Та, что любила небо

Родственник моего отца, который, похоже, решил принять на себя функции моего покойного родителя, неодобрительно покачал головой. Ну что я могу поделать? Если только треснуть по шву...

— Майя, ты знаешь эльфийский? — Этим странным вопросом брюнет застал меня врасплох. Знаю ли я? В том-то и дело, что память о годах, проведённых рядом с настоящими родителями, вернулась только частично, да и то в виде снов. Засим я неопределённо пожала плечами.

— Та-ак... Давай ещё раз. — Он нахмурил лоб. — Ты знаешь эльфийский?

— Очень оригинально. — Фыркнула я в ответ. — Думаешь, за прошедшие пять секунд я успела его изучить?

— Эмм... То есть сейчас ты говоришь на...? Не подскажешь, на каком языке?

Мозг быстро (практически не жуя) переварил полученный запрос и выдал свою версию событий: последнюю фразу я произнесла на сидхэ. Получается, что знаю?

Обновление от 25.02.2015

Итак, мне был озвучен следующий план действий: как только моё физическое состояние позволит передвигаться на заданные расстояния (откуда у Элоха взялась уверенность, что это произойдёт через пару дней, я не знала), я должна буду напялить на себя раздобытую тёмным невесть где одёжку эльфа-подростка (более того, мальчика!), которая поразительным образом оказалась мне в пору, и изображать из себя этого самого парня эльфийской наружности.

— Но эльфы ведь блондины. — Попыталась возразить я.

— Ты будешь полукровкой от союза эльфийки и тёмного демона. А я буду твоим отцом, который решил забрать тебя на воспитание после гибели матери. Запомнила?

— Отцом? — Я скептически приподняла бровь. — Как-то не тянешь ты по возрасту на моего родителя.

— И сколько мне, по-твоему, лет? — Усмехнулся помощник Повелителя.

Я внимательно на него уставилась... Что я вообще знаю о возрасте демонов? Память упорно молчала, не желая давать ни малейшей зацепки. В подземный мир демоны заглядывали крайне редко, да и то всё больше к королю, ибо только Его Белобородое Величество имел право заключать торговые контракты от имени мастеров Подземелья. Вот мне всегда было интересно, правда ли у короля светлая борода или это только звание? По легендам, все гномьи правители на обряде коронации обретали ту самую белую растительность на лице. Так... Что-то мысли куда-то не туда ушли... Если верить рассказам Его Светлости, то мне сейчас тридцать пять, а по человеческим меркам я выгляжу лет на двадцать. Элоху, если бы он был человеком, не дашь больше тридцати... максимум тридцати двух... Таким образом, ему от пятидесяти до пятидесяти пяти? Ой! А во сколько демоны вступают в детородный возраст? Я нахмурила брови.

— Ладно, не буду тебя мучить. — Меня щёлкнули по носу. — Семьдесят девять.

— Сколько-сколько? — Мой мозг отказывался воспринимать озвученную информацию. — А... можно спросить? — Брюнет кивнул. — А Повелителю тогда...? — Я не решалась озвучить вопрос до конца. Гномий бог! Как я могу выйти замуж за того, кто в несколько раз меня старше?!

— Майя, хватит думать о глупостях. — Меня нежно погладили по щеке.

— А почему мальчик? — Я вздрогнула от неожиданной ласки.

— Потому, что двое путешествующих мужчин вызовут меньше подозрений.

Хм... И всё-таки королевство гномов — идеально, по сравнению с остальными государствами! У нас нет дискриминации по половому признаку: женщины наравне с мужчинами трудятся, носят брюки, отпускают бороды... Эх! Опять я думаю о себе, как о гномке по имени Майстóнга. На душе стало тоскливо: увижу ли я когда-нибудь приёмных родителей? Нашу шахту?

— Ложись спать, девочка. Тебе нужно как можно больше отдыхать. — Тепло улыбнулся тёмный. — Завтра с утра будем изучать детали нашей легенды.

— Хорошо. — Согласилась я, и он ушёл. Мне же оставалось гипнотизировать взглядом дверь. Может, это такой побочный эффект, что целитель привязывается к пациенту? Внезапно проснувшаяся память скрутила и показала мне 'кукиш'. Тогда что? Родственные узы? Сознание насмешливо фыркнуло. Ну и ладно! Если мой разум не желает вести себя нормально, последую указанию Элоха и лягу спать!

Обновление от 26.02.2015

В течение всего следующего дня я зубрила нехитрую биографию Морнэмúра. Такое имя выбрал эльфёнку его 'папаша' с не менее странным именем Аваúр. В общем, родился, был изгнан вместе с матерью из Королевства трав и лесов (остроухие терпеть не могут полукровок). Женщина выбрала для проживания столицу светлых демонов в надежде на то, что здесь ей удастся спрятать ребёнка от его отца. Но последний отыскал их около месяца назад и поставил бывшей любовнице ультиматум: сына он забирает, она вправе отправиться в государство тёмных вместе с ними, но может рассчитывать только на статус наложницы Аваúра. Гордая эльфийка предпочла покончить с собой. Теперь у мальчика (то есть у меня, изображающей парня) серьёзное эмоциональное потрясение, вызывающее провалы в памяти, приступы паники и прочие отклонения.

— А это ещё зачем? — Недовольно буркнула я.

— Я не могу предсказать, как ты поведёшь себя в той или иной ситуации, поэтому лучше подстраховаться. Завтра пойдём на рынок за припасами, попробуешь себя в новой роли. — Поставил он меня перед фактом. — Плюс нужно, чтобы нас запомнили.

Раннее утро 'порадовало' необходимостью облачаться в мужскую одежду. Не могу сказать, чтобы у меня был выдающийся бюст, но Элох, видимо, считал иначе. Он заставил меня снять жилет и рубаху, я поёжилась и сложила руки на груди (гномий бог, как стыдно-то!), стараясь максимально её прикрыть.

— Майя, опусти руки, пожалуйста. — Попросил брюнет, добывая из шкафа плотную светлую материю. Я отрицательно замотала головой: не дождётся! — Мне нужно обернуть тебя тканью, чтобы ничего не выдавало в тебе девушку. — Пояснил он.

— Дай, я сама. — Я неуклюже развернула одну из ладоней вверх.

Мужчина тяжело вздохнул, но спорить не стал, вложив в растопыренную конечность полотно. Примерившись, я накрыла плотной тканью грудь, прижала материю подбородком и попыталась зафиксировать импровизированный корсет на спине, но ничего не вышло. Промучившись около десяти минут, я сдалась:

— Не выходит...

Демон, до сего момента демонстративно разглядывавший потолок, зашёл за мою спину и на удивление легко соединил края ткани.

— И ещё кое-что... — Он протянул мне продолговатый мешочек цилиндрической формы (интересно, чем он набит — тканями или травами?). — Его нужно убрать в твои брюки, лучше вообще в нижнее бельё.

— Что? — Мои глаза сверкнули праведным гневом.

— Это вынужденная мера... — Пробормотал тёмный. Ладно, следует признать, что он прав: жить мне всё-таки хотелось. Пришлось подчиниться и 'сделать' из себя парня, следуя инструкциям моего дальнего родственничка.

Хотя за свои унижения я была отомщена сполна, как только получила удовольствие лицезреть, в каком виде будет путешествовать сам Элох... ох, прошу прощения, Аваúр. Яркая малиновая рубаха с пышным воротником, полностью скрывавшим ошейник-блокиратор, тёмно-зелёный жилет и штаны, и в довершение ко всему огненно-рыжие волосы. Как пояснил бывший брюнет, такая сейчас при дворе мода. Я же заинтересовалась его шевелюрой: как ни пыталась уловить магию, ничего не получалось. Оказалось, ради дела он был вынужден выкраситься.

— Ничего, отрастёт. — Мужчина криво усмехнулся. — Ну, скажи! Правда, у тебя отец красавчиком получился? — Мы вместе рассмеялись в голос. Как же мне с ним легко и уютно, в самом деле, по-родственному...

В результате, приводя план 'засветиться' в исполнение, мы полдня провели в торговых рядах, где помощник Правителя присматривал нам подходящее снаряжение.

— Мор, — обратился он ко мне, вошедшей в образ эльфёнка, — поди-ка сюда. — Я подошла. — Хочу подарить тебе меч. Какой больше нравится? — Хозяин лавки, невысокий полноватый человек с масштабными залысинами, разложил передо мной короткий лёгкие мечи, коих я видела предостаточно в подземном мире, но, откровенно говоря, не особо интересовалась их качеством и процессом изготовления, поскольку мне было ближе ремесло маминой касты: работать с ювелирными изделиями я могла часами.

— Вот, посмотрите, молодой господин... — Окучивал меня тем временем продавец.

— Не знаю... — Я пожала плечами.

— Тогда, может быть, лук? — Предложил Элох.

— Не знаю... — Вновь протянула я.

— Женское воспитание! — Пожаловался мой фальшивый папаша торговцу. — Совсем мальчишку испортила, ну ничего... — Он сам выбрал клинок и, расплатившись, прицепил его к купленному в этой же лавке поясу.

Обновление от 27.02.2015

С шумом и гамом мы продолжили движение по торговым рядам. На одном из миниатюрных лотков были представлены всевозможные варианты нижнего белья. Я с восторгом уставилась на кружевной комплект цвета слоновой кости... Красотища! Кончики пальцев зудели: так сильно мне хотелось прикоснуться к изысканному интимному наряду. Элох проследил за моим взглядом и устроил очередную образцово-показательную сцену:

— Мор?! Ты же мужчина! — Тёмный отвесил мне лёгкий, но всё же весьма ощутимый подзатыльник. — Что за интерес к дамским шмоткам?

— Отец, — гневно фыркнула я в ответ (всё-таки больно же!). — Я просто размышляю о том, как это великолепие смотрелось бы на одной прелестной даме...

— Мал ещё о дамах рассуждать! — Заметил помощник Повелителя. — Подрасти и получи образование для начала.

Хм... Вот гад! Жалко ему, что ли? В конце концов, я — принцесса! Могу я захотеть приобрести всего лишь один роскошный комплект белья?! Однако 'папаша Аваúр' цапнул насупившуюся меня за руку и потащил прочь от заветной лавки. Спустя пару поворотов, я почувствовала, как разум и эмоции приходят в равновесие.

— Что это было? — До сознания дошла неправильность ситуации.

— Судя по всему, в лоток с бельём встроен талисман, притягивающий покупателей. — Высказал предположение дальний родственник. — Теперь те, кто видели произошедшее, сочтут, что у моего сына, мягко говоря, не та ориентация. — К щекам прилила кровь. — Вот! И краснеешь, как девчонка! — Продолжил выговаривать мне мужчина.

— Подожди! — Я резко остановилась на месте и вцепилась в рукав демона.

— Мор, с тобой всё в порядке? — Он положил руку на моё плечо (тяжёлая, однако!).

— Нет... — Еле слышно прошелестела я одними губами, потому как на меня прямо в упор смотрел старый знакомый из дома утех — Сúндикус. Обладатель тёмно-русых вьющихся волос хищно осклабился и двинулся в нашу сторону.

— Доброго дня! Вы чего-то хотели? — Элох задвинул меня к себе за спину.

— Майя, куколка, ну что же ты? — Проворковал человек.

— Вы ошиблись. — Холодно произнёс помощник Повелителя, демонстративно располагая правую ладонь на эфесе меча. — Это мой сын — Морнэмúр.

— В самом деле? — Преданный слуга мадам попытался обойти тёмного по дуге, но был пойман демоном за воротник.

— Сúнди, где тебя носит?! — Раздался голос тётушки Бетти. Я высунула нос из-за плеча Элоха и столкнулась с ней взглядом. — Майя? — Удивилась пожилая женщина.

— Уважаемая, — повысил голос помощник Повелителя, — заберите своего цепного пса и оставьте нас с сыном в покое. — Я виновато отвела глаза.

— Ох, малышка! — Кухарка всплеснула руками и покачала головой. — Лучше бы ты себе человека нашла или эльфа... Демоны — они, что светлые, что тёмные, всё едино... Идём, герой-любовник! — Бросила тётушка Бетти Сúндикусу. — Хозяйка ждёт!

— Ничего не хочешь мне рассказать? — Элох резко развернулся и приподнял моё лицо за подбородок. Я отрицательно замотала головой. — Что ты делала в борделе? — Задал он прямой вопрос.

— Помогала на кухне... — Созналась я.

— И? — Чёрные глаза смотрели с недоверием.

— И всё! Потом меня увидел Его Светлость и забрал во дворец. — Мой ответ больше походил на скороговорку. Неужели он подумал, что я...? Да как он мог?!

— Из города уходим сегодня. Точнее... прямо сейчас. — Решил тёмный и направился (таща меня за собой, словно на буксире) в ту часть рынка, где продавали ездовых животных.

Обновление от 28.02.2015

...Мой дикий визг разнёсся по всей торговой площади: Элох, гад этот крашенный! Зачем он посадил меня на лацертибарруса (это магически выведенное существо является помесью из гигантского ящера и слона)?! Когда эта махина, по странному стечению обстоятельств имевшая кличку Кроха, поднялась из лежачего положения вместе со мной на спине, я реально испугалась. В подземном мире мы либо ходили пешком, либо передвигались на механических повозках, изобретённых пару веков назад мастером Ингеньёром. Глобальное отличие кареты светлого лорда от привычного для меня транспорта состояло только в том, что в качестве движущей силы выступали лошади, а не механизмы. Но высота-то оставалась прежней!

— Мор! — Рыкнул демон. Это он кому вообще? Ах да! Я же вроде как мальчик... А, к эвлам всех! Мне страшно!

— Снимите меня отсюда! — Истерично проорала я.

Заводчик монстров что-то громко выкрикнул — и Кроха начала опускаться на землю, покачиваясь при этом из стороны в сторону. К тому моменту, как меня извлекли из седла, моя кожа приобрела зеленоватый оттенок, а съеденный десять минут назад пирожок весьма требовательно просился обратно на волю.

— Так, понятно... — Помощник Повелителя прижал меня к себе. — И на чём же мы с тобой тогда поедем? Всё же лацертибаррусы гораздо быстрее и выносливее лошадей. — Он шумно выдохнул и пригладил мои волосы, заплетённые в традиционную мужскую эльфийскую косу.

— Ну да, наверное. — Согласилась я, задирая голову вверх. — Тем ведь ещё карету тащить приходится, а она весит немало...

— Карету? — Чёрные очи превратились в круги идеальной формы. — Мор, ты не обучен верховой езде? — Я закатила глаза и пожала плечами. — Идём! — Меня вновь поволокли в неизвестном направлении.

Мы быстрым шагом удалялись от рынка, а через пару кварталов и вовсе свернули в какой-то узенький переулок.

— Элох, — позвала я.

— Аваúр! — Поправил он.

— Но здесь же никого нет... — Я попыталась оправдаться. — Куда мы идём?

— За гномьей повозкой. — Коротко ответил тёмный, крепче сжимая мою ладонь.

— Но гномы не продают их на поверхность. — Возразила я. Действительно, основной закон Подземелья гласил, что разработки, относящиеся к категории секретных, не могут передаваться другим расам, равно как и вывозиться за пределы королевства для личного пользования гражданами. На приведённую мною цитату из Уклада государства гномов демон расхохотался.

— Поверь мне, деньги позволяют добыть многое, а большие деньги — практически всё.

Смысла спорить я не видела, да и потом меня сильнее интересовало то, как он (если предположить, что покупка возможна) собирается управлять сложным механизмом. Или водитель прилагается за отдельную плату?

Мой шаблон трещал по шву: мало того, что Элоху продал повозку один из гномов-дипломатов (я его мельком видела на ювелирной фабрике деда), так ещё и выяснилось, что тёмный поведёт её лично! Якобы у него дома есть парочка подобных!

Обновление от 01.03.2015

Гном-контрабандист внимательно пересчитывал золотые монеты из переданного ему мешочка и изредка бросал на меня короткие взгляды.