Вот это новости! Честно говоря, такого я от мужа не ожидала совсем, до сих пор была уверена, что он ни за что не отпустит меня от себя и уж точно даже не позволит остаться в Империи. Не то чтобы я действительно намеревалась тут оставаться. Нет, я понимаю, там уже вот прямо сейчас начался неведомый пока что катаклизм, и даже неизвестно еще удастся ли минимизировать последствия, хотя пророчество Оракула это как бы гарантирует, ко всему прочему некий возможно до сих пор не пойманный убийца и прочие опасности магического мира. Может быть, и было бы безопасней остаться в Империи, особенно учитывая мою беременность. Не факт, кстати, что безопасней, лорд Миринд намекнул, что меня все еще ищут пусть уже и менее активно, но если уж найдут, то его власти вряд ли хватит уберечь меня от тюрьмы. И так-то благодаря графу никто пока так и не понял что ловкая воровка и герцогиня Саренвиль одно лицо. Надолго ли? В любом случае, даже если бы не все это, я для себя уже решила что останусь рядом с Рашем и вернусь на Арейлу. Разве что рожать я бы предпочла тут, но до тех пор еще слишком много времени чтобы сидеть в поместье в безопасности и изображать примерную жену. Не знаю даже дело в том, что я действительно люблю мужа или же эта сумасшедшая планета с избытком соответствует моему авантюрному характеру?

-А тебе не кажется, что я все-таки должна быть на Арейле? Ведь не зря этот ваш Оракул напророчил восемь имперских девушек в жены принцам. Как знать, которая из нас сыграет решающую роль.

-Оракул говорить только то, что нужно, не важно, что будет потом, — возразил муж.

-В любом случае вовсе не факт что здесь оставаться для меня безопасней, я не смогу постоянно скрываться в поместье, а если даже смогу, это рано или поздно вызовет вопросы. И знаешь что? На самом деле плевать, я просто пойду с тобой!

Раш только вздохнул не став спорить, но я чувствовала, этот разговор у нас не последний.

Как я и ожидала, Раш еще не раз заводил разговор о том, что мне стоит остаться в Империи. Даже Таналя каким-то чудом привлёк к этому, иначе с чего бы вдруг эльфу вздумалось деликатно интересоваться, не хочу ли я задержаться дома? Постепенно это начало меня раздражать. Хорошо хоть давить на меня муж не пытался, иначе мы бы наверняка поссорились, а мне ужасно не хотелось портить наш тихий отдых ссорой.

Наконец, поняв, что переубеждать меня бесполезно, Раш сдался.

-Ты все-таки ужасная авантюристка, — укорил он.

Мы сидели, обнявшись, на палубе яхты и смотрели, как ровная гладь озера отражает алеющие в закате облака.

-Тебе раньше вроде бы нравился мой авантюризм. Что изменилось?

-Раньше ты не была беременна.

-Боишься потерять наследника? — фыркнула я раздраженно. Эти разговоры уже начали действовать мне на нервы.

-Боюсь потерять тебя, — ответил Раш резковато. — Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.

Это было нечто, пожалуй, наиболее близкое к признанию. Раш еще ни разу не говорил мне о своих чувствах, но поступки обычно говорили за него. И, в общем, мне этого обычно хватало, Раш не тот мужчина, от которого дождешься сентиментальных признаний. Но все же иногда приятно услышать, что я что-то для него значу.

Может быть, и не стоило бы так упираться, в чем-то Раш прав, однако интуиция, штука для меня крайне редкая, но верная, просто таки вопила, что я обязательно должна вернутся на Арейлу. Интуиция в последние дни у меня вообще как-то подозрительно активировалась, оно конечно полезно, но я никогда особенно не прислушивалась к разнообразным предчувствиями, они и посещали меня прежде лишь когда уже совсем пахло жареным. Сейчас это явно не тот случай, но и сигналы интуиции настолько четкие и ясные как не было никогда.

-Дорогой, давай не будем больше спорить, веришь ты или нет, но мне обязательно нужно вернуться с тобой. Возможно, это важно для нашего будущего ребенка.

Раш хотел что-то сказать, но подумав несколько секунд, промолчал. Мне показалось, он что-то понял, но больше к этому вопросу мы, к счастью, не возвращались.

А на следующий день порталом пришел обещанный лордом Мириндом доктор. Вообще-о я хотела посетить ближайшую клинику, но мне категорически запретили покидать поместье, но зато лорд Миринд прислал своего специалиста. Все-таки, прежде чем вернуться на Арейлу я хотела бы пройти полноценное обследование и убедится, что беременность протекает нормально. Арейские маги и шаманы, несомненно, круты и на многое способны, я в этом уже убедилась, но до сих пор понятия не имею каковы они в плане медицины. Да и свои как-то привычней и вызывают больше доверия.

Доктор оказалась немолодой пухленькой женщиной с этакой профессиональной располагающей улыбкой. У нее на щеках от этой улыбки тут же образовывались премиленькие ямочки, что неким образом придавало ей больше тепла чем изначально было вложено.

-Ну что у нас тут милочка, — с ходу поинтересовалась она, выставляя на стол чемоданчик с портативным оборудованием. — На что жалуетесь?

-Ни на что не жалуюсь доктор, -внезапно развеселилась я, — если беременность, конечно, не считается болезнью.

-Ну, это как посмотреть, милочка.

В общем, очень располагающая тетенька, пока меня обследовала, постоянно шутила и рассказывала разные прибаутки. Успела меня несколько раз рассмешить.

-Ну что ж, милочка вы совершенно здоровы. И детки ваши тоже. Но витаминчиков все же попейте, полезно будет.

-Спасибо... Э-э, детки?!

-Близнецы.

Раш дожидался результатов обследования в гостиной, и выйдя к нему, я уже не в первый раз обратила внимание насколько же лишним и неуместным кажется мой муж в этой обстановке. Наверное, потому что в отличии от орочьего дворца, где массивная добротная мебель в поместье сообразно моде вековой давности изобилуют всяческие ажурные столики из метала и стекла, изящные диванчики и стулья на тонких ножках. Казалось, все это вычурное изящество просто рассыплется под ним.

Хорошо что мы скоро уезжаем, а если еще вернемся я обязательно сменю всю обстановку в доме.

Я тряхнула головой отгоняя дурацкие мысли и поделилась с мужем радостной новостью. Отчего Раш на некоторое время натурально впал в прострацию. Надо сказать, такое яркое обалдение на клыкастом орочьем лице меня изрядно повеселила.

-Эй, очнись. Двое ведь лучше чем один? Раш?

-Ага, — муж по-прежнему имел обалдевший вид и отвечал скорее машинально. Ну и спрашивается от чего тут впадать в прострацию?

Впрочем, через какое-то время он пришел в себя и объяснил причину своего странного поведения. Оказывается, у орков вообще не бывает близнецов. Никогда. Раш конечно знает, что у других рас такое иногда бывает, но считал это скорее легендой или странным феноменом.

-Что, даже у полукровок? — удивляюсь. — Ты же помнится, говорил, что вы иногда заключаете браки с людьми?

-Никогда не слышал, — покачал головой Раш.

-Ну с другой стороны, с имперцами орки общих детей еще не заводили, — философски заключила я. — А в моей семье иногда рождались близнецы, мама рассказывала. Главное чтобы хоть один из двоих родился мальчиком. Нам же нужен наследник, правильно?

-А что, они могу быть разнополыми? — неподдельно изумился Раш, норовя снова впасть в прострацию. Кажется, сегодня он побил все рекорды по глупому выражению лица. Мужчины иногда бывают такими забавными.

-Могут, конечно, — улыбнулась я.

-Поверить трудно, — Раш, наконец, отмер и крепко меня обнял. — Близнецы, надо же.

-Ничего, вот родятся, и сразу поверишь. А уж как нам будет с ними весело, в два раза веселей, чем с одним.

Жаль, конечно, что я не догадалась поинтересоваться у доктора Сайлен полом детей, в тот момент тоже была слишком удивлена, просто из головы вылетело. Можно, в общем-то, позвонить и спросить, но... пусть сюрприз будет. И потом по срокам наверное рано еще, а предварительные прогнозы никогда не дают стопроцентных результатов.

Новостью поделилась еще и с Анабель, не то чтобы очень хотелось, но ей проще ответить, чем промолчать. А вот Таналь ничуть не удивился.

-Война стихий, — пожал он плечами. — В этот период случается много странного. Рождаются дети с необычными особенностями или огромным магическим даром.

-Как у тебя? — решаю уточнить. До сих пор у меня так и не было повода завести этот разговор. А теперь Таналь сам поднял интересную мне тему.

-Как у меня, — эльф криво ухмыльнулся. — Или что-нибудь более полезное.

-А что близнецы тоже в это вписываются? Не такое уж странное явление.

-Если у орков не бывает близнецов, но они все-таки будут... Не знаю, возможно это действительно твоя наследственность, а возможно один ребенок зачатый накануне Войн стихий просто не способен вместить в себя доставшуюся ему огромную магическую мощь и потому их двое.

Пресловутая интуиция в последнее время так часто подающая мне разнообразные сигналы, ворохнулась, словно я услышала что-то важное, но что я так и не поняла.

Пока что сигналы этой самой интуиции четко мне удалось расшифровать только в двух случаях. Что мне необходимо вернуться на Арейлу и есть острые блюда с красным перцем и сейрой, еще одной довольно интересной специей. К сожалению, из-за моих странных вкусовых пристрастий пришлось страдать и остальным, никто впрочем, особо не жаловался, повара готовили по просьбе и другие блюда. А Раш и вовсе был доволен.

Визит доктора словно стал неким сигналом. На следующий день приехал лорд Миринд. И тут же пожелал поговорить со мной наедине. Раш понятное дело был резко против, лорд ему категорически не нравился еще с прошлой встречи и оставлять меня без присмотра муж не собирался. Еле уговорила его все же позволить нам пообщаться.

-Твоему мужу я определенно не нравлюсь, — заметил лорд, когда мы остались одни в кабинете. — Он настроен агрессивно.

-Ему просто не слишком нравится, как вы со мной обращаетесь.

-И что же не так с моим обращением? — насмешливо поинтересовался он, этак аристократично выгнув бровь. Я почему-то вдруг обратила внимание что эта бровь как и виски лорда пестрят седыми волосками.

-А то вы сами не знаете. Смиритесь уже с мыслью милорд, что вам больше не нужно за мной присматривать, для этого у меня теперь есть муж и у него куда больше прав вмешиваться в мою жизнь, чем у вас. Сами же меня замуж отправили.

-Твой муж, пожалуй, присмотрит, такой же авантюрист, — проворчал лорд, ничуть не убежденный. — Вы вдвоем как бы не в два раз больше неприятностей доставите.

-Но это тоже уже не ваши проблемы, Мы справимся и сами.

-Я вижу, как вы справляетесь, мне за вами подчищать приходится. Ладно, я не о том пришел поговорить. Ремонт портала завершен, так что завтра вы отправляетесь обратно. Так же император удовлетворил наше прошение о постройке частного межмирового протла. На утрясание всех формальностей и окончательное утверждение проекта уйдет около трех месяцев, но лучше рассчитывать на срок до полугода. Держи, — лорд передал мне папку с документами. Самыми настоящими, бумажными. Впрочем, я уже начинаю привыкать к подобным анахронизмам. С Арейлой по-другому нельзя.

-Прочитаешь и подпишешь, — продолжил тем временем лорд Миринд. — Второй экземпляр для леди Шелл.

-Хорошо.

Помолчали, подумали каждый о своем.

-На Арейле сейчас неспокойно, — сказал лорд после паузы. — Тебе следует быть осторожней.

-Как будто это так просто, — ворчу в ответ. Терпеть не могу пустых предупреждений. — Только не говорите, что вы тоже считаете, будто мне лучше остаться в Империи.

-Я так не считаю, хотя в чем-то твой муж, несомненно, прав, — лорд опять сделал паузу, и я никак не могла понять, что ж он тянет? Не советы же он мне собирается давать, мы оба понимаем, что это совершенно бессмысленно. На Арейле он мне тоже ничем помочь не сможет, там все иначе и от Раша уж точно значительно больше пользы.

Лорд Миринд ненадолго задумался о чем-то, а затем протянул мне небольшой футляр, словно бы из-под ювелирного украшения. Я с любопытством открыла, но внутри оказалось не украшение, а круглая белая капсула.

-Это что?

-Биоимплант. Новая разработка, я решил, он тебе пригодится.

-Но кто будет делать имплантацию? Времени уже совсем не осталось.

-Я же сказал, это новая разработка. Просто проглоти его, имплант сам интегрируется.

-А...

-Доктор Сайлен уверила, что при беременности не противопоказано.

-А что он хоть делает?

-Этот имплант интегрируется в твои когти и позволяет вырабатывать смертельный токсин мгновенного действия, или же парализующий на выбор. Как побочное действие, служит универсальным противоядием. Если в ближайшее время вернешься в Империю, постарайся не светить его возможностями, я вообще-то совершаю должностное преступление, отдавая тебе секретные разработки Тайной канцелярии.

-Спасибо, — искренне поблагодарила я. Про должностное преступление лорд Миринд конечно немного преувеличивал, то есть может это и правда, но при его возможностях это наверняка можно объяснить необходимостью некой тайной операции. Тем не менее, такой подарок мне может очень пригодится.

-Кроме того, я слегка изменил твой заказ, что ты запросила через портал. Вместо гражданских бластеров получишь армейские, модификации для агрессивных сред, у них более совершенная защита, но на твоем месте я бы не рассчитывал, что в условиях Арейской магии они проработают достаточно долго. И... постарайся не погибнуть и не угробить детей. Империи нужны свои маги, даже если они зеленые и с клыками. У тебя двойня, так что как минимум один станет следующим герцогом Саренвилем.

-А если девочка? — поинтересовалась я, слегка ошарашенная такими откровениями.

-Его высочеству, не наследному принцу Эрику сейчас три года, даже если твоя дочь будет похожа на крокодила... — лорд не договорил, но тут и дураку все понятно. И вдруг подумалось, что лорд Миринд очень уж уверенно говорил о принце, так словно вопрос уже почти решен, наверняка в отличие от такой бестолочи как я, получил полный отчет у доктора Сайлен о моей беременности, вплоть до пола детей. Только бы не обе девочки, мне ж тогда еще и наследника рожать придется!

Лорд Миринд ушел, а я еще некоторое время прибывала в сильной задумчивости, не реагируя даже на вопросы мужа.

Следующим утром мы возвращались на Арейлу.

Наблюдать за тем как прощаются Таналь и Анабель, было тяжело. И просто казалось неправильным, словно присутствуешь при чем-то интимном. Нет, они не делали ничего такого, просто сидели, обнявшись на диванчике, молчали, смотрели друг на друга и иногда целовались. Но было во всем этом что-то такое... щемящее.