Дыхание подземелий

— Опаздываем — снова поторопили ее, и они вдвоем вернулись на тротуар.

Некоторое время они шли молча.

— Скажите, а в библиотеке есть что-нибудь по славянской мифологии.

— Славянской? Что-то должно быть. А с чем связан такой выбор? По программе же у вас греческая.

— Это я для себя, так сказать для общего развития. — А успеешь все? Вас как раз летнее задание спрашивать будут— она улыбаясь посмотрела на ученицу. Она всегда была в курсе что и на когда задано. Также как всегда подбирала именно ту книгу, которая была нужна ученику. Если времени на чтение или желания его тратить нет — ученик всегда мог получить либо сокращенную версию с основными выкладками, либо критику, позволяющую на ее основе написать сочинение.

Размышления девочки прервал голос Лады Николаевны.

— Я знаю, что ты быстро читаешь, но, как говорится: за двумя зайцами.. Что важнее: желания или долг? — Сигга, уже собиравшаяся было ответить на первый вопрос, закрыла рот, тут же перебитая последующими — И способны ли мы не поддаваться искушению и быть верными самоубийственной клятве?

Вопросы вроде и были риторическими, но заданы были так, словно от нее ждали ответа. И прошло еще не мало времени, пока она собралась с мыслями и негромко выдала.

— Долг важнее всего. Чувства и желания делают нас слабыми и уязвимыми, заставляя действовать неверно. Жизнь стоит чего-то только тогда, когда прожита не зря, когда у нее есть цель. И будь эта жизнь продолжительностью хоть пять минут, но с целью, она стоит тысячи бесцельных. Поэтому следует контролировать себя, эмоции и разум.

Женщина задумчиво посмотрела на Сиггу, продолжая идти рядом. В ее взгляде читалась глубокая усталость и попытка понять.

— Такие вещи может говорить либо ребенок, который никогда не любил, либо глубокий старец, разочаровавшийся в жизни. Неужели в 18 лет ты еще не влюблялась?

Сигга смутилась, потупившись и глядя куда-то себе под ноги.

— Мне 17. И я считаю, что в моем возрасте глупо говорить о любви . Мы все — дети.

Пронзительно зеленые глаза женщины снова попытались заглянуть в голову девочки так, что она невольно поежилась и,вспоминая книги по магии, что читала вместе с Ярославой, мысленно создавая вокруг себя стену. Женщина отвела взгляд и грустно улыбнулась одними краями губ.

— Но разве ты не описала бездушных роботов? Без чувств и эмоций, холодных и всегда делающих то, что должны?

И тут уже Сигга не знала что ответить и, некоторое время шла, кусая губы. Ответ так и не пришел в голову и как то так само собой получилось, что остаток пути они прошли в полной тишине. Лишь перед самым зданием школы Сигга резко оглянулась, когда краем глаза увидела, что ее кто-то догоняет. Показалось даже, что увидела руку, что тянется к ее плечу. Но там никого не оказалось.

— Что-то случилось?

— да нет, показалось — растерянно ответила она библиотекарю, вглядываясь в пустоту перед собой. Время шло, неумолимо отнимая возможность понять, что же это было и она поспешила в школу, куда и правда опоздала. Она прошла вперед, толкнула тяжелые створки двери и только тут заметила, что Лада Николаевна осталась снаружи. Она хотела было вернуться, но остановила себя, решив, что глупо терять время и поспешила в класс.

Учитель истории у них в этом году был новый и зря времени не терял. В отличие от других преподавателей он решил научить детей конспектировать лекции заранее и основательно загружал их информацией. В свете такой начитки, скоростной записи и полнейшей тишины в кабинете, Сигга и Ярослава еле успевали перекидываться записками.

"А у русалок в славянской мифологии ноги есть?"

И тут же скосить глаза вправо, чтобы переписать то, что было в тетради у подруги. Почерк был быстрым, малопонятным и с огромным количеством непонятных сокращений. Попутно с этим было бы неплохо уловить информацию, подаваемую учителем и записывать и ее в том числе.

"У некоторых, кажется, есть. Тебе зачем?"

И тут уже пришлось смириться с тем, что урок она явно не запишет. Про себя пообещала, что обязательно возьмет тетрадь у подруги и перепишет все дома. Оторвала листик и принялась расписывать свой сон.

Неприятности зависли холодным предощущением тишины в классе. Но ведь предощущение еще ничего не значит, вряд ли ее заметили. Сейчас надо просто перелистнуть тетрадь, открыть следующую страницу и закрыть переписку.

— Какая интересная у вас фантазия. Я и не заметил, что где-то в лекции фигурировали сфинксы. Может, вы расскажете, что я упустил? — учитель стоял прямо над ней и читал записку. Ответить было нечего, Сигга уперла взгляд в стол, кожей чувствуя взгляды одноклассников. А историк ловко выдернул листок с полунаписанным сном, взял лежащий на углу дневник и направился к своему столу, продолжая лекцию. Обидно было до жути. Первый урок истории у нового учителя ознаменовался двойкой или записью родителям. Она перехватила сочувствующий взгляд Ярославы, посмотрела в окно, откуда на нее смотрел кто-то еще. Посмотрела и тут же отшатнулась, выскакивая из-за стола и тут же падая посреди прохода. Прислонившись к стеклу руками и лбом на нее смотрел тот самый урод с темной кожей. Безумные глаза раздевали взглядом. Изо рта торчали кривые зубы, а кожа была какого-то болотного цвета. Но вот проходит миг и за окном ничего нет. Только парк залитый солнцем. По классу пошел шепоток: уродина, сумасшедшая, ненормальная.

Какими же злыми бывают иногда дети. Как больно они умеют делать, одними словами. Словно затравленный зверь, Сигга оглянулась, боясь увидеть посреди класса Его.

-П-простите. Можно... — она схватила свой рюкзак, в котором лежал тот самый нож из подземелий, и выскочила из кабинета, не слушая, что говорит учитель, что говорят ее одноклассники.

В туалет девочка заскочила уже держа оружие в руке и, первым делом, огляделась. Почему он был за окном? Как она могла его увидеть? Вжавшись в угол, она вновь и вновь изучала каждый сантиметр помещения, вот-вот ожидая, что Он зайдет. Но зашла Яра.

— Что случилось? А это откуда? — сложно было не заметить нож, что держала перед собой девушка.

Сигга в отчаянии посмотрела на подругу, в который раз борясь с желанием все ей рассказать.

— Я... показалось, Яр. Что-то я нервная стала — она поспешно опустила руку с ножом, надеясь отвлечь внимание подруги от него. Одноклассники теперь наверняка считают ее психованной!

— А этот меч тебе зачем?

— Это..из сувенирного — совесть кричала и билась, требуя прекратить врать единственному человеку, кто готов ее выслушать. И, видимо, это было заметно по ее лицу, а, возможно, и голосу. Маленькая недомолвка быстро точит камень в стене доверия.

-Да? Ну-ну. Тогда удачи. — давая понять, что обиделась, отчеканила Ярослава, пожала плечами и вышла.

На этот урок в класс Сигга так и не вернулась. И до конца учебного дня она сидела одна, без подруги. То и дело она слышала за спиной шепотки в ее адрес, иногда ее обсуждали намеренно громко так, чтобы она слышала. В дневнике пылала алым шикарная запись в несколько строк о ее поведении и отсутствии на уроке.

После уроков класс собрался в библиотеке, чтобы получить учебники. Школьная библиотека славилась своей обширностью так, что часто сюда заглядывали даже бывшие ученики, нынешние студенты.

Девушка решила не стоять в очереди с одноклассниками и сразу скрылась меж книжных стеллажей, изучая их содержимое. Неплохо, конечно, было бы извиниться перед подругой, но не перед всем классом, тем более, что Ярослава ни на минуту не оставалась одна.

А на полках Сигга пыталась выискать те самые книги по мифологии, ведь библиотекарь так и не ответила, есть ли они у нее. Там покоились тома с греческой и египетской мифологией, но никакого намека на славянскую не было и близко. Когда в зале стихло, девушка выскользнула из лабиринта книжных дебрей.

— Так вот, кто опаздывает за учебниками. Я уже и не ждала тебя.

Девочка же, размышляя о том, что сегодня весь день наперекосяк, попыталась изобразить приветливую улыбку

— А я на полках книги смотрела, увлеклась немного.

— Не это ли случайно искала? — женщина протянула книгу, с обложки которой смотрел улыбающийся старик в шкуре, и подмигивала Баба Яга. Девочка вцепилась в нее, тут же пробегая взглядом оглавление, поскорее надеясь узнать, о чем в ней написано.

— Спасибо. А можно я ее домой заберу?

— Три дня она в твоем распоряжении. Утащишь то вместе с учебниками?

— Книгой больше, книгой меньше. Все равно нести. Спасибо.

С трудом запихав вещи в рюкзак, она попрощалась и поплелась домой, преследуемая страхом, опасениями и просто мыслями. В голове снова всплыли слова Лады Николаевны. Приятно предположить, что ты рассуждаешь как человек, проживший жизнь. Только вот реальность говорит о том, что ты — скорее ребенок, еще не видевший ее.

Любовь. Разве жизнь и взросление познаются в ней? Разве не слеп любящий и не совершает глупые поступки ради нее?

И снова ее размышления прервали. На этот раз кто-то, навязчиво едущий вдоль тротуара, где она шла, с ее же скоростью. Ну что, обернуться и улыбнуться этому ненормальному? Сам отстанет, только увидит ее глаза. И обернулась. А вот зеленоглазый мотоциклист только хитро прищурился, с улыбкой глядя на нее.

— Возражения не принимаются. Садись — и что-то было в этом уверенном взгляде, в этом голосе, который не просит, но и не приказывает, скорее зовет: идем, я покажу тебе неведомое.

Сигга, не говоря ни слова, устроилась за спиной Беримира, но показушно насупилась. Школьные проблемы словно исчезли с появлением этого человека и настроение как-то разом немного улучшилось.

Ручек чтобы держаться на транспорте не было, это значило, что держаться надо за парня. Так что девушка осторожно приобняла его и прижалась к спине. Рев двигателя приятно отозвался дрожью внутри. Еще секунда и ветер растрепал челку, а глаза заслезились от скорости. Зато внутри мигом стало хорошо и спокойно. Хоть кто-то не издевается над ней, не обижается и просто находится рядом. Городской пейзаж сменился зелеными насаждениями, а вскоре дорогу и вовсе преградило озеро. А Сигга не решалась вставать с мотоцикла, не зная, конечный ли это пункт.

— Ты там не уснула?

— И где мы?

— В одном очень красивом месте. Идем. Рюкзак можешь оставить здесь. Никто его не тронет.

Скинув тяжесть с плеч, она осторожно направилась следом за парнем. А он шел к озеру, куда-то к только ему известному месту, раздвигая кусты и проходя сквозь, казалось, непролазные чащи. Где-то в глубине сознания все еще скреблись кошки, но сейчас говорить об этом отчаянно не хотелось, посему девушка продолжала просто молча идти следом и тихо сопеть.

— Так как же ты докатилась до жизни такой? — спросил, не оборачиваясь Беримир так, что девушка чуть не споткнулась, соображая, что именно он имеет ввиду. Неужели он знает? Нет. Не может такого быть. Парень же в это время оглянулся, заметил ее растерянность, поймал за руку и потянул за собой.

— Я про то, что ты так и не пришла больше на сходку. Борода так тебя напугал?

Когда кусты остались позади, перед ней открылся вид на озеро, залитое солнцем. Водяные лилии полностью усеивали поверхность воды вдоль берега. Девушка потеряла дар речи, совсем растерявшись и не зная, что ответить и во все глаза рассматривая эту красоту. Незаметно для нее самой, Сигга оказалась уже сидящей на мягкой траве, а рядом, точно так же, сидел Беримир, подставив лицо лучам солнца и довольно зажмурившись.

Внутри постепенно разливалось тепло, поддавшись порыву, девушка тоже закрыла глаза и откинулась на траву. Ветер ласково играл с волосами, солнце грело, создавая впечатление, что сейчас снова середина лета. А проблемы ушли куда-то на задний план, словно это было в прошлой жизни.

— Ты не волнуйся, у тебя все получится.

— Что? — Сигга резко открыла глаза, но тут же зажмурилась от солнца.

— Я про праздник конца лета. Ничего страшного не будет. Тебе понравится, вот увидишь.

— А..— она запнулась, размышляя, как правильней будет сформулировать вопрос — А почему ты тогда ко мне подошел?

— Ты ждала этого.

— В смысле? — опешила девушка и, все-таки, привстала, опираясь на руки и глядя на парня.

— Ты была похожа на натянутую пружину, вот-вот готовую сорваться и высвободить свою энергию.

И снова странный и непонятный ответ. Впрочем, тут ее взгляд наткнулся на пояс юноши, где висел пристегнутый нож. Сердце бешено заколотилось от восторга и желания взять его в руки.

— Можно посмотреть?

Беримир как-то, по-доброму, улыбнулся, словно одобряя ее интерес, отстегнул петельку, которой были пристегнуты ножны и протянул ей оружие. Интересно, ощущения от него будут такие же, как от ее трофея? Она заворожено, с трепетом освободила небольшой нож (в сравнении с ее кресалом) от кожаного плена, подставляя его лезвие лучам солнца. И совсем неожиданно, на фоне всех этих мыслей и ощущений почувствовала, как парень положил голову ей на колени. Обычно она не любила, когда к ней прикасаются. И вот так близко кто-то чужой был впервые и впервые не появилось желания оттолкнуть его. Темно-зеленые глаза изучали ее, следили за ее движениями, за тем, как она любуется оружием.

Рукоять была сделана то ли из кости, то ли из пластика, похожего цвета. Лезвие на много короче того, что у нее, шире, и было привычного цвета металла, а не грязно-черного. Теперь, когда на коленях лежал Беримир, нож приходилось держать выше. А прямо напротив были его глаза и взгляд то и дело натыкался на них, отчего Сигга все больше смущалась.

— Можно посмотреть твое кольцо? — он поймал ладонь девушки, и она окончательно залилась краской, чувствуя, как деревенеют движения. Не откладывая нож, она сняла перстень, который теперь постоянно носила и не снимала до сих пор. Сигга тут же попыталась снова сосредоточиться на ноже. А Беримир, кажется, совсем забыл о существовании девушки и внимательно разглядывал безделушку, перекладывая ее из ладони в ладонь и как-то странно поводя руками. Наконец нож вернулся в ножны и был отложен, а вот интерес к кольцу все не угасал.

— Что тебя так заинтересовало?

— Ты знаешь, что значат эти буквы?

— Нет. А ты?

— Знаешь, это очень красивый перстень. Он тебе идет — он одел кольцо обратно на палец уже по уши красной девушки.

— М-мне пора

-Конечно. Идем.

Парень встал, а ощущения тепла на коленях все не уходило. Вставать и покидать это тихое место отчаянно не хотелось. Тут создавалось ощущение нереальности происходящего. А отношение Беримира вообще сбивало с толка и иногда даже возникало подозрение, что ему что-то надо от девушки. Иначе, зачем же еще ему так хорошо с ней обращаться?

Когда они уходили с поляны, пробираясь через кусты, парень снова взял ее за руку. И вот, ветки раздвинуты и они снова в другом мире, совсем преобразившемся, унылом и сером. Сигга оглянулась, словно не веря, что они только что были на такой светлой, зеленой поляне. Но ветки уже сомкнулись, не давая ей рассмотреть, что там, позади. А Беримир уверенно вел ее за собой, не давая споткнуться и придерживая новые ветки, так и норовящие хлестнуть по лицу.