Как стать драконом

Следующие пробуждения ничем не отличались от этого, как и дни, только менялась информация, втискиваемая в мою голову. Никогда не считала себя человеком, тяжело усваивающим знания, но слишком уж странной была та информация, которой забивали мои несчастные мозги. Странной и страшной. Как оказалось, магия — не простое дело, и даже очень. А еще очень опасное. Причем, опасное не сколько для бедного Замка и моих учителей, сколько для меня самой.

Заклинания, которые я тупо зазубривала, не вникая в их смысл, только зная — что и от чего, меня пугали и тревожили, а еще я привыкла докапываться до всего, поэтому моим учителям доставались вопросы, на которые они не собирались отвечать.

— Архивариус, ну не могу я зазубривать, мне нужно понять... Давай разберем хоть одно заклинание, а?

— Девочка, когда наступит время, ты все поймешь. Не переживай, не останешься невежей. Тебе сейчас нужно запомнить как можно большее количество заклинаний и научиться пользоваться ими.

— Да, а еще энергетическими потоками, щитами, перемещениями и трансформациями... Контролем над веществом... Что там я забыла?

— Мне кажется, ты забыла о времени. А сейчас...

Ну вот, опять моя попытка вытрясти хоть какую-то информацию вместо той, которая полагалось по их плану, закончилась ничем. И Архивариус был не первым. Я делала попытки — попробовала задать вопрос об отце Караниэлю во время занятий по ментальной магии. За что получила ментальный удар, от которого отлетела на полкомнаты вполне физически. А затем мне продолжили растолковывать, как правильно ставить и поддерживать действенные ментальные щиты.

Милая и женственная Опал оказалась мастером оружия... И совершенно загоняла меня, обучая стрелять из лука, метать любые колюще-режущие предметы, а так же не лишним оказалось обучать меня стрелять из всего, что может, в принципе, стрелять. Странно, в моих любимых книгах в магических мирах обычно стрелковое оружие не действовало. Что я и выдала Опал. Она посмеялась, и заявила, что такое тоже бывает, но вот Замок — это особенное место, поэтому здесь работает все.

Моей физической подготовкой занимался этот вреднющий демон, к тому же он умудрялся во время скучных тренировок типа длительного бега, статических упражнений, заниматься языками, — я так понимаю, чтобы в мою голову не забредали чужеродные, с магией не связанные, мысли. Такой вариант медитации, не иначе.

Шутки шутками, но сил у меня не оставалось ни на что. Правда, день на третий я уже была в состоянии сама дойти до своей комнаты и даже сползти в бассейн, а через неделю — и сама из него вылезти. Опал больше не делилась со мной силой. Странно, но несмотря на сильнейшую физическую усталость, энергия у меня была. Вот только не хотелось ничего. Конечно, смешно, но такой тяжелой учебы у меня еще не было. И чем дальше, тем мне становилось тяжелее и совсем не физически. Я привыкла быть на людях, хотя особо и не тяготилась одиночеством, мне нужен был досуг, хоть иногда — чашечка кофе с подругой, прогулка по лесу, общение, да хотя бы просто почитать книгу — любую... Для души, а не просто, чтобы вытащить из нее информацию. Здесь даже с понравившимися мне Караниэлем, Опал и Архивариусом я не всегда могла поговорить. А ведь две девушки нашли бы о чем пообщаться? Нет, даже оставаясь вдвоем, вместо "о своем, о девичьем", мы повторяли виды холодного оружия, яды, способы нанесения ядов и т.д.

Одно меня утешало, это то, что физические нагрузки мне давались все легче, хотя меньше не становились. Но я заметила, что от такого интенсивного режима тренировок тело становится более послушным. Да и сила ощутимо росла. И не только физическая. Когда этот чертов демон отлетел от моего ментального удара, я получила ни с чем не сравнимое удовольствие.

Но при всем этом тревога не покидала мою голову. Где папа? Почему он меня оставил здесь, ничего не объяснив? Кто такие император и лорд Даниэль? Причем здесь мой отец? И вообще, кто бы рассказал мне о драконах. Как у моего отца, ладно, дракона, и вполне обычной человеческой женщины могли появиться дети-драконы? Кто или что этот Замок, в котором я чувствовала себя с каждым днем все более уютно?

Ответы на эти вопросы я не получила ни разу, разве что дополнительную порцию заданий или очередную телодробительную тренировку... Судя по всему, им запрещено говорить со мной на эту тему или я пока не готова... А когда я буду готова? Устроить бы им революцию! Перспектива была заманчивой, но я ведь прекрасно понимала, что они намного сильнее меня, а превратиться в дракона у меня не получалось. Я несколько раз попробовала, меня даже никто не останавливал. Предыдущие попытки превратиться или блокировались или отслеживались, а здесь... Чувствую одним местом, что темнят мои ученые друзья, но только вот в чем и как? Оставалось только тренироваться, учиться и ждать папу.

Глава 5

— Марина, ты не хочешь полетать?

Я собиралась после тренировки в библиотеку, посмотреть книгу, поэтому вопрос Караниэля меня застал врасплох.

Не хочу! Как же! Да за полчаса полета я готова отдать свой десерт, если мне его дадут! Хм... А мысли мои они больше не слышат, особенно, если я их так плотно экранирую. У меня это получается лучше и лучше, и Караниэль уже не вгоняет меня в краску своими ехидными ментальными смешками. Ой, он о полете? Драконом?

— Марина, я не читаю сейчас твои мысли, для этого нужно уже приложить усилие, а у меня желания этого делать нет. Поэтому скажи, отчего ты так счастливо улыбаешься?

— Я смогу превратиться в дракона? Мы полетим?

— Нет, в дракона ты превратиться не сможешь. Пока — нет. Твой отец категорически запретил нам тебе это позволять, так что — даже не мечтай. Но тут есть на ком полетать.

Улыбочка демона опять стала ехидной, и он, ухватив меня за руку, потащил куда-то вверх. Оказалось, мы шли в самую верхнюю башню замка. Замок, хоть и выглядел огромным и необъятным, когда я на него смотрела, внутри был довольно уютным, и я в нем не чувствовала себя букашкой. Странно все... Ведь я видела размер этого замка по сравнению с драконом... Когда я во всем разберусь? Судя по всему — когда придет время. Но думать-то не запретишь... Пока в моей голове бродили эти мысли, мы поднялись на площадку центральной башни. Там нас ждали две... крылатые лошади. Впрочем, лошадьми их назвать было бы ошибкой Тело вроде как лошадиное, но морда больше походила на кошачью, к тому же мне они не показались милыми и травоядными. Крылья — огромные перепончатые, судя по всему, крепкие, были сложены у них за спиной. Когда одна из этих "лошадей" дохнула огнем, я попятилась.

— Ее зовут Арнил. Это рилены— крылатые создания, на которых драконы в своей обычной форме и демоны летают испокон веков. Они могут преодолевать пространство и, если очень нужно, то и время. Чему тебя учили? Попробуй коснуться мозга Арнил, она вполне дружелюбна, стоит только познакомиться. Через полчаса ты будешь болтать с ней, как с подружкой.

— Они разговаривают?

— Марина, в книгах о демонах ты видела воинов, летающих на огромных крылатых созданиях.

— Это они?

— По возвращении тебе светит дополнительный урок истории демонов. Судя по всему, этот ты или проспала или промечтала.

— Кар, я устала... По-моему, перегруз информации вреден для девичьих умов. Я с трудом скоро вспомню, как меня зовут.

— Можешь мне поверить, я контролирую этот процесс. И как утешение, предлагаю воздушную прогулку. Обещаю, что не буду приставать к тебе с учебой, но с одним условием — говорить будем о чем угодно, кроме вопросов о твоей семье, отце и драконах. Договорились?

А что мне остается? Я попыталась коснуться мозга рилена и испугалась, когда мне ответили.

"Меня зовут Марина, а тебя?"

"Арнил. Мой брат Караниэль попросил полетать с тобой. Ты боишься?"

"Нет, просто я не летала на живых существах, к тому же таких, как ты".

"Не бойся. Я тебя не уроню".

В образах, которые я улавливала, разговаривая с риленом, чувствовалась мудрость и улыбка. Я для нее была ребенком, которого она собралась покатать на своей сильной спине. Ну и ладно. Зато в воздухе!

"Арнил, а давно ты знаешь Караниэля, и почему ты зовешь его братом?"

"Он сын императора демонов, они — наша семья. Когда-то давно демоны создали нас, подарив нам жизнь, а драконы по их просьбе наградили нас разумом и бессмертием. Мы помним об этом и каждый рилен предан семье императора и драконам с рождения. Принца Караниэля я знаю ребенком, я его учила летать. Он просил развлечь тебя".

"Караниэль умеет летать?"

"Девочка, он — демон. Конечно же, он умеет летать. Не так, как мы, как вы, драконы. Мы будем летать или нет?".

"Как на тебя садиться?"

"Седлать, как лошадей, нас не нужно. Просто садись".

"А за что держаться?"

"Залезай давай!"

Рилен стала на одно колено, помогая мне забраться ей на спину. Я не успела подумать — как она собирается взлетать, как Арнил прыгнула с башни, хлопнули громадные крылья. Ой! Как же это страшно и здорово! Дух захватывает!

Некоторое время я не могла ни о чем думать, кроме ветра мне в лицо... Как же хорошо летать! Мне хотелось кричать от счастья!

"Кричи! Кто тебе мешает? Если стесняешься меня, то зря, я тебя понимаю, а если принца Караниэля, то он тебя не услышит".

"Он обещал поговорить. Как с ним разговаривать, если он меня не услышит?"

"А как ты разговариваешь со мной?"

В очередной раз физиономией в лужу. Я ведь постоянно так разговаривала с Каром и Опал. Был день, когда он потребовал от меня разговаривать только мысленно, тщательно контролируя и передавая мысли. Я читала об таких разговорах, конечно же, в своих любимых книгах, но там не было написано, как на самом деле сложно разговаривать мысленно. Ведь, чтобы передавать мысли, в голове не должен быть хаос. Все наши ощущения, пустые, пробегающие мысли, легкие сомнения... Они мешают и очень. Понятно, что опытный маг способен что-то понять и в таком разговоре, но от меня требовали концентрации и порядка. Поэтому и сейчас я легко смогла наладить контакт с Арнил — не зря же меня учили. Но вот то, что с Каром придется разговаривать так, я не учла.

"Кар, ты меня слышишь?"

"Марина, не кричи так". Я почувствовала легкий ехидный смешок, который у меня уже ассоциировался с этим демоном.

Как оказалось, разговаривать нам было не о чем — когда ты так высоко, что кружится голова, а ветер в лицо, мысли тоже становятся другими — кроме счастья того, что ты в полете, больше никаких. Но Караниэль, думаю, чувствовал мою радость и благодарность за то, что я снова в небе.

И сам рассказал мне о Замке. Оказалось, что Замок — это отдельный мир, он маленький и включает в себя только сам Замок, который может быть разным — большим, когда в нем собираются драконы, маленьким, как сейчас, когда в нем только люди (демона я приписала к людям). Полигон, на котором мне досталось в первый день — отдельный мир, переход в который тогда и обеспечил Караниэль. Почему? Мне сказали, что вопросы не к ним, а к тому, кто это все создал. Хотя в этом и могло быть рациональное зерно: Замок — особое место, и не стоило к нему привязывать поля-леса-горы и все остальное. Вот и сейчас мы летали над гористой местностью, причем высоко. Перехода я не почувствовала, как и холода (на такой высоте-то). И в этом, как я понимала, вернее, вспоминала, был один из аспектов магии риленов — они создавали всаднику комфортные условия, перемещаясь туда, куда хотел всадник. Хотя я только сидела на спине Арнил, а та иногда закладывала головокружительные виражи, падать я тоже не собиралась — ощущение того, что пока я на спине рилена, мне ничего не грозит было достаточно отчетливым.

Во время полета я поняла, почему демоны летали на этих сказочных созданиях (ага, а демоны не сказочные) — такое ощущение силы, магии и понимания я еще не испытывала. И еще я чувствовала родство, совершенно необъяснимое для меня.

...Все хорошее слишком быстро заканчивается, и мы снова вернулись в Замок. Мне совсем не хотелось расставаться со своей новой крылатой подругой, но занятия, расписанные по часам, никто не отменял. Я думала, что летали мы долго, но, как выяснилось, всего час, который и отвел мне на полет Караниэль. Правда, мои внутренние часы утверждали, что мы летали намного больше. Арнил, от которой я не закрывалась, хмыкнула, и напомнила: "А если нужно, и время..." Да, все, что говорит мой зеленоволосый рогатый друг, нужно запоминать. Я уже поняла, что он почти ничего не говорит просто так, даже если это обычный разговор. Дополнительный урок истории демонов, кстати, я получила — сама виновата, нужно было быть внимательнее. В итоге, спала я меньше обычного, утром я проснулась совершенно разбитой и пришла в себя только после зарядки.

Кстати, о времени. Я ведь запомнила разговор Караниэля с Опал, когда была почти без сознания. Речь шла о том, чтобы за месяц сделать из меня мага-воина. И хотя я не вела календарь, месяц по моим ощущениям прошел давно. Но ничего не изменилось — тренировки, занятия, огонь камина, без которого я уже не представляла, как можно прожить. Огонь помогал снять напряжение дня, освободить мысли, после получаса перед камином, я чувствовала себя отдохнувшей, более спокойной, к тому же именно в эти моменты я чувствовала внутри ту силу, которая питала меня магией — ворочавшийся внутри огромный дракон. Я так скучала по нему, хотя и была драконом всего несколько минут, но это чувство не забывалось. Только все, что касалось драконов, было под запретом — я должна была стать магом, используя внутренние резервы и никак иначе. Иногда ощущение, что я нужна для какой-то крупной игры, усиливалось, но наученная горьким опытом не задавать вопросы, я их не задавала, с трудом засыпая по ночам от крутившихся в голове мыслей.

И по-прежнему мои учителя (или мучители) ничего не говорили о том, зачем здесь я, кому нужно, чтобы я стала тем магом-воином, которого они готовят. Но все же мне удалось развести на разговор Архивариуса. Пожилой маг-библиотекарь (хм, пожилой... Пожилой только по ощущениям, на самом деле Архивариус выглядел не старше Караниэля), как мне казалось, чувствовал себя слегка виноватым в том, что происходит со мной. Почему? Это опять-таки были мои ощущения и пресловутая, слегка притихшая на время обучения интуиция. Разговора на эту тему с Караниэлем и Опал не вышло. Отвечать на мои вопросы они отказывались категорически, делая вид, что не слышали. Это было обидно, тем более, что не чувствовать их дружеское и даже нежное отношение было невозможно. Как бы мне хотелось иметь таких друзей раньше — сильных, умных, предупредительных, готовых всегда помочь. Я чувствовала, как между нами натянулись ниточки, которые меня привязывали к ним все сильнее и сильнее. Они старались быть со мной все время, не давая скучать по родным, друзьям, по общению, в конце концов. Веселые истории и шутки Караниэля не раз смешили всю компанию. После таких вечеров я засыпала улыбаясь. Архивариус относился ко мне совсем иначе — не как к подруге, которой в данный момент нужно стать сильнее. Скорее, как к любимой внучке. Именно такое ощущение у меня было от общения с магом.