Великий спор

Почти у каждого бандита, при себе было хотя бы несколько монет, кроме того, ножи или короткие мечи. У одного, который имел наиболее пристойный вид, на шее висела золотая цепочка с маленьким золотым кулоном.

Работали члены отряда молча, поэтому, все отчетливо услышали тихий хлопок, и разнесшийся над поляной, серебристый звон. Когда чарующий звук стих, на душе у каждого, воцарился совершенный покой. Ничто больше не беспокоило, ни голод, ни жажда, ни количество мертвецов вокруг, даже Карина, забыла о том, что является рабыней, почувствовала, как приятное тепло поднимается от крестца, и доходит до основания черепа. Маленький серебряный перстень, который она держала в руках, выпал из дрогнувших пальцев.

— вот и все, теперь они не поднимутся. — Устало произнес Селек, поднимаясь с земли. — Собирайте вещи, нам пора возвращаться.

Голос мага, вырвал членов отряда, из того блаженного состояния, в котором они прибывали. Каждый чувствовал себя неуютно, и старался ни с кем не встречаться взглядом.

Обратный путь до города, прошел в молчании. Каждый думал о своем, о тех чувствах, которые пробудило воздействие ритуала, и которое испарилось, при возвращении в реальный мир.

К городу, отряд подошел уже в сгущающихся сумерках. Не смотря на это, Селек настоял, что бы добычу продали именно сегодня, даже с учетом потери некоторой суммы, так как продавцы были не настроены торговаться. Подобное решение никому не пришлось по душе, но спорить с магом, не решился даже Игнат, который и таскал на себе, самые тяжелые вещи, захваченные в лагере бандитов.

После похода по лавкам, продажи одежды посуды и оружия, а так же, головы главаря банды, отнесенной к главе стражи, на руках у Селека, оказалось почти два десятка золотых, и немного мелочи серебром. Двенадцать монет, он отдал лучнику и мечнику, после чего, отправил их по домам.

— заглядывайте в трактир, я постараюсь найти новое задание, как можно скорее. — Проводил маг, членов своего отряда. Затем произнес более холодным тоном, обращаясь к Карине. — Жди в комнате, у меня есть еще дела.

Отдав рабыне сумку, в которой хранил зелья и снадобья с ингридиентами для ритуалов, маг пошел на центральную площадь. Именно там, почти в каждом городе, располагался банк гномов. Не смотря на свою нелюбовь к поселениям людей, и уединенную жизнь, бородатые коротышки, умудрились захватить под свое полное покровительство, все банки континента, скупая или вытесняя конкурентов. Ходили слухи, что наиболее упертых, выдворяли путем поджогов, или заказных убийств.

На улице уже совсем потемнело, когда Селек подошел к банку. Самое заметное здание в городе, имело три этажа, и было сложено из хорошо обработанного камня. К главному входу, вели три широких ступеньки, а по бокам от двери, горели масляные лампы. Благодяря их свету, была видна табличка, с изображенными на ней, монетами и драгоценными камнями. Это был всем известный, символ клана, занимающегося банковским делом. Этим же символом, обозначались и сами банки, на случай, если желающий вложить деньги, или наоборот, получить долговой займ, не умеет читать.

Селек не задержался у входа, к его счастью, гномы не закрывались даже ночью, понимая, что не всем клиентам, удобно приходить днем.

Звякнул колокольчик, висящий над дверью, маг оказался в просторном, светлом помещении, в котором стояли скамьи, вдоль стен, а в дальней стене, был ряд дверей, на каждой из которых, выделялся свой номер. Свет падал от масляных светильников, укрепленных в массивную люстру на потолке, рядом с входом, стоял мускулистый здоровяк, с весьма тупым выражением лица. Он скучающе осмотрел посетителя, поигрывая увесистой дубинкой.

— не беспокойтесь за Улинта, он хоть и выглядит грубовато, но на самом деле, добрейшей души человек. Мы его наняли, что бы разный сброд, вел себя пристойно.

Из двери с номером "1", вышел рыжебородый гном, одетый в красный камзол и подбитые железом сапоги. На голове у работника банка, красовалась плоская шляпа тоже красного цвета.

— я могу вам помочь? — Дружески улыбаясь, пробасил он.

Селек придирчиво осмотрел помещение, охранника, и мельком оценил добротную, и видимо дорогую, одежду гнома.

— да, я хочу открыть счет. — Ответил маг, встретившись с ухмыляющимся взглядом бородача.

— надеюсь вы понимаете, что наш банк, как и все банки нашего клана, берут два серебряных, за сто дней. Зато, мы гарантируем, что вы сможете получить свои деньги, в любом уголке известного мира, где есть наши денежные дома.

— я готов пойти на такую трату, все же, это безопаснее, чем таскать с собой крупные суммы, да и удобнее.

Гном расплылся в еще более широкой улыбке, и жестом пригласил посетителя пройти за ним.

— тогда, пройдемте в мой кабинет, откроем счет. Какую сумму вы хотели бы положить?

— сегодня, всего пять золотых. — Селек на миг почувствовал себя неуютно, все-таки, сумма, которой он располагал, выглядела совершенно смехотворной, для гнома, который за день, пропускал через свои руки, целые тысячи.

Работник банка, ничем не выдал своего отношения к объявленной сумме. В маленькой комнатке, куда он привел мага, стоял деревянный стол, на котором стояла черная коробка, с зеркальной поверхностью. С одной стороны от стола, стояло кресло, в которое уселся бородач, а с другой, обыкновенный деревянный стул. Никаких излишеств обстановки, даже глазу не за что было зацепиться. Белые стены, масляный светильник, и железная дверь, за креслом гнома.

— я часто вспоминаю те времена, когда в ходу были медные монеты. Тогда, мы называли медяк — крестьянином, серебряный — бароном, а золотой — императором. Ну последнее, в зависимости от места, где банк располагался. Были и короли, и даже князья. — Гном глубоко вздохнул, как старик, вспоминающий дни своей молодости. — Да, откуда ж тебе знать это, уже лет сто медяки из оборота вышли. Ах да, должен предупредить, на территории эльфов, как светлых так и темных, наших банков нет. Уж больно эти ушастые, сложный и самолюбивый народ. А в остальных цивилизованных землях, можешь быть спокоен.

Гном нажал на поверхность коробки, и она засветилась.

— положи сверху ладонь, и назови имя.

Селек протянул левую руку, и когда его ладонь коснулась светящейся поверхности, почувствовал легкий ожог на коже.

— Селек. — Отчетливо произнес маг.

— "СЕЛЕК". — Повторила коробка, приятным женским голосом. — Счет номер 2012, зарегистрирован. Денег на счете, нет.

— теперь давай свои монеты. — Гном протянул руку, и волк поймал подброшенные Селеком кругляшки.

Работник банка, встал из кресла, и подошел к железной двери. Три раза стукнув, он стал ждать. Через полминуты, в сплошной на первый взгляд, железной пластине, открылось маленькое окошечко.

— счет двадцать двенадцать, Селек. — Произнес гном, передавая монеты в окошечко.

Только бородач успел убрать руку, как дверца закрылась, а когда он вернулся за стол, коробочка вновь заговорила.

— на счет 2012, поступил платеж в размере 5 золотых. Текущий баланс счета, с учетом налога на содержание ячейки, 4 золотых и 48 серебряных монет.

— вот и все. В любом банке, просто прикладываешь руку к коробочке и называешь ими и номер счета. И можешь не беспокоиться, уже завтра, во всех наших отделениях, будит информация, необходимая для манипуляций счетом.

— благодарю. — Кивнул Селек, и встал из-за стола, направился к выходу.

— всегда рады видеть вас, в нашем банке. — донесся до него голос гнома, прежде чем дверь за спиной, захлопнулась.

В большом зале, все так же, скучал одинокий охранник, а на улице, совершенно стемнело, и существенно похолодало. Надвинув на глаза шляпу, маг шагнул в ночь. Ему нечего было опасаться темноты, так как магическое зрение, позволяло видеть не хуже чем днем.

Слежку Селек заметил сразу, человек в черном костюме, худой и высокий, в высоких кожаных сапогах с мягкой подошвой, пошел за магом, от самого банка, умело скрываясь в тени, двигаясь совершенно бесшумно. Весьма наивно было бы думать, что этот добрый человек, решил проводить одинокого путника до дома, что бы на него, не дай боги, не напали злобные грабители.

Селек не знал, светлому ли Осу, или темному Ангу, возносить хвалы, за эту неожиданную встречу. В сегодняшнем походе, маг потратил больше сил, чем стоило бы, и теперь чувствовал, как внутри расширяется холодная пустота, вызывая страшный голод, который не утолялся едой.

По главной улице, маг шел совсем недолго, он свернул в темный переулок, изображая из себя, практически слепого и неловкого человека, вкладывая в образ, все свои артистичные таланты, что бы не спугнуть грабителя. В переулке, между двумя деревянными домами, стены которых не имели окон, Селек остановился, и притаился, прижавшись к стене. Пальцами левой руки, он выписал затейливый знак, и сложил их в сложную фигу. Из правого рукава, в открытую ладонь, выпал тонкий нож.

Грабитель, появился через минуту. Он шел медленно, но уверенно, щуря глаза, в тщетной попытке, разобрать хоть что-то, в окружающей темноте. В правой руке, выделялся длинный нож с широким лезвием, совершенно не подходящий, для работы на узких улочках, и подрезания кошелей у прохожих.

Селек ударил молниеносно, левой рукой попав прямо в середину грудины грабителя. Магический импульс, не достаточный что бы убить, прошел через все тело, встряхнув внутренние органы, и выбив воздух из легких. Пока враг был оглушен и дезориентирован, маг прижал его к стене, и резким ударом, вонзил нож в сердце.

Губы сами начали шевелиться, слова заклинания легко лились, сплетаясь в невидимый узор. Серебристая нить, потянулась от умирающего тела, в тело Селека, утоляя страшный, нечеловеческий голод.

Опустив обмякшее тело на землю, маг быстро и умело обшарил одежду, найдя кошель с несколькими монетами, и тонкое шило, которое опытные грабители, вонзали в тела жертв, точно повреждая жизненно важные органы. Шило было довольно занятной игрушкой, но совершенно бесполезной. Поэтому пришлось его выкинуть.

С тех пор, как Селек впервые использовал чужую жизненную энергию, он заметил, что спустя некоторое время, собственное энергетическое поле, начинает разрушаться. Это вызывает чувство внутреннего холода, и голод. С подобными проявлениями некромантии, можно бороться разными способами, принимая лекарства, постоянно пополняя запас сил от внешних источников, даже молясь богам, что бы те исцелили тело и душу. Селек выбрал один из самых неприглядных способов продления своей жизни, он стал отнимать ее у других. Таких, как этот грабитель. Чужая жизненная энергия, наполняла его мощью, с каждым разом все большей, но при этом, внутренний холод креп, усиливался голод, и была опасность, превратиться в безумного хищника, охотящегося на все живое, ради новой порции силы.

"нет, я смогу себя контролировать, и однажды, стану настолько сильным, что меня уже ничто не будит мучить, ни холод, ни болезни, ни даже ограниченные возможности моего тела".

Оставшийся до трактира путь, прошел без приключений. Хозяин был не очень доволен, что его разбудили посреди ночи, но получив серебряную монету, успокоился и отправился на кухню. Селек же, поднялся в свою комнату, где застал Карину, сладко сопящей на краю кровати.

"сон, это роскошь, которую себе могут позволить либо слабаки, которым некуда стремиться, либо сильные и богатые, уже достигшие своих целей".

Подумав так, маг осторожно укрыл девушку одеялом, а сам уселся у окна, достал свою книгу с записями и тонкий грифель. До утра, разум волшебника был занят решением задач составления заклинаний, а по его жилам бежала горячая кровь, подогретая жизненной силой, украденной у ночного грабителя.

Новый маг, проба сил.

Заря проснулась с первыми лучами солнца. Пару минут, она нежилась в постели, вспоминая подробности прошедшей ночи. Приятные воспоминания, заставили сердце биться сильнее, на губах заиграла мечтательная улыбка. Длинные волосы, разметались по подушке, тяжелое одеяло, прикрывало только нижнюю часть тела, позволяя дышать полной грудью.

Встав с постели, фея завернулась в простынь, и осмотрев быстрым взглядом комнату, по которой было разбросано белье, подошла к открытому окну.

С третьего этажа трактира, открывался отличный вид на внутренний двор, ровную песчаную площадку, на которой обычно держали бочки с водой, и деревянные корыта со скамьями.

Небо было чистым и ярким, ни одно облачко не портило его чистую синеву. Ни единый порыв ветра, не колыхал занавески на окнах, или белье, развешенное на веревках. На центре двора, Ян, одетый только в одни штаны, сверкая мускулистым торсом, вращал над головой, тяжелый двуручный меч.

Заря облокотилась на подоконник, и с восхищением наблюдала за своим возлюбленным. Под загорелой кожей, перекатывались упругие канаты напряженных мышц, движения были плавными и грациозными, как у дикого зверя, вышедшего на охоту. Девушка так увлеклась своим занятием, что совершенно не заметила, как простыня соскользнула с плеч, а крылья, зеленоватые с красными прожилками, легко затрепетали от нахлынувших эмоций.

Феи встречались очень редко, они были вымирающим народом, в древности, племена дикарей, охотились на них, именно из-за крыльев, способных менять цвет, в зависимости от времени суток. Основным цветом был тускло зеленый, но утром, к нему добавлялся красный, а вечером, синий. Вожди дикарей, шили из крыльев фей, красочные куртки. А так как представителя этого народа было очень сложно убить, то чем больше крыльев составляли куртку, тем более доблестным считался вождь.

В нынешнее, "просвещенное" время, феи считались равными остальным народам, то есть гномам эльфам и людям, однако, нанесенный в древности численный ущерб, никак не мог восстановиться.

Ян провел быстрый выпад, заставив клинок двигаться с такой скоростью, что глаза наблюдателя, даже не заметили этого движения, которое сопроводилось запоздалым гулом рассекаемого воздуха. После этого, мужчина поднял взгляд на окно, из которого за ним наблюдала Заря. Его глаза игриво сверкнули, тело напряглось, а губы слегка растянулись в улыбке, обнажая ровные белые зубы.

Заря улыбнулась в ответ, и выпрямившись во весь рост, провела ладонями от шеи, до бедер, а затем, приглашающим жестом, поманила Яна к себе.

Мужчина, опустил меч, наконец расслабив усталые мышцы, и тыльной стороной левой руки, вытер со лба пот. Тренировался он уже второй час, а потому, чувствовал себя не лучше, чем пропотевшая свинья, развалившаяся в грязи рядом с воротами, закрывающими выход со двора трактира. Как нельзя кстати, во дворе оказались две бочки с водой, и стоящее рядом с ними ведро.

Обливания холодной водой, вернули бодрость, и принесли ощущение свежести. Дождавшись, пока с него стечет большая часть воды, Ян подхватил отложенный меч, и легкой трусцой, побежал к входу в здание трактира.

Заря встретила Яна, лежа на кровати, поверх одеяла, и расправив полупрозрачные крылья.

— как то ты особо не спешил. — Заметила она, заплетая волосы в косу.

— извини, просто слегка вымотался. Да и времени осталось мало, скоро ребята соберутся, старик обещал найти нам нового мага.