Сердце оборотня (Книга 1)

— Нет.

— Тогда пусть еще продукты привезет, — обреченно вздохнула и отключилась.

— Что-то случилось? — участливо поинтересовалась Вера Львовна, принимая из моих рук телефон.

— Все нормально, просто приедет человек, которого я не хочу видеть, — настроение, которое только начало подниматься, снова сошло на 'нет'. — Вы извините, но мне нужно идти.

— Да, да. Конечно, — женщина улыбнулась. — Диночка, заходи еще. Мне так не хватает компании.

— Обязательно. Спасибо вам за чай и восхитительный пирог.

Я покинула коттедж Веры Львовны и направилась к дому. На улице нещадно парило. Накрапывал мелкий дождь. Небо светлело, и на фоне леса заискрилась радуга.

Мне было как-то тоскливо. Хотелось с кем-то поговорить, понять, что со мной происходит, но подходящих кандидатур не было. Я вспомнила, как было комфортно со Славой в первый день знакомства и меня передернуло.

Почему он потерял мое доверие и расположение? Только лишь из-за того, что был приставлен моим отцом?

Я сама не знала ответы на эти вопросы. Мне не хватало подруги, с которой можно бы было поболтать обо всем и не о чем, которая бы поддержала и помогла выплакаться.

Может и правда позвонить в этот реабилитационный центр? Меня же там не покусают.

С такими мыслями я дошла до дома. Толкнула дверь, поднялась на второй этаж в родительскую спальню и достала бутылку 'Мартини'.

Только дурак ищет успокоения на дне бутылки. Да! И сейчас мне хотелось побыть дурой, другого выхода я не видела.

Забежав на кухню за стаканом, решила порыться в холодильнике — кажется, я там вчера грейпфрутовый сок видела. Обнаружив искомое, вернулась в зал к телевизору. Налив пол стакана 'Мартини' и разбавив соком, я уселась на пол, вытянула ноги и оперлась спиной на диван.

Потягивая коктейль, я щелкала пультом, переключая с канала на канал. Вот так всегда, тридцать вариантов, а посмотреть нечего. В конце концов, вернулась к тому, с чего начала просмотр — вторая часть 'Унесенные ветром'.

Любопытная история любви... Когда-то давно это был мой любимый фильм. Я пересматривала его тысячу раз и никак не могла понять, почему главная героиня до-последнего старается добиться мягкосердечного Эшли, когда рядом есть такой мужчин, как Ретт Батлер? Да, не понимала... пока не встретила Макса. Было в них что-то схожее. Добрый, нежный, чуткий — мой муж. Я таяла под взглядом его карих глаз, восхищалась им. Макс был моим и в то же время казался недосягаемым. Некий идеал, до которого не дотянуться. Лишь после этого я поняла Скарлетт.

Сердце противно сжалось от тоски. Я одним махом допила остатки коктейля, и снова наполнила стакан, на этот раз не разбавляя соком. Стало немного легче. Алкоголь теплом растекся по телу, слегка затуманил взгляд и спутал мысли. Приятная легкость наполнила мышцы, расслабляя и обволакивая спокойствием. Приторно сладкий вкус 'Мартини' ласкал вкусовые рецепторы, меня начало клонить в сон.

Вот так всегда. Два бокала и я готова...

Перебравшись с пола на диван, выключила телевизор и уснула.

Из сладостной дремы меня выдернул довольно не тактичный стук в дверь. Еле разлепив глаза, встала и, пошатываясь, пошла открывать.

— Ты чего так долго не открывала? — накинулся на меня с порога Вячеслав.

Его громкий голос отдался головной болью в моем затылке.

— Который час?

— Пол одиннадцатого, — удивленно глядя на меня, отозвался парень.

Я мысленно прикинула — спала около двух часов. Вроде нормально, что же тогда голова так болит?

— Проходи, — я отошла, пропуская Славу в дом.

Парень подхватил два огромных пакета и, не останавливаясь, прошел на кухню.

— Вот, разбирай, — он поставил все на пол, возле холодильника и снова спросил: — Так почему не открывала? Я уже дверь хотел ломать. Около двадцати минут тебя ждал.

— Так она открыта была, — равнодушно пожав плечами, начала изучать содержимое пакетов. — Мог бы просто за ручку дернуть.

Пока Слава переваривал информацию, я, выудив из пакета телефон, сбегала в зал за Сим-картой. Усевшись за стол, распаковала коробку.

— Как открыта? Ты с ума сошла? — очнулся парень, глядя, как я пытаюсь разобраться в новом сенсорном 'Нокиа'.

— Я здесь почти всех с детства знаю. Мы дверь никогда не закрывали, — сухо ответила, не отрываясь от своего занятия.

— С тобой точно все нормально? — настороженно поинтересовался он, присаживаясь на стул напротив меня.

— Да, а что? Что-то не так? — подняла на него глаза я.

— Ты какая-то не такая.

— В каком смысле? — холодно переспросила, продолжая буравить его равнодушным взглядом.

— Ладно, проехали, — парень тряхнул головой и провел рукой по волосам.

Я еще немного повертела в руках новую игрушку и, отложив ее в сторону, спросила:

— Что там у папы? Он сказал, обнаружили еще один труп.

Слава поморщился, но ответил:

— Да. Малышев Андрей.

Сердце гулко стукнулось о ребра, меня бросило в жар.

— Как Андрей? — шепотом выдавила я.

— Ты его знаешь?

Кивнула, говорить не было желания. В горле застрял ком, но слез не было. Их лимит уже исчерпался.

— Давно? — продолжал допытываться Вячеслав.

— Да, мы бывшие одноклассники, — теперь понятно, почему отец был так взвинчен.

Слава забарабанил по столу пальцами, другой рукой подпирая подбородок.

— Прекрати, — рявкнула я, выскакивая из-за стола.

Загнанным зверем, мечась по кухне, все никак не могла поверить, что Андрея больше нет. Совсем недавно, около полугода назад, мы виделись на встрече выпускников. Я помню его легкую ухмылку и огненно-рыжие волосы, милый флирт и шутки невпопад, россыпь веснушек и внушительный рост. Казалось, он был соткан из противоречий, но Андрею это шло. Мы никогда не являлись близкими друзьями, но мне было жаль... Нет, жаль — это слишком неточное слово, оно не отражает всех эмоций, что я испытываю.

Вячеслав тактично молчал, внимательно следя за моими хаотичными перемещениями.

— Как он погиб? — сдавленным голосом спросила я.

— Также, выстрелом в грудь. Сердце вырезано, — продолжая следить за моей реакцией, выдал он.

— Итого — он восьмой, — резюмировала я, продолжая нарезать круги по кухне. — И что, совершенно никаких зацепок, улик, свидетелей? Хотя бы намеков?

Слава мотнул головой, старательно пряча глаза. Снова усевшись на стул и обхватив голову руками, я задумалась.

— Даже у маньяков есть своя логика, по которой они выбирают жертв. У кого-то это блондинки, у кого-то люди определенной профессии. Но здесь такой связи нет. Я правильно поняла? — дождавшись утвердительного кивка, продолжила: — Есть еще психи, помешанные на насилии, но они убивают не так. Их привлекает мучить жертву самостоятельно. А здесь что-то другое... Может это киллер?

— Сомневаюсь. Слишком маленький промежуток между убийствами, все эти люди никак между собой не связаны. Общих знакомых нет. Мы проверили. Уровень достатка разный — один работал на заводе, другой в аптеке. Состоятельных только трое, да и то... Не на столько, чтобы их убивать, — Вячеслав отрешенно смотрел в мою сторону.

Я сидела, пальцами сжимая виски. Сердце грохотало в ушах. Привычный мир рушился на глазах, таща за собой в пропасть и меня.

Смешная штука — жизнь. После стольких лет счастья, судьба решила, что с меня хватит, пора расплатиться. Только, по-моему, цена несоизмеримо велика.

— Я, пожалуй, пойду, — парень встал, неловко засовывая руки в карманы джинсов. — Андрей Владимирович велел не задерживаться, там и так все управление на ушах стоит...

— Ага, — рассеяно кивнула, медленно поднимаясь со стула. — Спасибо тебе.

— Пожалуйста, — улыбнулся он.

Уже открывая Вячеславу дверь, я решила попросить:

— Слав, пожалуйста, позвони, если что-то станет известно. Для меня это очень важно.

Парень снова посерьезнел.

— Ладно, — согласился он. — Все, пока.

Вячеслав поспешно вышел, сел в машину и уехал. Я опять осталась одна. Захлопнув за парнем дверь, захватила из кухни телефон и вернулась в зал. Там свернувшись калачиком на диване, уставилась в телевизор.

Господи, кому нужно убивать столько невинных людей? А главное — зачем?

Ничего путного в голову не шло. Я снова наполнила стакан 'Мартини' и подлила сока. Хотелось немного успокоиться и придти в себя. Размышляя над состоявшимся разговором, мне вдруг вспомнилось высказывание Славы — с чего он решил, что я изменилась?

Медленно потягивая коктейль, прокручивала в голове все нюансы нашего общения. Казалось, все было, как обычно, но меня саму не покидала уверенность, что парень прав — я меняюсь.

Заканчивался второй бокал, а я все продолжала сидеть, уставившись в одну точку. Шедший по телевизору фильм, сменился рекламой сети супермаркетов, и тут меня осенило. Я же не разобрала сумки!

Рванув на кухню, начала все вытаскивать из пакетов и раскладывать по местам.

Хлеб, колбаса, пельмени, мясо, картошка, макароны... Да, явно покупал холостяк. Ну, уж точно не папа, он мои вкусы знает.

Переворошив второй пакет, я обнаружила растаявшее мороженное, хорошо хоть оно было в ведерке.

— Хм... Клубничное... — скривившись, прочитала этикетку. — А ничего, что у меня аллергия?

Раздраженно засунув ведро в морозилку, я вернулась в зал. Развалившись на мягком ковре, устремила взгляд на потолок. Мне было как-то не по себе. Что-то не давало покоя. В душе роились странные опасения. За друзей, за родных, за себя. Да, я боялась, что сегодняшняя ночь повторится. Все мои симптомы очень напоминали панические атаки, о которых я кое-что знала из курса психологии. Самостоятельно справится с ними практически нереально.

Может, стоило поехать к родителям? Они бы за мной присмотрели.

— ...центр 'Мы с вами' окажет психологическую поддержку. Наши специалисты научат преодолевать страхи, помогут и выслушают. Звоните... — снова эта реклама.

Правда, позвонить что ли? Хуже все равно уже не будет.

Я налила себе еще 'Мартини', для храбрости, и, взявшись за телефон, набрала номер, выведенный на экране.

— Добрый день, — послышался приятный женский голос автоответчика. — Реабилитационный центр 'Мы с вами'. Если вы знаете внутренний номер работающего с вами специалиста, введите его в тональном режиме. Ели же вы звоните впервые — дождитесь ответа оператора, — послышалась легкая музыка, и всю мою смелость как ветром сдуло.

Сделав пару глотков коктейля, я еле удержалась, чтобы не бросить трубку.

— Здравствуйте! Меня зовут Оксана, чем я могу вам помочь, — прозвучало из динамика.

— Я... в общем... не знаю, с чего начать.

— Не переживайте, — девушка-оператор говорила спокойно и приветливо. — Наш разговор не записывается, все, что вы скажете, останется между нами.

— Раньше мне не приходилось прибегать к помощи психологов... Если коротко: случилось так, что месяц назад на сафари погиб мой муж, — голос дрожал, я изо всех сил старалась говорить спокойно и не сорваться на плач. — На нас напали дикие кошки, Макс, то есть мой муж, погиб, а дальше... Я плохо помню... Мне кажется, зверь раздирал меня, но... Может это просто мое восприятие...

— Почему вы так решили? — мне показалось или голос девушки действительно напрягся?

— Я запомнила боль. Видела, как зубы зверя вгрызались в мои ребра, но очнувшись в больнице, не нашла даже шрамов.

— А как вы чувствуете себя сейчас? Что вас беспокоит?

— Сны и страх.

— Что именно вам сниться? — оператор чуть понизила голос.

— Весь месяц мне в подробностях снилась смерть Макс, а сегодня... — я замялась. — Нет, это глупо.

— Почему же? Сны — это наше подсознание, в них отражаются все наши желания и страхи, — девушка помолчала и с нажимом добавила: — Так что вам снилось?

— Сегодня мне приснилось, что я — большая кошка, — выдержав паузу, продолжила: — Но это не самое страшное... Я очнулась в лесу, одна... — про отсутствие одежды решила умолчать.

— Подождите минуточку, — торопливо поговорила моя собеседница и отключилась. Вновь зазвучала музыка.

— Вы можете к нам подъехать, для более детального обсуждения проблемы? — после минутного перерыва предложила оператор.

— К сожалению, нет. Я за городом, а машина осталась дома. В таком состоянии отец не пустил меня за руль, — почему-то захотелось объяснить ситуацию.

Девушка снова на секунду замолчала, явно нажав кнопку 'Пауза' на телефоне, затем спросила:

— Тогда могу предложить вам выезд нашего специалиста к вам на дом.

Я задумалась. А оно мне надо? Наверно, иначе не позвонила бы.

— Ладно, давайте.

— Диктуйте адрес, — записав нужные координаты, девушка продолжила: — Наш сотрудник подъедет к вам в течение двух часов. Не беспокойтесь, мы вам поможем. Всего доброго.

— Ага, до свидания, — рассеяно попрощалась я.

Любопытная организация. И специалисты у них на дом выезжают и многоканальный телефон... Интересно, сколько они берут за свою 'помощь'? Что-то я даже не спросила. Не могут же они работать на благотворительных началах?

Устроившись поудобнее на полу, я вдруг вспомнила, что взяла с собой ноутбук. Ведь можно посмотреть в Интернете, что это за центр такой. Там наверняка и расценки есть.

Вытащив из сумки это чудо техники и подсоединив к нему USB-модем, я набрала в поисковике название реабилитационного центра.

— Так, посмотрим, — пробормотала себе под нос, разглядывая их официальный сайт.

Искомой информации я так и не обнаружила. Там было все — от времени основания, до имен основных специалистов, но вот расценок не оказалось.

Побродив еще немного по просторам сайта, нашла отзывы клиентов. Благодарности сыпались, будто из рога изобилия. Выборочно прочитав несколько комментариев, выключила компьютер и пошла на кухню. Безумно захотелось есть.

Порывшись в холодильнике, за неимением лучшего, вытащила из морозилки пельмени и поставила варить. Потом, сделав себе бутерброд, уселась ожидать готовности.

Время приближалось к обеду. Гулявшие утром тучки разогнал ветер, и беспощадное солнце нагревало воздух. От работающей плиты было еще жарче. Из-за духоты разболелась голова. Я встала и открыла все окна на кухне, но от этого лучше не стало.

Минут через пятнадцать, когда еда была готова, я выложила пельмени на тарелку. Брезгливо скривившись, густо замазала их майонезом и принялась обедать.

Ну, не люблю я такую пищу.

Отправив в рот первый пельмень, с удивлением обнаружила, что мне не противно, даже наоборот — вкусно. Уничтожив все двадцать штук, поняла, что все еще не наелась. Зверский голод скручивал желудок и вызывал приступ тошноты. Я быстренько нарезала себе еще парочку бутербродов, и только проглотив их, немного насытилась.

-Да, уж... Что-то странное творится с моим организмом, — ворчала, перемывая посуду, оставшуюся еще со вчерашнего дня.

Как только я закончила уборку кухни, во входную дверь тихонько постучали. Сполоснув лицо прохладной водой и промокнув полотенцем, поспешила встретить долгожданного визитера.

Распахнув дверь, я остолбенела. На пороге стояла высокая стройная девушка. Струящееся белое платье, перехваченное в талии широким поясом, подчеркивало золотистый загар. Взгляд ее темно-карих глаз слегка удивленно застыл на моем лице, а губы уже складывались в ироничную ухмылку.