Бывший король мог бы взяться за ее обучение, тем более что в данном мире, являлся самым опытным магом тьмы и некоторых других дисциплин, но ему нужна была энергия, а если бы девочка научилась контролю, то вскоре заметила бы неучтенные растраты. В итоге размышлений, было принято решение ничего не менять, оставив все на своих местах.
Во время обеда, на обладательницу розовых волос почти никто не обращал внимания, что в очередной раз доказывало, что ситуации с взрывами во время уроков, стали чем-то настолько обычным, что интереснее их могут быть даже разговоры о погоде. Только рыжеволосая Кирхе, и синеволосая Табита, в своем несколько сомнительном стиле, пытались привести подругу к нормальному состоянию.
Тем временем в саду где были установлены круглые столики, (обед проходил во внутреннем дворе, под открытым небом), разворачивалась сцена ревности. Высокий блондин с тонкими чертами лица, попался на том что встречался сразу с двумя девушками, которые друг о друге не имели никакого понятия. Результатом стал скандал, две пощечины и растерянный взгляд, постепенно переходящий в откровенную злость.
Аристократ не нашел ничего умнее, чем попытаться выместить свои эмоции на том, кто по его мнению не сможет оказать сопротивления. На свою беду, ему под руку попался подросток лет четырнадцати, которого Сомбра минувшей ночью видел на кухне.
"вмешаться или нет? С одной стороны, хорошие отношения со слугами могут быть полезны... но зарабатывать себе врага из числа учеников на пустом месте, как минимум глупо".
— юная госпожа, я отлучусь на несколько минут. — Наклонившись к Луизе, вяло переругивающейся с Кирхе и ковыряющейся в салате, произнес бывший король, после чего не дожидаясь ответа, направился прямиком к разошедшемуся аристократу.
К моменту прибытия помощи, поваренок уже был бледным как мел, дрожал всем телом и наверное даже желал провалиться под землю, что бы более не являться целью оскорблений и насмешек.
— прошу прощения, господин Гиш. — Вежливо, но достаточно громко что бы перебить начавшего очередную тираду парня, начал маг. — Я слышал что вы являетесь сыном благородного командующего армией этого славного королевства... это так?
— ты прав, простолюдин. — Высокомерно произнес парень, с чувством собственного превосходства глядя на новую жертву. — Впрочем, это не должно тебя касаться. Говори, зачем явился, и убирайся туда, откуда пришел.
"м-да... Селестия, Луна, маги этого мира действительно настолько самоуверенны и беспечны, или это только мне попадаются подобные индивиды?".
Как и ожидалось, ни старшая, ни младшая из принцесс не отозвалась на мысленный вопрос, а потому чародею оставалось продолжать удерживать на лице вежливое выражение и изобразив уважительный поклон произнести:
— дело в том, что некоторое время я изучал боевые искусства и техники владения мечом, и хотел бы проверить свои навыки. Не мог бы столь благородный господин оказать честь, и продемонстрировать свое искусство?
— ха-ха-ха... вы только посмотрите, простолюдин хочет сразиться с аристократом. — Блондин залился радостным хохотом, а в его глазах блеснуло злое предвкушение. — Что же, у меня сегодня хорошее настроение, так что можешь считать что тебе повезло: за дерзость я тебя просто накажу и даже не стану сильно калечить... а дабы развлечь своих друзей, сделаю это во время дуэли.
Ученики, слышавшие этот разговор, оживленно зашумели, а затем все вместе направились за пределы стен замка. Сомбру по пути догнала Луиза, вцепившись в его руку и сверкая глазами злобно зашипев:
— ты что себе позволяешь? Немедленно попроси у Гиша прощения и скройся с глаз, что бы никто больше тебя не видел.
— спокойнее, юная госпожа. — Чародей легко высвободил руку и на миг прищурился, позволив выражению лица стать хищным. — Поверьте, мне ничто не угрожает, так же как и вашему другу. Вы же слышали, что это лишь дружеский поединок.
Более не слушая возражений, бывший король вышел на свободную от зрителей площадку, где его противник уже разглагольствовал, обещая прекрасное представление.
И вот, дуэль началась. Гиш взял в руки волшебную палочку, стилизованную под розу, и оторвав один лепесток, бросил его на землю. тут же, за каких-то полторы секунды, развернулось сложное магическое плетение, создавшее крылатого человека из бронзы, вооруженного коротким копьем.
— ну посмотрим чему же ты учился, простолюдин.
Стоя в расслабленной позе и ускорив свое сознание, маг позволил голему приблизиться на расстояние удара и замахнуться копьем. В следующую секунду, Сомбра стремительно шагнул вперед подныривая под удар, и в ответ хлопнул открытой ладонью в область низа груди голема, при этом высвободив часть своей магии, которой придал разрушительные свойства. На глазах у изумленной публики, бронзовый воин пошатнулся, а затем распался на куски, из-за того что полностью развеялась структура управляющих чар.
"вот я и вооружен".
Подумал чародей, взвешивая в руках бронзовое копье. Он мог бы создать более удобное оружие из собственной тени, или вообще призвать тень любого оружия находящегося в зоне досягаемости, но это означало бы раскрытие слишком многих своих способностей.
Как только в руках оказалось копье, руны находящиеся на тыльной стороне правой кисти, активировались и в разум поступила информация о приемах, которые можно использовать в сражении. Одновременно, начался активный отток магических сил, частично блокировались болевые рецепторы, были сняты естественные ограничители организма, что многократно усиливало мышцы, но грозило неприятными повреждениями вроде микроразрывов тканей.
— это... случайность. — Вышел из ступора Гиш, и создал еще троих големов. — Тебе просто повезло, простолюдин.
"ну-ну, а глаза у тебя начали бегать исключительно из-за уверенности в своих силах".
Рывок вперед, удар копьем в грудь крайнего левого голема, а затем прикрываясь его телом от остальных противников, бывший король сблизился с молодым аристократом, и бесхитростно заехал кулаком ему в подбородок.
"один... два... три... четыре... пять... шесть... семь... восемь... девять... нокаут".
Оставшиеся без управления големы, так и стояли неподвижными статуями, а их создатель растянувшись на земле, расфокусированным взглядом смотрел в синее небо, так до конца и не поняв, что уже проиграл.
— это был замечательный дружеский спарринг, господин Гиш. — Сомбра уважительно поклонился, заодно схватив противника за руку и рывком возвращая его в вертикальное положение. — Благодарю вас за то, что не стали исполнять свою угрозу, и все же учли, что я всего лишь обычный простолюдин.
"с красными глазами, вертикальными зрачками и двигающийся быстрее большинства спринтеров. Удивительная вещь эти руны, но уж слишком сильно вредят организму... боюсь даже минуты под таким ускорением, для моего организма пока что слишком много".
* * *
Этой ночью, на кухне царил праздник. Прислуга почти в полном составе, отмечала победу над зазнавшимся аристократом, успевшим испортить множество нервов как служанкам, так и поварам. В честь столь важного события, главный повар выставил на стол дорогие вина, (все равно он заведовал складами продуктов и напитков, так что мог списать некоторое количество, обвинив в порче крыс), а кладовщик, ответственный за кареты, амуницию охраны и прочие бытовые мелочи, презентовал герою короткий обоюдоострый меч, на клинке которого были заметны выправленные зазубрены.
"что же, это лучше чем ничего".
Бывший король с удовольствием принимал поздравления, пил вино из бокалов, общался с прислугой на разные темы... в общем развлекался, при этом пытаясь представить, что находится в собственном замке, а рядом преданные соратники, готовые прикрыть спину, а если понадобится, то и принять на себя смертельный удар.
Постепенно веселье утихало, часть поварят вернулась к работе, некоторые служанки убежали выполнять обязательную ежедневную работу, но были и те, кто разбившись на группы, разошлись по разным углам. Сам маг, чувствуя как алкоголь бурлит в крови, уединился в чулане с молоденькой брюнеткой. В качестве постели они использовали кучу старых мешков, расстеленных на каких-то ящиках.
Руки лихорадочно шарили по телу девушки, избавляя его от одежды, шелковистая и упругая кожа под пальцами обжигала жаром, а тяжелое дыхание звучало словно самая прекрасная музыка...
...лишь ранним утром Сомбра вернулся к покоям своей "хозяйки", чувствуя себя утомленным но крайне довольным жизнью. У его нынешнего тела это был первый опыт столь близкого общения с противоположным полом, но к счастью никаких неожиданностей, которые могли бы опозорить чародея, так и не случилось.
"жизнь не так уж и плоха...".
В этот день, на столах юных аристократов, во время завтрака, был на удивление маленький выбор блюд, что компенсировалось большим количеством напитков и ваз с фруктами и овощными салатами. Никто из "благородных" господ, так и не заметил усталых выражений лиц прислуги... да и кто вообще обращает внимание на предметы интерьера?
Заняв позицию позади спинки стула своей "хозяйки", бывший правитель Кристальной Империи обдумывал перспективу поднятия восстания, и последующего захвата власти в отдельно взятом королевстве. Насколько он успел выяснить, в этом мире уже изобрели огнестрельное оружие, но использовали его крайне редко из-за сложности и дороговизны создания. Проблем в наборе добровольцев в свое гипотетическое войско, чародей вообще не видел, так как всегда и везде, даже в самом идеальном обществе, найдутся те, кто недоволен действующей властью и жаждет перемен, которые обязательно приведут к лучшему будущему.
За примерами далеко ходить было не надо, так как сам Сомбра, в свое время захватил город, из которого позже сделал столицу своего "карманного" государства. Пока что, как аристократы так и простолюдины, с детским восторгом говорили о своей правительнице, (опять принцессе... какая ирония), но стоит только запустить пару слухов, которым совершенно не обязательно быть правдой, и те же люди которые превозносили свою госпожу, с радостными криками будут готовы сжечь ее на костре. Главное в этом деле, не нарваться на агентов службы безопасности и разведки...
"я действительно обдумываю, как захватить власть в этом королевстве? М-да... нужно пойти поспать, часиков хотя бы пять".
Усилием воли, магу удалось избавиться от соблазнительной мысли обзавестись короной. Ему вовсе не хотелось потратить несколько лет лишь для того, что бы собрать вокруг себя адекватных сторонников, а затем после переворота, еще полтора-два десятка лет, разбираться с проблемами, которые всегда возникают при смене власти.
"а ведь у Тристейна и без этого слишком много проблем. Вспомнить хотя бы о падении цены государственной валюты на международной арене".
После завтрака, ученики отправились на уроки, и Сомбра решил сопроводить свою "хозяйку", хотя бы на первое занятие. Луиза как обычно, переругивалась со своей злейшей подругой Кирхе, проигрывая в мастерстве утонченных оскорблений, но компенсируя этот недостаток своим темпераментом. Рядом так же шла молчаливая Табита, читающая очередную книгу и делающая вид, что все происходящее ее совершенно не волнует.
Никто из одноклассников обладательницы розовых волос, уже не обращал внимания на ее спутника, что вполне устраивало самого Сомбру.
Вот они пришли в кабинет, заняли свои места за партами амфитеатра, дождались звона колокола, который означал начало урока. Когда на импровизированную сцену вышел молодой высокий мужчина, с длинными черными волосами и в развивающейся черной мантии, бывший король начал жалеть о том, что не отправился спать в тот же момент, когда дети закончили трапезу.
"точно-точно, ветер это самая сильная стихия, и тьма, так же как свет, хаос, порядок, жизнь, смерть... вообще не существуют. Луна, ну не могут же все местные маги быть настолько невежественными! Ведь не могут же?".
Тем временем, молодой мужчина, чувствующий себя словно бог среди жалких смертных, решил самоутвердиться за счет молодой и неопытной чародейки. Спровоцировав Кирхе на атаку, он банальнейшим образом одолел ее при помощи большей магической силы, заставляя свою жертву почувствовать себя неполноценной. Самое же забавное, что судя по потенциалу развития, юная чародейка уже через пару лет, по объему резерва сравниться с учителем, а затем и превзойдет его на несколько порядков.
"вмешаться или нет? С одной стороны это может поднять мой авторитет среди учеников, но слухи разойдутся и среди слуг, так что о моих способностях будет известно и простолюдинам, которые в свою очередь могут почувствовать себя обманутыми. Что же полезнее: благодарность аристократки, уважение школьников и ненависть одного учителя, или же хорошие отношения со слугами, которые обеспечивают меня едой?".
— браво... сэр, я просто поражен вашими искусством и смелостью. — Бывший король изобразил поклон.
— ты еще кто такой? — Мужчина вскинул брови, одним взглядом давая понять, что ответ ему совершенно безразличен, так как собеседник для него не более чем грязь под ногами.
— всего лишь простолюдин, ваше "благородие". — Едва заметно играя интонациями, ответил Сомбра. — Я по настоящему восхищен тем, что вы как взрослый и опытный маг, не стесняетесь использовать силу против подростков. Для подобного действительно необходимо обладать немалой смелостью, учитывая что за нанесенное оскорбление, родственники каждого из ваших учеников, могут значительно усложнить жизнь любому человеку... разумеется лишь в том случае, если никто не решит, что радикальные меры, это лучший выход из ситуации.
"неужели ты не понимаешь настолько прямых намеков? Мне что, вслух нужно сказать, что ты стоишь в шаге от ситуации, когда за твою голову будет назначена анонимная награда? Или я чего-то не понимаю, и в этой школе в порядке вещей подобное обращение с учениками?".
— это не твое дело, простолюдин. — Хмыкнув, презрительно "выплюнул" мужчина. — Не мешай мне вести урок.
— как вам будет угодно, ваше "благородие". — Уважительный поклон, выглядел как откровенная издевка и являлся провокацией.
К своему счастью, учитель сдержался и попросту отвернулся. Нападения на слугу аристократки, ему вряд ли спустили бы с рук, а ранее озвученное послание, услышали все, ради кого Сомбра собственно и распинался. По взглядам некоторых парней, легко можно было понять, что они готовы отстаивать честь оскорбленной девушки, тем более что почти половина класса, являлась ее фанатами.
"эх... не ту жертву ты выбрал для своих целей. В мире нет более жестоких существ чем влюбленные подростки и оскорбленные женщины".
* * *
Шли дни, превратившиеся в сплошную рутину. Каждое утро Сомбра будил "хозяйку", помогал ей привести себя в приличный вид, одевал и сопровождал в трапезную, где изображал личного слугу. Днем Луиза сидела на уроках, а сам бывший правитель Кристальной Империи, убивал время сидя за книгами в библиотеке, читая местную теорию магии, историю и учебники по прочим наукам.
