Цифровой архитектор

Животное бесновалось на месте и казалось сошло с ума, если так вообще можно описать поведение неразумной твари. Вскоре все стало на свои места. Очевидно, эти сумбурные подергивания, больше похожие на бессмысленную погоня за собственным хвостом, активизировали некое умение "Жажда крови". Намека на то, чем сие было чревато не последовало, однако грозное наименование говорило само за себя — моб заметно усилился.

Волк подскочил с невероятной скоростью и играючи повалил меня на спину. Его рывок сопровождался шлейфом красноватого марева. Создавалось впечатление, что зверь выдавал ускорение в буквальном смысле разрывающее пространство.

На этот раз он вцепился в плечо. Подлая комбинация лишила меня внушительных 370 О.З. Только благодаря защитным чарам, запасы здоровья не вызывали опасений. Оставшегося пула должно хватить еще на пару таких же ударов.

Наверное Тайка считала иначе. В следующее мгновение меня обволокла синеватая аура. По мере того, как она выцветала столбик хитпоинтов постепенно заполнялся до отказа.

Воспаряв духом я принялся наносить укол за уколом в область груди волка, а потом расхрабрился настолько, что обхватил его шею и сжал ее руками что было сил. Удушающий прием не особо впечатлил чудовище. Может оно и не дышало вовсе. Игровые условности все ж!

Волк, меж тем, умудрился подбрпереброситьосить меня через себя, отправив в непродолжительный полет. Приземление отняло около сотни О.З. Я быстро поднялся.

— Дружище. А ты вовсе не так крут! — возликовал я, чувствуя полную вседозволенность и едва ли не бессмертие. С поддержкой высокоуровнего священника проблем быть не должно.

Глаза монстра налитые кровью источали багровое свечение. Выглядело это красиво и жутко одновременно. Пара красных "фонарей" особенно выигрышно смотрелись на окружающем фоне который, вслед за неожиданно преобразившимся небом приобрел оттенок мягкой сепии.

Вот теперь Гав-кар действительно разозлился. Он с остервенением чиркал по земле лапой, как какой-нибудь бык во время корриды, и бесшумно кривлялся — обнажая желтоватые клыки.

Я был бы и рад напасть — момент казался довольно подходящим, однако персонажа охватил предательский статус "оцепенение". Это случилось в тот самый момент, когда волк сел на задние лапы и затянул протяжный вой.

Поначалу ничего особенного не происходило. Я снова мог двигаться и прикидывал план действий, как откуда ни возьмись на полянку высыпали варги. Они были немногим поменьше вожака, чего не скажешь об их здоровенных зубищах.

С десяток не меньше! Они двигались по кругу, и постепенно сжимали кольцо оцепления. Нервно рычали, готовые незамедлительно вступить в драку, но чего-то ждали. Команду?

Яд больше не терзал Гав-кара. Главарь неспешно затрусил в сторону и принялся деловито зализывать раны длинным шершавым языком, сводя на нет все мои потуги. Отхиливался, сволочь!

А потом начался хаос. Звери накинулись абсолютно синхронно. Конечно же о честном поединке никто из них не слыхивал. Слабые!

Было бы в высшей степени самонадеянно всерьез рассчитывать на уклонение от стольких одновременных атак. Впрочем я не особо и пытался. Хоть один из этой шайки, нет-нет да попадет.

При этом любой осмысленный выпад с мой стороны волчьи отродья с легкостью пресекали, так что я сосредоточился на сумбурных отмашках кинжалом без определенной цели — авось сами напорются.

Поединок выглядел в высшей степени несуразно. Я то и дело пропускал атаки от нескольких противников за раз и терял по пять-шесть сотен хитпоинтов в секунду. Должно быть Тайка трудилась на износ, восстанавливая растраченное здоровье. Было заметно как красная полоска в области интерфейса подергивается туда-сюда, подобно столбику эквалайзера музыкального плеера, пляшущего в тон мелодии.

Шкала здоровья не успевала заполняться полностью прежде чем накатывал очередной шквал укусов. Моя опекунша едва ли располагала бескрайними запасами маны, стало быть слишком долго все это продолжаться не могло. Благо доставалось не только мне. Атакующие наконец понесли первые потери. Пара варгов распласталась на земле, один совершенно точно был мертв.

Так я заработал первые очки опыта. Их хватило чтобы персонаж перешел на следующий уровень, да еще и немного сверху немного осталось. При этом максимальные показатели здоровья и энергии возросли, а их запасы восполнились и зарождавшийся дефицит снова сошел на нет.

Монстров совершенно не волновали потери. Варги действовали линейно — без особой фантазии, беря числом, а не умением. И конечно же имели на это полное право. Будь это рядовой случай, подобная нехитрая стратегия принесла бы им успех. Но не в этот раз...

Я бился как лев со стаей шакалов. Поверхность под ногами приобрела алый оттенок от крови: моей и противников. Представлял себя гладиатором в римском Колизее и по мальчишески наивно воспроизводил эффектные приемы из кинофильмов. Получалось хреново и до ужаса самопально, но мне понравился сам процесс. В конце концов, игра ведь для этого и создавалась?

Когда миньонов осталось всего двое, молчавшая до этого Тайка протараторила громко и без всяких пауз:

— Этих не трогай! Просто игнорируй. Иначе он призовет новых. Мочи главаря. Мне как раз ярости на ульту хватает! Прокляну его, а ты бей. Другого шанса не будет, я уже все банки на манну выпила. Откат 3 минуты до ближайшей!

Вокруг вожака, который не все еще занимался самолечением, материализовался густой черный туман, а сверху появилась живая картинка, иллюстрирующая суть накладываемого эффекта: своего рода голографическая проекция с изображением тряпичной куколки в которую поочередно вонзались длиннющие иглы. Должно быть это и было упомянутое проклятие. Прямо-таки магия Вуду!

Нарушив инструкцию, я достал дубину и с устрашающем воплем бросился на Гав-Кара. Тот уже не выглядел таким шустрым как раньше. В одурманенном состоянии он мог и не успеть уклониться. Однако зверь, несмотря на кажущуюся вялость, разминулся с дрыном. Как будто нехотя — в самый последний момент. Я же, в свою очередь, не стал гасить инерцию удара и используя промах во благо, подправил полет тяжелого орудия так, чтобы развернувшись вокруг оси вмазать по наглой морде с еще большей скоростью и силой.

Успех! Зверь почуял легкую добычу и прыгнул, позарившись на открывшуюся спину. И он непременно бы преуспел, если бы не Тайкино проклятие. Мой маневр завершился чуточку раньше чем его подлая атака и зверь пропустил сокрушительный удар дубиной по голове. При этом я умудрился слегка зацепить также и пару варгов, готовых помочь предводителю. В общем, досталось сразу всем оставшимся противникам. В целом, неплохой прием! Нужно обязательно взять на вооружение.

Гав-Кар свалился в метрах трех от меня. Казалось он не шевелится. Может издох? Нет — просто без сознания! Вот он — мой шанс.

Я достал нож начал резать, прикинув что смогу нанести им заметно больший ущерб чем той же дубиной. Подоспевшие варги кусались, и визжали, стараясь оттащить меня в сторону, однако я не поддавался и успел вонзить клинок в плоть распластавшегося волка добрую дюжину раз.

Когда я снова пырнул Гав-кара, то получил три тысячи опыта и немедленно поднялся в уровне с третьего сразу до пятого. Возликовал. Вот она — победа!

Пространство вокруг постепенно теряло атмосферный серовато-бурый оттенок, возвращаясь к прежней цветовой палитре. Надо сказать, что предыдущий вариант направился мне больше, не люблю слишком яркие краски.

Вы получаете новое достижение: Убийца Гав-Кара.

Рядом с телом поверженного босса появилась целая россыпь хлама: золотые моменты, крупный рубин, странная фигурка волка, переливающаяся изумрудными волнами, меч с двойным лезвием и кожаная куртка с изысканными манжетами.

Естественное желание сгрести все это добро в сумку поумерила пара выживших волчьих прихвостней, которые никуда не исчезли. Черт бы с ними, главное лут!

Тут на поляну выбежала Тайка. Она выглядела уставшей и какой-то чересчур возбужденной. Сейчас поможет!

Вот только мои проблемы ее интересовали меньше всего. Она почему-то незамедлительно покинула группу. Молча, без единого комментария. Пока я отбивался от разъяренных монстров втихаря собирала трофеи, а затем приступила к свежеванию тушки Гав-Кара. Должно быть его шкура и клыки также неплохо ценились.

[Мир] Добыта душа Гав-Кара! — я так и не понял что означало сообщение проскочившее в логах, да и как-то не до того было.

— Тайка, помоги! — взмолился я, ведь без поддержки священника варгов не осилю.

В ответ — тишина.

— Что это значит? Скажи хоть что-нибудь! — возмутился я, хотя все было очевидно и без слов, меня использовали: кинули, развели, поимели!

"Просто какой-то хитрый план." — обрадовался я, когда девушка приступила к ворожбе. Сейчас она их!

— Лио канта испирио! — произнесла пристка и снова потеряла ко мне интерес. И что? Заклинание не только не придало мне сил, но и лишило всех положительных эффектов, которые все еще действовали.

Следующий укус стал последним. Я упал замертво.

"Сука!" — в сердцах выпалил я, но с губ не сорвалось ни единого звука.

Израненные варги предпочли не нападать на обманщицу и поджав хвосты как последние шелудивые шавки, ускакали в сторону ближайших зарослей.

На этом унизительная часть представления не закончилась. Тайка подошла вплотную, бесцеремонно стянула с меня доспехи, оставив в одном исподнем, забрала кинжал и имела наглость заглянуть в сумку.

Пренебрежительно фыркнув, девушка оставила содержимое рюкзака нетронутым и удалилась. Само великодушие, блин!

— Не на того ты напала девочка. Ой не на того! — сам себя успокаивал я и в конец раздосадованный вышел из игры.

4

Сам не знаю почему финал истории произвел на меня столь сильное впечатление. По факту, от встречи с Тайкой, хотя наверняка это имя не имело к ней ни малейшего отношения, я лишь выиграл. Поднялся в уровне, получил какой-никакой игровой "экспириенс". Но как же противно, когда тебя используют, прямо в лицо лгут и при этом улыбаются. Словно помоями облили.

"Если тебе так нужен был тот хлам... Так и скажи все бы отдал." — я адресовал мысль никому конкретно, наверное самой вселенной.

"Мне-то оно ни к чему! Нет уж — получай интриги, хитроумные комбинации. Вот так и подрывается вера в людей, в доброе, светлое, вечное."

Чтобы немного успокоить нервы, налил себе чашку чая и залпом все выпил. На часах было без двадцати одиннадцать. Мишка обещал вернуться ближе к вечеру, тогда и условились приступить к работе. Кое-что нужно было приготовить заранее — но это успеется, а пока загляну в сеть — хочу кое в чем разобраться.

Меня волновал пресловутый Гав-Кар. Кто таков, в чем от него польза и какая такая душа?

Первый же запрос выдал кучу результатов. На официальном сайте игры только что появилось поздравление от администрации в адрес игрока, ставшего обладателем ценного сокровища. Имя счастливчика, по понятным причинам, не разглашалось, однако я знал о ком речь. Тайка!

Погуглив еще немного — разузнал, что игровые боссы и их младшие подвиды, впрочем как и обычные монстры, порой дропали при смерти редкий предмет — душу. Выглядела она как небольшая стилизованная под соответствующее существо статуэтка. Шанс такого события оценивался в жалкие 0,01% или того ниже. И если обыкновенных мобов истребляли сотнями, то более сильных и редких случалось убивали не чаще одного раза в день, неделю или даже месяц. Соответственно и разнилась полезность их душ. Чем раритетное монстр — тем больше польза от его сущности. Но это в теории!

Как выяснилось, это был всего третий случай за все время существования сервера, когда кто-то заполучил настолько редкий трофей. Об этом даже сообщили в игровом чате — на всю Риолу. Да я и сам видел!

Как правило, статуэтки использовались в крафте, для придания тех или иных особенностей ремесленным изделиям. Какой конкретно эффект несла с собой душа Гав-Кара никто не знал. Разработчики такими вещами не делились — оставляя этот момент для самостоятельного изучения.

В сети тут же появились объявления о покупке, и что еще более забавно, немереное число вариантов по продаже любопытной вещицы. От озвученных цен, мои глаза полезли на лоб. Предложения начинались от ста тысяч долларов. Так-то можно и не работать вообще, а просто задротить в онлайне! Хотя полагаться на удачу — последнее дело. Такой успех может прийти всего раз в жизни и то не к каждому. Оставалось лишь пожалеть об упущенной возможности отличного заработка.

Ай да Тайка, ай да сукина дочь! Хотя ее вполне можно... нет, не простить — понять. Такие деньги, блин!

Динамик ноутбука выдал мелодичную трель. По крайней мере, таковой она казалась мне — ее автору. А раз уж никто не оспаривал сего очевидного факта — будем считать что так оно и было. Я написал её на электронном синтезаторе, специально для нашего приватного коммуникационного менеджера — в качестве сигнала приветствия по умолчанию. Не уверен, использовали ли его остальные члены шайки, но хотя бы у одного из нас особого выбора не было. Мишка отвертеться не смог, да и не пытался — говорил, что нравится.

— У аппарата! — я поприветствовал вышедшего на связь Антеро. — Есть че?

— Да так, ничего особенного. Сейчас работаю над сниффингом обратного потока. Со входящим все пока очень сложно — у меня не хватает мощностей. Предлагаю подключить к этому делу резерв. Что скажешь?

— Уверен никто не будет против. Я внесу коррективы в алгоритм распределенных вычислений. Вышли параметры для анализа. Подпишем под это нейрухи с восьмой по двенадцатую. Там около двухсот тысяч ботов, а это двенадцать миллиардов синапсов. Надеюсь хватит.

— Боюсь в реальном времени не могут. Там наверное квантовый компьютер потребуется или хотя бы мейнфрейм на десяток экзафлопс.

— Шутишь! Где такое взять?

— Вот и я о том же. Предлагаю обрабатывать сериями данных по 3-4 кадра и копать. Но опять же, куда все это добро буфферить?

— Придется вложиться в облака если локальных хранилищ не хватает.

— Аренда влетит в пенни, пускай даже на короткий срок. Там такие объемы, страшно представить!

— Ну а что поделать. В таком деле, без дополнительных затрат не обойтись.

— Понял! Подберу что-нибудь. Кстати вы уже пробовали?

— Чего?

— Ну чего... В игруху входили?

— Конечно. Персонажа создал и уже влип в историю. В общем, развели меня как лоха. Позже расскажу. Так чтоб всем сразу — не хочу повторяться.

— Я тоже. Не в том смысле, что лоханулся, а активно апробирую объект изнутри.

— Теперь это так называется? — подколка финну не очень понравилась. Он сжал губы и насупился, как будто его обвинили в чем то постыдном. — А как же снифить без этого? Только так! — оправдывался Андрюха, словно чувствовал за собой какую-то вину. Вот что значит трудоголик.

— О! Здорова, черти. Работаете уже? Хвалю. — к конференции подключился Митяй. Поприветствовал нас в своей характерной бесцеремонно-грубоватой манере и тут же замолчал.