9.Золото лотоса. Переплетение судеб (часть 2)

— Нет, девочки, он еще и недалекий! — Грозное сопение, как-то стало ближе, пришлось сменить тактику, а то и впрямь придушит. — Неприлично так тяжко вздыхать и сопеть, непотребствами занимаясь (и что, что нам не видно, но темный колдун точно не цветочки, там сажает!), когда у тебя под носом три такие красавицы возлежат! Это просто оскорбительно!

— ЭТО ТЫ СЕЙЧАС НА ЧТО НАМЕКАЛА?!!

— Рукоблудством заниматься — это грех! — Сознательно провоцировала собеседника я, отвлекая от его занятия (хоть немного времени выгадаю для наших спасителей — надеюсь). — А что? — невинно хлопнула я ресничками и честными-пречестными глазками посмотрела в лицо собственной смерти. Потому, как кто-то позеленел, можно точно сказать, что кого-то сейчас хватит удар (очень надеюсь, что не мою тушку!). Мои соседки явно не одобрили стиль моей светской беседы (ну да, адепты мы, не короли, и тем живем!) и, закатив глазки, попытались отодвинуться к краю алтаря (а я думала, у них и сил не осталось, ан нет — шустро так "гусенички" извивались!). Сразу, как-то стало холодно — видимо, по мнению общества, лучше бы я про погоду поговорила, чем всякие идиотские идеи подбрасывала одному озабоченному колдуну с примесью демонической крови (не, ну он ведь реально озабочен, как бы нас спихнуть темному императору!).

— Хм, — прошелся по нашей композиции из трех граций холодным взором маньяка темный адепт. И так многозначительно он это произнес, что я сразу поняла — пора домой! И вообще мои подруги по несчастью тоже тааак на меня посмотрели, что стала очевидной известная истина даже для колдуна нашего — женщины не молчат, они лишь перестают говорить вслух!

— Нет, ну я же на сто процентов права! — Пошла в разнос моя милость (если кто-нибудь из моей команды защитничков вскорости не появится — придется просить политического убежища у самой княжны смерти, поскольку промелькнувшие обещанные одной леди эксклюзивные ужасы во взоре колдуна на жизнь меня не вдохновляли однозначно!).

— Что ты горячая штучка — это я еще при первой нашей встрече понял, — неожиданно снизил градус общения собеседник, — но только сейчас я искренне сочувствую своему темному повелителю. — И этот наглец гордо удалился от алтаря и из нашего поля зрения. Ну, нет, я так не играю! А где громы и молнии? И эти, как их — поползновения с целью придушить особо надоедливых особ?! Блин, он себя лучше контролирует, чем мне думалось. Ну, точно, просек мою стратегию и теперь будет полностью игнорировать мой словесный спам! Вот ведь не повезло, хотя облегченный выдох моих подружек, явно выдавал их противоположное мнение по данному вопросу.

— Хм! — внезапно раздался до боли знакомый голос, приправленный легкой ноткой ехидности. — Знаешь мой Лок, а мне нравится... — и после многозначительной паузы, появившийся собственной персоной темный император, развил свою мысль для "недалеких". — У тебя явно присутствует эстетический вкус, такая композиция — любой облизнется! Девушки и цепи... мечта, однако!

— Это спорное утверждение, — оскалилась я в ответ (и где спрашивается храбрецы, что дев в беду попавших спасают?!!).

— Ну что вы моя дорогая, — издевался враг, — мне виднее, так сказать ракурс лучше.

— Угу, про угол обзора и прочие поговорим потом, зачем все эти потуги темный?

— Хм, видишь Лок, как правильно спланированное свидание распаляет дам. Дай им волю, и они просто набросятся на нас в экстазе...

— Ты только дай, — пообещала я, проникновенно взирая на колдуна, который в присутствии своего господина сразу же утратил весь свой ореол могущества, — и страстные, ну просто-таки удушающие объятия я вам гарантирую!

— Ха-ха, — рассмеялся Алекс, — обожаю ваше развитое чувство юмора на фоне полного отсутствия чувства самосохранения дорогая моя невеста!

— Чужая, — буркнула я.

— Да-да, — не стал спорить темный, — прискорбный промах моего слуги, не сумевшего правильно подгадать время, но это поправимо.

— Ну да, — позволила я пролиться ядовитому скепсису на самодовольные лица темных.

— Вы же играете в шахматы, — пропустил мою шпильку мимо ушей император, — главное это ферзь, а ее величество Мацанерис уже в моей полной власти, а значит — скоро падет светлый король. Да и моя темная пешка, так опрометчиво метившая в дамки рядом... Так что ваш хилый союз уже практически обречен.

— Вы уж определитесь, шахматы или шашки, — огрызнулась я.

— Без разницы, — отмахнулся Алекс, взирая на свои трофеи с прямо-таки отеческой любовью во взгляде. — Главное, что шах я уже поставил, ну а мат...

— Я вам обеспечу, — честно предупредила моя наглость.

— Не сомневаюсь. Однако хватит с нас лирики, пора и делом заняться, Лок! — и темный император бросил проявившийся прямо из ниоткуда черный кристалл в загребущие руки колдуна. — Ты знаешь что делать, встретим незваных гостей, как полагается!

— Все уже сделано, мой господин, в самых лучших темных традициях, — отчитался этот рогатый поганец! — Осталось зарядить контур черного круга вашей энергией и наши дражайшие мушки попадутся в ловушку.

— Ах ты гад! — Так вот что он там химичил — особый контур готовил для перехвата гостей с той стороны! А ведь теперь при любой попытке телепортации наши герои вернее верного в паутину этого паука недобитого вляпаются!

— Нет, к нагам я отношения не имею, — с невозмутимой серьезностью возразил этот колдун с примесью демонической крови. Раздавшийся затем хохот темного императора также хорошего настроения не добавлял.

— А это и не являлось констатацией твоей генетической принадлежности, — буркнув, выдала я слегка ошарашенному колдуну, под усилившийся хохот темного (ну да, его-то "неизвестными терминами" не возьмешь!). Скверно все, скверно все господа! Две полностью спеленатые безмолвные жертвы и одна говорливая особа против силы темных — н-да!

— А может, договоримся? — ну хоть заинтересованно взлетевшая вверх правая бровь Алекса, обещала призрачный шанс спасти наших "спасателей".

* * *

— Одно радует, — поделился с мрачными друзьями магистр Елль, — после общения с отцом Герсимы я озаботился проблемой поиска моей чрезмерно шустрой адептки и навесил-таки на нее следилку-маячок.

— Да и я ее после помолвки ощущаю. — Поделился Бел, но при этом самокритично добавил, — правда, не сильно, так направление. Но и то хлеб!

— Не стоит рефлексировать, — подал голос дракоша, успевший заново отрастить выбитые клыки, — с вами же есть я! Уж я-то свою подопечную везде найду — опыт не пропьешь, знаете ли.

— Вот скажите мне, — тяжелым взором окинул хранителя магистр, — как Герси при таком хранителе все еще жива?

— Верткая зараза, — не подумав, ляпнул дракон-хранитель. За что чуть вновь и не лишился парочки клыков (озлобленные мужчины, переживающие за похищенных дам были излишне скоры на расправу).

— Все ребята. Я вычислил координаты, передайте его величеству, что мы готовы выдвигаться, — и магистр Елль отработанным движением боевика сформировал парочку убойных аргументов для похитителей, чтоб впредь неповадно было чужих дам умыкать!

— Себастьян, если что дашь отмашку отряду эльфов и их магам.

— Лучше бы и мне с вами. — Но Бел, Филипп и Елль отрицательно покачали головами. — Вы с халифом нам нужнее здесь! Выдвигаемся ребята телепорт готов — ну с богом!

— Ой, ребята! — раздался радостный возглас одной мелкой заразы, и ошарашенным спасателем предстала чудная картинка в пасторальном стиле.

— Ну ты сестренка даешь! — присвистнул Филипп, разглядывая вольготно раскинувшегося на полянке темного императора с венком ромашек набекрень на светлых волосах.

— Не то слово, — процедил жених, отметивший самодовольный вид темного и кристально честный взор невестиных очей (и наученный горьким опытом сразу же сделал вывод, что дело сильно нечисто будет — чем невиннее взор, тем больше поджидающая радость!).

— Ох, Герсима Хнос, — тяжко вздохнул Елль, убирая файербол, — пороть вас явно некому было! Но это поправимо. — Нервный смешок адептки, и осторожно высунувшийся из-за пазухи Филиппа разрядивший напряженность ситуации хранитель: — Ну и кто сомневался в моих оценках?! Я же говорил, верткая зараза — всех вокруг пальца обведет, моя школа!

— Убью, — тихо пообещал Бел, и неясно было, кому конкретно сие было обещано.

* * *

Глава 6. Играем, господа — делайте ставки!

* * *

Девушка, а можно мне с вами посидеть немножко?

— Немножко не получиться, со мной седеют сразу и на всю голову...

* * *

— Нет ну чего ты, Андр? — Пришлось приложить много усилий, чтобы разрядить обстановку, напоминающую пред ядерный пуск ракет в мире, но хранитель все еще изволил негодовать.

— Нет, Герси — это ты чего удумала?!!

— А что делать было-то, — покаянно повесила голову я, слабо надеясь, что дракоша вспомнит поговорку и мне не сильно достанется за излишне креативные идеи. — Ты отсутствуешь, две важные для существования союза леди присутствуют... пришлось импровизировать.

— Мггг, — съехидничал друг, демонстративно поглядывая в окошко, — вижу я, как твоя импровизации жизни радуется на пару с твоим женихом, а болельщики гнилые помидоры знакомят с программой предстоящего полета, так сказать траекторию прицельного падения в заданный квадрант придирчиво просчитывают.

— Упс! Вот скажи дракоша, и чего им опять мирно не сидится?!

— Ну прямо не знаю, — обидно потянул этот прохвост, сверкая глазками. — Слушай, а может им физической нагрузки не хватает?! Плохо ты свою свиту гоняешь — надо усилить коэффициент передряг, а то и вправду от спокойной жизни-то жирком зарастут...

— Р-р-р!

— И не рычи — здесь я дракон-хранитель! Не нравится первая версия — могу вторую предложить. — Хранитель на мгновение замер, наблюдая, как прицельно пущенная "баллистическая" ракета просвистела в опасной близости от белокурой гривы "темного Алекса". Разочарованно выдохнув, дракоша продолжил строить "гипотезы на выбор": — А может они решили устроить турнир в твою честь, а что?! — обиделся на тычок локтем собеседник. — В лучших рыцарских средневековых традициях — победитель получает все! И даму сердца, что сама с выбором определиться не смогла, и власть.

— Апчхиии!!! — чихнула я от неожиданности и погрозила "расшалившемуся" хранителю-фантазеру.

— В правом углу ринга, — продолжал ерничать Андр (и не важно, что репортаж с турнира больше напоминал комментарии боев без правил — несущественные мелочи!), вглядываясь в набирающую силу потасовку между моими Алексами за окном: — Так, в правом углу у нас брюнет или "светлый рыцарь", а в левом блондин или "темный рыцарь"!

— Смешно, — оценила комедию положений я, незаметно отводя очередной шальной помидорный снаряд от Бела.

— Смешно ей, видите ли, — пробухтел хранитель, — смешно было такую сделку заключать! И кто тебя надоумил-то?!

— А что? Лучше было бы позволить вас всех размазать по алмазному контуру?! — вспыхнула я.

— Ну конечно, оправдывайся теперь, — немного сбавил обороты хранитель (прекрасно знакомый с работой такого подарочка из преисподней), — скажи уж прямо, что тебе чисто по-женски нравится, когда мужики мускулами играют из-за внимания твоей милости!

— "Темный Алекс" против "Светлого Алекса", — мечтательно потянула я и глупо похлопала ресничками "признавая дедуктивные способности" дракоши.

— Да ну тебя! — обиделся хранитель. — Прекращай уже паясничать и пошли разнимать твоих рыцарей, пока они не разнесли все в щепы!

— Ну пошли, коли не шутишь.

— Шутишь у нас это ты милая леди Герсима Хнос, — и дракоша постучал по голове с откровенным намеком, — додуматься согласиться на принятие в свиту темного императора!!!

— Это временно!

— УГУ!!!

— Я следую народной мудрости, так что нечего мой план хаять!

— Ну-ну, — оживился друг, — просвети меня.

— Держи друзей близко, а врагов еще ближе, — коварно улыбнулась я и щелкнула-таки ошарашенного хранителя по носу!

— Герси, а может ну этого Бела?! — серьезно так посмотрел на меня дракоша. — Темной императрицей тебе точно скучно не будет, задатки-то на лицо.

— Поумничай у меня еще, — пригрозила я и помчалась на улицу разнимать своих светлых и темных в красную крапинку рыцарей.

— Как мило! — Ехидна — мое второе имя! — Этот модный окрас вам дико идет, — продолжала глумиться я. Кавалеры же взирали друг на друга исподлобья, при этом тяжко дыша (ну-ну!). — Могу навечно его вам презентовать, хотите?!

— Герси, а можно я тогда Алексу еще одно пятнышко для симметрии добавлю? — "загорелся идеей" мой добрый дракоша. Вздрогнувшие рыцари недобрым взором посмотрели на излишне инициативного хранителя, но последнему от их взглядов явно было ни тепло, ни холодно. — Прямо под правый глаз, ну, пожалуйста!!! — заканючил мой понятливый герой.

— Хм, — состроила я задумчивую физиономию, под тревожными в своем ожидании взорами Алексов, — неа! В этом сезоне асимметрия в моде! — и щелкнув по носу, возмущенно фыркнувшего, Андра, спряталась от неминуемого возмездия за широкими плечами Елля.

— Дурдом! — подытожили мои "остывшие" парни.

— Ну раз, все пришли в себя, пора нам поговорить серьезно в свете последних событий это ну очень актуально будет. Прошу в дом.

Свита покорно согласилась (хотя сильно подозреваю, что тут имело место, скорее неуемное любопытство) и направила свои стопы в наш дом, где хозяйственный Риджар уже накрывал на стол (известно же, что после "физических упражнений на природе" у мужчин голод просто зверский).

— А вы куда?! — возмутилась я, преграждая путь изгвазданным рыцарям. — Вначале в воды озера погрузиться не побрезгуйте, а затем уж и за стол, милости прошу — ГЕРОИ!!!

— А вы, однако капризны, — не удержался от подколки темный соискатель, — богиня...

— А что у темного императора за стол садиться принято, "яко свинтус в грязи искупавшейся"?! — в пику темному бросил Бел и демонстративно бодрым шагом направился к озеру, не преминув послать мне воздушный поцелуй.

— У темных принято своих врагов живьем заглатывать и потом тысячу лет переваривать, — многообещающе тихо просветил о нравах и обычаях темного двора мрачный император и... покорно поплелся следом. А я что?! Назвался груздем — полезай в кузов! (Не все темному малина, еще и колючки в перечне заключенного контракта имеются!)

— Адептка Герсима Хнос, — задумчиво потянул магистр Елль.

— Ась?

— Угу, так я и думал, — не повелся на мой невинный лик боевой маг, — вам не поварешками и горшками у Азира командовать, а боевыми действиями руководить. Развернувшись, Елль вернулся в дом, игнорируя мою застывшую статую.

— Эээ... — Ну что тут скажешь?! Глаз алмаз у этого боевика — своих видит издалека. Но я тут на каникулах и ПОКА активных боевых действий не планирую (хотя здесь планируй — не планируй, эх!). Если у тебя планида такая воинственная — только и остается что соответствовать. Чувствую, что в моем исполнении скоро и бытовая магия станет страшной разрушающей силой, ага — секретной военной разработкой! Появившиеся чистые и посвежевшие рыцари, позволили "прекрасной даме" прекратить печальные размышления и присоединиться к друзьям "за круглым столом переговоров".