Изображение мужчины подёрнулось дымкой — и по зеркалу прошла рябь. Спустя мгновение, Цирцилиан пятый вновь имел удовольствие лицезреть собственное отражение. Он передёрнул плечами и принялся обдумывать план действий: прежде всего, с утра надо будет переговорить с Виргином, а затем связаться с лилитанцами. Князь сейчас недоступен (король смутно представлял, что происходит с Его Милостью, но, тем не менее, осознавал всю серьёзность проблемы), тогда остаётся Армин... Пожалуй, так. Вдруг против воли в мыслях мужчины возник образ иномирянки. Где она теперь? Что с ней? Монарх вспомнил, как чуть больше месяца назад он стоял напротив похожего зеркала и сжимал даму в своих объятьях... Как она отвечала на его ласки... Низ живота болезненно свело. Блондин поморщился и поспешил отвести взгляд от зеркальной глади, провоцирующей неуместные воспоминания.

— Ох ты ж! — Воскликнул король и кинулся закрывать кран купальни: ещё немного — и вода перелилась бы через край.

Обновление от 16.11.2014

* * *

Ореус усердно зубрил материалы, выданные доктором Квислингом. Каждый год ровно через месяц после нового набора студентов проводился ритуал принятия неофитов в Орден, потому юноше предстояло уложить в своей голове огромное количество информации за оставшуюся неделю. Парень места себе не находил с того момента, как Брот поведал соседу по комнате о собственном посвящении. Испытуемым давали выпить по бокалу странного на вкус (слишком терпкое и чересчур сладкое, по мнению блондина) вина, после чего задавали самые разнообразные вопросы.

Третьекурсник запомнил только самое начало 'допроса':

— Спрашивали, как зовут, откуда родом и всё такое. — С блеском в глазах вещал лилитанец. — А потом... до сих пор вспомнить не могу — всё в каком-то зелёном тумане. — Признался он будущему 'брату по вере'. — Очнулся я уже в общаге, прямо в этой постели. — Парень указал на свою узкую койку.

— А что было потом? — Проявил осторожное любопытство Ореус.

— Ректор Дакус собрал всех неофитов в актовом зале Академии и назвал имена тех, кто прошёл испытание. Нам торжественно вручили мантии адептов и допустили до факультативных занятий по магии жизни. — Брот горделиво расправил плечи и задрал вверх подбородок.

— Хм... — Полукровка задумчиво почесал нос. — Не помню, чтобы в расписании значился такой факультатив. — Сын верховного мага Лода в самом деле намеревался посетить за время обучения как можно больше дисциплин и потому вдоль и поперёк изучил расписание всех курсов. Однако магии жизни там точно не было!

— Ор, ну ты даёшь! — Восхитился наивности нового приятеля Брот. — Конечно, в расписании наших занятий нет. Потому, что это курс для избранных, что противоречит уставу Академии, где прописано право каждого студента посещать любые интересующие предметы в свободное от основной программы время.

— А по каким дням стоят пары магии жизни для первокурсников? — Обеспокоился Ореус и сразу же пояснил соседу причину своего интереса: — Хотелось бы заранее знать, чтобы спокойно записаться на факультативы из расписания.

— Не переживай! — Понимающе усмехнулся лилитанец. — Магию жизни мы постигаем после отбоя — с десяти вечера до полуночи. И, кстати, все курсы изучают её вместе.

— Ой! — Полукровка сорвался с места. — Забыл совсем: у меня же пара по 'госмагупру' через пятнадцать минут! — Интересно, известно ли Главе Совета, как студенты сокращают название его дисциплины? — Я побежал!

— Конечно, удачи! — Крикнул ему вслед Брот.

Ореус Кано ворвался в аудиторию за несколько мгновений до звонка и рухнул на свободную парту, тяжело дыша. Скорее бы уже изучить искусство построения порталов! Конечно, не всем даже чистокровным лилитанским магам удаётся его освоить, но попытка — не пытка!

Появившийся в дверях Армин твёрдой походкой проследовал к кафедре и начал лекцию: первые полгода будущим профессиональным магам, стремящимся служить на благо лилитанского княжества, преподавалась исключительно теория. Этого же срока советнику хватало на определение и отчисление неблагонадёжных элементов. Седовласый мужчина с орлиным взором в течение полутора часов рассказывал молодёжи общеизвестные вещи (например, о структуре административно-управленческого аппарата княжества), разбавляя сухие факты забавными случаями из жизни, что позволяло удерживать внимание ребят на протяжении всей пары (всё-таки они ещё не освоили в полной мере технику концентрации).

— Уважаемый советник, можно ли задать Вам несколько уточняющих вопросов? — Раздался знакомый Армину голос откуда-то с задних парт.

— Конечно, студент...?

— Студент Ореус Кано. — Отчеканил полукровка, поднимаясь с лавки.

— Думаю, не стоит задерживать Ваших товарищей, им, вероятно, нужно готовиться к следующим парам. — Добродушно улыбнулся Глава Совета. — Все могут быть свободны, а Вы... — Мужчина наморщил лоб, якобы припоминая имя ученика. — Ореус, подходите.

Всё было просчитано заблаговременно: пока парень исполнял требование преподавателя и двигался по направлению к кафедре, аудитория опустела.

— Слушаю Вас. — Армин по-птичьи склонил голову набок.

— А на какую должность в аппарате Его Милости может претендовать выпускник Академии, окончивший её с отличием? — Громко оттарабанил парень, одновременно подавая Главе Совета записку с последними данными о ритуале вступления в Орден, сроке и месте его проведения.

Армин рассмеялся и дружелюбно похлопал юношу по плечу одной рукой, другой забирая чрезвычайно важную депешу:

— Полагаю, что Ваш вопрос преждевременен. Однако отвечу: самая скромная позиция для выпускника — младший помощник ведущего мага, перечень и функционал должностей мы будем изучать весь последующий месяц. Но, безусловно, всё будет зависеть от Ваших личных способностей! Я удовлетворил Ваше любопытство?

— Да, спасибо! — Смущённо пробормотал полукровка и, поклонившись, отправился на следующую пару. Теперь княжеский Совет предупреждён, значит, у него есть шанс остаться нераскрытым. О том, что с ним сделает Орден в противном случае, парень предпочитал не думать.

Обновление от 17.11.2014

* * *

Терра лениво распахнула ресницы и улыбнулась полуденному солнышку: эх, счастье есть! И имя ему — 'утро субботы'! Женщина перевернулась на другой бок и вскрикнула от неожиданности, ткнувшись носом прямо в маленький пушистый комочек, незамедлительно отреагировавший на 'тычок' боевым воплем.

— Васька, я с тобой поседею скоро! — Возмутилась дама, спихивая упирающегося грызуна со своей личной (и, между прочим, любимой!) подушки. Бывший спортсмен многозначительно фыркнул и отправился куда-то по своим хомячьим делам. — Вот! Так бы сразу! — Удовлетворённо хмыкнула леди и бодро соскочила с кровати.

Настроение, несмотря на серые нудные сновидения, было радужным. Терра накинула коротенький домашний халатик и помчалась в ванную, предварительно заглянув на кухню и поставив чайник греться. Со вчерашнего дня ещё остались собственноручно приготовленные маффины, так что проблем с завтраком (ну и что такого, что в час дня?) возникнуть не должно.

Довольная жизнью полубогиня обернула вымытые волосы полотенцем и отправилась утолять голод. Однако вместо пяти румяных кексов, которые должны были мирно покоиться на тарелке, под бумажной салфеткой обнаружился увеличившийся в размерах и явно потяжелевший хомяк.

— Вот ведь гад прожорливый! — Изумлённо выдохнула Терра. — И куда столько поместилось в такую маленькую заразу?

Василий, как показалось даме, победно улыбнулся — за что тут же был щёлкнут по носу.

— Ладно, я сегодня добрая... — Смилостивилась леди Инкогнито и поплелась к холодильному шкафу: — Так, что же употребить? Придётся стандартную глазунью жарить.

Дама собрала в хвостик тёмные волосы, добыла из шкафа мелкую сковородку, выудила из холодильника масло, пару яиц и сыр. "Питомец поневоле" моментально оживился и принялся носиться вокруг женщины, путаясь у неё под ногами.

— Друг мой, а ты не лопнешь? — Рассмеялась она.

За поглощением приготовленного на скорую руку завтрака Терру настигли грустные мысли: через полторы недели из продолжительного свадебного путешествия по Европе должна вернуться мама. Малгожата Воронова (в девичестве Сутовская) выгодно отличалась от ровесниц яркой внешностью (пухлые упругие губы, пронзительный взгляд тёмно-серых глаз, гладкая без какого бы то ни было хирургического вмешательства кожа), стройным гибким телом, изящностью манер и грамотно поставленной речью. Стоило ли после этого удивляться, что пятый по счёту муж был ровесником её дочери от первого брака (хотя, честнее будет так: от дочери, рождённой во время первого замужества)? Не менее удачливая в любовных похождениях, но так ни разу и не заключившая официального союза, Терра надеялась предъявить маме своего нового ухажёра — красавца-спортсмена Василия, ан нет! План полностью провалился... Вряд ли хомячок (пусть даже и рогатый) станет эквивалентной заменой бойфренду! И уже взрослой дочери вновь придётся оправдываться за то, что у неё никого нет, ибо 'ненормально это, когда здоровая молодая женщина живёт одна' (Copyright by М. Воронова).

Разделив последний кусочек сыра с нахальной живностью, дама налила себе крепкий чай с ароматом карамели, открыла банку мандаринового джема и наткнулась взглядом на лежащую на подоконнике электронную книгу, оставленную вчера Богом Жизни. Что он там говорил по поводу этого уникального произведения? Учебник по основам мироздания? Что же, посмотрим! Терра включила сей продукт общественного прогресса и прочла заголовок: 'Основы Мироздания. Том 1'. Леди провела по экрану пальцем, перелистывая страницу. 'Раздел 1. Сотворение типичного мира'. Хм... И что? Если следовать инструкциям, то она сможет создать собственный мир? Так, что же дальше? 'Глава 1. Ключевые понятия'. Полубогиня зачерпнула чайной ложкой ещё одну порцию джема и отправила его к себе в рот. Кажется, на этих выходных ей предстоит узнать много нового и интересного!

Терра настолько глубоко погрузилась в изучаемый текст, что дверной звонок ей удалось расслышать не с первого раза.

— Кого там принесло? — Буркнула она раздражённо ('ходют тут всякие, отвлекают!') и потопала в коридор.

...За дверью обнаружился не кто иной, как местный участковый капитан Медяшов. Мужчина был серьёзен и собран.

— Олег Иванович? Здравствуйте! Проходите, я чай как раз пью с джемом! Составите компанию? — Женщина пригласила стража правопорядка в квартиру. Прошлый раз она до последнего скрывала своего божественного папашу, но, как оказалось, напрасно.

— Спасибо, не откажусь. — Капитан улыбнулся в пышные усы с проседью и, зайдя в коридор, быстро скинул ботинки с тем, чтобы пройти за хозяйкой на кухню. — А отец Ваш уехал уже? — Поинтересовался полицейский для поддержания разговора.

— Ага! — Кивнула Терра, ставя перед мужчиной кружку с ароматным напитком. — Мы с ним не так давно познакомились, и я пока не знаю, как себя вести. Поэтому прошу извинить, что прошлый раз даже на порог не пустила. Сначала на улице с этими алкашами перенервничала, а пришла домой — папаша блудный пожаловал. — Пожаловалась она. — Попробуйте крекеры с джемом — очень вкусно, между прочим.

— Ничего страшного. — Усмехнулся Олег Иванович. — Главное, что всё хорошо закончилось. — Участковый протянул руку к только что открытой упаковке печенья, но в ту же секунду вздрогнул, услышал истошный писк.

— Не обращайте внимания, — нервно хохотнула гражданка Воронова, — это всего лишь домашний питомец... Хомячок... Мне его мой парень подарил. — Живность, копошащаяся под столом, незамедлительно получила тапкой по носу с намёком на то, чтобы 'сидел и не высовывался'.

— Василий Драгунов? — Уточнил капитан.

— Да. — Дама округлила глаза: интересно, откуда он знает про Васю?

— Вообще-то именно о нём я и пришёл поговорить. — Сотрудник МВД при исполнении захрустел крекером. — Ммм... Действительно, вкусно! Так о чём это я? Ах, да! Василий пропал около месяца назад. Поскольку проживал Ваш молодой человек один, более точно срок пропажи определить не удалось. По свидетельствам друзей, незадолго до исчезновения гражданин Драгунов познакомился с Вами. Когда Вы видели его в последний раз?

— Ох... — Терра не сумела сдержать эмоции, оставалось только надеяться на то, что её волнение будет воспринято как переживание за бойфренда. — Также около месяца назад: у нас было свидание. Но мы тогда немного повздорили: Вася хотел более близких отношений, я же сказала ему, что пока не готова... Ах! — Под столом мститель-грызун цапнул леди за ногу (похоже, сквозь тапку прокусить умудрился, паразит!), глаза женщины увлажнилась (больно же!). — Он ведь мне так и не позвонил, а я подумала, что на принцип пошёл!

— Ну, полно Вам! — Капитан Медяшов участливо похлопал гражданку Воронову по плечу. — Найдём мы Вашего принципиального! Никуда не денется! Но, Терра, если Драгунов вдруг появится — дайте мне знать. — Мужчина извлёк из нагрудного кармана предмет особой гордости — личную визитку на тиснёной бумаге (неделю, как заказ в отделение доставили) — и протянул её миловидной темноволосой женщине.

— Да, Олег Иванович, само собой. — Пробормотала та в ответ.

— Спасибо за чай. — Участковый поднялся из-за стола. — Пойду — дел невпроворот! — Развёл он руками. На самом же деле, капитану не хотелось становиться свидетелем женской истерики, которая, по его мнению, здесь и сейчас набирала обороты.

— Да-да, конечно... — Терра проводила полицейского на выход, ещё раз уверила, что как только что-либо узнает, так сразу сообщит и облегчённо выдохнула, заперев дверь изнутри. Прокушенная нога резко 'заныла'...

— Васька, сволочь! Иди сюда — воспитывать тебя буду!

Обновление от 18.11.2014

Через некоторое (кстати, весьма продолжительное) время даме удалось вычислить убежище пушистого поганца. В итоге, вредный хомяк Василий был извлечён из-за батареи посредством веника обыкновенного.

— Повезло тебе, что наше ТСЖ на отоплении экономит! — Рявкнула женщина на бывшего 'красавца-мужчину', перехватывая грызуна за основание коротенькой шеи, дабы он не предпринимал попыток пустить в ход все четыре зуба разом или боднуть её своими миниатюрными оленьими рожками. Васька перестал сопротивляться, но всё-таки скорчил ехидную рожицу. — А жить ты теперь будешь здесь! — Постановила Терра и потащила испуганно верещащий комок жира, покрытого шёрсткой, в прихожую. Леди Инкогнито свободной рукой открыла дверцу вместительного шкафа и отыскала клетку, в которой некогда обитал ныне покойный попугайчик. 'Пропавший' гражданин Драгунов был зашвырнут внутрь, клетка перекочевала на кухонный подоконник, а дама, наконец-то, вернулась к изучению основ Мироздания.

Итак, инструкция по развитию дара Творца:

Шаг первый: поиск в себе источника силы. Хм... И как его искать?

Терра нажала на подчёркнутую фразу и тяжело выдохнула, быстро пробежав взглядом по гигантскому перечню упражнений на визуализацию. Такими темпами, она этот самый 'первый шаг' в лучшем случае к пенсии осилит.

От эзотерических практик женщину отвлёк сдавленный полуписк-полухрип.