Ловцы звёздного ветра

Тряхнула головой, отгоняя ложную стыдливость. А чего мне стесняться? Фигура у меня очень даже ничего: грудь третьего размера, талия тонкая, ноги красивые. К тому же сомневаюсь, что Даль сумел всё это разглядеть ночью. По крайней мере, мне казалось, что свет в номере не включался.

С другой стороны, я могу ошибаться, потому как в хронологии событий, происходивших вчера, есть явные пробелы, а в сознании всплывают исключительно обрывки воспоминаний.

Помню этот дурацкий брудершафт, после которого меня банально вырубило. Похоже, спиртное крепче двадцати градусов моему организму стопроцентно противопоказано. Хорошо, что мой "собутыльник" не стал наводить панику и до банального просто привёл меня в чувство, похлопав по щекам. Потом мы вдвоём сидели за столиком. Куда исчезли Мила и остальные я не заметила. Кажется, я Далю про Никиту рассказывала. Помню, что жутко злилась. Ещё что-то пили. О! И танцевали! Удивительно, как у меня на это сил хватило. А вот почему и как я в чужом номере оказалась, хоть убейте. Не помню!

Бах! Мир вокруг неожиданно крутанулся, когда что-то, намертво вцепившееся в предплечье, дёрнуло меня в сторону. Голова, как и спина, впрочем, встретилась с жёстким покрытием стены, и к барабанам, уже почти замолчавшим, прибавилась ноющая боль в затылке. Дьявол!

— Гуляешь, значит? — раздалось рядом ядовитое шипение.

Распахнула закрывшиеся от неожиданности глаза, растерянно всматриваясь в искажённое злой гримасой лицо стоящего напротив Ника. Убитый вчерашними обильными возлияниями и неожиданным ударом, мозг отказывался нормально соображать.

— Не понимаю, что тебя возмущает, — всё же нашла в себе силы ответить. — И вообще! — поморщилась, безуспешно пытаясь отцепить его пальцы. — Руки от меня убрал!

Вместо того, чтобы отпустить, бывший жених прошипел что-то ругательное, оглянулся, убеждаясь, что в коридоре пусто, и неожиданно быстро затащил меня в раскрывшийся дверной проём ближайшего номера. Настолько, что я осознала произошедшее, только когда оказалась сидящей в кресле.

— Ч-ч-что ты т-т-творишь? — похоже, что от шока моя способность к внятной речи тоже изрядно пострадала.

— Я же сказал, нам нужно поговорить! — сердито бросил, нависая надо мной, потому что упёрся сжатыми кулаками в подлокотники.

Испугалась я не на шутку. Подобного поведения за Ником раньше не водилось. Руки он никогда не умел держать под контролем, это да, но всё же использовал их в пределах разумного. Хотя пока мы жили вместе, у меня не возникало ни повода, ни желания ему отказывать и нарываться на физическое принуждение. Может, я не так уж и хорошо его знала?

Вжалась в спинку, сползая чуть ниже по сиденью. Надеюсь, бить меня он не собирается?

Наверное, что-то такое промелькнуло в моих глазах, потому что мужчина тут же оттолкнулся, выпрямляясь и осматривая помещение. Обнаружив ещё одно кресло, перенёс его ближе, перегородив дверь, а потом ещё и сам в него приземлился, окончательно блокируя пути к отступлению.

Теперь мы оказались друг напротив друга и я, пусть и изрядно напуганная, но начала замечать произошедшие с ним перемены. Взгляд стал жёстче. Движение резче. Тело крупнее, и это хорошо заметно, потому что сейчас корпус обтягивает простая футболка, а не объёмный китель. Похоже, занимается в тренажёрке несколько больше, чем это необходимо для поддержания физической формы. Он даже стрижку изменил, убрав привычную длинную чёлку. Вчера я на это совсем не обратила внимания.

— Ника, ну почему ты так себя ведёшь? — шатен приложил титанические усилия, чтобы сказать это спокойно.

— Как "так"? — не слишком хорошо поняв, что именно он имеет в виду, решила уточнить. Ну и пожалела, потому что Ник снова сорвался:

— Как последняя шлюха! — практически выплюнул.

Задохнулась от оскорбления, на глаза навернулись слёзы. До боли прикусила губу, прогоняя обиду. Я — не он. И могу держать себя в руках.

— Это моя жизнь, — максимально спокойно заявила. — Я живу так, как хочу. И сплю с тем, с кем хочу. Тебя это не касается! — всё же не сумела погасить злых интонаций.

— Ты в этом уверена? — вместо того, чтобы ответить какой-нибудь гадостью, мужчина вдруг усмехнулся, словно я выдала что-то невероятно смешное. — Наивно полагаешь, что все твои кавалеры исчезали просто так?

То, что он сказал, меня насторожило. Да, у меня всё это время никого не было, но это не означало отсутствие желающих со мной знакомиться. Правда, дальше первого свидания дело не продвигалось. Я списывала сей факт на собственные психологические проблемы, а теперь получается, что к этому причастен Ник?

— Ты меня контролировал? — выдавила, осознавая себя безумно глупой.

Широкое плечо презрительно дёрнулось.

— Всего лишь был в курсе происходящего, — откорректировал.

— И без разрешения вмешивался в мою жизнь, — возмущённо добавила.

— Только когда в этом возникала необходимость, — он легко парировал удар.

— Зачем? — вот этот вопрос меня действительно волновал безумно. Быстрого ответа не получила. Бросив на меня неприятный, тяжёлый взгляд, Никита задумался, барабаня пальцами по колену, словно решал, сказать правду или солгать?

— Ника, — выдал, наконец, — ты любишь задавать вопросы, на которые я не могу ответить. Так было нужно. И всё.

О как. Что-то я явно упустила... Или не поняла изначально.

— Ладно, — сделала вид, что объяснение приняла. — Хотя мне это и непонятно, но... О чём ты хотел поговорить? — вернулась к более злободневной теме.

И снова его реакция меня удивила. Хотя, скорее, насторожила, потому что Ник немедленно подобрался, словно приготовился к прыжку, даже чуть наклонился ко мне ближе, убирая одну из рук за спину.

— Об этом, — вытащил её обратно, раскрывая ладонь, на которой в отблесках солнечных лучей, падающих в незашторенное окно, блеснуло маленькое колечко.

Офигеть! Значит, вот так? Сначала расстаёмся, потом возвращаемся и, делая вид, что ничего страшного не произошло, продолжаем с того момента, на котором остановились? Я ведь действительно ждала, что Никита сделает мне официальное предложение в тот день, когда он ушёл.

Во рту пересохло окончательно, и если в стрессе от встречи я об этом забыла, то вот сейчас симптомы алкогольного отравления сложились с душевным потрясением и...

Практически не осознавая, что делаю, поднялась с кресла, разворачиваясь к столу. Коротко мазнула пальцем по поверхности, активируя меню. Моментально сработал личный идентификатор, и доставка выплюнула стакан с водой, который я залпом выпила. Со стуком вернула посуду на гладкую поверхность, оглядываясь на мужчину. Даже говорить ничего не стала, да он и по моему взгляду всё понял.

— Ника, — нервно покрутил кольцо в пальцах. — Я всё понимаю. После всего произошедшего тебе трудно меня простить. Но... — стиснул зубы, замолчав на минуту, и закончил: — Ты мне нужна.

На хриплые, волнующие интонации я не купилась. Вернись он раньше, иначе, и всё могло бы пойти по другому. Но не сейчас. Слишком велика была обида. Слишком странным казалось его неожиданное появление. Слишком долго и старательно я вытравливала из своей души любовь к этому человеку.

Он стал чужим. И я не желала впускать его обратно, какими бы ни были оправдания. Вот только как сказать ему об этом? В свете последних событий, адекватностью его реакции не отличаются, а мужчина, которому отказывают, может быть очень опасным. И вообще! Надо отсюда выбираться!

Развернулась и, легко подпрыгнув, оказалась пятой точкой на столешнице. Скрестила ноги, расправив юбку. Скользнула ладонями по гладкой поверхности, чуть откидываясь назад, словно выбирая более удобное положение для опоры, со всей силы надавливая на консоль. Если не сломаю, то что-нибудь повредить смогу, точно.

Из всех моих телодвижений Ник заметил только то, что я хотела ему показать. Впрочем, наверное, последнее я могла и не маскировать — смотрел он вовсе не на руки. Это, конечно, тоже не есть хорошо, но иного способа выбраться из передряги живой, здоровой и свободной я не видела.

— Нужна? — демонстративно-задумчиво прикусила губу, медленно покачивая ножкой.

— Именно, — серые глаза зачарованно скользили по плавным изгибам, явно стремясь туда, куда им попасть уже точно не светит. — Выйдешь за меня?

Мысленно залепила ему пощёчину и, старательно скрывая эмоции, опустила глазки в пол.

— Почему я должна отвечать именно сейчас? — капризно надула губки, решив напоследок прояснить хоть что-то. — Зачем так торопиться?

— Я не могу ждать! — непредсказуемо вспылил мужчина, резким движением отталкиваясь от кресла и практически мгновенно оказываясь рядом.

Непроизвольно отшатнулась, забывая, что пространство для маневров у меня ощутимо ограниченное и падая локтями на пластиковое покрытие. Мамочки! Я с этим типом точно заикой стану!

— Доминика! — его лицо оказалось совсем рядом, руки опустились на столешницу, зафиксировав меня в неудобном положении, что грозило перерасти в неприятные последствия. Ибо ситуация становилась провокационной. — Не уходи от ответа! — глаза требовательно смотрели на... то, что весьма неплохо просматривалось в вырезе блузки. Особенно с учётом моей интересной позиции.

Мучительно соображая, сколько времени мне осталось терпеть его выходки, перенесла вес тела на одну руку, другой упираясь в накачанную грудь и осторожно отодвигая, склонившегося совсем уж неприлично близко субъекта.

— Не буду, — мягко пообещала, с облегчением отмечая, как он отстраняется, давая возможность сесть удобнее. И даже сползти со стола, шагнув за спинку кресла. — Ник, — заняв стратегически удобную позицию, я совершенно серьезно посмотрела в серые радужки. — Мне уже сделали предложение и я согласилась. Прости, но стать твоей женой не смогу.

Вот этого он точно не ожидал. Я, честно говоря, готовилась к новой эмоциональной вспышке, а отвергнутый жених всего лишь замер в неподвижности, недоверчиво глядя на меня.

— Когда это ты успела?.. — глаза подозрительно сузились. — Ты же... — замолчал, уходя в себя, словно решая в уме сложную математическую задачу с неожиданно возникшими неизвестными. — Это с ним ты провела ночь? — наконец-то его осенило догадкой.

Кивнула, внимательно отслеживая изменения положения напряжённого тела. Не буду я с ним спорить. Сейчас главное — выиграть время, отвлечь внимание и не позволить снова ко мне приблизиться, а не выстраивать правдоподобные версии. Тем более, что он сам их придумывает куда лучше меня. Вот у кого фантазия безудержно работает!

Резкий щелчок, свидетельствующий о том, что испорченный предмет мебели вынужденно отправляется в ремонт, и стол резко ушёл вниз, заставляя опирающегося на него человека на несколько секунд потерять равновесие. Готовая к подобному повороту событий, я перепрыгнула через кресло, стремительно обогнула второе и пулей выскочила в коридор. Не оглядываясь, опрометью бросилась к своему номеру, надеясь, что на этом Ник утихомирится и оставит меня в покое.

03 сентября 2054г. 14:00 по третьему часовому поясу.

Земля. г.Зеленый Яр. Выставочный комплекс "Реголит".

Семинар "Технические вопросы навигации в экстремальных условиях".

В программке конференции второй день был заявлен как практический. И это сулило несколько более интересное времяпрепровождение, нежели вчера, и очень тесное взаимодействие в составе небольших групп, апробирующих технологические новинки.

Так что приведя себя в порядок и основательно подкрепившись в местной точке общепита, совместив так неудачно пропущенный завтрак с ранним обедом, мы с Милой и Сергеем, которого прихватили по дороге, спустились в многолюдный холл. Оживлённая толпа беседующих людей, словно прибой, равномерно штурмовала экраны со списками участников, а получив необходимую информацию, немедленно отступала обратно, растекаясь в стороны и исчезая в помещениях комплекса. Пробравшись к ближайшему монитору, я поняла, что мне "повезло". Дважды.

Первый раз, потому что выяснилось — нашей троице придётся разбежаться. Как диспетчеров одного структурного подразделения, нас раскидали в разные группы. Второй, потому что в списках участников секции, где мне предстояло провести три часа, я обнаружила имена и Никиты, и Далемира. Не знаю уж, какому богу сказать за это "спасибо".

Скривилась, предвкушая милые "радости" от очередной встречи с бывшим возлюбленным и новым знакомым, а делать нечего. Потопала в нужном направлении. Всё-таки это серьёзное мероприятие, может обойдётся без скандалов и выяснения отношений?

Нерешительно заглянула внутрь, с облегчением понимая, что я тут одна из первых ласточек, и те представители мужской половины населения Земли, наличия которых я несколько опасалась, ещё не явились. Это воодушевляло.

Заняла место подальше от входа, с тем банальным расчётом, что опоздавшие всегда садятся ближе к двери, и принялась терпеливо ждать начала. Вот только избавиться от неприятных мыслей, упорно атакующих и не желающих принимать иное течение, не получалось. Никак не могла я понять поведения бывшего жениха. Уже и так прикинула, и эдак, а всё без толку. На что он рассчитывал, когда делал мне предложение вот так: внезапно и без предисловий? Да ещё и с физическим давлением! Не мог же не понимать, какую это спровоцирует реакцию? Эх! Узнать бы его настоящие мотивы! Да только как? Общение с ним удовольствия не приносит, одни моральные расстройства и физический вред. И даже не скажешь, что из этого неприятнее. Грустно посмеялась про себя, вспомнив обалдевшее, перепуганное лицо Милы, когда взбудораженное существо в виде меня влетело в номер. И я её понимаю. Ночь провела невесть где, видок офигительно расхристанный, одежда в полном беспорядке, причёска в стиле "морской ёж в состоянии боевой готовности", на отражение в зеркало смотреть страшно. Я даже сумку благополучно забыла на месте разборок, ну да черт с ней, ничего невозобновимого там не было. Косметичку уже новую заказала, программка вторая есть, блокнот разве что жаль, да и тот почти новый, важных записей я в нём сделать не успела...

— Добрый день, господа, — вывел из состояния задумчивости уверенный мужской голос. — Меня зовут Лев Аркадьевич. Я ведущий секции и буду курировать вашу работу, запланированную на сегодня.

От неожиданности вздрогнула, осознав, что слишком глубоко погрузилась в себя. Нервно осмотрелась, отмечая, что присутствующих стало больше — почти все места за столами заняты. Осталось, правда, ещё три-четыре свободных, и именно на них пожилой офицер посмотрел с явным неудовольствием.

— У нас есть опаздывающие, — немедленно подтвердились мои подозрения о причинах сурового взгляда, и в тот же миг в помещение быстрым шагом вошёл Даль. Коротко кивнув начальству, опустился на ближайший стул, оказываясь визуально в пол-оборота ко мне.

С недоумением присмотрелась к мужчине, заметив ссадину на скуле. Когда это он успел? Вроде как вчера с лицом у него было всё в порядке. Правда, утром я его не рассматривала, может ночью успел к чему-нибудь неаккуратно приложиться?