Город впечатлял! Я ожидала чего-то похожего на те городки, через которые довелось проезжать ранее. Ошибалась. Город был очень большой по меркам этого мира. Даже по меркам нашего времени, он был не маленький. Тысяч двести — триста жителей. Не меньше.
Мостовые из серо-розовой брусчатки, достаточно широкие улицы и каменные дома в два — три этажа. Парки и фонтаны. Красивейшая набережная Эйды. Река была очень широкой. Противоположный берег терялся в дымке. И мосты! Такого я еще не видела. Довольно широкие, связывающие берега между собой, украшенные скульптурами. И это средневековый город? Не верю!
Я читала про средневековые города. Там не было водопровода и канализации, улицы были узенькие, нечистоты выливались, чуть ли не на голову прохожим, а жители всю жизнь ходили не мытыми. Ну и где это все? Обман! Нет, я не была разочарована, вовсе нет, скорее наоборот. Я была поражена! И как типичная деревенская дура с открытым ртом глазела по сторонам, крутила головой, пока чуть не докрутилась. Как-то вылетело из головы, что именно таких вот разинь и ловят карманники и другие гадкие личности, живущие за чужой счет.
Когда я в очередной раз начала разглядывать фасад какого-то здания, меня сильно дернули за котомку. И прощай бы мое жалкое имущество, если бы не прохожий, за которого я уцепилась, спасая мешок. Меня хорошо так мотнуло в сторону, но на ногах удалось устоять. Хорошо, что хоть лошадь оставила в платной конюшне недалеко от въезда в Эйдану.
-Эй ты! Деревенщина! Смотри куда прешь! Понаедут тут, спасу от них никакого! — верещала толстая тетка, за спутника которой я и уцепилась. Именно этот вопль и отрезвил восторженное сознание. Это что же я, Арина Короленко, и в самом деле вылезла с медвежьего угла? Что это я тут рот разинула? Ничего лучшего в своей жизни не видела?
Первое и самое главное для меня — это было найти жилье. Для начала просто где — то временно остановиться. Подойдет любая таверна, наверное. Потом надо решить проблему с одеждой и деньгами. Значит план действий такой: жилье, одежная лавка, банк. Начнем!
Таверна нашлась уже на соседней улице. Здание было чистеньким, двухэтажным, над входом болталась вывеска, что это "Пьяный дракон" и была нарисована зеленая ящерица с дебильный выражением морды, это когда глаза в кучку и язык на бок свесился. Ну, пьяный так пьяный. Главное, чтобы кормили вкусно, да насекомых в комнате не было. На большее я и не претендую.
Комната для меня нашлась сразу же. Три серебряных чешуйки в день, без учета питания. Вот не знаю, дорого это или нет. Для начала нужно оглядеться. В Триссе мне удалось купить другую одежду, более качественную и богатую, чем была до этого. Но десять дней пути верхом, это не считая, что до этого я путешествовала дней пять, порядком измотали меня. Да и одежка выглядела непрезентабельно. Это при моей такой же непрезентабельной фигуре.
Спросив у хозяина, где можно помыться и почистить одежду, отправилась в купальню. Помещение купальни находилось на заднем дворе. Вода грелась с помощью специального камня, который опускали в чан с водой. От помощи в мытье я отказалась, еще не хватало, чтобы кто-то разглядывал мои мослы. И потом, хозяин, да и слуги не определили во мне девушку. А взгляды, бросаемые в мою сторону одной из служанок, вызывали дрожь. Девица была небольшого росточка, но упитанная, а в некоторых интересных местах так и сверх меры. И вот, она, стараясь выгодно показать эти свои интересные места, то ворот рубахи вниз потянет, то руками бока начнет оглаживать. А уж глаза у нее, казалось, жили какой-то своей особой жизнью. Возможно, девушка считала, что бросает призывные взгляды, но для меня, со стороны, это выглядело смешно. Она что, всерьез меня за парня принимает? Теперешний рост у меня, конечно, не маленький, да и одежда мужская, но неужели по лицу не видно, что я девушка? Пипец! Приплыли, называется! Даже самой стало интересно, как же я выгляжу. Где бы зеркало большое найти?
Ну, то, что волосы пришлось отрезать после ранения, красоты мне не добавило. Если раньше были до середины спины, и Вита затягивала их в хвост, то теперь они даже не прикрывали шею, да и торчали в разные стороны, топорщились. Зато острые уши не так в глаза бросались под косынкой. Но и лицо все равно оставалось женственным. Хотя, я пока не видела представителей других рас, взять, к примеру, тех же эльфов. Судя по нашим книгам, это должны быть тощие длинные особи, с женоподобной внешностью андрогинов и мерзким характером снобов. Высокомерные и презирающие представителей других рас, особенно людей.
Было еще одна неприятная вещь, выяснившаяся буквально через пару дней. Я решила посетить библиотеку. Общественную библиотеку. Ага. Есть тут и такая, как выяснилось. Платишь за вход пять серебрушек и сиди хоть день. Вот я и сидела. Первое что попросила библиотекаря, это книги о мире и расах его населяющих и что — нибудь по истории. Да уж! Жить в неведении было проще.
Мир, куда меня занесло, назывался Лирея. И, существа, его населявшие были не первой цивилизацией. До них были какие-то Древние. Информации по ним почти никакой. Даже как выглядели точно не известно. Цивилизация была техномагической. Чего-то там изобретали, магичили и домагичились. После какого — то катаклизма вымерли.
Эльфы были пришлыми на Лирее. К другим расам относились презрительно, ну это — то для меня как раз и понятно почему. Насколько мне помнится из книг ничего в этом удивительного, вроде считали себя перворожденными. И вот тут меня ждал первый облом. Причина была в другом. В отношении людей такое отношение понятно почему — слабая раса.
А вот метаморфы и нерги удостоились такого отношения за то, что их считали творениями Древних. Якобы Древние экспериментировали и создали эти расы искусственно. Древние вымерли, а их творения выжили. Поэтому морфов и нергов остроухие недолюбливали и всячески пытались показать им их место. Только драконам опасались высказать свое — "Фи"! Разумные ящерицы были непредсказуемы и достаточно опасны. Вдруг обидятся? Кому нужны проблемы с летающим огнеметом? Впрочем, с ящерами тоже было не все ясно и не все понятно. Сами драконы на тему своей расы предпочитали не откровенничать.
Ящеры в этом мире были только ящерами, если верить энциклопедии, менять форму они не умели. Их территорией были горы, жили кланами и гнездами. Очень редко шли на близкий контакт с другими расами. Да и зачем? Их интересы не пересекались. Но, тем не менее, за всю историю Лиреи несколько раз проводился специальный обряд магии и крови. Тот, кого избирали для этого, получал драконью кровь, а вместе с ней и силу. Был слабым магом — станешь сильным. Универсалом! Все стихии будут подчиняться. После обряда Тар — ан дор — горонг избранный принимался в клан. Этому разумному как бы оказывали особое доверие. Но и требовали в свою очередь тоже.
Именно этот разумный на Межрасовом Совете представлял крылатых, ибо сами они, увы, присутствовать не могли. Вот такой вот обмен. В последние полтысячи лет эта честь досталась деду Рины Ивару. Случайность. Спас драконенка, еще не вставшего на крыло и чуть не попавшего под обвал. За это и благодарность в виде обряда.
Ивар получил больше, чем драконы рассчитывали. Вероятно, было упущено из виду то, что до Ивара этот обряд не проходил ни один морф, не учли особенности расы. Раньше были в основном нерги, пару эльфов и человек. Так что князь вместе с силой получил еще и способность перекидываться в ящера, размером с лошадь, но крылатого и огнедышащего. О чем и упоминалось в книге по истории Лиреи. Кроме того, некие способности и особенности перешли по наследству и к детям — способности к магии, цвет волос, еще одна ипостась. Ага, дракон, карликовый! Гадство!
Насколько было известно, из детей Ивара полностью все способности передались лишь его сыновьям, дочь же наследовала лишь хорошие магические способности и особенности внешности — цвет волос и глаз.
Но на этом гадости не закончились. Опекунша Виты говорила, что в Эйдане встречаются полукровки и можно будет затеряться без проблем. Как бы ни так! Полукровки были. Морфов с нергами. Морфов с людьми. Морфы вообще неплохо сочетались и с теми, и с другими, а поскольку гены были доминантные, то в результате получался морф, но с некоторыми чертами другого родителя.
Полукровок с эльфами не было! Эльфы с людьми потомства иметь не могли. Разные виды! А нергами и куршами они брезговали. Морфы тоже были в пролете. А я — то губу раскатала! Фентези начиталась, а тут такой облом! А ведь писали уверенно многие авторы и авторши, особенно последние! Про неземную любовь эльфийских прынцев к человеческим красавицам. Ага, щаз, аж тридцать раз. Это как арабского скакуна скрестить с ослом. И кто в результате получится? Правильно! Мул!
Нерги. Раса для меня ранее неизвестная. Гуманоиды. Внешне похожи на людей, но есть и отличия. Пальцев на руке четыре, фаланги немного по-другому располагаются, глаза в темноте немного светятся, а зрачок вытягивается как у кошки. Имеют другую ипостась, точнее боевую форму. Тело нерга покрывается чешуей, на сгибах рук, ног, спине, появляются острые шипы. Этакая человекообразная ящерица. Живут на юге нашего материка в жарком климате. Мне они напомнили внешне пришельцев из 'Морского боя', особенно руками. Своего государства всё же не имеют. Расселяться предпочитают кланами, наемничают, но встречаются и исключения в виде ремесленников или мыслителей, что, правда, редкость.
Эльфы делились на темных и светлых, по используемой магии. Огонь, воздух, ментальная магия против земли, воды и целительства. Темных, правда, еще отличало своеобразное чувство юмора. А точнее юмор был весьма специфичен и черноват. Светлый за оскорбление просто вырвет тебе глотку, а Темный при этом еще и поинтесуется, не очень ли тебе больно? Имели мстительный характер, извращенное чувство справедливости и представление о наказаниях. Светлые были зануды и снобы. По крайней мере, с другими расами. И те, и другие были достаточно опасными противниками.
Самой примечательной расой были курши. Это что-то! Наверное, в истории любого мира найдется такой народ! Невысокого роста, худые, юркие, при этом очень сильные. Ночное зрение, скорость, сила. Основные занятия в основном ремесло и торговля. Но было и еще кое — что. Курши умели считать деньги и могли получить прибыль буквально из пыли. Вся банковская система была в их загребущих лапках. Многие вельможи нанимали куршей сборщиками налогов или брали казначеями. За налоги и казну можно было, не беспокоится. Своего государства курши не имели, жили везде, общинами. Ростовщичество, обменные операции, хранили вклады.
Гадство! Гадство! Гадство!
Вот как мне остаться незамеченной, если на всю Лирею я такая одна? Это хорошо, если "маменьке" на меня чихать, а если там у нее проснулись материнские чувства? Надо же было старой прийти в голову написать письмо этой кукушке! Жила же столько лет без нее и еще столько же прожила бы. Так нет же! Указания Иране захотелось получить. Вот и что мне теперь делать? Может плюнуть на все это и жить дальше спокойно, не заморачиваясь? Если за двадцать лет никому не понадобилась, то с чего сейчас что-то должно измениться? А если я ошибаюсь? Кто-то же меня разыскивал и зачем — то? Кому могла понадобиться девчонка — полукровка, до которой никому не было дело долгие годы? Ирана рассказывала, что рождение ребенка Марисия скрыла ото всех. А если обо мне узнали? В таком случае, зачем меня могут искать? Два варианта: убить, чтобы глаза не мозолила, или пожелать использовать в своих целях. А оно мне надо? Паранойя подняла голову и капала на мозг, что лучше перебдеть, чем недобдеть.
Уши я замаскировала, как могла. Да и самой было так уже привычнее. Ну не могу я, раздражает! Они не только длиннее, но еще и могут шевелиться! Да и назойливое внимание мне не нужно. Одежду пока купила только мужскую. Мальчиком удобнее бегать. Надо будет еще и пару платьев купить. Вот только как они на мне болтаться будут? Самое смешное, что приказчик в лавке тоже не определил во мне девушку. Да что же это такое! Табличку на лоб повесить?
Купила себе пару черных штанов из плотной ткани, чем-то напоминающей джинсовую, еще одни темно коричневые из тонкой шерсти. Далее, нужны были рубашки. Женщины здесь носили в основном блузы, украшенные рюшами, кружевом или вышивкой, с глубоким вырезом. Ага. Только на мою фигуру такую красоту и натягивать. Особенно красиво будет выглядеть декольте. Так что рубашки тоже были куплены мужские. Покрой мне их понравился, а в сочетании с жилетом или коротенькой курточкой смотрелось неплохо.
Зеркало! Мечта сбылась. Зеркало тоже нашлось в лавке. Вполне себе неплохого качества. По крайней мере, существо напротив, отражалось довольно четко. Навскидку метр семьдесят сем — восемьдесят, это рост. Плечи для девушки слегка широковаты. Но тут видно виноваты Виткины занятия. Беганье по лесам с луком, плавание. Фигура худая, можно сказать даже тощая. Ужас.
В бытность Ариной Короленко приходилось бороться с лишними кэгэ. Особенно после праздников. Но о таком и мечтать страшно. И это притом, что кушала я хорошо, можно сказать жрала все подряд и куда только все это лезло, а главное, куда девалось? Хотелось плакать. И так себя жалко стало. Ариша не была красавицей, но считала себя достаточно симпатичной. Да и фигура была неплохая. А здесь же... — обнять и плакать. Проблема. Ладно, разберемся.
Браслетик, что опекунша дала, меня порадовал. Маменька ежегодно денежку присылала, монет триста золотом, откупалась. Ирана ничего практически из них не тратила. Открыла счет у куршей на мое имя. Вот и посчитайте, сколько там за полтора десятка лет накопилось? Сцена, конечно, была, когда я в банк заявилась и браслетик продемонстрировала. Браслетик то на Витаринель зарегистрирован, а тут стоит некто, непонятного пола и возраста и тычет браслетиком. Хорошо, что магическая вещь оказалась, привязана к крови хозяина, и воспользоваться чужим браслетом было нереально.
Живу! И на учебу хватит, и домик где купить или снять. Вот только надо придумать, как влиться в жизнь общества, не акцентируя на себе внимания. Морфов с острыми ушами не бывает, как и эльфов с черными с фиолетовым оттенком волосами. Блондины были, русоволосые были, даже рыжие. А вот черноволосых не наблюдалось.
Уши я могу замаскировать повязкой, но это временное решение. А если покрасить волосы? Буду выглядеть как чистокровный остроухий, и никому даже в голову не придет, что это может быть не так. Нет, я, конечно, понимала, что даже в условиях современной земной цивилизации сделать из брюнетки блондинку было возможно, но очень трудоемко. Тем более с современными красителями. Вопрос как же с этим делом обстояло здесь, нужно было решить как можно быстрее. И опять же, проблема, города не знаю, жизни здесь тоже. Нужен был, кто — нибудь, с кем можно было бы посоветоваться по некоторым вопросам. Почему-то логичней мне показалось поговорить с хозяином трактира. Ньер Зоронг был человеком добродушным, в меру любопытным, излишне разговорчивым. Причем сведения разнообразные с него сыпались как из рога изобилия.
