S.V.A.N

Список жертв погибших при аварии самолета озадачил. Сергей задумался.

"А вот в одном, полковник, врет? Что-что, а уж имена его близких в прессе, хотя бы местной, должны были потрепать. Однако ни одной ссылки о погибших в авиакатастроф Сорокиных не было. Ладно, запишем в вопросы. Еще... странно другое. Не правильно он себя вел.— Сергей вспомнил ход вчерашней беседы с полковником. — Нет, начал он верно. Мотивировано. Но вот потом. Не стал бы вербовщик перед криминальным кадром, а тем более с возможной мокрухой за плечами, открываться. Или я ничего в агентурной работе не понимаю. Бурому его семья... тьфу и растереть. Вербовщик такого должен через колено, страхом, или компроматом ломать... а этот вдруг себя человеком показал. Непонятно. — И тут Ильин болезненно скривился, сообразив, что и сам повел беседу не лучшим образом. — Ну какого рожна нужно было о деньгах говорить. Для автожулика десять тысяч не деньги, а дело тухлое... Если этот Крот такой серьезный дяденька, то Буров его должен был знать, и отбиваться от задания до последнего.

"А зачем ты вообще в это дело полез? — Неожиданно подумал Сергей. — Спеленал-бы этого полковника вместе с его водилой, закрыл в машине, и все дела. Ищи меня. Откуда им знать кто я на самом деле такой"?

И тут Сергей услышал, как за спиной, в прихожей тихо щелкнул замок. Не успев еще сообразить, что бы это значило, рванул из розетки сетевой провод и, рыбкой перелетев через низенькую спинку дивана, залег в присмотренном еще утром укрытии.

Дверь мягко распахнулась, стукнуло что-то тяжелое, послышался вполне различимый вздох донесшего тяжелую поклажу человека, женщины.

Простучали по паркету каблучки, а после недолгой паузы сменились на мягкое шлепанье.

"Разулась, — сообразил лежащий в засаде Сергей. — Вопрос в студию, кто? Отвечаю без подготовки, сразу: Вариантов несколько. Бывшая жена хозяина. — раз, соседка с присмотром... хиленько, но сойдет, два. Старый агент, или любовница самого полковника, три. Кто еще?"

Осторожно выглянул из-за спинки. Никого. Прислушался. Негромкий звук текущей воды из ванной комнаты сообщил, неизвестная гостья скорее всего не соседка. К чему ей тут мыться? " Ладно, ждем дальше... " — Сергея, вовсе не ко времени, рассмешила подневольность ситуации.

"А ведь, если она меня здесь увидит, крику будет на весь дом. И неизвестно, как среагируют соседи. Могут проявить бдительность".

Сергей выбрался из укрытия и проскользнул в спальню. Как это ни странно, вид мирно спящего человека пугает куда меньше, чем гражданин стоящий в прихожей с монтировкой в мозолистых руках. Не снимая халата, Сергей скользнул под мягкий шелк одеяла. — Спим, никого не трогаем... Отдыхаем, — и вправду зевнул. — Стоп, не переигрывай. Неизвестно, что у нее в сумочке. Вынет с перепуга какой ни будь газовик и, будет тебе... как там в песенке? "Привет с большого бодуна". Поэтому, лежим тихо, но настороженно".

Наконец, водные процедуры окончились. Легкие шаги прошлепали в комнату, переместились на кухню. Негромко прозвенела посуда. Чмокнула, открываясь и вновь захлопываясь, дверца пустого холодильника. Стукнули дверцы шкафов...

Ага, осмотр по всем правилам криминалистики. Значит, уже скоро должна случиться историческая сцена из гоголевского "Ревизора".

Он прикрыл лицо рукой и замер. Дверь пошла в сторону и на пороге возникла женская фигурка в халате, с замотанными банным полотенцем волосами.

"Метр пятьдесят пять, с кепкой, — сумел определить наблюдатель, ориентируясь на выключатель, — лет двадцать пять, может, меньше. Кто их разберет молодых. Сорок второй, максимум сорок четвертый. Бюст не разобрать, но явно не шестой".

А вот гостья, обнаружив вольготно развалившегося в постели мужика, ни о чем подобном явно не думала. Она охнула, инстинктивно ухватилась за ворот халата и попятилась. От неожиданности наткнулась на дверь и грохнула об пол чем-то нетяжелым. Это выпала из руки чашка с кофе, который она, видимо, собиралась выпить со всеми удобствами.

Сергей мотивированно раскрыл глаза и протянул. Чуть удивленно, однако, ломая стандарт ситуации, на французском: —

Souvent, pour s'amuser, les hommes d'Equipage?..

Строка бодлеровского "Альбатроса" прозвучала настолько дико, что выходка достигла цели.

Девчонка "уронила челюсть" и в удивлении захлопала глазами.

Кстати, несмотря, а, возможно, и благодаря отсутствию косметики, довольно выразительными и красивыми.

— Вы кто? — вопрос, вполне логичный и своевременный, после напевных строк, прозвучал суховато.

— Алкоголик из Москвы, — рискованно пошутил Сергей. — Это ведь вторая улица строителей, дом тридцать?

— Нет, — растерянно замотала головой собеседница, не оценив юмора, и повторила. — Вы кто?

— Ответный вопрос. А вы? Я все же первым сюда пришел. Поэтому нахожусь на правах хозяина.

— Вы не хозяин, Гоша в Ницце сейчас, — растеряно отозвалась гостья.

— Ну, хорошо, тогда, скажем так, я товарищ покойного, тьфу, пропавшего. — Ильин выбрался из постели, поправил полы халата, и церемонно поклонился. — Меня звать Сергеем. С кем имею честь вести беседу?

Она помедлила: — А он мне про товарища ничего не говорил.

— Да ты что? — весело удивился гость. — А то, что его сейчас активно разыскивает следственный отдел районной прокуратуры, он вам говорил? Нет? Так почему тогда удивляетесь, что он умолчал о приятеле? — Принцип Остапа сработал. Ответы, хоть и неконкретные, но нахальные, сбили напор.

— Я его подруга... — отозвалась, наконец, девушка.

— Ага, спутница жизни, — констатировал Сергей. — Теперь все понятно. Только, простите, почему он там, а вы здесь. А вас, кстати, как звать?

Девушка прикусила губу. Страшноватая рожа непонятного человека как-то не соответствовала его уверенности, а главное, безукоризненному французскому.

— Рита, — отозвалась она. — Только вот не надо этих дурацких шуточек. Каждый второй норовит... Не Маргарита, понятно?

— Да я, в общем, и не собирался... — Сергей прошелся по комнате. — Все хорошо, но вот принимать даму в чужом халате... как-то неловко. Хотя, вы, смотрю, тоже в хозяйском. Так что квиты. А кофе уже остыл, — кивнул он на коричневую лужицу. — Может, перейдем в кухню и за чашечкой ароматного напитка, так сказать, расставим точки над гласными?

Не дожидаясь согласия, направился в кухню.

— Итак... — Ильин отхлебнул коричневую жидкость. — С эпитетом для этого пойла я, кажется, поторопился.

— Простите, запамятовал, или вы не сказали? Давно вы прибыли из Ниццы? — он глянул на стоящий в коридоре чемодан с красочной наклейкой курортного городка. — Тепло теперь в Ницце? И, пожалуйста, не говорите, что друг Гоша послал вас сюда за любимыми тапочками. Он что, идиот? Чтобы она тут же сдала его властям? Не серьезно.

— Гоша не знает. Мы поругались, а он не раз говорил, что у него квартира и все такое. Я потихоньку вытащила ключи, собралась и уехала. — Пробормотала Рита.

— Ага, вот так, значит? — Сергей глянул на нее внимательней. — А скажите, вам не кажется?.. Впрочем, не мое дело...

— А что у вас с лицом? — поинтересовалась девушка. Она уже немного освоилась и поняла, что при всей брутальности ее новый знакомый не столь опасен, как показалось на первый взгляд.

— Лицо? — Сергей провел по шраму, потрогал синяк и шишку. — Это все постарались, помаленьку. Отметки оставили как раз наши с Григорием общие знакомые. Знаете, я не любопытен, но сдается, что надолго здесь ни мне, ни вам оставаться резона нет. Менты и вправду очень хотят повстречаться с вашим приятелем и будут весьма рады возможности распросить вас о подробностях. Но, пара дней, пожалуй, в запасе у нас имеется. Предлагаю разделить жилплощадь поровну. Вам спальня, мне комната, идет?

Девушка покосилась в сторону дверного проема: — А давайте наоборот. Мне зал, а вы, уж, как абориген, оставайтесь в спальне.

— Да ради бога. Тем более, что я сейчас ухожу и не буду вас беспокоить до самого вечера. — Легко согласился Сергей. — Располагайтесь, отдыхайте, — Только чур, продукты покупаете вы. Я, к сожалению, без денег.

Сергей вернулся в спальню, оглядел свою, стоящую колом, одежду и загрустил. После общения с омоновскими сапогами и лежания в грязи наряд стал вовсе непригоден к употреблению.

— Простите, сударыня, — крикнул, Сергей, приоткрыв дверь, — вас не затруднит подсказать, нет ли в гардеробе вашего друга чего-нибудь из одежды. Во временное пользование?

— Там у Гоши в шкафу много чего было, только он ведь куда меньше вас, неужели вы забыли?

— Да? Надо же, как время меняет людей. — Фальшиво удивился Сергей, распахнул створку шкафа и оглядел висящую на плечиках одежду.

— Да, и впрямь, не Голиаф...

Одежда была добротная, ходового сорок восьмого размера, но наверняка будет смотреться на его пятдесят четвертом несколько комично.

— Эй, товарищ, — раздался из коридора голос. — Я вспомнила. Мы с Гошей были в Неаполе, на распродаже имущества американской военной базы.

— Там продавались совершенно новые вещи, только... как это... списанные. Ну и так вышло, что я купила ему комплект формы с какого-то американского корабля. С авианосца. Симпатичной песочной такой расцветки. А еще кожаную летную куртку. Но продавец напутала и мне подсунули самый громадный размер. Гоша тогда здорово ругался, что я беру всякое барахло. Но мне кажется, что он не выкинул, куда-то сунул... — она задумалась. — На антресоли. Точно. Там нужно поискать.

Сергей подхватил стул и направился в коридор. Отыскать в свалке вещей на полке под самым потолком пластиковую сумку с аббревиатурой USS "Enterprise" сумел не сразу. Но, когда нашел, вынул из пакета роскошную кожаную летную куртку с бледно-серым шевроном, на котором была изображена громадная буква "Е", взятая в круг символом атомного ядра, и все это на фоне двух земных полушарий.ъ

— Эскадрилья "Дикий кот", — прочитал Ильин надпись на другой, яркой, разноцветно красочной нашивке. Примерил и одобрительно кивнул. — В самый раз. Повезло и с курткой и брюками. С громадным количеством карманов и отделений, они тоже оказались впору. И довершила наряд темно-синяя футболка с вышитой на груди аббревиатурой CVAN-65.

— Обалдеть, — прошептала девчонка, заглянув в комнату. — Один в один — американский рейнджер. Только очков не хватает, — она унеслась в коридор и вскоре вернулась с темно-матовыми каплевидными окулярами. — Вот, тогда и синяки почти не видно.

Сергей глянул в зеркало, и невольно поежился, живо вспомнив пропахшую едким потом униформу штатовского морпеха, которую ему пришлось позаимствовать у расслабившегося конвоира.

— Ладно, сойдет. Все лучше, чем в старом. — Буркнул, гоня несвоевременные воспоминания. Натянул кроссовки, хлопнул дверью и бодро протопал по загаженной лестнице вниз. И хотя до назначенного работодателем времени было еще порядком, но у него на эту пару часов были свои виды.

Глава 4

Сергей шел по знакомому с детства проспекту. Скверик со старыми, помнящими все, скамейками и кленами. По этой аллее он пацаном бегал на тренировки в борцовский зал ДСО "Водник", гулял с девчонкой, которая после вышла замуж за приятеля. Да мало ли, сколько воспоминаний может навеять простенький пейзаж.

Однако целью Сергея было вовсе не чувство ностальгии, и не изучение достопримечательностей. Ильин целеустремленно двигался в сторону перекрестка, где его так сноровисто упаковали ребята в камуфляже.

Оказавшись в нужном месте, замер и внимательно осмотрел участок дороги, где его столь качественно уложили мордой в асфальт. Спасибо дорожникам. Положенный на сырое, асфальт потрескался и раскрошился. И, уже под воздействием погоды и тысяч шин, образовалась небольшая выбоина и проплешина между слоями асфальта, в которую и успел запрятать бумажник. Зачем он это сделал? Да каких только глупостей и нелогичных поступков не совершает человек в момент стресса. Хотя, порывшись в грязи, с искренней радостью нащупал мокрую кожу. Чужая барсетка с деньгами, доставшаяся милиционерам, его вовсе не беспокоила. Однако, эти были свои, кровные.

Аккуратно упаковал находку в пакет и двинулся вперед. Вход в офис, расположенный в добротном здании бывшего НИИ сплавов, преградил, чрезвычайно похожий в униформе на пособника немецких оккупантов, ВОХР.

Секьюрити мрачно выпятил челюсть и, пережевывая бубль гумм, процедил: — Бюро пропусков, паспорт... на выходе сдать.

— Яволь, герр оберст, — рявкнул Сергей с истинно баварским акцентом и рассмеялся, оглядывая полицая с головы до ног. — Красив. Только с зеркалами поосторожнее.

Охранник зыркнул на шутника, но сдержался: — Бюро пропусков по заявке.

Через пять минут, пропуская оформившего квиток посетителя, не выдержал, и поинтересовался: — Слышь, а чего ты сказал, про зеркало?

— На отражение свое, говорю, не смотри, а то обделаешься... грозен больно, — парировал тот, направляясь к лифту.

Беседа со строгой дамой в продуманно подобранных очках, началась с заполнения анкеты. Причем, стандартные, типовые вопросы в ней чередовались с вовсе уж странными.

"Ну какой смысл задавать вопросы о таком, чисто интимном факте, как наличие игровой зависимости, или о пристрастии к наркосодержащим препаратам? Все равно ни один здравомыслящий человек признаваться в этом не станет. о боссы организации, едва перестав пользоваться носовым платком в качестве салфетки, решили воплотить слышанное где-то на семинаре понятие корпоративного духа в своей вотчине.

" По форме правильно, а по сути — форменное издевательство", — припомнил Сергей крылатую фразу вечно живого классика. Поднял голову и с интересом вчитался в висящий на стене листок, взятый в аккуратную рамку.

"Умом Россию, не понять... Ну почему мы норовим перенять у буржуев только самое идиотичное". Подумал он когда прочитал напечатанный крупным, вычурным шрифтом, текст. Не сдержался и фыркнул. Рассмешил его гимн предприятия, слова которого бедным офис-менеджерам видимо должны были заучить наизусть и исполнять каждое утро хором, стоя в ряду таких же бедолаг .

— Что не так? — заученно вскинулась кадровичка, с политкорректным бейджем на белоснежной блузке.

Менеджер по кадрам Коровина Эльвира Сибиздуллина. — Прочитал Сергей текст и заржал в полный голос.

— Да вы пьяны... — остолбенела мадам. — Как вы себя ведете?

— Все, все, — пробормотал, вытирая слезы. — Не обращайте внимания, это у меня после контузии, нервное.

Дама заледенела: — А почему вы ничего не написали в автобиографии о припадках.

— Милочка, — обиделся странный претендент, — припадки — это нарушение функций центральной нервной системы, выраженное в нерегулируемых сокращениях мышц, слюноотделении и прочих некрасивых вещах. Где вы видите у меня все это?

— Знаете что, прекратите паясничать, иначе я вызову службу безопасности, — решила приструнить странного посетителя мадам. — И вообще, боюсь, что вы нам не подойдете. Будьте добры, дайте ваш пропуск, я поставлю роспись, что бы вас выпустили.

— Как же так? А я уже был готов пропитаться духом корпоративной общности, петь, стоя плечом к плечу, эти простые и вместе с тем великие слова, — Сергей заглянул в листок. — "Пусть Фирма родная, всегда процветает... И будет уверен и тверд ее путь..." — он не выдержал и вновь рассмеялся. — Все, все, — Сергей закончил придуриваться и протянул листок обратно.