| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— А что это он делает? — спросила я, заметив, что некромант приложил ладонь ко лбу Седина и наклонился к лицу парня.
— Это еще одна особенность некромантов. Я точно... вернее, даже приблизительно не знаю, как они это делают. Но таким вот образом они ускоряют смерть.
— Так Седин сейчас...
— Да.
— Нет! Я не позволю...
— Спокойно, Алиса. Седина уже не спасешь, сама знаешь. А так он хоть прекратит его мучения.
Я не осознала тот момент, в который это произошло. Просто Седин внезапно изменился в лице, а некромант сделал глубокий вдох. Потом, оставив тело моего умершего приятеля, он быстро исчез под навесом своей повозки.
Нет-нет! Это слишком! Что за чертовщина? Почему Карил мне этого не сказал? Почему он умолчал о некромантах? Не хотел пугать меня? Надеялся, что я с этим не столкнусь? Такое объяснение бессмысленно, я бы и так узнала все в университете. Он даже не забыл об этом, он целенаправленно скрывал! Вариантов много, и все они слишком хаотичные. Когда я укрывалась одеялом, то понимала, что сегодня уже не смогу сомкнуть глаз.
* * *
За весь день я так и не решилась спросить Карила, почему он ни словом не обмолвился о некромантах. А самого Ларгуса Агердона не было видно даже за ужином, только его ученик вышел за двумя мисками каши.
Тоска скребла по душе острыми когтями. Видимо, она совсем свела бы с ума, если б не Галдор. Этот добродушный толстяк практически не оставлял меня одну, все время начинал и поддерживал разговоры на любые темы... кроме одной: некроманты.
Да и Вадим, к счастью, почти о себе не напоминал, лишь иногда вылезал на козлы.
Было очень тяжело. Недоумение, сомнения и страх буквально истощали. Но одновременно держали в таком напряжении, что казалось, я опять не смогу уснуть. Однако усталость оказалась гораздо сильнее, чем я думала: едва я поужинала, как она свалила меня с ног.
Сон крепко держал меня. Но все мои инстинкты кричали так громко, что я не могла не проснуться... и лучше бы я не просыпалась! Больше всего мне сейчас хотелось узнать, какого черта я оказалась связана и с кляпом во рту?
Безусловно, это — случай крайней необходимости, поэтому можно и поколдовать! Я попыталась обуглить веревки взглядом, а потом утроить свою силу, чтобы разорвать их. Но ничего не получилось! Казалось, связано не только мое тело, но и волшебная сила.
Окинув испуганным взглядом повозку... я поняла только то, что совершенно ничего не понимаю. Почему когда меня связали, и я шумлю что есть силы, никто не думает не то, что просыпаться — хотя-бы левый глаз открыть!?
Укрывшись во мраке, кто-то большой продолжал возиться у телеги. Но сквозь тьму разглядеть его, к сожалению, было невозможно. Впрочем, разве это имело значение? Главное, что через минуту этот пузатый здоровяк за ноги вытащил меня из повозки и, словно мешок, положил на спину коня!
— Не дергайся, а то упадешь и потеряешь товарный вид! — грубо прошипел он... Этот голос, неужели я сейчас услышала именно его? Разве такое возможно?
Но свет луны, которая выплыла из-за туч, окончательно развеял все сомнения, когда осветил лица Галдора! Но что он задумал? Почему похитил меня?.. и действительно ли я хочу это знать?
Волшебник тихо вывел коня из лагеря и пришпорил его. После этого единственное, что мне оставалось, — зажмуриться, чтобы не смотреть на землю, проносящуюся подо мной. Тем более что кроме нее я все равно больше ничего не видела.
С каждой минутой страх рос, как на дрожжах. Чем дальше Галдор отвозил меня от лагеря, тем яснее я понимала: мои и так мизерные шансы на какую-нибудь помощь стремительно приближаются к нулю.
Сколько мы так ехали? Часа два-три, не меньше. Вероятно, и сам Галдор убедился в безысходности моего положения, потому что скоро конь остановился. Тогда огненный маг схватил меня и бросил на землю.
Наконец я решилась открыть глаза и осмотрелась по сторонам: мы оказались на краю поляны посреди леса. Но деревья были хвойные, а грунт песчаный.
Властным взмахом руки мой похититель собрал в кучу и заставил загореться несколько сухих веток. После этого он проколол палец, подошел к пламени и, коснувшись его, начал пополнять запас магической силы.
— Ну, посмотрим, что у меня здесь! — нагло пробормотал маг, вынул палец из огня и подошел ко мне. — Не худая, но фигуристая, есть за что подержаться, — начал Галдор, лапая меня, словно дойную корову на рынке. Как же мне хотелось ударить ногой его отвратительную жирную морду! — Ножки длинные, прекрасные волосы — ничего, что короткие, отращу магией... золотисто-карие глаза, красивый ротик... И отличный магический потенциал! Подфартило же мне! Знаешь, Алиса, хорошая это штука, снотворное: весь лагерь спит, никто тебе не поможет, а мне не помешает. Когда утром все проснутся, искать им останется ветра в поле.
Снотворное? Сволочь, он действительно не оставил мне никаких шансов! Даже подумать страшно, что теперь со мной будет.
— Ну как, милочка, поцелуешь меня? — засмеялся Галдор, вынул кляп и схватил меня за лицо!
— Отпусти, козел! — закричала я на все горло.
— Рот закрыла! — рявкнул маг и всадил в меня молнию заклинания, от которого по всему телу пронеслась волна острой боли! — Тебя все равно никто не услышит! В десяти километрах отсюда даже забитого села нет, а до лагеря и того дальше. Так что сиди себе тихо-смирно и даже не кудахчи.
Галдор снова схватил мое лицо своей лапой, а второй грубо обвил талию и начал прижимать к себе. Пытаясь поцеловать меня, он лишь сильнее сжимал пальцами покрасневшие щеки!
— Ты сам уберешь от нее лапы, или мне их тебе отрубить? — твердо процедил разгневанный мужской голос.
Когда я открыла зажмуренные от страха глаза, в свете костра блеснуло лезвие меча, который прижимался к шее Галдора. Подведя взгляд, я увидела темную фигуру мага со скрепленным серебряной застежкой черным поясом.
— Проваливай, это не твое дело, некромант! — прошипел Галдор, вставая с поднятыми над головой руками.
— В самом деле? — раздраженно хмыкнул глава некромантов. — Вот бы не подумал.
— Не вмешивайся в дела магов стихий. У нас свои принципы, которые вас не касаются.
— Я хорошо знаю законы обеих Гильдий. И что-то не припомню такого, который благословляет на похищение необученных волшебников для продажи в рабство. Так что иди-ка ты лучше в задницу, для твоего же блага.
— Какие мы дерзкие! — нагло проворчал Галдор. — Ты же сам прекрасно знаешь, почему я не уступлю.
— Тогда я тебя просто убью, и одной мразью в этом мире станет меньше. Не думаю, что кто-нибудь расстроится.
— Разбежался! МЕЧ К МЕЧУ! — неровным голосом прокричал огненный маг и, сделав шаг назад, вытащил из ножен меч.
— Дуэль на мечах? И зачем тебе это? Лучше бы сдался и пожил еще немного в одиночной камере...
— Гору золота на тюрьму променять? Ты что, совсем умом тронулся? Я знаю, что в магии тебе не соперник. Только так я могу остаться живым, да еще и забрать себе главный приз. Или ты испугался, и просто поджаришь меня, накрыв свою честь медным тазом?
— Насмешил. Я принимаю вызов.
— Тогда пусть победит лучший фехтовальщик!
Как только эти слова вырвались из глотки моего похитителя, Ларгуса и Галдора накрыл огненный купол. Через несколько секунд пламя рассеялось, оставив на земле черное кольцо.
Было очевидно, что Галдор не собирался нападать первым. Поняв это, Ларгус решил не тянуть время и пошел в наступление. Вот только огненный маг довольно удачно парировал его атаку и сам попытался проткнуть своего противника. Но некромант одновременно отвел лезвие и отскочил в сторону. Волшебники разошлись на несколько шагов, а потом снова сцепились.
Странно, никогда бы не подумала, что этот дядька с пузом может быть таким искусным фехтовальщиком! Почему же он не показывал свои таланты, когда напали тоденары?.. Хотя если он уже тогда задумал меня похитить, то вероятно, просто не хотел показывать все, на что способен.
Галдор с Ларгусом снова скрестили мечи и молниеносно отражали удары друг друга. Как завороженная, я наблюдала за поединком, от которого зависела не только жизнь одного из дуэлянтов, но и моя дальнейшая судьба... но что же будет со мной? Что от меня нужно каждому из них, и почему вообще начался этот бой?
Внезапно мое сердце едва не выскочило из груди: кончик меча Галдора чиркнул по животу Ларгуса! Но некромант отступил на шаг, а потом развернулся, резко сделал выпад, и его меч пронзил огненного мага! Несколько секунд оба стояли неподвижно, а потом пальцы Галдора разжались. Как только его меч упал на землю, Ларгус привлек голову волшебника к себе и сделал глубокий вдох.
Поединок закончился. Некромант резко вытянул меч и дал телу погибшего противника упасть. А затем одним взмахом стряхнул с блестящего лезвия еще теплую кровь.
Мне было страшно. Проклятье, я еще никогда так не боялась! Даже когда ко мне в квартиру ворвалось чудовище, которое разорвало всю мою семью, я не испытывала такого ледяного ужаса. Свет от костра обволакивал темную фигуру Ларгуса, отражался от холодного лезвия его меча и зловеще играл на застывшем лице Галдора. Некромант убил, мастерски и без колебаний. Одним единственным движением оборвал жизнь, прежде чем втянуть в себя разорванную ниточку — последний вздох. В этот момент для меня не имело значения, кем был Галдор. Он превратился в труп, который скоро закоченеет. И сделал это чародей в черном, который медленно спрятал меч в ножны.
Неторопливое движение — и пара темно-карих глаз теперь смотрела на меня. Когда некромант сделал первый быстрый шаг, все мое естество сжалось в маленький комок, который стоял посреди голой степи и больше всего на свете жаждал укрыться на дне темного чулана. Не в силах издать ни звука, пошевелиться, даже моргнуть, я, словно окаменевшая, лежала на земле.
На мгновение волшебник замер, а потом сделал еще один шаг — на этот раз медленно, осторожно. Потом еще один. Но как бы плавно он ни двигался, это не могло обуздать моего страха перед ним.
Когда мужчина присел возле меня, я зажмурилась и затаила дыхание. Еще мгновение... и его пальцы начали спешно избавлять меня от веревок. А потом, словно снимая паутину, некромант провел рукой над моим телом. Тотчас я почувствовала облегчение — словно веревки сбросили с меня именно сейчас.
— Ты как? — спросил он. Легким, бережным движением волшебник поднял меня и помог сесть.
Мое обессиленное тело дрожало. Больше всего хотелось немедленно бежать, куда глаза глядят. Но вместо того я, не думая, спрятала лицо в куртку некроманта и расплакалась.
— Тише, все закончилось, — прошептал он, обняв меня за плечи. — Не волнуйся, все хорошо.
Ларгус помог встать... хотя по факту почти нес меня, потому что коленки слишком тряслись и устоять на ногах я не могла. Скоро некромант вывел меня на край поляны, где ожидал его гнедой жеребец. Маг посадил меня в седло, устроился позади, взял в руки уздечку и мягко пришпорил коня.
Через несколько минут мы выехали из леса. Тогда мужчина перевел жеребца на рысь.
— Зачем он похитил меня? — наконец решилась спросить я.
— Хотел продать работорговцам, — ответил Ларгус. — Отсюда быстро можно добраться до границы с Дараной, а там он бы выручил за тебя кругленькую сумму.
— Но почему я не могла защититься?
— Он связал твою силу.
— Разве такое возможно?
— Только пока маг не научится защищать ее неприкосновенность. Обычно Гильдия стихий выдает детям со способностями защитные амулеты. Но ты — особый случай. Впрочем, даже амулеты некоторые работорговцы умудряются снимать. Сначала они быстро связывают силу, а когда оказываются в безопасном месте, с необходимыми для обряда ингредиентами, магическую силу прочно заковывают.
— Заковывают?
— Это что-то вроде подчинения магии чародея. Когда силу заковывают, то делают от энергетических оков ключ-регулятор, который и продают вместе с рабом — чтобы новый хозяин мог держать под контролем магическую силу своей новой игрушки.
— Почему они идут на такой риск?
— Потому что на невольничьем рынке Дараны можно выторговать за такого импортного раба просто сказочные деньги. А если этот раб еще и красивая женщина, цена за него возрастает, как минимум, втрое.
Красивая? Интересно, это можно считать комплиментом?..
Черт, я что, совсем головой ударилась?! Меня чуть в рабство не продали, а я миленько заливаюсь краской, ища в его словах какой-то сакральный смысл!
— Зачем им маги, которые не умеют колдовать? — спешно спросила я, пытаясь согнать со щек ощутимый румянец.
— Это они сначала не умеют. Купив раба с магическими способностями, рабовладелец нанимает дрессировщика, который и занимается обучением. И хуже всего, что работорговцами нередко оказываются сами маги Гильдии стихий. Они хорошо заметают следы и научились обходить клятвы, так что найти похищенных практически невозможно. К счастью, хоть я сегодня успел вовремя.
— Минуточку, Галдор подсыпал снотворное в ужин! Как же вам...
— Алиса, пожалуйста, обращайся ко мне на "ты".
— Хорошо... — смутилась я. — Как тебе удалось проснуться, когда ты был в одной из соседних повозок, даже если Карил спал так крепко, что Галдор спокойно связал меня у него под носом?
— Я некромант. Никакое снотворное не действует на того, чья душа напрямую связана с вечным сном. И к счастью для тебя, Галдор об этом не знал.
— А как же обязанность везде брать с собой ученика?
— Шутишь? Да пока б я его будил, Галдор бы тебя уже до самой Дараны довез!
— Но он мог тебя убить... И, кстати, успел ранить! — всполошилась я, неожиданно вспомнив, как кончик меча Галдора чиркнул по животу Ларгуса.
— Ничего, — отмахнулся он. — На некромантах все заживает как на собаке, а я еще и магией подлечился. Рана была неглубокой, даже кровь уже не идет. Ну, а куртки я зашивать умею!
— А если бы он сжульничал и воспользовался магией?
— В этом-то и прелесть дуэли "Меч к мечу": либо ты принимаешь вызов, и пока один из вас не умрет, магия дуэлянтов будет заблокирована, либо на щеке у тебя появится вечное черное клеймо. На это были все надежды Галдора. Несмотря на свое пузо, он был одним из лучших фехтовальщиков в Гильдии стихий.
Минуточку, я все правильно поняла? Ларгус Агердон, глава некромантов, реально и вполне осознанно рисковал не только жизнью, но и бесценной силой? Ради меня? Какой-то странной девчонки из чужого ему мира? Но даже мой единственный парень, с которым я встречалась меньше двух недель, не стал драться ради меня с хулиганом! Вместо того он решил по-тихому смыться в ближайший темный переулок... где и наткнулся на чудовищ, перенесенных в мой мир через прореху.
Даже не знаю, что и думать.
Черт, нужно срочно занизить самооценку, а то слишком уж размечталась! Этот мужчина, очевидно, человек чести, потому не мог поступить иначе. Да и мало какие мотивы им двигали. И он никогда бы не решился на подобное, если б не был уверен в своей победе... или решился бы?
— Скажи честно: что ты почувствовала, когда тебе сказали, кто я? — неожиданно проговорил Ларгус, и от этих слов все мое существо проняла мелкая дрожь. — Я ведь прав, ты узнала об этом как раз вчера, когда я принял последний вздох того парня?
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
