1. Иномирец

Глава 6

Дина

Резко проснулась. Не открывая глаз и не двигаясь, пыталась понять, в чем причина пробуждения. Кругом фоном раздавались различные звуки, характерные для любой природы. Но чего-то вопиющего лично я не слышала. Внезапно поняла, что изменилось. Четкий и глубокий ритм, бьющегося рядом сердца, резко практически пропал. Нет, на первый взгляд, спящий рядом мужчина, был абсолютно расслаблен и находился под действием глубокого сна. Но я почему-то была уверена, что он не спит и готов мгновенно вскочить. Остатки сна тут же растаяли. Не знаю, что насторожило моего спутника, но ничего хорошего это не предвещало.

Все изменилось в одно мгновение. Раздался жуткий визг, просто ультразвук какой-то. У меня даже уши заложило. Мой спутник неуловимым для меня движением сорвался с земли. Дальше кругом все завертелось, заметалось. Я практически ничего не могла различить, лишь какие-то неясные длинные тени, извивающиеся в темноте. Костер почти потух и совсем слабый отсвет позволял рассмотреть что-то в пределах полуметра от него. Сжавшись в своем меховом одеяле, я напряженно, до рези в глазах, всматривалась в происходящее, пытаясь понять хоть что-то. Нечеловеческий визг практически не прекращался, как же, как и странный звук, чем-то напомнивший мне звон смычка о струны в неумелых руках. Передо мной каким-то размытым пятном мелькал бледный силуэт моего спутника и иногда вспыхивал метал клинка, отражая всполохи редких искр костра. Страх меня буквально парализовал. Не зная, что было там в темноте и что мне предпринять могла думать лишь об одном — лишь бы он нас спас.

Внезапно ночь прорезала струя яркого пламени. Осветив все вокруг, она опалила какой-то жуткий извивающийся комок из тел, многократно усилив визг, и начала медленно затухать, позволив мне увидеть происходящее. Они выглядели как изможденные, старые, покрытые морщинами ... люди. Эти сгорбленные старики с очень длинными, практически касающимися земли когтистыми руками, ощерив ужасающие пасти с огромным количеством мелких и очень острых клыков, стремительно кидались на голубокожего великана. Оружие в руках воина неуловимо перемещалось, и во все стороны разлетались куски этих тварей. Как же много их было!!! Они настоящей лавиной, пытаясь вцепиться зубами или хотя бы вырвать кусок из тела, бросались на моего бесстрашного гиганта, стремясь добраться до меня, или желая повалить его на землю. Рядом шлепнулась отсеченная по локоть рука с длинными отвратительными когтями. Рука продолжала извиваться и сгибать пальцы. Холодея от страха, я пнула ее в костер.

Снова взметнулось пламя из драконьей пасти, и мне бросилось в глаза, что часть тварей, прекратив атаки, пожирают своих уже поверженных соплеменников. Меня резко замутило и, не сдержав отвращения, я вскрикнула. В тот же миг, пылающие алым глаза моего защитника, обратились ко мне. Зарычав, он стремительно, на грани сверхвозможной скорости, накинулся на остатки нападавших. Кругом вспыхнуло и заискрилось синее пламя, мгновенно уничтожив все останки этих хищных монстров.

Темнота и тишина опустились внезапно. Фуух. Все закончилось. Можно наконец-то выдохнуть и заплакать. Слезы потекли, сначала двумя робкими ручейками, но с каждым мгновением они усиливались, и в итоге сдавили мне грудь жутким рыданием. Ярко-алые глаза тут же сфокусировались на мне, а сильные ладони нежно обхватили мое лицо. Что-то прорычав, мой, уже однозначно, спаситель, принялся плавно покачивать меня в руках. По телу прокатилась жаркая волна, смывая шок ужас пережитого, возвращая меня в состояние блаженно-сонной неги. Я и сама не заметила, как глаза закрылись, и я уснула.

Почти до момента пробуждения мне снились странные сны. Не иначе, все пережитое за последние сутки, смешалось в миксере моего воображения и выдало интригующий результат. Мне снилось неописуемой красоты место на берегу небольшой реки, текущей от потрясающего водопада. Вода там была почему-то желтой, искрящейся и прозрачной. Кругом пели птицы, и разливался чарующий аромат неизвестных мне ярко-малиновых цветов. Цветы эти густым покрывалом окутывали ветки стоящих рядом деревьев, а мой восхитительный спутник, опираясь спиной на ствол одного из этих деревьев, протягивал мне только что сорванную веточку, так же усыпанную дивными цветами. Его лицо было ошеломительно счастливым, а смотрящие прямо мне в душу глаза ... Нет, они не были белыми, наоборот, все кроме светящейся бледно-голубоватой радужки, было черным, а радужку поперек прорезал узкий вертикальный зрачок.

Проснувшись, я специально мысленно прокрутила воспоминания о своем сне, стараясь не дать ему растаять в наступающем дне. Хотелось запомнить его, сохранить в душе, как частичку чего-то дорогого и прекрасного.

Выпутавшись из окружавшей меня шкуры, оглядела поляну и удивленно замерла. Помимо меня и моего спутника там находилось еще двое ... людей? Эти двое были внешне чем-то схожи, оба темнокожие, с несколько сплюснутыми носами, выступающими мохнатыми ушами и прямыми черными волосами. Один из них был явно старше, это выдавали многочисленные морщины и некоторая сутулость. Сидели мужчины молча, но напряженная атмосфера, кидаемые взгляды и эмоции на лице создавали ощущение явного общения. Тот, что внешне выглядел старше всех, был очень напряжен, мне даже показалось напуган. Его молодой сопровождающий наоборот, широко улыбался и, повернувшись ко мне, подмигнул. Голубокожий исполин, мгновенно отреагировав на это подмигивание, полуобернулся ко мне и подозвал жестом. Я с энтузиазмом пошла ближе к этой мужской компании, было очень интересно вблизи рассмотреть незнакомцев. Осторожно присев ближе к своему спутнику улыбнулась мужчинам. Пожилой ответил мне пристальным озадаченно-недоуменным взглядом, а тот, что моложе, вскинув свою ладонь, приложил ее на миг внутренней стороной ко лбу. Даже не задумываясь о том, что означает этот жест, я зачарованно уставилась на его ладонь. На ней было шесть пальцев!

Не успев отойти от потрясения, я почувствовала, как мой спутник осторожно взял мою ладонь и предварительно ободряюще погладив, передал пожилому мужчине. Тот, с аналогичным моему изумлением уставившись на мои пальцы, взял ее в свою руку и накрыл другой. Не понимая, что происходит, я внимательно следила за происходящим. Голову резко пронзила боль, и я, не сдержавшись, застонала. Мой спутник медленно провел рукой по моим волосам и ... боль отступила. Прикрыв глаза, я сосредоточилась на ощущениях

— Сколько времени понадобится? — я пораженно осознала, что это произнес сидевший рядом мужчина, и я ПОНЯЛА его. Суть происходящего стала сразу ясна мне. Ура! Не придется мучиться, пытаясь освоить эту нереальную абракадабру.

— Все зависит от индивидуальных способностей, Господин, но максимальный срок усвоения не превышает суток, — несколько скованно, был озвучен ответ. И после небольшой паузы, с дрожью в голосе прозвучало, — Как... как Вы поступите со мной?

— Посмотрим. Я еще не решил, что сделать с тобой.

— Понятно, — обреченно прошептал мой 'учитель' и медленно выпустил мою руку. Я же, преисполненная огромной и искренней благодарности, порывисто наклонилась к нему и поцеловала в щеку, прошептав, — Спасибо огромное!!!

В ответ мужчина дернулся и резко отстранился от меня, не сводя круглых от ужаса глаз с моего спутника. Я с недоумением тоже повернулась к нему и увидела прищуренные жуткие белые глаза, устремленные прямо на меня. Не зная, чем он так расстроен, я протянула руку и, пребывая в эйфории и от того в уверенности, что море мне по колено, погладила его по волосам и подбодрила:

— Не стоит волноваться, все обязательно устроится к лучшему.

Молодой мужчина, подмигнувший мне, после этих слов откинулся назад и громко расхохотался. А его пожилой спутник, наоборот, с ужасом и растерянным недоумением воззрился на меня. Белые глаза продолжили властно удерживать мой взгляд, рождая в душе сомнения и трепет. Наверняка опять ляпнула не к месту. Мне стало как-то неуютно и захотелось отвернуться. Тут белоглазый великан резко перевел свой взгляд на моего 'учителя', после чего оба незнакомца как по команде поднялись и направились прочь от нашей стоянки. С сожалением проводив их взглядом, все же хотелось расспросить о многом, я решила заняться допросом единственного доступного мне сейчас объекта:

— Как тебя зовут?

— Нургх, — лаконично прозвучало в ответ.

Какой все же он суровый. Да и имя подстать.

— А меня Дина. Ну, если совсем правильно, то Ундина, как русалку. Но все обычно зовут просто Дина.

— Тебя назвали в честь морского духа?!!

Нургх

Это многое объясняло. К примеру, как она смогла повлиять на воду, отправляя мне Зов. Все представители нашего народа были сильнейшими магами воды, именно на этой основе строились все наши магические умения и осуществлялся Обряд поиска Связанной. Лично я к тому же был сильнейшим магом крови, поэтому обладал абсолютной властью над любым живым существом, включая и соплеменников.

— А кто были эти мужчины? И они вернутся еще? — спросила Дина. Вопрос меня несколько насторожил. Хотя в ответе я был уверен абсолютно. Маг-обучитель уж точно не пожелает еще хоть раз встретить меня. Наложив на него маяки вечного контроля, я предупредил, что стоит ему хотя бы словом упомянуть все произошедшее, и он мгновенно превратится в кучку золы. Явно пребывая в страшном страхе за свою жизнь, он поклялся никогда даже не вспоминать о нас. Его можно было понять. За всю историю взаимоотношений наших народов, никто из доргов не смог увидеть ни одну из Связанных шаенгов. А тут Дина его так близко коснулась. У старика чуть сердце не остановилось. Я же практически мгновенно решил его убить и не осуществил это намерение лишь не желая делать это на глазах Дины.

— Это дорги, — ответил на ее вопрос, давая понять взглядом, что считаю ответ исчерпывающим.

— Ммм... А кем были те ... ну которые ночью, — и судорожно вздохнув, она замолчала обводя глазами место ночного сражения, — и еще, объясни куда мы направляемся?

— Стая зоргов. Они не представляют особой опасности, по крайней мере, в моем присутствии. Ты совершенно напрасно переживала. На будущее — не стоит волноваться по таким пустякам, — Дина смотрела на меня с явным недоверием, поэтому я пояснил, — Я отличный воин и сильный маг. Уверяю тебя, мне много раз приходилось с ними сталкиваться. Что же до цели нашего путешествия, то это долгий разговор, и я не хочу сейчас обсуждать эту тему. Полагаю, тебе пора позавтракать.

Вместе подойдя к костру, мы принялись исследовать съестное, принесенное Дирогом из поселения. Протянув ей фляжку с водой, предложил умыться и привести пока себя в порядок, а сам занялся организацией завтрака. За безопасность Дины я не волновался. Еще ночью, укачав ее после нападения, я наложил максимально возможную защиту, потратив огромный запас сил. Отныне любой, кто попытается ее физически уничтожить, сгорит мгновенно. А в пределах моего восприятия не ощущалось магов, способных повлиять на мою магию.

Разогрев мясную похлебку и теплый напиток, я принялся за свою часть еды. Аппетит после такой громадной траты магических сил был просто звериный.

— А где ящер? — вопросила вернувшаяся девушка.

— Возвращает обратно мага-обучителя, — в ответ меня затопило изумлением и сомнениями Дины.

— Так тот молодой ... дорг ... это что и есть дракон??? Он перевертыш?

— Дорги все обладают вторым телом. Дирог ящер.

— Обалдеть! А тот, второй кто?

— Еж, — Дина так и замерла, не донеся ложку до рта, изумленно глядя на меня. — И это напрямую подводит нас к вопросу. — Как ты оказалась в той пещере, где я нашел тебя?

Сразу почувствовал, как она замялась, уставясь в миску с похлебкой, явно решая какой ответ дать мне. Для меня важна была эта информация, но я готов был подождать, пока она начнет доверять мне и все расскажет сама.

— Я точно не знаю как. Это просто произошло и я не помню, что этому предшествовало. Просто открыла глаза и ... оказалась рядом с той пещерой.

Кивнул, принимая ее ответ.

— Что ты намерена делать дальше? — решил уточнить на всякий случай.

— Не знаю. Если я вам не в тягость, я хотела бы остаться с вами, пока не ... вспомню все, и не решу, как быть дальше.

Я задумался. Не хотелось напугать Дину, рассказав ей всю правду о нашей связи. Мне предпочтительнее было дать ей время узнать меня, чтобы принять осознанно. Но и лгать ей я не мог.

— Ты нам не в тягость. И лично я не уверен, что смогу позволить тебе покинуть нас, даже, если ты решишь это сделать.

Она хмыкнула, пожав плечами, явно не принимая всерьез мое предупреждение.

— Ты не похож на Дирога, значит ты не дорг? И вообще много ... тут ...эээ... других рас?

— Я — шаенг! И мы действительно являемся другой расой. Больше разумных представителей в нашем мире нет.

— А ваш мир, он... как называется?

— Ниар.

— А вы тоже можете изменяться? — затаив дыхание ждет моего ответа.

— Нет. Шаенгам это не требуется. У нас другие ... преимущества.

— А тут есть места, где проживает сразу много доргов и шаенгов? — Дина и сама не осознавала, что своими расспросами выдает себя.

— Дорги и шаенги не живут вместе. У доргов много поселений по всему миру, но этот континент самый малообитаемый. А шаенги живут в своих отдельных... городах.

Дина задумалась. Ей явно хотелось развить эту тему и выяснить — почему мы не живем вместе, но она не решалась, боясь вмешаться в чужие порядки или неосторожно обидеть меня. Наконец, она решила оставить все как есть и переключилась на другое:

— А другие континенты густонаселенны? Их вообще много?

— На Ниаре четыре континента, но один из них полностью скован льдами, а тот на котором мы находимся сейчас — Пританис — практически покрыт пустынями и тоже очень сложен для проживания. Два оставшихся... да, на них много поселений.

Тут моя Связанная, видимо, осознала, что незнание настолько элементарных вещей является крайне странным. Поэтому вдумчиво меня дослушав, она пожала плечами и с виновато-извиняющейся улыбкой пояснила:

— Я все это тоже почему-то... забыла. Может быть, головой ударилась.

И окончательно смутившись, она замолчала.

Тут я уловил мысленный призыв друга и, поднявшись, сказал Дине, что пора собираться, так как Дирог скоро будет тут.

Глава 7

Дина

Последующие трое суток были такими ... восхитительными. Мы совершали перелеты днем и останавливались на ночлег ночью. Дирог или Нургх охотились, добывая нам еду. Ящер за все это время так и не менял своего тела, наведя меня на подозрения, что это Нургх не позволяет ему. Он порой выводил меня из себя своей бескомпромиссной манерой решать за всех, в моем случае, так однозначно. Его высокомерие, впрочем, сглаживалось его заботливостью и нежностью. Я ловила себя на мысли, что будет крайне сложно расстаться с таким мужчиной.

В полете мы много разговаривали. Я узнала, что Нургх может со всеми общаться мысленно, и мы тренировались делать это вдвоем. Меня в такие моменты очень беспокоило, читает ли он все мои мысли или только те, что я адресую ему. Ибо если читает.... В общем, я готова была сгореть от стыда. В нашу следующую остановку после овладения мною языком, Нургх опять организовал мне ванну, каким-то непостижимым образом отделив часть водного пространства в озере и нагрев там воду. Естественно, его я тоже отправила искупаться.