Пока доставлялись заказанные продукты и товары, Кекс посетил местное... царство разума и вместе с головной болью получил из гипнокурса общий имперский и базовые знания по устройству корабля. Когда его в очередной раз вызвал капитан Джой, Кекс уже вполне сносно разговаривал на общем.

— Что за объёмы ты возишь по планете?

— Легальные товары. Грузы, имеющие проблемы со сроками доставки или... редкие вещи. Привезут отчёт... посмотрим. Думаю, что денег у вас хорошо прибавится. Плюс. Те, кто занимается вербовкой, будут более заинтересованы в сотрудничестве. Плюс. Мы оговорили вещи, которые будут на местах, чтобы при необходимости беженцы могли получить минимальный набор. Составили инструкции по поведению и ещё... те, которые надо выдавать по прибытию на корабль. Люди будут спокойнее и... кэп, я лично, до последнего времени даже не представлял, что требуется делать с вашим туалетом. Это — бардак.

Капитан из всего сказанного услышал только "деньги". Он отжал восемьдесят процентов маржи. Кекс... осознал, почему у этого ушлёпка старый корабль и экипаж, который нихрена не желает делать. Все сказки про безумную дороговизну обслуживания и ремонта... это сказки. Реальность в том проценте, который руководитель оставляет работникам. Любой человек, занимавшийся бизнесом, с этим согласится.

Мнения о размере оплаты? В этом всегда будет разница. Но когда специалисты работают за еду... ничего хорошего ожидать не стоит. Этот жадный капитан выжмет ресурс корабля до последней капли и бросит его вместе с остатками экипажа.

Впрочем, Кексу на это наплевать. Ещё две недели на орбите и пятьдесят пассажиров к уже имеющимся на борту. Вот это и есть его головная боль. Всё это время шаттл будет ходить на планету. Пилот оказался очень понятливым парнем. Инженер и его бригада — радовались свежим продуктам и удобным вещам. Медик балдел от коллекционных образцов и трясущимися руками принимал стеклянные футляры с чучелами ящериц с экватора планеты. Там этой разноцветной гадости водится столько, что держать медика в состоянии счастья Кекс может сколько угодно долго.

Когда нормализовалось положение в жилых секциях, Кекс уговорил расширить зону доступного пространства. Установили время свободного посещения и график дежурства для импровизированных шерифов. Старшие секций... нашли друг-друга. Появились первые мероприятия и небольшой общий детский садик. Корабельного медика уговорить удалось только на детей, но и это было просто замечательно.

Когда корабль принял заключительную партию беженцев, Кекс уже посчитал прибыль и был совершенно доволен. Он умудрился вытрусить из команды и старпома достаточно пластиковых денег, чтобы образовать фонд для всей группы на первое время после высадки на новое место. Наличные, которые просили обменять... тут было хуже. Джой задрал курс обмена немилосердно. Но выбора ни у кого не оказалось. Всё, что было возможно, Кекс перевёл в товары и в пластик. Капитану отдали всё, что оставалось. По меркам Кекса, денег было слишком много для подарка. Но это был бизнес Джоя. Либо так, либо... никак.

Джою не нравилось происходящее. Он тащил на себе этот корабль сейчас и будет тащить его после того, как эта пёстрая обуза исчезнет. Делать это он будет именно так, как ему видится правильным. Что было не правильно? Команду ощутимо подкармливали. Происходило это мимо капитана и вызывало очень нехорошие настроения. Сейчас команда видела, что денег можно зарабатывать куда больше и единственный ограничитель — капитан.

Последней каплей стал разговор с медиком.

— Тори? Ты платил инженеру розовыми бумажками. За что?

— Он мне в собственное время собрал из металлолома кейсы для коллекции. Там тонкие стеклянные колбы, кэп.

Джой спокойно кивнул, хотя внутри у него всё бурлило. Так быть не должно. Единственный источник денег на этом корабле — капитан.

— А за что платят тебе?

— Я собрал для пассажиров заливки по языкам. Имперский, холту и трагг. Мелни восстановил одну капсулу для гипнообучения и я запустил её в жилом блоке. Языки, история, основные энергетические коммуникации, базовая биология для имперского стандарта. В гипнокурс много не засунешь. Только базовые вещи.

Ясно. Команда учится обманывать. Сразу Джою ничего не сказали и он был уверен в том, что говорят ему не больше половины правды. Закручивать гайки прямо сейчас не слишком красиво. Но у него есть хороший повод.

— Завтра мы выходим на маршрут. Предупреди, что перемещения корабля для пассажиров я закрываю. Только жилой трюм.

— Принял. — Радости в ответе члена команды не замечалось. Но это уже были его проблемы.

Кекс постарался сделать столько, сколько смог. К моменту отбытия обстановка была приведена в терпимое состояние. Из капитана, команды и нескольких планетарных представителей Кекс вытащил все деньги, которые смог. Имперские деньги. Помимо собственной маржи он собрал такой себе общий фонд, из которого на первое время вполне можно было оплатить обучение и первые шаги для переселенцев.

Когда его вызвал Джой и сообщил новый распорядок для пассажиров, Кекс ещё немного потрепыхался. Не было необходимости в строгом режиме. Порядок поддерживался, люди успокоились и запирать их обратно в коробки смысла не было. Выбить удалось только восемь часов. В это время перемещения между секциями разрешались. Были определены звуковые сигналы, по которым люди должны были разойтись по собственным секциям. Ситуации бывают разные.

Медик уже просветил Кекса о том, что грузовой трюм, это не самое комфортное место для путешествия. Плотность компенсаторной сети достаточная для груза, но для пассажиров она должна быть куда плотнее. Так что, будут весьма болезненные последствия от прыжков через пространство. Но с этим уже ничего не сделать. Медикаментами запаслись, накопали собственных... санитаров. Людей научили пользоваться механикой жилых блоков и обязали заботиться о чистоте места проживания.

Вместе с изменением режима для пассажиров, Кексу объявили, что в его присутствии больше нет необходимости и попросили освободить каюту в секции для экипажа. Он не особо удивился. Капитан поспешно исправлял неудобную ситуацию и, похоже, это было не последнее закручивание гаек.

Собственный жилой блок встретил теплом и... неприятным запахом. Системы регенерации работали не лучшим образом. Мелни объяснял что-то про автономные модули и про то, что капитан отказался подключать жилые модули в общую систему регенерации... но его речь изобиловала терминами и понятной была только в принципиальном моменте. Вонять будет. Но не сильно.

— О... Свон вернулся.

Рыжий следил за собственным хозяйством внимательно. Его человек сидел на стуле напротив рекреации и в его поле зрения был коридор и оба зала.

— Там ното из последней партии чего-то хотят. Глянешь?

Всё правильно. Морду бить никогда не поздно. Кекс кивнул и отправился в столовую, откуда раздавался женский вопль.

— А я говорю — пошел ты нахрен. Будешь жить в коридоре...

Кекс остановился возле входа и попытался понять, в чем проблема. Из кучки спорящих пассажиров моментально вывернулся рыжий и с улыбкой пожал руку.

— Идея с уплотнением населения... оказалась хлопотной. Пассажирка никак не желает селиться вместе со знакомыми. Когда нотцы ругаются между собой... это — класс. Я могу смотреть на это сколько угодно.

— Угу.

Комнаты были на два человека и весь десяток секций забивался под завязку. Нотцы на своём звякающем языке выясняли кто и с кем будет жить в одной комнате.

— Да что ты как целка, Брюшь? Нет у тебя другого выхода, не видишь, что всё занято?

— НАХЕР. Ты, козёл, меня ещё в Хатце достал своими запросами.

— Я козёл?

Массивный мужчина решил, что с него хватит оскорблений и попытался влепить пощёчину. Ага. Женщина тут же показала, что в рукопашной далеко не всегда побеждают большие дяди. Нападающий свернулся клубочком, получив кроме вывиха правой руки ещё и травму... достоинства.

— Стоп! — Кекс моментально оказался между товарищами пострадавшего и воинственной дамой. Рыжий сменил скромное личико наблюдателя на воинственную маску викинга.

— Место найдём. Не надо переходить к рукопашной.

— Ну вот. Раз уж смотрели до сих пор, могли бы и подождать, пока я распинаю этих бычков по углам...

Кекс с трудом сдержал улыбку. Новая пассажирка со своей аккуратной стрижкой и маникюром, в роли демоницы не смотрелась никак.

— У нас не все понимают ното. Это первое. Я только что вернулся и ближайшие восемь часов прогулки между секциями закрыты. Это второе. Резервные два места в нашей секции... заняты под склад одежды. Восемь часов потерпишь?

Женщина скорчила рожицу.

— А что у меня есть выбор?

Рыжий хмыкнул и вернулся в свой угол. Пострадавшего уже подняли и он понемногу приходил в себя.

Кекс дошел до собственной комнаты и сделал приглашающий жест.

— Ну вот, есть же место? Здесь только один человек живёт.

Кекс мотнул головой.

— В этой комнате живу я. И хотелось бы, чтобы так и оставалось. Капитан выделил э... в качестве поощрения за возню с нашим муравейником.

Спутница ехидно покачала головой.

— Поня-атно. Восемь часов потерплю.

Рюкзачок отправился на кровать.

— Где здесь... руки помыть?

Кекс вздохнул.

— Пойдём. Покажу как это работает.

Инструктаж не занял много времени. Кекс оставил соседку... мыть руки и отправился объясняться с ното. После того, как источник конфликта исчез, новые пассажиры стали гораздо более коммуникабельными. Их расселили по комнатам, содрали вступительный взнос и одарили всем необходимым. Полотенца, сменная одежда.

— Стираться пока негде. Мне пообещали собрать модуль... но не раньше чем через неделю. Скоро вы услышите ревун, советую после него ничем не заниматься. Будет прыжок через пространство и пока не понятно кто и как отреагирует. Так что — в постель и часов на восемь никуда не выходить. Корабль прыгает несколько раз и предупреждение дают только перед серией. Профессионального медика у нас пока нет. Есть дежурный. Есть медикаменты.

Обычно взрослые люди, у которых проблемы со здоровьем, знают и свои лекарства и свою болезнь. Список медикаментов составлялся профессионалом, так что на крайний случай в нём присутствовало большинство из эффективных средств.

После того, как острые вопросы были решены, Кекс поговорил с рыжим, затем к нему подошло ещё двое жителей секции. В свою комнату он вернулся только после сигнала. И сразу вспомнил о том, что для себя он ни одежды, ни полотенец не захватил.

Гостья сидела на развёрнутом сером матраце, завернувшись в одеяло. Волосы были мокрыми, губы — синими.

— З..здесь т-только х-холодная в-вода?

— Пф-ф-ф. — Кекс устало опустил плечи. — Ложись на матрац, сейчас прыжок будет. Чего смотришь? Прямо так и ложись. Горячую воду включают на три часа, раз в день. Норма фиксированная... мыло... и всё остальное я возьму после серии прыжков. И то... если всё будет нормально.

Никто не гарантировал, что всё будет нормально. Кекс слабо верил, что пассажиры все как один перенесут серию прыжков без проблем. Если представить, что таких серий будет почти два десятка... то население вполне может уменьшиться. Доступ к трюму для корабельного медика закрыли и кто знает, что тут получится? Публика вовсе не молодая, на подготовленных космонавтов мало кто был похож.

К исходу первой серии прыжков Кекс уже даже не ругался. Ему было плохо. Эффект от перемещения выходил за рамки обещанного "кое-кому будет плохо". Тело ныло, кружилась голова. Соседка вообще отдала содержимое желудка и лежала пластом на кровати, свесив голову.

— Эй. Похоже первую серию мы пережили.

Голос Кекса был хриплым и в тишине замкнутого ящика звучал странно. Похоже, ещё и слух пострадал. Соседка не шевелилась.

— Твою дивизию!

Он сполз со своего места и шатаясь подошел ко второй лежанке.

— Ну-ка... дышишь? Отлично. — Кекс перевернул соседку на спину и укрыл одеялом. — Счас я схожу за одеждой.

— М-м-м.

— Лежи.

Пауза между прыжками была очень сложной. Куда хуже, чем всё, что было раньше. Два десятка пассажиров не выдержали сразу и ещё половина проблем, как минимум, ожидалась в перспективе. Истерика у беженцев и масса проявившихся проблем с жильём и питанием, уборкой и... запахом. И — нет. Доступ для инженерной группы капитан не разрешил. Будет стоянка возле планеты... вот тогда... и ничего конкретного.

Так или иначе, но с большинством проблем пассажиры справились. Точнее — сделали всё, что смогли. После ожидаемых четырёх серий... уже просто некого будет спасать.

В перерыве между посещениями секций Кекс занёс в свой... номер одежду, полотенца и всё, до чего раньше руки не дошли.

Соседки на месте не оказалось, в каморке было чисто и пахло какими-то духами.

— Эх, пропустит горячую воду, будет жалеть. — Кекс положил на вторую лежанку стопку вещей.

— Не будет жалеть.

Слова за спиной прозвучали на достаточно внятной райце. Кекс обернулся.

— Одежда и полотенца. Подойди к Асмуру. У него медикаменты и... сама посмотришь. У нас освободилось достаточно мест. Выберешь где лучше.

Соседка пожала плечами и отправилась смотреть принесенные вещи.

— Та-ак. Дискриминация.

Собравшийся уходить начальник замер на месте.

— Что такое?

— У тебя халат. И тёплый спортивный костюм.

— Я взял для тебя самое необходимое. Остальное — к старшему секции. Там разные размеры...

Мда. Пока Кекс говорил, из его стопки с вещами извлекались "лишние".

— Не буду я никуда ходить. Там трупы. Бр-р-р. Ты наверное сильно занят? Значит это тебе сейчас не понадобится. Когда у нас появится стирка?

— Четыре серии, не раньше. Пока доступ закрыт. У меня ещё и половина секций не осмотрена, так что, может ты и права.

— Помощь требуется?

— Врач или психолог.

Соседка молча пожала плечами и отправилась в санблок. Кекс про себя подумал, что она... офигенно коммуникабельна. Подумал и... отправился дальше по своему маршруту.

Когда дверь закрылась, соседка раздвинула тонкую ширму.

— Сейчас я рванулась копаться в вашем бесплатном дерьме. Врач им требуется. Перебьётесь. Ещё четыре ТАКИХ серии? Ну и кого я тут без оборудования вытяну? А ведь скажете потом, что именно я виновата. Это мы уже проходили. Вау! Горячая вода. Настоящая.

После следующей серии прыжков стало немного легче. Скорее из-за того, что состояние во время прыжка перестало быть новостью. Число беженцев с планеты уменьшилось ещё на пять человек. Стало меньше шума, но и вопросы стали сложнее. В части секций стали хуже работать регенераторы и с этим сами пассажиры ничего не могли сделать.

Кекс побежал по уже знакомому маршруту. Станет лучше или не станет, но разговаривать с пассажирами необходимо. Если он сам хоть приблизительно представлял что происходит и достаточно точно знал что и где есть из медикаментов и одежды, то обычный человек не знал ничего. Как известно, незнание в таких ситуациях... не самое плохое, что может быть. Но видимое спокойствие человека, который ЗНАЕТ, это уже большой плюс. Именно такое спокойствие он и изображал.