| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Чего сидим? Кого ждем? Быстренько собираемся и выходим в путь! — громко скомандовала я ребятам.
Возражений не последовало, похоже, не одной мне не нравилось это место, и через пять минут мы все были уже в седлах.
Поворот на болота мы проехали быстро, а до поворота на южную дорогу, по словам Торна, ехать было еще где-то с час.
До этого момента природа была более живой, что ли: густые леса, холмы, поля... А за то время, что мы отъехали от рощицы, я так и не встретила ни одного деревца, только вялые приземистые кустики, и то, в количестве трех штук. Мертвая зона прям какая-то... И только лишь на горизонте маячит "заборчик" из черных деревьев...
Подъехав к нужному нам лесу, я сильно засомневалась о том, смогу ли я вообще сделать тропинку... так как лес умирал, причем уже давно. Я чувствовала его боль, слышала его крики-стоны. Черные искореженные деревья с ветками, растущими во всех направлениях, кроме правильного, и тишина. Неправдоподобная тишина, такой не бывает, тем более в лесу, кишащем нежитью. Во мне что-то явно кричало: Не ходи туда!
Не знаю, что это было: инстинкт самосохранения или интуиция, но другого выхода у меня не было, и мне пришлось заткнуть этот голос.
— Это и есть южная дорога? — Я кивком указала на еле видную дорожку, по которой можно было бы проехать вдвоем, если только лошади были бы ни разу не кормленными. У них вообще какое-то извращенное представление о дорогах. Тот же государственный тракт, например. Это не дороги, а направления... хотя, мне это что-то смутно напоминает. Дождавшись от Торна утвердительного кивка, я спросила у команды:
— Ну, дык как? С какой стороны поедем? С правой — с левой? Выбирайте.
— А есть какая-то разница? — скептически спросил Тит, на что я лишь пожала плечами.
— Тогда с левой, — предложил Ритор.
— Хорошо, уговорили, идем с правой стороны! — начисто проигнорировав адана, заявила я и, аккуратно спрыгнув с Шарфика, подошла вплотную к лесу.
Как ни странно, но лес откликнулся на мой зов, нехотя, но откликнулся, и уже минут через пять где-то в двадцати метрах справа от дороги начала образовываться тропинка. Деревья как бы расступались, отодвигались, создавая для нас тоненькую, ровненькую дорожку, но я чувствовала, с каким трудом им все это дается. Каждой клеточкой своей чувствовала, какую боль им это все приносит. Если останется время, спалю этот лес к чертовой матери. Этим деревьям уже ничего не сможет помочь, кроме всеочищающего пламени.
Я молча залезла на подошедшего Эшара и направила его в сторону тропинки. Тот с сомнением посмотрел на меня, мол "Ты точно хочешь ехать туда?".
— Хочу — не хочу, а придется, — тихо сказала я, почесав Шарфика за ушком. Он как-то грустно вздохнул и вступил в лес.
Мои спутники сразу же последовали за мной. Через пару минут я почувствовала, как за нашими спинами сомкнулся лес. Оч-чень хорошо... Теперь пути назад у нас уже точно нет.
— Так, ребятки, далеко не растягиваемся, так как деревья за нами смыкаются и... будьте осторожны.
— Ты ничего подозрительного не чувствуешь? — спросил у меня Тит, ехавший сразу за мной, где-то через полчаса хода по лесу.
— Ничего конкретного, так, только смутные ощущения... А что тебя настораживает? — по его виду было заметно, что что-то его сильно беспокоит.
— Не знаю, странно здесь как-то... я был тут год назад, кода еще был жив Диръен... с тех пор это место очень сильно изменилось... раньше лес был хоть и мрачный, но не полностью черный, да и такого ощущения нереальности не было...
— Ладно, не будем о плохом... лучше расскажи, куда дели "конфискованное" у орков оружие? — перевела я разговор на более интересную мне тему.
— Оружие? Тот хлам? — весело усмехнувшись, переспросил парень, — Честное слово, никогда не думал, что где-то могут быть такие глупые торговцы... Ну, совсем ржавую часть, конечно, выкинули на помойку, а все, что было поприличней, Ритор сбагрил какому-то торговцу под видом редчайших, старейших реликвий королевского рода аданов, причем по такой цене, что закачаешься... Что самое смешное, ему даже не пришлось особо напрягаться, торговец сам умалял его продать "сии чудные древности"...
— Этот глупый торговец потом получит за "сии чудные древности" раза в три больше, чем ему заплатил... Хотя, лично мне все равно... кстати, деньги-то он ему хоть настоящие дал? — поинтересовалась я.
— Настоящие, не переживай. Ритор сказал, что это твои деньги, что ты их действительно заработала, и ты можешь забрать их, когда захочешь, — А извиниться по-человечески... тьфу... по-нормальному Ритору что, гордость мешает? Ничего-о, мы исправим сие упущение... заодно и мозги вправим... чем-нибудь тяжелым... Но от денег я все равно не откажусь, и стребую с него их обязательно... потом как-нибудь.
— Посмотрим... А почему ты не говорил, что ты профессионально играешь на гитаре?
— Ну... я бы не сказал, что так уж профессионально, так, для себя... — он слегка смутился.
— Да ладно тебе прибедняться! Слышала я твое "для себя"... Никогда не думал о себе в роли менестреля? — Тит отрицательно покачал головой, — А жаль, у тебя к этому огромный талант, я бы даже сказала, талантище.
— Честно? — В его глазах вспыхнула искорка надежны.
— Честно, честно, — заверила я его, — Тем более ты собирался уходить с работы, как раз будет, в чем себя попробовать.
— Спасибо, наверное, я так и поступлю, — задумчиво протянул Тит.
— Слушай, а кто у нас хоть замыкает наш "крестовый" поход? — от скуки спросила я, задумавшегося и ни на что не реагирующего собеседника через пару минут, так как из-за деревьев я ни кого не могла увидеть акромя оного собеседника.
— А? Что? Замыкает? — Тит почесал макушку, — ну, за мной едет Торн, и сейчас он разговаривает, по-моему, с... да, с Вилли — значит, замыкает или Ритор или Рэм.
— Тит, а расскажи о Рэме, а то я от него до сих пор только пару слов услышала. Чего это он такой молчун? — вопросы я задавала, боясь уснуть от убаюкивающего монотонного покачивания в седле и тишины. А спать нельзя, ни в коем случае, тем более мне, иначе дорожка сомкнется и... и все, собственно.
— Молчун он потому, что сейчас на задании, да и людской язык плоховато знает, а так он очень даже разговаривает... хотя, в основном нецензурно... а после бутылки, так он еще и "тесно" пообщаться любит ... правда, больше кулаками.
Мы болтали еще долго о всякой ерунде, делать-то все равно больше нечего, и проболтали бы, наверное, еще дольше, если бы не вой. Пробирающий до костей вой, от которого кровь стынет в жилах. Не тоскливый, нет. Угрожающий. И не один. Много. Твари выли хором. И, что хуже всего, выли-то у нас за спиной, явно давая понять, что из леса нас уже не выпустят.
Лошади моих спутников, испуганно всхрапнув, попытались встать на дыбы и сбросить своих седоков, тогда как мой "коник" даже ухом не моргнул, а лишь вопросительно на меня посмотрел.
— Таэлин, а нельзя ли как-нибудь быстрее продвигаться? Хотелось бы как можно больше сегодня пройти, да и от этих тварей заодно подальше оказаться, — судя по голосу, воин потихоньку начинал беспокоиться... не за себя... за себя он никогда не беспокоиться... за нас.
— Сделаю все возможное, — откликнулась я, сосредотачиваясь на тропинке.
Это самое убыстрение высосало у меня все резервные силы, так что я опять почувствовала слабость и головокружение, хорошо хоть не как в прошлый раз, терпеть можно, при случае даже защищаться смогу.
Дальше уже продвигались практически галопом. Мчались долго, очень долго, а вой не прекращался, раздаваясь то ближе, то дальше. Тоненькая полоска неба над головой постепенно темнела, наливаясь темно-фиолетовым цветом... Люблю грозу.
Когда с неба начали падать первые капли дождя, Торн скомандовал останавливаться и решать вопрос о ночевке.
Сделав небольшую полянку (места хватило как раз на нас и наших коней) и, постаравшись сомкнуть деревья наподобие живого забора (получилось так себе), быстренько навесила Купол от дождя. Правда, мои спутники забрались под него уже изрядно намокшие.
Перекусив сухим пайком и распределив стражи, все расползлись спать. А я уселась поудобнее и занялась установкой Охранного Контура. На этот раз нужен особенный, да и гораздо мощнее. Накладывать его надо в несколько слоев. Внутренний — чтобы не выпускал никого из круга (есть такие виды нежити, которая выманивает своих жертв зовом), но не как в прошлый раз — разрядом, а мягким толчком. Второй — чтоб не впускал вообще никого. Третий — сигнальный (где-то в ста метрах от основного круга), он предупредит меня о приближении чужих.
От потраченных за день сил еле-еле смогла завернуться в одеяло и подползти поближе к костру. Вот только я сегодня не усну. Слишком близко опасность...
Глава 5.
Лежа на спине, я разглядывала завораживающую картину, представленную моему взору природой: капли дождя, не долетая до земли метра три, разбивались о воздушный Купол, мириадами мелких искорок, отражая всполохи молний... ураганный ветер рвал в клочья и гонял по небу грозовые тучи... ослепительно-белые росчерки появлялись беспрестанно то там, то здесь... грохот стоял невообразимый... скрежет старых деревьев смешивался с раскатами грома, перекрывая вой нежити... Первозданная стихия во всей своей красоте...
Не знаю, почему, но мне всегда нравилось наблюдать за грозой. И не из окна, сидя в тепле у камина...
— Пойдем в дом. Дождь начинается... возможно, будет гроза, — молодой человек, взяв за руки, потянул девушку в сторону небольшого домика, стоящего на холме. Но она лишь со звонким смехом вывернулась из его рук и заявила, отбегая подальше:
— А я люблю дождь!
— Заболеешь ведь.
— Не заболею!
— Пойдем в дом, пожалуйста...
— А ты догони сначала, — прокричала она, сбегая вниз по склону.
— Ну, смотри, сама напросилась! — улыбнувшись, молодой человек припустил вслед за беглянкой.
Они долго бегали друг за другом, резвясь, смеясь и дурачась, точно маленькие дети, не обращая никакого внимания на дождь, постепенно переходящий в ливень. И было видно, что они оба получают от всего этого огромное удовольствие...
В пылу игр они и не заметили, что отбежали от дома уже достаточно далеко...
А может, они именно этого и хотели...
В конце концов, ему все-таки удалось поймать ее ... Или она сама поддалась... Но это не имело уже никакого значения, ведь он ее поймал и никуда теперь отпускать не собирался.
... так они и стояли, глядя друг другу в глаза и думая каждый о своем. А вокруг буйствовала природа...
— Красиво-о-о, — протянула девушка, запрокинув голову и разглядывая сквозь нити дождя сверкающие молнии, расчертившие причудливым узором вечерний небосклон.
— Ты насквозь мокрая.
— Ты тоже, — в свою очередь заметила она, заправляя ему за ухо мокрую прядь волос, цвета красного граната, от воды казавшуюся практически черной.
Она еще хотела что-то сказать, но вместо этого оглушительно чихнула, в ответ, на что молодой человек лишь сокрушенно покачал головой.
— Ладно уж, пойдем в дом... простуду твою лечить. Возражения не принимаются, — решительно заявил он, не обращая внимания на возмущенные вопли и, перекинув девушку через плечо, зашагал в сторону еле виднеющегося из-за леса дома...
От воспоминаний о событиях далекого прошлого меня отвлек сигнал третьего — предупреждающего круга Контура. И действительно, через несколько секунд я почувствовала мощную поисковую волну, прошедшую по нашему лагерю.
Все-таки хорошо, что я сделала амулеты — поисковое заклинание обнаружит вместо нас мелкую нечисть, ну или что-то в этом же роде. Что интересно, данное заклинание было рассчитано не на конкретный поиск, а на обнаружение чужих... что означает, что Ивер знает о том, что к нему идут "гости", но не знает, кто это, сколько их и где они сейчас. А это очень даже хорошо в нашем нынешнем положении...
Надо же, я и не заметила, что гроза уже закончилась и что сейчас только накрапывает слабенький дождичек, да и тихо стало в лесу, только ветер шумит в кронах деревьев. Нежить не слышно, из-за грозы попряталась, наверное...
Как я устала... все — спа-ать.
Как же мне потом аукнутся все эти ночевки на свежем воздухе... Опять, небось, придется неделю в кровати отлеживаться... Как у меня все боли-и-ит. Черт побери — опять в седло. Хоть у моего Шарфика и гладкий шаг, и меня не трясет, все равно целый день в седле — удовольствие не из приятнейших. Нет — в отпуск, в отпуск и еще раз в отпуск. В конце концов, я его заслужила. Да и в моем почтенном возрасте это явно необходимо. Старею, эх...
— Таэлин, вставай! Я же вижу, что ты не спишь, — ну вот, кажется, только заснула, как уже вставать.
— Уже утро?
— До рассвета еще где-то час,— пояснил Торн.
Изверги...
— Кстати, что на счет завтрака? Или у нас опять сухой паек?
— Да все уже готово. На завтрак у нас вроде каша с мясом и какие-то овощи.
-Хоть одна радостная новость, — проворчала я, поднимаясь с жутко неудобного настила.
Завтрак действительно порадовал, что не скажешь о взглядах, подаренных мне остроухим "собратом". Смотрел он на меня так, будто знает обо мне даже больше, чем я сама.
Хм, он что-то явно подозревает... хотя мне все равно, через пару дней мы распрощаемся и больше никогда не увидимся, так что пусть думает, что хочет.
— Эл, а мы сможем ехать сегодня с такой же скоростью, как и вчера? — я отрицательно покачала головой в ответ на вопрос Тита. И, прожевав, добавила:
— Я вчера угробила слишком много сил, придется ехать с той же скоростью, что и в самом начале нашего пути, иначе к замку я приеду в состоянии полутрупа.
— Тогда собираемся и выходим, времени у нас в обрез, — объявил воин.
Весь день пути у меня просто-напросто выпал из восприятия. Да и чего там вообще можно было запомнить? Те же деревья, та же тропинка, даже далекие подвывания уже не беспокоили, а только раздражали.
И на следующий день было то же самое... хотя только до полудня, правда, я предпочла, чтобы все оставалось, как было...
Эшар внезапно остановился и дальше идти наотрез отказался, а я в недоумении уставилась на нашу дорожку.
— Кто-нибудь, дайте мне карту!
— А что случилось? — передовая карту, спросил наш юрист.
— Трава по грудь, а мы на лыжах! — буркнула я, уткнувшись в карту.
— Что? Какая трава? Лыжи? Это что? Ты, вообще, о чем?
— Э-э... Не обращай внимания, это так — мысли в слух. А проблема самая, что ни есть, препротивнейшая: у нас прямо по курсу — болото!
— Но здесь не должно быть никакого болота...
— И я вижу, что не должно быть, но оно ж есть! Так, народ, спешиваемся и все сюда — решать будем, что дальше делать.
Все долго смотрели сначала на заболоченную дорогу, потом на карту, где болота не наблюдалось на данной территории, потом опять на дорогу... в конце концов, Торн решил:
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
