Однако никто, кроме проверяющего билеты проводника, в купе так и не пришел. Не было даже попутчиков, поэтому Марти не стала снова забираться на верхнюю полку, а растянулась на одной из нижних, неожиданно почувствовав сильнейшую усталость. Сил не осталось даже на то, чтобы обдумать собственное незавидное положение или просто как следует попереживать из-за него. "Завтра, все завтра!" — решила девушка, зарывая глаза и устраиваясь на полке поудобнее.

Глава VI

Глядя на летящие мимо окна километровые столбы, Марти вспоминала Светлану. Много лет они с ней сидели за одной партой, играли и гуляли вдвоем, делились друг с другом самыми важными секретами, сплетничали о своих знакомых и были уверены, что именно в этом и заключается настоящая дружба. Во всяком случае, Марти до вчерашнего вечера думала именно так, но теперь была вынуждена признать, что ошибалась.

Интересно, как Света провела вчерашний остаток дня? Вернулась домой с приятным чувством выполненного долга и благополучно выкинула бывшую подругу из памяти или же, наоборот, начала сомневаться в своей правоте, раскаиваться и с большим вкусом себя жалеть? Неплохо зная ее характер, Марти больше склонялась ко второму варианту. Хотя неожиданно она поняла, что на самом деле ей абсолютно все равно, что теперь думает о ней бывшая приятельница. Все та же, не то женская, не то вампирская интуиция подсказывала ей, что больше они со Светой уже не увидятся.

После этого ее мысли вновь вернулись к тому, что произошло дома. Вопрос, кто и зачем начал за ней охотиться, по-прежнему оставался открытым. А информации, необходимой для того, чтобы это понять, девушке не хватало. Олег в свое время рассказывал ей кое-что о вампирах, но в подробности не углублялся. Да Марти его особо и не расспрашивала, посчитав, что раз уж она собирается жить среди людей, лишние знания ей ни к чему. Теперь же, уносясь из родного города неизвестно куда, девушка была вынуждена признать — знания лишними не бывают.

Из того, что ей удалось запомнить после разговоров с отцом, можно было сделать несколько разных предположений. Мартинику могли посчитать настоящим, "стопроцентным" вампиром, не стоящим на учете: в этом случае типы, представившиеся следователями, по всей вероятности, искали ее, чтобы либо исправить эту оплошность, либо повесить на нее какое-нибудь нераскрытое убийство. Причем, учитывая, с каким рвением они ломились в ее квартиру и заламывали ей руки на детской площадке, второй вариант казался девушке более вероятным. Но кое-что в этой версии вызывало у нее серьезные сомнения: посылать для ловли одного, пусть даже совсем ничему не обученного вампира двух полукровок было, мягко говоря, непрактично. Не то, чтобы у охотников совсем не было шансов при таком раскладе, но все-таки соотношение сил было очень уж не в их пользу. А вот если бы эти самые двое полукровок знали, что ловят одну из себе подобных, расстановка сил выглядела бы вполне логично. Что могло означать еще более неприятную для Марти ситуацию: кто-то из "коллег" ее отца узнал или догадался, кто она на самом деле, и решил поближе познакомиться с этим единственным в своем роде "явлением" — полувампиром женского пола. Так все было или как-нибудь по-другому, но сомнений в том, что, убежав из дома, она поступила правильно, у Чернышевой не было. И в том, что бежать надо было к Олегу — тоже. В конце концов, все ее вчерашние несчастья произошли именно из-за него. Да и никого другого, кто мог бы теперь ей помочь, она не знала.

Мысленно назвав отца некоторыми не слишком уважительными эпитетами и оставив еще несколько подобных слов для личной встречи, Марти снова почувствовала, что ее неудержимо клонит в сон, и не стала бороться с этим желанием. Так она и проспала большую часть пути до Петербурга, лишь время от времени покупая у проводницы стакан кофе с печеньем.

В Петербург она приехала в полдень, но до дома, где жил Олег добралась только через два с лишним часа — прохожие не знали, где именно находится нужная Марти улица, а кондуктор в автобусе не смогла точно ответить, где ей следует выходить. К счастью, она не стала требовать у девушки плату за проезд, посчитав, что человек, не побоявшийся заговорить с ней о маршруте автобуса, наверняка имеет проездную карточку, и Марти, у которой еще в поезде закончились все деньги, смогла проехать по городу без билета.

В дверь отцовской квартиры Мартиника звонила, готовая сразу ко всему. И к тому, что ее встретит с распростертыми объятиями сам Олег, и к тому, что за дверью окажется целая стая голодных вампиров, причем ей, в отличие от отца, никакого выбора предоставлено не будет. Но действительность оказалась еще более неожиданной: дверь ей открыла, приветливо улыбаясь, полная и румяная молодая женщина с кудрявой светло-каштановой шевелюрой, которую при всем желании никак нельзя было принять за вампира. На руках она держала пушистую трехцветную кошку.

Глава VII

— Вы к кому? — спросила она у окончательно растерявшейся Марти.

— А... Извините... Здесь живет Олег Иволгин? — неуверенно пробормотала девушка, с ужасом думая, что отец куда-нибудь переехал, и в его бывшей квартире поселились обыкновенные люди.

— Олег? Так его нет в городе, — отозвалась хозяйка, внимательно вглядываясь Мартинике в лицо. — А вы...

— Я его дочь. Марта Чернышева. Вы мне подскажете, где его можно найти?

Хозяйка понимающе кивнула:

— Знаю, он про вас рассказывал. Но вы проходите, не стойте в дверях! — она отступила назад, пропуская девушку в полутемную прихожую. — Все еще спят, как вы понимаете, но я сейчас кого-нибудь разбужу.

— Что вы, не надо никого беспокоить, — не очень решительно запротестовала нежданная гостья. Только теперь она заметила, что встретившая ее женщина одета в легкий плащ и держит в руках хозяйственную сумку — судя по всему, она как раз собиралась куда-то идти.

— Ничего-ничего, — женщина скрылась за одной из выходящих в прихожую дверей. Марти положила сумочку на стоящий в углу стул и начала машинально осматриваться в поисках зеркала, которого, как и следовало ожидать, нигде не оказалось. За дверью, тем временем, поднялась негромкая, но яростная возня, сопровождаемая недовольным шепотом. Марти вспомнила, какими словами она сама, случалось, посылала тех, кто пытался ее разбудить, и всерьез подумала о том, чтобы, пока не поздно, смыться из этого дома подальше.

Но осуществить это намерение ей не удалось. Перебранка в соседней комнате внезапно прекратилась, и в прихожую вышел заспанный и растрепанный мужчина с длинными светлыми волосами. На вид ему можно было дать лет тридцать, о том же, сколько он прожил на самом деле, Марти могла только догадываться. Зато в том, что перед ней вампир, она не сомневалась ни секунды, и дело было даже не в классической внешности. Просто в нем с первого же взгляда ощущалась скрытая сила и запрятанный глубоко внутри холод, и этим он был неуловимо похож на ее отца.

— Дочка Олега? — спросил он у вышедшей вслед за ним женщины, бросив на Марти лишь быстрый, поверхностный взгляд. — А паспорт она тебе показывала?

— Сам у нее паспорт проверишь, — отозвалась та, выходя из комнаты и решительно направляясь к входной двери. — А мне уже пора.

— Сам так сам, — вздохнул светловолосый и, тоскливо оглянувшись на спальню, из которой его так резко и нахально вытащили, углубился в изучение протянутого Мартиникой документа.

Дверь за женщиной захлопнулась. Марти присела на краешек стула, удивляясь, что никак не может избавиться от усталости — вроде бы, всю ночь в поезде проспала, а глаза все равно закрываются!

— Понаехали к нам, — констатировал вампир, возвращая девушке паспорт. — И Олег хорош — никого не предупредил. Между прочим, — вдруг спохватился он, — как вы по улице-то сейчас шли? Кремом намазались?

— Э-э-э, да, кремом, — Марти не поняла, о чем он спрашивал, но на всякий случай согласилась.

— Ладно, проходите пока сюда, а я сейчас вашему отцу позвоню, — светловолосый изобразил на лице нечто, отдаленно напоминающее гостеприимную улыбку, и распахнул дверь в занавешенную плотными шторами кухню. — Скоро остальные встанут, тогда вместе и подумаем, что с вами делать. Кстати, меня зовут Георгий.

— Очень приятно, а как зовут меня, вы уже знаете, — слегка язвительно улыбнулась ему Марти и вошла в кухню, такую же полутемную, как и прихожая. Из-за этой темноты она едва не налетела на стоящую посреди кухни табуретку, и лишь в последний момент остановилась, пошатнувшись и сразу же почувствовав, как мрачный хозяин поддержал ее за локоть.

— Вам нехорошо? — поинтересовался он уже более заботливым тоном.

— Нет, что вы, все в порядке, — отозвалась Марти.

— Вы голодная?

— Нет, спасибо, я завтракала.

Георгий посмотрел на нее, как на неразумного ребенка:

— Я не в этом смысле спрашиваю.

Наконец, хоть и с опозданием, до девушки начало доходить — хозяин вампирской квартиры просто-напросто принимал ее за "свою"! Олег сдержал данное ее матери обещание и так никому и не рассказал о том, что Марти — полукровка. И теперь Георгий посчитал, что она явилась к отцу, потому что стала такой, как он, причем, скорее всего, с его же помощью. Должно быть, и женщина, открывшая ей дверь, тоже так подумала.

— Нет-нет, я совершенно не голодная, я просто сильно устала, — заверила Марти Георгия, надеясь, что ее ответ не покажется ему подозрительным — как-никак, она ведь сказала чистую правду. Объяснения, что она не совсем та, за кого он ее принимает, девушка решила отложить на потом, когда получше разведает обстановку.

Совсем обмануть вампира ей не удалось — он не мог не почувствовать, что незваная гостья что-то от него скрывает. Но устраивать ей допрос с пристрастием Георгий все же не стал, ограничившись недоверчивым взглядом.

— Ваш отец вчера уехал в Адлер, — сообщил он. — Надо было предупредить, что вы приедете, он бы вас дождался.

— Я не могла никого предупредить, мне очень срочно пришлось убежать, — честно призналась Марти. Георгий понимающе кивнул:

— Знаю, бывает. Не волнуйтесь, сейчас я ему позвоню.

Он вышел из кухни и почти сразу вернулся оттуда с мобильным телефоном в руках. Чернышева с надеждой смотрела, как он нажимал на кнопки, а потом прижал мобильник к уху, но на этом ее надежды закончились: вампир вздохнул и опустил руку с телефоном:

— Выключен или вне зоны действия. Разрядился, наверное... Ладно, не расстраивайтесь, завтра Олег прибудет на место, и вы сможете ему позвонить. Ну а жить вам, видимо, пока придется у нас.

Марти могла поклясться, что про себя он добавил что-нибудь вроде "Навязалась же ты на нашу голову!" Но поскольку вслух ничего подобного сказано не было, ей оставалось только поблагодарить угрюмого собеседника.

— Не за что, — холодно ответил тот и поднялся со стула. — Пойду остальных разбужу, заодно познакомитесь.

— Извините, а можно мне сейчас от вас позвонить? — вдруг спохватилась девушка. Георгий мотнул головой в сторону двери:

— Телефон в коридоре.

— А ничего, если в другой город? Я быстро, мне только два слова сказать!

— Что ж с вами поделаешь, звоните, — великодушно разрешил вампир, и Мартиника поспешно бросилась обратно в прихожую.

Дозвониться до бабушкиной квартиры ей удалось не сразу: то была занята восьмерка, то срывался звонок, а потом трубку долго никто не хотел брать, так что Марти уже решила, что никого из ее родственников нет дома. Наконец, длинные гудки прекратились, и девушка услышала далекий, но все равно самый родной для нее голос.

— Мам! — завопила она в трубку, перекрывая своим криком помехи. — Мам, меня уже ищут? У меня все в порядке, но мне пришлось уехать из города!

— Марта! — ахнула на другом конце провода Галина, но уже через мгновение ее голос стал сухим и требовательным. — Где ты сейчас?

— Я в Петербурге! — прокричала Мартиника. — Понимаешь, тут такое случилось...

— Ты у него? — несмотря на то, что об отце мать с дочерью говорили всего один раз и было это больше десяти лет назад, уточнять, кого именно Галина имела в виду, не потребовалось.

— Да, я у Олега, — не стала скрывать Марти. — Только его сейчас...

Трубку повесили. Некоторое время Мартиника молча слушала короткие гудки, потом с силой швырнула трубку на место и вернулась на кухню, где во время ее разговора с матерью успели собраться все остальные обитатели ее нового места жительства.

Всего их было четверо — кроме Георгия, за столом сидели еще двое мужчин и красивая женщина с черными волнистыми волосами до плеч. Один из мужчин играл с пестрой кошкой, тряся у нее перед носом кухонным полотенцем. Кошка подпрыгивала на задних лапах, пытаясь схватить ускользающий кусок ткани передними, и ее огромные зеленые глаза зловеще сверкали в полумраке.

— Это дочка Олега, Мартиника, — Георгий по-прежнему выглядел мрачным и раздраженным. Однако остальные вампиры встретили гостью вполне приветливо.

— Я — Милена, — улыбнулась ей женщина. — Присаживайся. Кофе будешь? — не дожидаясь ответа, она вскочила со стула и поставила на плиту закопченную турку.

— Свари побольше, мы тоже еще выпьем, — попросил мужчина, игравший с кошкой. — Меня зовут Вячеслав Стрельцов, — сообщил он Марти. — А откуда у вас такое странное имя?

"Начинается, — вздохнула про себя девушка. — Что с людьми знакомишься, что с... другими существами, везде одно и то же!"

Но ответить на самый частозадаваемый ей вопрос она не успела. Кошка, которую Вячеслав продолжал дразнить, сумела, наконец, ухватиться лапами за край полотенца и принялась яростно его трепать. Однако отнять у хозяина "добычу" ей не удалось, и тогда она, выгнув спину и распушив хвост, отпрыгнула в сторону, пробежалась вокруг стола и, окончательно разрезвившись, скакнула на свисающую до пола занавеску и начала карабкаться по ней вверх.

— Фелиска, брысь! — рявкнул на нее Георгий, но было уже поздно — штора не выдержала тяжести повиснувшего на ней зверька, и вместе с карнизом рухнула на пол. Тесное кухонное помещение залил дневной свет, в первый момент показавшийся привыкшей к полумраку Мартинике ослепительным.

В кухне тут же возникла относительно организованная паника. Вячеслав рывком сорвался со стула и бросился к двери, в последний момент притормозив, чтобы пропустить вперед закрывающую руками лицо Милену. Вдвоем они вытолкали в прихожую Марти и едва не растянулись вместе с ней на полу, с трудом удержав равновесие. Вслед за ними, прикрываясь сорванной шторой, из кухни выползли два других вампира. Вячеслав поспешно захлопнул за ними дверь. Осторожно выглянув из-под шторы, Георгий принялся в изысканных выражениях материть любителей заводить в доме кошек и играть с ними в самое неподходящее время. Самой кошке, выбежавшей из кухни вслед за хозяевами, разумеется, тоже досталась щедрая порция ругани.

— ...все делаете через задницу! Сначала сами занавеску рвете, потом неделю закрепить ее не можете! — завершил Георгий свой гневный монолог. — Никто хоть не обжегся?

— С этого, вообще-то, надо было начинать, — хладнокровно отозвалась Милена, входя в ванную и засовывая руки под холодную воду. Георгий, в последний раз выругавшись, бросился вслед за ней.