Пепел. Тень огня

Пф... А ведь, казалось бы — вспомнить вчерашнее, чуть-чуть подумать... Но ведь нет. Прошлый опыт отлично заслоняет глаза, а ведь ситуация уже изменилась.

И вот теперь мы с Сакурой сидим и ждем Наруто. Нет даже минимального сомнения, что заявится он вместе с Хинатой. Пф... Так и есть. Вот и они. Идут под ручку. Узумаки шествует гордо и уверенно. А вот девочка — похоже, вот-вот хлопнется в обморок от избытка чувств. Кхе... Уже из того, что Наруто обратил на нее внимание — можно сделать вывод, что поумнел он изрядно.

— Йо! Саске!

— Пф...

— Учиха-сан, Харуно-сан... — Хьюга-химэ учтиво, по несколько даже устаревшему этикету, кланяется.

— Здравствуй, Сакура-тян!

Сакура чуть было не взрывается возмущением, но я притормаживаю ее, взяв за руку. Пф... Похоже, ради этого она готова простить Наруто и не такое. Вообще, идея Сакуры попросить меня о дополнительных тренировках была, мягко говоря, прозрачна, даже если бы я и не слышал их разговора с Наруто. Но... одиночество меня немного достало, да и даже такой спарринг-партнер — все-таки лучше, чем никакого. Так что Узумаки я даже где-то благодарен. Тем более, что сейчас он больше играет идиота, чем является им. Ведь отследил же он мое присутствие, давая Сакуре очередные советы по соблазнению меня, любимого. И ведь правильные советы. И то, что я о них знаю — ничуть не снижает их эффективность. Я уже вполне отчетливо выделяю розоволосую из серой массы остального "фан-клуба". А уж если нас действительно поставят в одну команду... Пф... Да и клан возрождать все-таки надо...

— Пф... Чем займемся? — Спрашиваю я остальных, когда мы немного отходим вглубь полигона. Отвечает Наруто.

— Сегодня я хотел бы показать вам технику, которую, уверен, отнесут к S-рангу...

Сарутоби Хирузен

Хрустальный шар — очень полезная вещь. Особенно в наши тяжелые времена перемен, которые настали незадолго до начала Третьей войны... и конца которым не видно даже в самом отдаленном обозримом будущем.

Межклановая вражда рвет Коноху в клочья. Нет, есть, конечно и кланы, которые стоят в стороне... Но вот те, кто успел набрать силы... Да простит меня учитель, но именно его клан мне пришлось прореживать жестче всего. После смерти Второго почти каждый Сенджу решил, что именно на его голове шляпа Хокаге будет смотреться гораздо лучше, чем у какого-то там Сарутоби... "Да кто вообще знал про этот клан, пока Великому Второму не пришло в голову взять в ученики этого выскочку Хирузена?" Да-да... это я цитирую. Вот и пришлось... Нет, казнил я только одного — Сенджу Ёсихару, который совсем уж по-глупому засыпался на попытке устранить меня. Ну а остальные... Война спишет многое. Жаль только, Цунаде давненько не появлялась в Конохагакуре. Уж она-то как раз в заговорах, призванных "вернуть власть в достойные руки" никогда не участвовала, и именно ее я был бы действительно рад видеть. М-да... Действительно жаль. Но ее младшего брата и любовничка — действительно пришлось устранять. Ха! Решили получить пост Хокаге?! И при этом так и не поняли, что времена изменились, и получить заветную шляпу, опираясь только на ресурсы клана, как бы могущественен он не был — невозможно. Вот Учиха в этом разобрались. И сумели даже сместить меня. До сих пор не устаю восхищаться гениальностью стратега клана Учиха. Выбор кандидатуры для атаки на меня был идеальным. С одной стороны — бесклановый шиноби, которого поддержали многие из тех, кого давно уже бесит засилье кланов, с другой — консорт главы весьма уважаемого, хоть и ослабленного падением собственной деревни, клана. Намикадзе Минато... Сколько же ты крови мне попортил... Да и Учиха... Ведь именно поэтому их пришлось... Но стоп. Подробности тех событий даже в одиночестве вспоминать не рекомендуется. Мало ли...

Таак... Стоп. В шаре мелькнула интересная сценка... Последний Учиха, последний Узумаки, Харуно Сакура и Хьюга-химе... Интересно... Нет, то, что Наруто будет держаться поближе к Хинате — и так было совершенно очевидно. Причем — совершенно независимо от того, правду он рассказал нам с Хиаши, или развешал так любимый им рамен. Но вот Сакура, а тем более — Саске... Что-то непонятное творится. Надо будет как следует вздрючить Ируку за то, что о таких важных вещах — и не докладывает. Зря я его что ли протолкнул в классные руководители именно того потока, где собралось так много наследников кланов?

Ох ты... Что же это такое? От опущенной руки джинчурики разбегается странная сеть символов... Призыв? Не похоже. При Призыве иероглифы идут по прямым линиям и концентрическим окружностям, а тут — какой-то хаос... Хаос? Возможно ли это? В голове всплывает рассказ учителя о том, как его брат использовал технику обратного призыва, чтобы обрести Договор... Вот только встретился он с противником, которого не смог одолеть: все удары того, кто позже стал Первым Хокаге как будто проходили сквозь его соперника, не нанося вреда. Тайдзюцу, гендзюцу, ниндзюцу... даже кеккей генкай Мокутон — ничто не помогало. Но и странный соперник не спешил атаковать Хошимару-сама. Так что в итоге, Хоширама хоть и не обрел своего Призыва, но получил возможность прервать контроль над призывом противника. И Учитель как раз рассказывал, что техника у его брата получилась как-то неправильно: символы Призыва располагались хаотично, не образуя видимой структуры... Наруто, что ты творишь!

— АНБУ ко мне! Немедленно!!!

Но к тому моменту, как ребята в масках влетели в мой кабинет в готовности "хватать и тащить" — на полигоне Учих уже стоял демон. В точности, как его и описывал учитель. Чем-то похожий на человека, только... Только даже через шар ощущалась аура подавления. Что-то похожее на КИ Девятихвостого, только... нет, не сильнее — более концентрированная, что ли... И ощущается немного, но по-другому... Приплыли. Если Наруто не удержит призванного под контролем — у Конохагакуре огромные проблемы.

Лелайн Пепел

Легкое касание варпа сминает реальность. И вот уже перед замершими детьми стою... я. Во всей своей демонической красе. В смысле: крылья, горящие Пламенем Удуна глаза, и Аура страха, придавившая ребят к земле. Последнюю я, впрочем, почти мгновенно сворачиваю. Незачем на детишек давить. Осматривая тех, кого собираюсь сделать своей командой, я удивляюсь переменам в себе. Все-таки, до уровня Великих мне еще очень и очень далеко... Но поймав себя на этой мысли — удивляюсь еще больше. Похоже, пепел все-таки способен гореть... и пусть это пока что почти незаметные, быстро гаснущие искорки, но они дают Надежду.

— Наруто! Кто это? — Ожидаемо, паузу прервала розоволосая.

— Это? — Грустно усмехаюсь тот я, который в оранжевом костюме. Денег его сменить пока что не предвидится, а светить магическими умениями... пока не стоит. Но время придет, и очень скоро. Щеголять в этой мечте снайпера на сколько-нибудь серьезных миссиях я не собираюсь. — Это Лелайн Пепел. Тот, кто спас меня. — Дети внимательно смотрят на того, кого считают своим сверстником, ожидая интересного рассказа. — Когда Лис Несчастий осознал, что решетка, отделяющая его от свободы, почти разрушена... — Саске и Сакура вздрогнули почти синхронно и посмотрели на меня в глубоком удивлении. А Хината подошла поближе и взяла меня-Наруто за руку. Я-Лелайн усмехнулся, глядя на это. Общая степень совершенно несвойственного мне в любой ипостаси умиления просто зашкаливала. — А... я же не сказал вам, что во мне запечатан Девтихвостый Лис, тот самый, что напал на Коноху одиннадцать лет назад...

Пока я-Наруто рассказывал байку о том, как "от удара Лиса я вылетел из тела и встретил Лелайна, который и посоветовал мне обзавестись якорем, а заодно — даровал "право Призыва", на границе сферы моего восприятия проявились два источника Силы, из всех сил (ха!) спешащие к нам. Ну что ж. Надеюсь, что с ходу атаковать демона два чунина не будут... а вот послушать им тоже полезно. Глядишь — донесут до власть предержащих некоторые интересные мысли.

Я-Наруто достаю "из ниоткуда" изрядных размеров свиток.

— Что это такое? — Первой опомнилась от почти гипнотического очарования рассказа Сакура.

— Это... — Задумчиво вращаю свиток в руках. — А на что это похоже?

— Эмм... На свиток Контракта. Нам в Академии о таких рассказывали.

— Да, Сакура-тян. Это предмет очень похож на свиток Контракта. Наверное, потому, что это он и есть. Лелайн Пепел предлагает вам троим заключить с ним контракт.

— В чем тут подвох? — Саске. Молодец.

— В том, что воспользоваться им для того, чтобы призвать Лелайна вы сможете еще не скоро. Просто не хватит чакры.

— А ты? — Саске заинтересованно смотрит на меня. Отделываюсь от него многозначительным

— Кеккей генкай.

— Кеккей генкай?! Но разве есть такой клан — Узумаки?

— Сакура-тян, поищи в библиотеке Академии что-нибудь о происхождении знака, который носят все шиноби Конохагакуре, начиная с чунинов. Думаю, узнаешь много интересного.

— Пф... — Саске усмехается. Он явно знает, или догадывается о том, что именно найдет Сакура.

— А что даст нам этот контракт? — Продолжает интересоваться Саске. А вот Хината уже тянется к свитку.

— Прямо сейчас? Если Призывающий погибает насильственной смертью, то Призываемый получает доступ в наш мир без ограничения времени: ведь на него ложиться долг найти и покарать виновных. Причем не только исполнителей, но всех, хоть как-нибудь к этому причастных. — Думаю, наблюдающие чунины передадут этот разговор своему начальству... что сделает жизнь моей команды несколько... безопаснее.

— Наруто-сан... — Начинает Хината. Она очень смущается... но в обморок не падает, что уже хорошо.

— Кун. Или просто Наруто. — Кажется, стоит поднести к этим прелестным щечкам трут — и он вспыхнет.

— На... Наруто-кун...

— Вот видишь, это совсем не трудно, Хината-тян!

— Я... я хотела бы подписать этот контракт.

Отдаю девочке свиток. Она, похоже, знакома с процедурой заключения контракта: кунай оказывается у нее в руке как бы не прежде, чем я-Наруто разворачиваю свиток. Своей кровью девочка выводит знаки Хироганы: "Хьюга Хината" слева от столбика знаков, складывающихся в слова "Узумаки Накуто", и подтверждает договор отпечатком своего пальчика. После этого и Саске с Сакурой перестают колебаться. Договор заключен. Я-Лелайн поднимаю взгляд на собравшихся передо мной детей и произношу

— Сделано. Наруто-кун, завтра призовешь меня после занятий в Академии, я проведу для вас особенную тренировку.

Когда Саске услышал о тренировке — его глаза загорелись. Ну-ну. Ты еще не знаешь, что именно тебя ждет. Хината смущенно поникла. Она привыкла, что на тренировках ее каждый раз ругают, и потому я-Лелайн улыбаюсь ей, и встрепываю коротко обрезанные темные волосы. Уж я-то знаю, что принцессе Хьюга нужна не столько сила, сколько уверенность в себе. Вот ее и будем нарабатывать. Сакура же... Ей все равно куда, лишь бы с Саске. Что ж. Для нее путь развития тоже уже определен. И это отнюдь не только медицина. Война — это путь обмана. И само строение чакры девочки с розовыми волосами подталкивает к изучению иллюзий. Правда, для них нужен не только интеллект, но и воображение, которого Сакуре пока не хватает. Значит, будем развивать. Что ж. Путь определен. И я-Наруто "отпускаю" меня-Лелайна с легким хлопком и быстро развеивающимся облаком непрозрачного даже для сенсора дыма.

Хьюга Хината.

После знакомства с Призывом Наруто и заключения Договора наша компания разошлась. Наруто отвел меня домой. Боюсь, что я шла, совершенно не разбирая дороги в попытках осознать произошедшее. У клана Хьюга никогда не было Призыва. Это воспринималась как такая же аксиома, как и то, что у Хьюга никогда не было склонности к стихиям, так что последние десять поколений нашего клана даже не пытались освоить стихийные техники: все равно затраты на их освоение без соответствующей склонности не оправдывали себя. Но теперь... у меня есть Призыв. И пусть я еще долго не смогу им воспользоваться — но он есть! Может быть... может быть ото-сама наконец-то меня похвалит?

Хьюга Хиаши

Когда дочь вернулась домой и рассказала мне о произошедшем — я был поражен. Давно, очень давно, с тех самых пор, как первые Хьюга получили одно из Великих Додзюцу, мечтой клана было получить контракт Призыва... Вот только даже величайшим героям клана такое почему-то не удавалось. Никто из тех, чьи контракты уже были в этом мире, не согласился принять нас как призывающих... а о тех, кто рискнул воспользоваться обратным призывом, чтобы обрести новый контракт... о них больше никто никогда не слышал. И тут... Хината, моя дочь, та, которую давно уже не принимают в расчет во внутренней политике клана... приносит нам нашу давнюю мечту — Призыв! Пусть даже это ее личный Контракт, но все-таки... раз она смогла заключить договор — значит, это возможно! Вот только... Слишком многим это будет... как серпом по... в общем, им это не понравится. Другим же — наоборот. Они оставили Хинату в покое только потому, что уверились: наследовать будет Ханаби... А теперь, когда Хината получила такое... Многие возмутятся тем, что такую ценность я собираюсь отдать "демоненку". И то, что если бы не "демоненок" — не видать Хинате Призыва, их не остановит. Хотя... Что-то я размечтался, деля шкуру неубитого медведя. Пока что у меня нет ничего, кроме слов Хинаты. Нет, сам я ей верю: она еще ни разу не соврала, но... наверняка найдутся те, кто заявит, что я выдумал сказку, чтобы скрыть провалы в воспитании дочери. Может быть — совсем ничего никому не говорить? Нет. К сожалению — нее имею права. Мечта клана — это слишком серьезно. Но тогда... кому я могу доверять? О!

— Хината... Сиди здесь и никуда из своей комнаты не выходи.

— Да, ото-сама... — Все-таки, хотя Хината и осмелилась возражать мне... но она все еще слишком мягкая и нерешительная, чтобы принять Клан... тем более — раздираемый невидимой для посторонних междоусобицей.

Выйдя из комнаты дочери я уверенно направился к дому одной из семей младшей ветви. А вот и та, кого я ищу.

— Ариса-тян!

— Да, Хиаши-доно? — Невысокая девушка с нехарактерными для нашего клана пепельно-светлыми волосами удивленно оборачивается. Именно она — та, кто может помочь мне в нынешней ситуации. Хьюга Ариса — один из самых молодых ирьенинов клана... но, что гораздо важнее — именно ее семья раз за разом отправляла своих детей на попытки заключить договор Призыва. Так что она должна разбираться в этих вопросах.

— Ариса-тян, мне нужна твоя помощь.

— Конечно, Хиаши-доно. Я готова выполнить все, что от меня потребуется...

— Ты должна осмотреть Хинату.

— Но... Хиаши-доно... — На лице девушки отражается глубокое сомнение. — ... я — всего лишь ирьенин В-ранга... В клане есть намного более квалифицированные медики...

— Ариса-тян. В данном случае доверие — важнее квалификации. Так что заканчивай спорить, и идем.

Как только мы вошли к Хинате, Ариса замерла в ясно заметном шоке.

— Ариса-тян?

— Хиаши-доно... у Хинаты... — Девушка забылась настолько, что даже не добавила именного суффикса, впрочем, я склонен не обращать внимания на такое мелкое отступление от правил этикета со стороны настолько ошеломленного человека. — У Хинаты есть... есть контракт Призыва?!