Любовь зла

Дальше в моей сказке герой все-таки замечал, что у меня стерты ноги, оставлял меня на лавочке, а сам ходил в машину за пластырем. Были и провожание меня домой, и телефонные звонки, и последующие встречи, и неловкое выяснение имен на третий день общения и прочее и прочее.

— Эх, как здорово, — вздохнула Наська, когда я закончила свой рассказ. И подругу совершенно не смутило, что в прошлую пятницу в универе я была как обычно в джинсовке и кедах. Ведь если ты хочешь, чтобы сказка стала явью, то даже противоречия здравому смыслу не смутят.

— Вот видишь, — между тем продолжила подруга. — Не зря ты сомневалась, что у вас с Лешиком настоящая любовь! Ненастоящая она! Пустышка! А вот ваша с Максом встреча идеально вписывается в мою теорию половинок. Смотри! Во-первых, половинки встречаются только случайно. Их всегда каким-либо образом сталкивает жизнь. А вы с Лешиком познакомились банально через общих друзей. Во-вторых, половинки сразу чувствуют друг друга так, будто знакомы уже тысячи лет. Им легко, хорошо и свободно вместе. У них схожие взгляд на жизнь. Вспомни, а сколько Лешик тебе нервы трепал? Похоже это на общие взгляды на жизнь? По-моему, нет. В-третьих, половинки никогда не предадут друг друга. А Лешик — пожалуйста.

Я, конечно, же согласилась со всеми доводами. Ибо не говорить же, что взгляды на жизнь придуманного 'Макса' идеально совпадают с моими именно по причине его придуманности. Да и история под теорию половинок подходит, потому что по ней и строилась. Эх, а ведь забавно, что реальный Макс идеально лег на придуманный образ. Да, имени в сказке у него не было, да стрижка была другая, да был не красный кабриолет, а просто 'машина', но тем не менее. Может, поэтому я вчера и не послала его куда подальше? Потому что сама поверила, что сказка может сбыться?

Мы просидели в столовой до начала следующей пары, на которую все-таки решили пойти. Ибо факультатив под названием 'Основы поведения на рынке труда' считался нами полезным. Перед носом маячили выпускные экзамены и диплом, поэтому предмет был весьма актуален. К тому же, материал рассказывался интересно, так что пары пролетали незаметно.

Прослушав лекцию о поведении на собеседовании, а также выполнив несколько игровых заданий, мы в приподнятом настроении вышли из аудитории: очередная черная пятница прожита! Однако я радовалась недолго. Ровно до того момента, как заметила стоящего в коридоре у окна Лешку. Мне подумалось, что он ждет Ирину. Оказалось — нет. Брюнетка, конечно, подошла к нему, но они перекинулись буквально парой слов, и она ушла. Лешик же остался стоять. Когда я проходила мимо, парень ухватил меня за локоть, спросив:

— Поговорим? — и, глянув на Наську, добавил. — Наедине.

Кивнув подруге, я осталась у подоконника, ожидая, пока мимо пройдет вся наша группа. Наська же обещалась ждать внизу. Когда коридор опустел, Леша протянул мне сложенный вчетверо тетрадный листок. Развернув его, я прочла следующее:

'1 марта — цветы 500р, поход в кафе 1000р.

3 марта — кино 600р.

....

Телефонная связь — 500р'

— Что это? — не поняла я.

— Мои расходы на тебя, — пожал плечами парень. — Раз ты меня кинула, я хочу компенсации. Причем, за все мои подарки тоже в денежном эквиваленте.

— Ты смеешься? — улыбнулась я, однако, посмотрев Лешке в глаза, поняла — нет.

— У тебя есть три дня, — сказал он.

— Или что?

— Или узнаешь, — туманно пообещал парень. — Не думаю, что для тебя теперь это большая сумма. Подстелилась под жеребца на мерине — молодец. Но будь добра, верни бедному студенту его гроши.

Это меня разозлило. Как минимум, очень захотелось напомнить, что 'гроши' Лешик тратил исключительно родительские, учась даже не на стипендию, а также выдать ему пощечину, но я сдержалась. Не обо все в жизни нужно руки пачкать. Я просто скомкала листок, бросила его на подоконник и ушла. Вслед мне раздалось:

— Три дня!

Наська, как и обещала, ждала меня у колонны.

— Ну, что он хотел? — спросила подруга, беря меня под руку.

Я честно пересказала содержание разговора.

— Вот скотина! — искренне возмутилась Наська. — Ну ничего, у тебя теперь есть Макс, он с ним разберется!

Фальшиво улыбнувшись для успокоения подруги, я молча открыла дверь, и мы вышли из университета. На улице было пасмурно, из застилавших небо туч вот-вот должен был пойти дождь. Поэтому я ускорила шаг, потянув подругу по направлению к остановке.

— А Макс тебя разве не встретит? — удивилась та, кивнув в сторону парковки.

К счастью, разумный ответ сам возник в голове. И был тут же мной озвучен:

— Насть, сейчас пятница, разгар рабочего дня.

— Ой, да, как-то не подумала, — огорчилась подруга, но тут же воодушевленно спросила. — А вечером вы куда-нибудь пойдете?

Мда, в этот момент в голове у меня ни с того ни с сего всплыла фраза из детской сказки: 'Прежде чем лезть куда-нибудь, подумай, хорошенько подумай, а как я оттуда вылезу?'

Прикинув, что в понедельник мне совершенно не захочется петь подруге про чудесные выходные, я решила сразу лишить ее иллюзий, правда пока безболезненно. Вздохнув, я сказала:

— Вечером он уезжает в командировку, — и подумав секунду, добавила. — В Бангладеш. Расширять бизнес.

Причем, откуда в моей голове возникло это географическое название, я совершено не представляла. И даже не представляла, существует ли оно в реальности. Однако Наську заботило не это.

— Надолго? — сочувственно спросила она.

— Не знаю, — пожала я плечами, а про себя добавила, 'как минимум, пока не придумаю сказку нашего прощания'.

— Но он же тебе денег оставил? — ни с того ни с сего спросила подруга.

— А зачем? — не поняла я.

— Надо откупиться от твоего бывшего, — совершенно серьезно ответила Наська. — Потому что, когда Макс вернется, к тебе будет прочно прилеплен весьма нелицеприятный ярлык. Не думаю, что тот гад осмелится на что-то большее, а вот ославить тебя на весь универ, а то и город — это он запросто. Потом приедет твой Макс, послушает, что о тебе люди говорят и бросит. В результате останешься, как наша 'Я-щерица' — на всю жизнь одна и с ярлыком!

Приговор был страшным. Причем, если бы у меня был МОЙ Макс, о первой части я бы не беспокоилась — если кто-то верит всему, что безосновательно болтают, то грош цена такому человеку. Но так как никакого Макса у меня в принципе не было, то перспектива заклейменной одиночки мне ох как грозила.

— Кстати, а ты знаешь, что Джулиус собирается выпустить свою линию одежды? — сменила тему Наська. — Об этом появилась новость на его официальной странице! И даже есть пара эскизов! Мне так понравилось платье со стразиками! Я его себе обязательно куплю, как только он его выпустит! Сколько бы оно ни стоило!

В такие моменты, глядя на подругу, я сомневалась в умеренности ее фанатизма. Хотя Наська часто загоралась подобными безумными идеями, но до реализации они так и не доходили. Пока самым большим ее подвигом была поездка до соседнего города, где ее кумир устраивал прослушивание бэк-вокалисток. Подруга даже меня уговорила отправиться с ней. В итоге, приехав по адресу и посмотрев на длиннющую очередь перед зданием, Наська здраво рассудила, что все равно не попадет внутрь. Поэтому мы просто погуляли по городу.

Вполуха слушая щебетание блондинки по поводу последних событий и жизненных планов ее звезды, я шла к остановке, думая, как выбираться из того, во что влезла. Мысль 'откупиться' сразу задвинулась куда подальше, ибо была бы истолкована Лешиком как признание своей правоты. Да... Вот так общаешься с человеком, замуж за него собираешься, думаешь, что знаешь, а выясняется, что ничего подобного. Вспомнив вчерашний вечер, я мысленно усмехнулась: это ж насколько лицемерным надо быть, чтобы, живя на родительские деньги, пытаться упрекнуть человека в 'папочкином бизнесе'? И самое интересное, что, скорее всего, все заявления типа 'как только отучусь, сразу найду работу, сниму квартиру и т.д.' были не более чем макаронными изделиями, старательно навешиваемыми мне на уши. Как же назвать того, кто требует 'возмещение затрат', я даже не представляла. Однако, кто мог знать, что все так обернется?

Когда мы познакомились с Лешиком, он был скромным, неуверенным в себе пареньком. Как-то он признался мне, что даже познакомиться с девушкой не мог. Наша встреча, кстати, была тщательно подготовлена общими знакомыми, а представление друг другу вообще напоминало мою любимую сказку. Прям один в один: 'Алиса, это пудинг. Пудинг, это Алиса'. Смешно! Однако со временем Леша изменился, обрел даже наглость, сменил стиль поведения, прикид. И чем больше я об этом думала, тем больше понимала, что меня просто использовали, как стартовую ступеньку. Парень поверил, что раз смог это, то сможет и большее. И лишь это большее замаячило на горизонте, сразу туда ринулся, переведя меня в статус запасного аэродрома. Как мне рассказали те же знакомые, Ирине его даже особо окручивать не пришлось. Но самое интересное, ему не хватило смелости признаться, даже когда я приперла его к стенке. Так что, наверное, больно мне было не от того, что он ушел, а от того, что был.

— Кать, я пошла! — чмокнув в щеку, вернула меня в реальность Наська. — До связи!

— Пока!

Подруга села в автобус, а я дождалась, когда он скроется за поворотом и, развернувшись, пошла пешком. Ехать домой совершенно не хотелось. Сегодняшняя пятница была для меня чернее некуда. Оставалось надеяться, что от прогулки голова немного проветрится и станет легче. Хотя холодный пронизывающий ветер прозрачно намекал, что гуляние вряд ли будет долгим. Тем не менее, я одолела пару остановок, но легче от этого не становилось: хоровод мыслей, кружащийся в голове, затягивал меня в безысходность, как водяная воронка тянет вниз щепку.

Вдруг из задумчивости меня выдернул мягкий старческий голос:

— Девушка! Возьмите конфету! Грустная, аж смотреть страшно!

Подняв глаза, я увидела прямо перед собой старушку в черной мутоновой шубе и шапке. Она протягивала мне открытый целлофановый пакетик, в котором лежало несколько карамелек в ярких разноцветных фантиках.

— Спасибо, не надо, — улыбнулась я в ответ.

— Еще как надо! — уверенно заявила женщина, беря одну из карамелек и засовывая ее мне в нагрудный карман. — Она волшебная! Любое желание исполнит! Будет тебе совсем плохо, подумай, чего ты больше всего хочешь. Потом съешь карамельку, а фантик три года не выбрасывай!

И не дав мне возразить, бабушка бодро зашагала прочь. Как ни странно, это мелочь вдруг подняла мне настроение и даже захотелось домой. Поэтому дойдя до ближайшей остановки, я села в полупустой автобус и, устроившись у окна, достала из кармана мобильный. Потому что вспомнила, что еще может меня порадовать.

Листая фотографии из боулинга, я в очередной раз вспоминала любимую детскую пластинку. В голове снова звучал голос актера, говорящий: 'Так что же остаётся, когда съедена банка варенья? Что останется, когда спета песня? От Льюиса Кэрола осталась его улыбка...' Точно также, как и от Макса.

Вчера, пусть и на краткий миг, но в мою жизнь пришла сказка. Или я сама в нее влезла? Хотя, это не важно. Главное, что мы встретились. Я не знаю, можно ли считать эту встречу доказательством существования чуда. Скорее всего нет: чудеса не любят доказательств, они любят, когда в них верят. Как и сказки.

Когда-то в одной книге мне попалась весьма интересная мысль: 'Иногда не важно, что правда. Важно, во что ты веришь'. И сейчас я абсолютно точно поняла, что я буду верить и во вчерашний вечер, и даже в лежащую в кармане карамельку. Потому что без них вся жизнь рискует превратиться в одну сплошную черную пятницу. И пусть вечер закончился, но он все же был. А срок исполнения карамельного желания старушка не уточнила.

Наверное, чудеса приходят в жизнь, когда видят, что в них достаточно сильно верят. Не знаю, насколько это правда, но дойдя до дома, я увидела у подъезда красный кабриолет.

БЕЗ НЕЕ

Около полуночи я подъехал, наконец, к нужному зданию, припарковавшись в темном переулке неподалеку. За четыре минуты до фиаско: если мне не удастся забрать сегодня хотя бы одну душу, то права на прочие нельзя будет предъявить. Линия истории свернет с нужной колеи и пиши пропало. А за провал на Земле меня не просто накажут, но еще и засмеют. Причем, неизвестно, что будет страшнее. Изменившиеся условия продиктовали и изменение правил игры. Вместо того, чтобы убить босса руками 'киллера', мне придется явно убить его руками члена банды. Да, топорно, натянуто, но мне уже не до красоты.

Подойдя к багажнику, я выволок наружу лежащего там мужичка. По дороге сюда мне посчастливилось вновь нарваться на погоню, и это было даже к лучшему. Я легко от нее избавился, заодно разжившись не только оружием, но и орудием для дела. Теперь мне нужно лишь сделать так, чтобы оно лишило жизни босса до того, как лишат жизни его. Второй вариант, конечно, даст небольшую отсрочку по времени, но пока мне слабо представлялось, как еще можно устроить ночь бандовских разборок. К первому же лучу солнца обе группировки должны быть взаимоуничтожены.

Как же хорошо, что у меня еще осталось немного магии! Ровно-ровно на подчинение разума. И я даже не нарушу правило первого шага: этим днем банды сами ступили на скользкую дорожку, отдав заказ киллеру. Все, с этого момента они развязали мне руки.

Установив контроль над несчастным, я вручил ему пистолет, а сам сел в машину, внутренним взором наблюдая за происходящим глазами мужичка. Надо провести его мимо охраны и камер так, чтобы не грохнули раньше времени.

Аккуратно обезвредив сигнализацию и взломав замок на задней двери, мое орудие осторожно приотворило ее и прислушалось. Тихо и темно. Проскользнув внутрь, 'я' огляделся. Бестолку: у людей ночное зрение по желанию не включается, но красный огонек камеры заметить все же удалось. Резко метнувшись в угол, 'я' оказался в 'слепой зоне'. В момент открытия двери камера смотрела в противоположную сторону, теперь оставалось дождаться, когда она довершит свой оборот и двинется в обратно. Тогда можно будет проскочить к двери на лестницу.

Эту операцию я, в принципе, так и планировал. С той лишь разницей, что идти должен был бы сам. Хотя этот вариант оказался даже интереснее. Конечно, есть минус: если что-то пойдет не так, я не смогу ничего намагичить. Но с другой стороны, не надо подставлять свою любимую человеческую оболочку под пули. Поразмыслю на досуге, а не внедрить ли подобную практику в повседневную работу.

Между тем мое орудие уже достигло нужного этажа, пару раз удачно разминувшись с охраной. Причем, один раз настолько удачно, что я подумал, а не прикрывает ли меня кто? Засучив рукава, чтобы лучше была видна знаковая татуировка, 'я' достал пистолет и выйдя с лестницы в коридор побежал к двери в его конце. Тут уже от камер не спрячешься, поэтому единственный шанс, проскочить, пока не поднялась тревога. 'Я' успел. Подскочив к двери, мое орудие рывком распахнуло ее, за ней же и спрятавшись от пуль. Сидящего за столом босса уже предупредили о несанкционированном проникновении, поэтому он встретил меня несколькими выстрелами. Дождавшись секундной тишины, 'я' выпрыгнул из-за двери на порог кабинета и, не мешкая, пустил боссу пулю в лоб. Правда, он свинцовый привет мне тоже прислал. Но, к счастью, пуля сразила мое орудие спустя миг после того, как умерла цель.