Взаимовыгода

-Наверно... — протянул Джин. Вот всё и встало на свои места, именно это он тщился и не мог понять! — И кто, по-твоему, мог ему приказать меня обучить?

Делеро-младший повернулся и выразительно посмотрел вдаль, туда, где маячила Эос-тауэр.

-Слухи ходят, знаешь ли... — сказал он негромко. — Ну, на кого Катце работал. Только он же там не один... Я угадал, а?

-Угадал, — ответил Джин, тоже глядя на башню. — Только, Фриц...

-Могила! — заверил он. Серые глаза его разгорались от любопытства. — Честное слово, я никому не скажу! Слушай, а ты блонди живого видел?

-Вот как тебя, — серьезно сказал тот.

-А кого?!

-Господина Ама. — Джин чувствовал странное облегчение: невозможность ни с кем поделиться своим секретом давно мучила его.

-И знаешь, кто будет новым консулом?

-Конечно. Я его тоже видел, — не удержался он.

-Расскажешь?! — Фриц схватил его за плечи.

-Только после того, как ты мне объяснишь, кто такой этот Мюллер и остальные, и какое они отношение имеют к сделке!

-Идет! — Делеро-младший ринулся в комнату. — Давай сюда, это недолго. Сейчас я тебе основных фигурантов обрисую, а совсем уж мелочь как-нибудь потом...

-Когда — потом? — невольно нахмурился Джин. — Я, знаешь, очень редко из дома выхожу. Если честно, только когда меня возят... с отчетом.

-У тебя что, выхода в сеть нету? — покосился на него Фриц. — Я тебе напишу. Да, кстати, а ты что, в городе вообще не бываешь? Там классно!

-Я знаю, — спокойно ответил тот. — Просто в одиночку там делать нечего. Да и небезопасно.

-Что верно, то верно... — пробормотал Делеро-младший, быстро выбирая какие-то файлы на своем компьютере. — Если хочешь, я как-нибудь за тобой заеду после колледжа. У меня ж тачка есть, сам купил! Ну, не так чтобы шикарная, но ничего, пока сойдет. Потом поменяю, когда подзаработаю... Сумеешь выбраться?

Джин призадумался. В принципе, Катце за ним не следит, да его и дома частенько не бывает. А если что, всегда можно отговориться дополнительными занятиями. Правда, тут есть риск, что наставник взглянет, что за машина приехала за подопечным... Но эти проблемы можно решить в порядке их поступления!

-Сумею, — сказал он. — А что мы делать будем?

-Да не знаю... Можно скататься куда-нибудь. Ну и я тебе еще что-нибудь расскажу, это ж не на один раз история, на рынке все друг с другом повязаны, только знай, вспоминай!

-Фриц, — негромко окликнул Джин. — Слушай... А можем мы съездить на побережье?

-Конечно, — тот удивленно взглянул на него. — А что там делать? В такую погоду там холод собачий, да еще и пованивает, если ветер с океана.

-Ну... просто посмотреть. Но если не хочешь...

-Да без проблем! Мне без разницы, куда ехать, я люблю машину водить... Ладно, это мы с тобой потом обсудим, — сам себя перебил Фриц. — Давай, пока старики болтают, я тебе про Мюллера и компанию расскажу!

-Давай, — улыбнулся Джин.

Четверть часа спустя Фриц перевел дыхание и посмотрел на собеседника.

-Ну что? Теперь понятно?

-Вполне, — сказал Джин. Он усиленно кое-что обдумывал. — А зачем такие сложности?

-Ну а заработать лишку? — удивился Делеро-младший. — Заказчик-то... ой. Я об этом и не подумал... Ты это... ну... Заложишь?

-Не буду я никого закладывать, меня не это интересует, — махнул тот рукой. — Сколько там заказчик переплачивает, вопрос другой. Я спрашиваю, зачем строить такую сложную схему и вовлекать в нее массу людей, которые могут что-то сопоставить и проговориться? Или это из-за каких-то тонкостей в отношениях, о которых я еще не знаю?

-Да нет, просто всегда так делали, — пожал плечами Фриц. — А ты что предлагаешь?

-Можно сделать вот так, смотри...

5.

-Хорош! — сказал Франц Делеро, разглядывая сына. Тот виновато потупился. — Выходит, на встречу с Норманом ты завтра не идешь...

-Ага... — вздохнул Фриц и снова потрогал разбитую губу.

-Выкладывай, — велел отец и откинулся в кресле. — Что произошло?

-Пап, — сказал сын, устраиваясь напротив, и нахмурился, — я тебе честно скажу: это полная задница.

-Фриц, по порядку. Для начала — за каким бесом ты устроил драку?

-А почему сразу я?!

-Потому, что этот мальчик явно не из тех, кто полезет первым. Ну?

-Я его спровоцировал, — со вздохом сознался юноша. — Но это было не с самого начала, пап. Давай, я по порядку расскажу.

-А я чего от тебя добиваюсь?!

-Ну ладно тебе... В общем, сперва я потащил его к себе и предложил погреть уши.

-Он согласился?

-Не сразу, — мотнул головой Фриц. — Он страшно подозрительный. Сразу же решил, будто мне чего-то от него надо. Или тебе — от Катце. Или... не знаю даже. Короче, я его уломал. А вот потом, пап, та самая задница и началась...

-И почему же? — приподнял кустистые брови Франц.

-Понимаешь, смотрю я: он какой-то не такой. В смысле, слушает, как вы с Катце треплетесь, а по глазам видно — ничего не понимает! То есть вообще! Он и сам потом так сказал...

-Фриц... — покачал головой отец. — Чтобы выученик Катце — и не понимал элементарных вещей? Не верю! Он тебя не разыграл?

-Пап, ты дослушай, — поморщился юноша. — Там все не так просто. Ну, чтобы это выяснить, и пришлось Джина спровоцировать, а то он как улитка в домик спрятался, его иначе оттуда было не вытащить... Кстати, дерется он здорово. Я его едва-едва достал, а он мне так двинул...

-Я вижу, — махнул рукой Франц. — Итак, вы устроили потасовку, а потом, на адреналине...

-Да он даже на адреналине ничего толком не сказал, — вздохнул Фриц. — Но я все-таки кое-что вытащил. Пап, он рынка не знает. По-настоящему, в смысле. Только голую основу.

-Может быть, у Катце такие методы обучения? — поинтересовался тот.

-Нет, пап. Какое там обучение... Катце Джина вообще недолюбливает, ты заметил?

-Конечно. Постой-ка, ты же не хочешь сказать, будто он намеренно не учит парня...

-Пап, ты не поверишь, но так оно и есть! — воскликнул Фриц.

-Но почему? — недоуменно спросил Франц. — Я не понимаю его логики.

-Там все очень просто, пап. Даже я догадался почти сразу.

-Ну так говори, довольно время терять!

Фриц насупился.

-Та-ак... — протянул отец. — Понятно... Мальчик мой, а не я ли говорил тебе о том, что не следует давать обещаний, которые ты не сможешь выполнить?

-Смогу, — буркнул тот.

-То есть ты сдержишь слово, данное этому мальчишке, и ничего не расскажешь мне, своему отцу?

-Ага, — нахально ответил Фриц и едва увернулся от хорошей оплеухи. — Пап! Я правда пообещал молчать. Джин вон тоже ничего не рассказывал... Но намекнуть-то я могу! Я же говорю, даже я догадался!

-Вырастил негодяя на свою голову... — вздохнул Франц. — Ну?

-Только одно, — произнес Делеро-младший. — Вспомни, на кого работал Катце.

Если Фрицу потребовалось какое-то время, чтобы выстроить логическую цепочку, то его отец сделал это практически мгновенно.

-Однако... — протянул он и почесал в затылке точно таким же жестом, каким делал это Фриц. — Однако...

-Пап, Джин намного умнее меня, — серьезно сказал тот. — Правда, многого не знает, но когда узнает... наверно, и тебя с Катце переплюнет. Я ему только в общих чертах рассказал про эту вот схему, что вы обсуждали, а он тут же знаешь, что предложил? Вот, я записал даже, чтоб не перепутать ничего!

-Однако... — повторил Франц, взглянув на планшет сына, и посерьезнел.

-Ты представляешь, на что он способен?

-Да, — сказал Делеро-старший и вдруг, приподнявшись из-за стола, сгреб Фрица за воротник и, притянув к себе, сказал ласково: — Вот что, сынок... Имей в виду, если ты прохлопаешь такой шанс, я тебя своими руками удавлю!

-Пап... — выдавил тот. — Ты меня прямо сейчас удавишь...

Отец выпустил его, и юноша упал обратно в кресло.

-Не собираюсь я ничего упускать! — сказал он.

-Если я правильно понял, со сверстниками Джин не общается, — сказал Франц, поправляя манжеты. — Мне нужно объяснять, что это означает?

-Пап, ну я ведь не идиот, — вздохнул Фриц. — Я уже пообещал рассказать Джину о тех мелочах, которые Катце замалчивает, это раз. Еще я предложил ему как-нибудь прокатиться по городу — он же вообще нигде не бывает...

-Актер из тебя, сынок, как из меня — звезда пет-шоу, — сообщил отец.

-А кто сказал, что я собираюсь играть? — фыркнул тот. — Пап, не смотри так. Я думаю о долгосрочных перспективах, ты сам мне всегда об этом твердишь. И мне кажется...

-Мне кажется, что Джин тебе просто понравился, — заключил Франц.

-Есть малость, — хмыкнул Фриц. — Так это даже хорошо! Притворяться не надо, вон как ты с Катце... Пап? Ты так не считаешь?

-Нет... — задумчиво ответил отец. — Я просто думаю о том, как могут отреагировать на это его хозяева...

Юноша поежился.

-Пап, — сказал он, — знаешь, я тут кое-что сообразил...

-Да, — кивнул тот. — Больше никаких сделок с Катце. Эту придется закончить — слишком много уже вложено, да и он насторожится, если я вдруг пойду на попятный.

-Джин никому не скажет. Он обещал.

-Я думаю, заказчик и сам понимает, что Катце кое-что кладет себе в карман, да и остальным перепадает, — усмехнулся Франц. — Другой вопрос, знает ли он, сколько именно в этот карман помещается! Нет, сынок, за шальными деньгами мы гоняться не будем. Мы должны быть...

-...абсолютно лояльны, — закончил Фриц. — Даже если придется пойти на временные убытки.

-Если ты правильно поведешь себя, долго это не продлится, — сказал Делеро-старший.

-Можешь на меня положиться, пап, — серьезно ответил Делеро-младший.

*

-На перекрестке налево сверни, — посоветовал Джин, и Фриц удивленно покосился на него.

-Почему это?

-Дальше разворота нет, придется пилить через два квартала, а потом возвращаться. А здесь мы дворами срежем и выскочим, куда надо. Только там дорога не очень.

-Ну ты даешь, — покачал головой Фриц, поворачивая налево. — По-моему, ты все закоулки в Танагуре знаешь!

-Все не все, но много, — усмехнулся Джин. — Я же тебе говорил, почему так вышло.

-Ага, помню... Потом ко мне завалимся?

-А...

-Папаши нету, если ты об этом беспокоишься, — сказал Фриц. — Да и вообще, съест он тебя, что ли?

-Нет, просто как-то неловко, — пожал плечами Джин. — Он может спросить, чем это мы заняты, и если вскроется, что ты меня учишь, выйдет нехорошо.

-Почему это?

-Потому, что я воспитанник Катце, а у них с твоим отцом в последнее отношения натянутые.

-С чего ты взял?

-Да слышал, как Катце ругался, — вздохнул Джин. — Кажется, сделка сорвалась. В смысле...

-А, знаю, о чем ты! Папаша отказался участвовать, — кивнул Фриц. — Там какое-то очень мутное дело, а он старается в такие не соваться. Стареет, осторожничать начал! Но ты-то причем? Ты пока сам не работаешь ... Или ты думаешь, папаша решит, что я змею на сердце пригрел, конкурента себе воспитываю? Нет, правда?

Джин молча смотрел в окно. Что поделать, посещали его и такие мысли.

-Ну, раз так, — вздохнул Фриц, хорошо чувствовавший, когда нужно остановиться, — мы ему ничего не скажем. А на крайняк, если застукает, — это ты со мной математикой занимаешься. Потому что у меня с ней неважно, если честно... А что до прочего — я тебе говорил, никогда не знаешь, вдруг знакомство пригодится! Идет?

-Идет, — улыбнулся тот в ответ. От сердца отлегло...

Вести тайную жизнь оказалось проще простого. Катце дела не было, куда подевался Джин: то ли у себя закрылся, то ли на занятия уехал. Кажется, он рад был видеть воспитанника как можно реже.

Сложнее дело обстояло с советником Амом. Вот тому пришлось признаться... Правда, сделал это Джин не сразу. Сперва постарался узнать от Фрица как можно больше, убедился, что младший Делеро совершенно прав, и непонятные прежде ходы Катце и его партнеров в новом свете выглядят совершенно иначе, и только тогда...

Он прекрасно помнил, как это было.

-Как твои успехи? — поинтересовался советник. — Удалось тебе разобраться в той проблеме?

-Да, господин Ам, — ответил Джин.

-Вот как! И что же это было? Право, мне любопытно... И, кстати, каким образом ты нашел решение?

-Господин Ам, — юноша заставил себя посмотреть блонди в лицо, — видите ли... мне помогли.

-Даже так? — с интересом произнес тот.

-Понимаете, я не сумел бы дойти до правильного ответа сам, — сказал Джин серьезно. — В текущих условиях это невозможно. Об этом нужно было просто знать.

-И что же это за тайное знание?

-Оно совсем не тайное, господин Ам, — вздохнул юноша. — Это, в сущности, известно всем... кроме меня. Речь об отношениях между субъектами рынка. О личных отношениях, я имею в виду, извините, если я объясняю не слишком связно...

-Я тебя понял, — кивнул блонди. — Но разве Катце не рассказывал тебе об этом?

-Мне кажется, он просто не придал значения таким мелочам, — осторожно сказал Джин. — Либо же думал, что я разберусь сам... Только не учел, что я-то ни с кем не общаюсь, и узнать, кто кому чем обязан, каким перевозчикам можно доверять, каким нет, почему с тем или иным агентом иметь дело опасно, мне просто неоткуда. Ну... Ему это наверняка кажется само собой разумеющимся. Во всем остальном он меня научил разбираться, а это...

-Жизненный опыт, — усмехнулся тот. — Да, это отчасти мое упущение. Но довольно выгораживать Катце, скажи лучше, кто же помог тебе?

-Фриц Делеро, — выговорил Джин, глядя в пол. — Это сын Франца Делеро, он...

-Да, я знаю, крупный бизнесмен, — кивнул советник Ам. — У Катце с ним, кажется, какие-то дела. И как же случилось, что этот молодой человек поделился с тобой информацией?

Пришлось рассказывать. Джин, правда, обошел в своем рассказе потасовку, сделав упор на анализ сделки и пояснения Фрица. О догадках Делеро-младшего он тоже умолчал.

-Очень интересно, — сказал блонди, когда юноша закончил. — Но ведь, насколько я понимаю, сложные связи на рынке составлены не только перечисленными персонажами? Ты намерен расспросить Катце о подробностях?

-Н-нет, господин Ам, — выдавил Джин. — По правде сказать, я... хотел преподнести ему сюрприз. Пока у меня неважно получалось, но рано или поздно я стану работать не хуже него!

-Похвальное желание, — усмехнулся тот. В зеленых глазах плясали смешинки. — Но откуда же ты будешь брать недостающие сведения? Ведь ты ни с кем не контактируешь напрямую.

-Вот именно, — вздохнул юноша и собрался-таки с духом: — Господин Ам! Фриц Делеро предложил мне рассказать обо всем этом, но без вашего разрешения я не...

-Так-таки и предложил? — деланно удивился советник. — Бескорыстно?

-Не уверен, — честно ответил Джин. — По-моему, он считает, что раз его отец и Катце часто взаимодействуют, то и мы с ним сможем сработаться.

-К обоюдной выгоде.

-Разумеется, он же сын бизнесмена, об этом в первую очередь и подумал...

-Предприимчивый юноша, — вздохнул Ам. Франц Делеро, значит? Не будь Катце, он был бы первым игроком на рынке, а сын явно удался в отца. Но разве это плохо? Опять же, у Делеро свои методы ведения бизнеса, не те, что у Катце, и Джину нелишне будет с ними ознакомиться. Надо полагать, и Делеро видит здесь немалую для себя выгоду. А в целом... в целом может получиться что-то интересное! — Что ж, раз так, попробуй пообщаться с ним.