нормально нельзя, так еще и оружие после каждого выстрела скачет в руках.
Но в том— то и дело, что я не простой человек.
Я — Аскет, в прошлой жизни Алексей Андреевич Монахов, лучший в своем деле. Пистолеты — это продолжение моих рук, невозможное для остальных стрелков, для меня всего лишь обыденность.
Пафостно, но черт побери так оно и есть!
Две стальные машины созданные для убийства медленно повернули ко мне свои тела. Глаза— камеры блеснули, заметив оружие у меня в руках, и где-то внутри роботов затрещала электроника, посылая сигналы к пулеметам и импульсным винтовкам...
Я мысленно хмыкнул. Время для меня замедлилось, и я отчетливо увидел свои цели — горящие красным объективы камер. Моим пулям, какими бы навороченными они не были, ни за что не пробить броню "Урана М", но вот "пуленепробиваемое" стекло, защищающее их "глаза"...
— Пих— пах. — хмуро буркнул я, нажимая на спусковые крючки.
Легкий свист пуль и я ухожу влево — один из роботов успел выстрелить из импульсной винтовки. Невидимый сгусток энергии прошел мимо, исчезнув в глубине камеры. Надеюсь, Такеда оказался достаточно смышленым и убрался у меня из-за спины вместе с заключенным — не хотелось бы видеть их внутренности на всех стенах...
Ни на мгновение не сводя глаз с роботов, я отметил, что обе пули достигли цели. Хруст стекла и через мгновение жуткий скрежет. Боевые машины задергались и оружие, навешанное на них создателями, начало палить во все стороны. Шоковые пули сработали на ура — мало того, что уничтожили камеры, так еще и серьезно повредили компьютерные мозги этих тварей...
Инстинкты подсказали мне, что делать дальше — прижавшись к стене слева, я пошел к искрящимся и пялящим во все стороны роботам. В груди горит огонь, но голова остается холодной — я отлично знаю, что нужно довериться своей удаче, которая всегда выводит меня из любой перестрелки лишь с парой царапин.
Вскинутые пистолеты зажили своей жизнью, выпуская в развороченные "глаза" агонизирующих роботов пулю за пулей. Кажется, я сам на какой-то миг превратился в робота, запрограммированного на простое действие — уничтожить врага.
Сгустки энергии и пулеметные пули проносятся мимо меня, рикошетят от стен, разбивают лампы и корежат броню самих "Уранов".
Я поморщился, и отпрыгнул вправо, спасаясь от еще одного выстрела импульсной винтовки. Несколько свинцовых ос зацепили меня, но лишь самую малость оцарапав кожу и порвав одежду. Ладно, пора заканчивать — еще немного и даже моего везения не хватит, чтобы остаться невредимым или больше того, живым.
Выстрел. Еще выстрел. Целиться точно в прорезь для камеры, уже и так развороченную пулями. В такие моменты я могу поклясться, что вижу, как каждая из моих пуль движется в воздухе. В такие моменты во всем мире есть только я, мое оружие и враг, которому суждено получить парочку шоковых снарядов. Дыхание замедляется, движения становятся отточенными, мне кажется, что само время замирает для меня.
Еще мгновение, особенно яркий фонтан искр и боевые машины замирают неподвижно. С протяжным гулом замолкают пулеметы и опускаются, остывая импульсные винтовки.
Я опять оказался круче каких-то консервных банок с компьютерами вместо мозгов. Мысленно прикинув, я посчитал, что в обоймах осталось по пять патронов. Вот тебе и новейшие военные технологии — чуть больше десятка пуль и замирают бесполезными кусками железа.
— Неплохо сработано. — отозвался из-за спины Такеда.
Почувствовав пульсирующую боль в боку, я опустил голову и посмотрел на быстро краснеющую от крови рубашку. Кажется, меня все же зацепили серьезней, чем я думал — левый бок прошила одна из пуль. В общем— то, лишь немного опасней обычных царапин, но если не остановить кровотечение — загнусь через пару часов.
— Вернись и забери карточку нашего профессора, думаю, лишней не будет.
Посмотрев на окровавленную рубашку, японец лишь покачал головой и, толкнув ко мне пленника, побежал назад в комнату. Поморщившись, я быстро вернул один из пистолетов в кобуру и принял "посылку". Мужик больше не вырывался, он напрягся и скорей всего слушал во все уши, стараясь понять, что же вокруг происходит...
— Прихватил еще и карточку шефа охраны. Ну и тебе сувенир на память. — показался в дверном проеме ухмыляющийся японец, указывая пальцем на пистолет за поясом.
— Господи, не носи так ствол — ты же можешь себе все хозяйство отстрелить! — закатил глаза я.
Вот что еще мне не нравиться в напарниках — никто из них не имеет уважения к огнестрельному оружию. Я задумался, отмечая, что вообще мало кто имеет к нему уважение в наши дни — ствол есть у каждого третьего, так чего там уважать? Истинно профанская точка зрения. Лично я считаю, что если стрелок зауважает свое оружие, то оно ответит ему взаимностью...
Я одернул себя, еще раз подумав о том, что стоит записаться к психоаналитику. То сны идиотские сняться, то вот такие мысли накатывают... Я конечно "женат на своей работе", но, черт побери, не сплю с ней.
— На выход? — раскручивая в руках рукояти мечей, осведомился Такеда.
— Да, мы и так задержались. Они уже наверно национальную гвардию в коридор стянули... Ты играешь первым номером, я прикрою. Поехали. — пожал плечами я.
— Тогда, банзай! — мерзко скривился японец, бросившись к выходу из коридора.
Потянув за собой пленника, я пошел следом за ним.
Пробежав мимо груд железа, ранее именовавшихся "Уран М", Такеда активировал рукоять вакидзаси. Замах и длинный раскаленный шнур, горящий, словно адская плеть, рассекает воздух и разрезает металлическую дверь. Я презрительно скривился, заметив, что вместе с дверью, Такеда разрезал еще и часть стены.
А еще СВБ! Могли бы хоть стены надежные сделать.
С той стороны тут же донесся вой сирены и приглушенное бульканье. Последнее затихло сразу же после второго взмаха "хлыстом", а вот сирена и не думала смолкать.
Это они умно придумали, чтобы заключенные значит сирену в своих камерах не услышали. А-то ведь всякое бывает — еще начнут прутья в клетках гнуть и все такое...
