Несмотря на достаток продовольствия, боеприпасов и людей Брацлав был на грани. Многочисленные обстрелы и три штурма сказались на его укреплениях, во многих местах проломы были завалены защитниками крепости, камнями, строительным мусором и корзинами с землёй. И гарнизону и Алексею стало ясно, что следующий штурм город не выдержит.

Но бог не бросил православное воинство (толкование русских солдат и церкви). Утром 14 августа, день проведения штурма, пришли две новости и приказ из Стамбула. Первая новость состояла в том, что персидские войска, численностью около 100 тысяч человек, напали на восточные границы империи, оккупирован Азербайджан, разоряются Ирак и Курдистан. Вторая новость гласила, что австрийская 70 тысячная армия под руководством графа Раймунда Монтекукколи вторглась в турецкую Венгрию и сейчас стоит под Будой. Вторая новость дополнялась тем, что Венгрия охвачена мятежом венгерской знати в поддержку Австрии.

Приказ же был прост, оставив необходимое количество войск для прикрытия северных рубежей, Мехмед-паша должен идти с остальными в Венгрию на соединение с собирающейся новой армией и принять командование над обеими и разбить неверных вторгшихся в земли империи.

Поныть султана можно, с Россией Турция воевал за новые или вассальные земли (кроме южного Крыма и Тамани), а с австрийцами и персами за собственные, политые так сказать потом и кровью, территории.

Несмотря на прямой приказ султана Мехмед-паша приказал начать штурм. Это вызвало бунт не только среди солдат, но и офицеров, при попытке навести порядок, паша был смертельно ранен и скончался в тот же день. Выбрав нового командующего, турки вечером того же дня двинулись на юг.

Бросившаяся в погоню, русская конница настолько сильно давила на отступавших, что при переправе через Днестр, у городка Сороки, турки бросили обозы с ранеными и артиллерией. На этом преследование прекратилось.

Остаток года посвятили реорганизации армии, отправке подкрепления к Волконскому для штурма Кафы (не понадобилось, как только стало известно о поражении Мехмед-паши и идущих к русским подкреплении турки эвакуировались из Кафы) и занятия развалин Тамани, опустошению Едисана и Буджака, переговорам с Молдавским господарем Георгием Стефаном о принятии Молдавии под руку Москвы (в РИ предшественник Стефана Василе Лупу в 1653 предлагал подобное) и т.д.

А самое главное, конец года посвятили грандиозному празднеству, по всей России шли праздничные мероприятия и благодарственные молебны. Сокрушены два великих врага и освобождены от иноверного ига братья христиане. В общем, было что отмечать.

Пока народ празднует. Отвлечёмся для прояснения некоторых моментов.

С самого детства Алексей попал под сильное влияние Беклемишева и его идей по поводу армии, флота и т.д. Он чаще, чем в РИ участвовал в армейских мероприятиях, увлёкся строительством кораблей, меньше бывал в Москве и меньше общался с членами Кружка ревнителей древнего благочестия. Он остался таким же набожным человеком, но при этом чуть меньше общался с Никоном и чуть меньше подвержен его влиянию. Например, в 1648, когда Никон прибыл в Москву Алексея не было в столице, первая встреча произошла впопыхах и не произвела впечатление на царя, будучи более самостоятельной личностью, чем в РИ, его слегка раздражали поучения нового игумена и т.д.

В итоге, карьера Никиты Минова остановилась на должности архимандрита московского Новоспасского монастыря. А в 1652 после смерти Иосифа на пост патриарха избран другой член Кружка, бывший настоятель Казанского собора Иоанн (после недолгого пребывания митрополитом Новгородским). Именно при нём была создана комиссия по изучению проблем унификации украинских, греческих и русских церковных книг, обрядности и т.д. В составе комиссии не было ни католиков, ни протестантов, ни евреев, ни иностранцев вообще, ни одного лица, в отношении которых могло б возникнуть подозрение в честности его переводов и других работ. Затем в 1655 был созван Церковный Собор на котором рассмотрели предложения комиссии. В работе собора участвовали не только русские, белорусские и украинские церковные иерархи, но и представители Константинопольского патриарха. На нём был принят план по поэтапному внедрению необходимых изменений, сначала самые очевидные (например, отмена собственных икон в церквях и т.д.), потом остальные. Кроме того, некоторые изменения носили рекомендательный характер, к остальным прилагались подробные разъяснения всех обстоятельств. Каждое изменение подтверждалось подписью всех иерархов, в том числе и Константинопольского патриарха. Листы с решением Собора разослали во все уголки России, за несколько месяцев до известия о победе над турками под Чигирином и Брацлавом. Эти победы преподносились церковью как знак благоволения бога к проводимым реформам.

В результате раскол хоть и произошел, но количество раскольников было ничтожно мало по сравнению с РИ и их практически не преследовали, а потому большинство даже из этой малой группы вскоре вернулись в церковь. Результатом церковной реформы оказались, как ни странно, недовольны и Аввакум, и Никон, но по разным причинам. Первый выступал как противник любых изменений, второй как сторонник более решительных и бескомпромиссных действий в отношении несогласных. В итоге, после того как они всех достали, первого сослали в Пустозерск, второго в Феропонтов монастырь (как и в РИ).

Второй момент на котором стоит остановится — это еврейский вопрос. В первый же год войны Алексея заинтриговала ненависть казаков к евреям. Он заинтересовался этим вопросом и после некоторого раздумья издал закон, по которому евреям под страхом сурового наказания запрещалось заниматься ростовщической деятельностью под любым видом (даже продажа товаров в кредит). Вторым важным пунктом этого закона являлось создание еврейского приказа, в котором помимо царских чиновников сидели и выборные представители еврейской общины.

Как надеялся Алексей, подобные меры должны были помочь сгладить некоторые острые углы и способствовать большей интеграции евреев в жизнь России.

На конец августа перед Русской армией стояло два вопроса — турецкие крепости в устьях Буга, Днестра и Днепра, а так же зачистка Подолии от остатков турецких войск (Каменец). Крепости нужны были Алексею для торга с Турцией, так как те считали что, только взяв крепости можно говорить о захвате провинции.

На взятие Каменца был отправлен отряд Хмельницкого с необходимой артиллерией. Что касается Аккермана, Очакова и Кинбурна, то на штурм этих крепостей пошла вся армия. К тому моменту Едисанская Орда фактически прекратила своё существование, набеги русской конницы заставили верных Турции ногаев отойти в Буджак, а затем и за Дунай. Поэтому русские войска не испытывали затруднений проходя по степному междуречью Южного Буга и Днестра.

3 сентября 1656 года Молдавия официально стала вассалом Москвы, по условиям договора она обладала широкой автономией. Для войны с турками она выставляла 30 тысячную армию и обязалась снабжать русские войска продовольствием.

Взятие Очакова не представляло трудностей, турки не смогли полностью восстановить его укрепления, разрушенные ещё в 1642, набеги казаков не позволяли этого сделать. 8 сентября после первого же штурма Очаков был взят. Кинбурн был не так важен и укреплён, как Очаков, но взять его без флота практически невозможно, в чём Алексей быстро и убедился. Оставалось надеяться, что зимой его смогут взять казаки.

16 сентября русские войска, переправившись через Днестр, осадили Бендеры, а затем и Аккерман. Конница и молдавские союзники, оправились на зачистку Буджака.

19 сентября 1656 года под Кагулом произошел бой между 30 тыс. молдавско-ногайско-калмыцкой и новой 25 тыс., валашско-турецкой армиями. Новая армия шла на соединение с 10 тысячным отрядом Халиль-паши оборонявшим Аккерман. Турки были застигнуты на марше и понесли сильный урон от калмыков, разбивших им правый фланг. Но, несмотря на потери, вражеской армии удалось сгруппироваться и, не расстраивая своих порядков, прорваться к Кагулу. Не известно смогли бы они прорваться назад в Измаил (откуда они и пришли), но отступление в Кагул стало ошибкой. Не имеющий запасов продовольствия и укреплений город стал для них ловушкой. После недолгой бомбардировки турки 23 сентября, не дожидаясь штурма, выбросили белый флаг.

В этот же день стало известно о том, что Хмельницкий взял Каменец и, форсировав Днестр, движется на соединение с основной армией.

3 октября капитулировали Бендеры. Эта победа стала последней в 1656 году. Алексей понял, что дальнейшее продолжение кампании опасно — армия устала. Отведя войска из под Аккермана и оставив в захваченных крепостях сильные гарнизоны, армия отошла на Украину на зимние квартиры, кроме 15 тыс. отряда Василия Стрешнева, расположившегося под Яссами для прикрытия Молдавии.

В январе 1657-го казакам Запорожья удалось взять Кинбурн.

Шёл четвёртый год войны. Из-за возникших проблем с финансами, роста социального напряжения и проблем связанных с освоением приобретённых территорий у руководства России появилось стремление к подписания мира с Турцией. К этому времени стали ясны и успехи союзников.

До подхода турецкой армии австрийцы успели взять несколько незначительных городов и разорить почти всё венгерское правобережье Дуная, Буда так и не была взята. Две битвы с турками прошли для австрийцев в целом неудачно, армия сохранила целостность, но тяжёлые потери вынудили Вену отозвать на зиму войска в Австрию. Потери же турок не позволили им преследовать отступающих.

Персия могла похвастать бОльшими успехами, чем Австрийцы. В начале года персы совершили несколько успешных набегов на Ирак и оккупировали вилайеты Карс, Ван и Чылдыр, но на этом их успехи прекратились. К концу года, проиграв сражение под Ардаганом и отступив из Чылдыра и Картли, они вели тяжелые бои за Кахети и Ереван. Но при этом их войска ещё удерживали Карс и Ван. В Ираке обе стороны обходились набегами.

После смерти Хмельницкого (чуть раньше чем в РИ) был избран новый гетман Выговский. Он, как и в РИ, поднял мятеж против России, но опасность мятежа была не велика, так как ни шведы в Польше, ни турки не могли оказать ему действенной помощи. Первые испытывали большие трудности с удержанием Польши, в которой постоянно вспыхивали восстания и заговоры, вторые, занятые войной на три фронта и войной на море (войну с Турцией вела и Венеция), могли оказать помощь лишь деньгами и оружием. Меньшая чем в РИ опасность связана и с тем, что Выговский не смог поднять значительные силы казаков против России. Запорожцам был необычайно выгоден протекторат Москвы, так как только при ней они смогли совершить столько походов в Турцию за добычей. В Сечи никогда до этого не скапливалось столько богатства. Недовольных изменой Выговского возглавил Иван Сирко (награждённый лично Алексеем за героизм и находчивость в битве под Чигирином). Русская армия под командованием Одоевского и казаки Ивана Сирко разбили Выговского 10 мая 1657 под Белой Церковью. Гетманом, под давлением Москвы избран Иван Сирко.

Алексей на этот раз не стал возглавлять армию, а поручил её Одоевскому и Черкасскому. Первый должен быть окончательно завоевать Буджак, а второй командовал резервными войсками и обороной Крыма, ему же было поручено строительство первых боевых кораблей на Азовской судоверфи.

12 июня форсировав Днестр, Одоевский приступил к осаде Аккермана, отправив конницу к Измаилу и Килии.

В начале 1657 Алексей поручил Дмитрию Волконскому создать специальную армию для похода в Грузию. При этом из чисто русских войск в его распоряжении были только полк драгун и артиллерия. Остальные войска Волконский должен был набрать из калмыков, ногаев, кабардинцев, черкесов и казаков (и терских, и донских). Благодаря популярности воеводы среди казаков и вассальных племен он не испытывал недостатка в добровольцах. Общая численность армии перед вторжением в Закавказье была 41 тысяча человек и 70 орудий.

Перейдя 3 июня 1657 года Кавказ, армия Волконского вторглась в Кахети, где проходили тяжёлые бои между отступающими персидскими войсками и турецкой армией Черкес-паши. Удар пришёлся по тылам, не ожидавших этого, турок, вызвав панику и хаос не только в войсках, но и во всём турецком Закавказье.

Разгромив, совместными усилиями, турок Абас II и Волконский разделили Закавказья на сферы действия, персы направили свои силы на юг в направлении Курдистана, русским досталось западное направление — Картли, Имерети, Мегрелия, Гурия, Аджария, Трабзон. Быстро передвигаясь, громя незначительные силы турок и избегая осад крепостей Волконский как ураган носился по всей западной Грузии, а в начале августа приступил к разорению Трабзонского и Сивасского вилайета.

Персы воспользовавшись отсутствием турецких войск в Закавказье смогли перебросить часть своих сил на юг и к концу года взяли Басру.

В середине августа вдоволь погулявший Волконский и его армия узнали о подходе большой, около 70 тысяч, турецкой армии под руководством Вели-паши. Самомнение союзников было таково, что они считали что легко смогут разбить турок, но их останавливало то, что у Вели-паши была достаточно сильная конница, которая могла помешать им увести захваченную добычу. После некоторых споров победила осторожность (а может жадность?) и армия повернул на север. Только путь домой они избрали иной, Волконский направил армию вдоль побережья через Абхазию. Пройдя, не тронув, Сухум-Кале они двинулись по уже знакомым местам (в прошлом году калмыки и ногаи разорили турецкое побережье от Тамани до Сухума). 3 сентября армия форсировала Кубань.

Параллельно с Волконским морскими набегами промышляли казаки, воспользовавшись снижением численности флота (ушел на борьбу с Венецией). В первую очередь разорялись Анатолия и окрестности Стамбула, впервые за много лет турки подняли цепь, перекрывающую вход в Золотой Рог.

Взяв 21 июня Аккерман, Одоевский двинулся к Дунаю, здесь стояли единственные уцелевшие крепости Буджака — Измаил и Килия. Блокировав их основной армией, он отправил практически всю конницу и приписанных к нему казаков в набег на Валахию. Возглавивший набег Иван Сирко, пройдя южную Молдавию, обрушился на турецкого вассала. Избегая крупных сил и крепостей, Сирко разорял мелкие города и села. Затем он ударил вдоль Дуная, подвергая разорению уже чисто турецкие земли. После месяца бесчинств, так и не остановленные никем русские и украинские всадники вернулись под крыло армии Одоевского отягощённые огромной добычей, гоня перед собой полумиллионное стадо скота и 30 тысяч холопов.

По мнению историков, совокупная добыча отрядов Волконского и Сирко (без холопов) оценивалась почти в миллион рублей. Что б почувствовать разницу можно сказать, что это две трети доходной части бюджета государства.

В октябре этого года начались русско-турецкие переговоры. Исходя из принципа, попроси много —

получишь нормально, русские потребовали весь Крым, Таманский полуостров вместе с самой Таманью, Едисан, Молдавию, Буджак и всю Грузию. После того как турки, отошедшие от шока вызванного требованиями Москвы, предложили вернуться к статус-кво, переговоры зашли в тупик. Воспользовавшись специально для этого привезённым фондом Тимофей Желябужский, новый посол России, стал щедро раздавать взятки и подарки и смог снова привести турок к переговорам. Постепенно число противоречий сокращалось. Последней препоною стал статус Молдавии, но в самый разгар переговоров пришло известие о взятии Одоевским Измаила и Кили. Это помогло окончательно сформулировать взаимные уступки. К этому времени и Персии удалось разрешить все противоречия. Единственной стороной союза кто никак не мог выторговать себе желаемое — это Австрия. Не сумев захватить ничего из турецких территорий, она едва сумела удержать Вену, но при этом претендовала на половину Венгрии. Наконец Алексей прозрачно намекну Леопольду I (ставшего императором вместо умершего отца), что упрямство может привести к тому, что Австрия останется один на один с Турцией.