Переиграть Богов. Попаданка

— Деньги мне уж точно не помешают! Так, на всякий случай... — сказала, и в душе снова поселился липкий холодок страха, почему-то с каждой минутой ей всё больше казалось, что пути назад нет.

Затем пришлось проникнуть в складские помещения, дабы подобрать себе костюм попроще. К счастью там никого не оказалось, поэтому, быстро перерыв горы всевозможной формы, псевдо принцесса оперативно нашла всё необходимое для осуществления её плана. Пара минут и вот уже посреди помещения стоит молоденький гонец, а выпачканное вечернее платье — последняя компрометирующая её улика, оставлено доживать свой век в одном из тайных ходов. Затем она извлекла из шкатулки небольшую серую коробочку, взяла из неё щепотку бесцветного порошка, и дунула на него, заставляя рассыпаться по всему помещению. "Всё же, полезная штука этот порошок, уничтожающий запахи. Теперь мои передвижения даже с собаками не отследить", — подумала Алекса, закрывая коробочку, но не пряча её далеко.

Пользуясь ночной тьмой, Александра незаметно пробралась на конюшню в поисках лошади. Память подсказывала что принцесса, в отличие от Саши умела ездить верхом, да и пешком она всё равно далеко не уйдёт.

— Очень надеюсь, что это правда, — шепнула она, искоса разглядывая полусонных лошадок. Выбрав наименее опасную, на её дилетантский взгляд, животинку, Саша нерешительно подошла к загону.

Алекса смотрела на лошадь, а лошадь смотрела на неё. Судя по всему, обе понимали, что придётся ехать, но, ни одной из них эта перспектива нисколечко не нравилась. Девушка протянула руку, чтобы выманить животное из загона, лошадь, в свою очередь, нехорошо покосилась в её сторону, всхрапнула и едва не укусила за пальцы.

— Ты на кого пасть разеваешь, скотина? — возмутилась Александра. Лошадь нагло заржала, и это стало последней каплей. Девушка зло прищурилась, метнулась в противоположный конец конюшни, схватила первую попавшуюся уздечку и, многообещающе глядя на лошадь, приблизилась вплотную. Но, скотина и не собиралась сдаваться! Она нервно заржала, попятилась и снова попыталась укусить, за что и получила изящной холёной ладошкой по губам. Удивившись такому самоуправству ночной гости, животинка на миг замешкалась, и этого хватило, чтобы Саша смогла надеть на неё уздечку. Затем подошла очередь седла.

— И как эти расфуфыренные девицы из книжек с лёгкостью седлают коней? Да если я попытаюсь поднять это нечто, по ошибке названное седлом, до уровня лошадиной спины, то ёжика рожу! — шёпотом ругалась Александра, волоча увесистое седло по полу. Лошадь с интересом наблюдала за происходящим. Через пару минут, мокрая от пота девушка, всё же дотащила седло до пункта назначения и критично посмотрела на животину.

— Высокая. А, может, ты присядешь, а? Ну, как верблюд! — предложила она, переводя озабоченный взгляд от скотины на седло и обратно. Лошадь ехидно заржала и очень выразительно посмотрела на принцессу-неудачницу. — Ну и чёрт с тобой, сама справлюсь! — плюнула Саша и с трудом подняла седло на нужную высоту, вот только как раз в тот момент, когда она попыталась водрузить его на законное место, ехидная животинка сделала шажок влево...

* * *

Через пятнадцать минут мучений с седлом и трёх сотен проклятий в сторону одной небезызвестной лошадки

У неё всё-таки получилось! Правда, пришлось накрепко привязать тварь за уздечку к деревянной перегородке между стойлами, но получилось ведь! Гордая и злая как собака, Саша кое-как приладила сумку у луки седла, рассыпала порошок-уничтожитель запахов и поспешила к воротам. Там её уже ждали, насторожившиеся стражи, которые внезапно услышали среди ночи ржание (не её — лошадиное) и топот копыт. Пришлось остановиться и сделать вид, что она ни разу не беглая принцесса, а самый что ни на есть, настоящий посыльный или почтовой... ну, в общем, Вы поняли... Видимо ей это всё же удалось, так как один из вояк громко крякнул, вышел вперёд и решил пойти на контакт:

— Куда среди ночи? — возмутился круглый, как шарик, мужчина со смешными усами и маленькими глазами-пуговками. Он держался так самоуверенно, что Алекса поняла — он является главой этого "ночного дозора". Двое других мялись позади пузатика, искоса поглядывая на "посыльного" и теребя образцово начищенное оружие.

— Дык Господин послал. Езжай, говорит, послание передай... СРОЧНОЕ! — шмыгнув носом, сказала Саша, и ткнула солдату перстень этого самого Господина под самый нос.

— Ну, раз такое дело — езжай, — дал добро усатик и кивнул. Двое его подчинённых послушно открыли ворота. Как ни странно, новый Господин предпочитал решать все свои дела в тёмное время суток, поэтому очередной ночной курьер не вызвал у охраны никаких подозрений. В любом случае, беглянке это оказалось только на руку.

* * *

— Выбралась! — во всё горло заорала Саша, как только отъехала от замка на порядочное расстояние. — Наконец-то этот несуразный сон закончится! — девушка даже глаза прикрыла, ожидая, что вот-вот прозвенит будильник, и она проснётся в своей маленькой, но уютной комнатке. Но не тут-то было! Сколько бы Саша не пыталась проснуться — ничего не происходило.

— Чёрт, ладно. Раз схитрить не вышло, придётся ещё немного тут поторчать, — разочаровано вздохнула, Александра, направляя лошадку к лесу. Животина послушно ускорилась и уже через двадцать минут девушка выехала на опушку. Первым порывом было заночевать прямо там, но подумав и оглядевшись, она решила уехать как можно дальше, вдруг у Тёмного иммунитет к снотворному, и за ней уже организовали погоню. Не смотря на то, что мысль о возможных преследователях пришла запоздало, Алекса решила сделать всё, чтобы наверняка оторваться. Кобылка послушно потрусила вперёд, неспешно переступая с ноги на ногу, но Сашу эта скорость не обрадовала, поэтому она пришпорила животину, заставляя перейти на рысь.

А затем последовали три часа адской пытки, именуемой скачкой на лошади по ночному лесу. На лице, плечах и руках алели множественные царапины от неудачно попавшихся на дороге веток, зад немыслимо болел (умеешь ты ездить на лошади или нет, а скачка по пересечённой местности на высокой скорости — это в любом случае пытка). Вымотавшись до предела Александра решила, что с неё хватит, поэтому остановила животинку и спрыгнула на землю, затем отцепила сумку.

— Прости подруга, но нам с тобой больше не по пути, — нарочито трагически сказала она и, осыпав лошадь порошком, от души шлёпнула её по крупу, заставляя рвануть, куда глаза глядят. "Если повезёт, то она вернётся под стены замка и уже с утра попадёт в родную конюшню, если же нет... волкам тоже нужно что-то есть, а конкретно по этой противной лошади я рыдать не буду. К тому же, королевская животинка слишком приметная, чтобы оставлять её при себе (да и характер у неё, ещё круче, чем у меня) ещё и зад болит немилосердно, так что лучше уж дальше пешком пойти", — решила она.

Проследив за быстро удаляющимся животным, Саша мысленно промокнула кружевным платочком несуществующую слезу и приступила к организации лагеря. Быстро собрав ветки, псевдо принцесса развела огонь, благо за двенадцать лет занятий туризмом она умела и не такое, и, расстелив на земле плащ, уснула, очень надеясь, что проснётся уже дома.

Глава вторая

О том, что не всегда наши желания совпадают с действительностью и о том, что танцевать на столе можно и на трезвую голову.

"Утро" подкралось незаметно, прямо как в анекдоте, а пробуждение было на удивление неприятным. На миг мне показалось, что где-то, совсем рядом, завыло лесное чудище, причём так, будто бы у него, как минимум отобрали самое дорогое сердцу сокровище, а как максимум — шкурку пустили на сувениры. Я резко распахнула глаза и села, нервно оглядываясь по сторонам. Убедившись, что в поле зрения никого нет, перевела дух и медленно поднялась на ноги. Тело ныло, казалось, болела каждая клеточка моего измученного организма, всё же, как не крути, а сон на тонком плаще, да ещё и под открытым небом не способствует качественному отдыху, так что не удивительно, что сейчас я чувствую себя просто отвратно.

* * *

В этот самый момент очнулся и Тёмный Властелин. Кто знает, может именно его крик и разбудил девушку? Он рычал, пытался разорвать свои путы, бился, словно агонизирующая бабочка, запутавшаяся в паучьей паутине, но всё напрасно, ведь Саша знала своё дело, и не зря же так старалась, связывая своего несостоявшегося женишка.

— Да вы что, издеваетесь? — рычала я, меряя поляну шагами. — Сколько можно!? Я домой хочу-у-у! — взвыла раненым зверем, затем возвела глаза к небу и высказала ему всё, что думаю, но в ответ на гневную тираду лишь моргали звёздочки, и лениво улыбалась луна. — Достали! — в конце концов проорала я, нервно роясь в шкатулке. Вскоре в руке оказался тот самый обсидиановый кинжал, которым недавно так безжалостно кромсала платье. "Конечно, удовольствие будет ниже среднего, но деваться некуда", — постаралась убедить саму себя в правильности принятого решения. Тут, наверное, стоит объясниться. Несколько лет назад, я обнаружила, что если очень хочешь прервать неприятный сон, то нужно всего лишь... убить себя. Да, даже сны поддаются логике, и если ты умираешь, то больше не можешь существовать даже в придуманном мире. Поэтому, глубоко вдохнув, я зажмурилась и вогнала клинок между рёбер, прямо в сердце, да ещё и по самую рукоять (и откуда только силы берутся, когда не надо?). Грудь резануло огнём, в ушах набатом зазвучали громогласные, но постепенно затухающие удары сердца, кожа резко похолодела, глаза сами собой захлопнулись, тьма плотно окутала безвольное тельце, и вмиг стало очень не по себе.

— Да что ж такое? — возмущённо забормотал голос из темноты. — И где вас только таких выращивают? — сварливо продолжил размышлять вслух он. — Чуть что — нож в сердце, или яд в вино! Вот никогда не понимал, как вы, люди, умудряетесь так легко разбрасываться собственными жизнями. Лишь ваша раса может намерено лишить себя не только теперешнего воплощения, но и милости высших сил. Да ни один другой народ не позволяет себе такого! А главное, были бы хоть причины серьёзные, а то так, мелочи жизни: любовь безответная и неразделённая, финансовые проблемы, дурость... Да, последнее больше всего. И ведь только ваши учёные мужи могли придумать высказывание: "mors omnia solvit", да ещё и обозвать эту глупость проявлением высшей философской мысли. Как же так получается, что именно вы заселили практически все сферы Паутины миров? Эх, вот найти бы вашего создателя, да выдрать его, а лучше руки вырвать откуда растут и переставить в нужное место! Или вовсе — поставить покровителем вашей ущербной расы, а то он, видите ли, поэкспериментировал, а мы теперь — мучайся. Эй, дура, ты меня слышишь, или уже того?

Я уже смерилась с тем, что мой сон плавно перетекает в болезненную галлюцинацию, поэтому не особенно удивилась появившемуся из ниоткуда голосу. Решила просто игнорировать сам факт его существования, но, обращённый в мою сторону вопрос пропустить не смогла, а вернее — проигнорировать оскорбление.

— Ты кого дурой назвал, а? — обиделась я.

— Тебя! Чего ты чуть что — за нож? — обиженно засопел невидимый собеседник.

— Это был кинжал! — менторским тоном поправила я. — Да потому, что достало всё, домой хочу! Сколько ж можно дрыхнуть? Чай не Спящая красавица, чтобы тридцать лет и три года храпеть! — возмутилась совершенно искренне. — Мне, между прочим, давным-давно в универ пора, да и работа ждать не будет...

— А-а-а, вот оно что, — глубокомысленно ответил голос. Его двусмысленные комментарии и полунамёки вынудили напрячься. А то, что на последней фразе он просто замолчал, заставило потерять самообладание и напрочь позабыть идею его (голоса) игнорирования.

— Ты что-то хотел, или так, мимо проходил? — всё же уточнила я, не скрывая издёвки.

— Понимаешь, дорогуша, не получится у тебя домой, — откровенно фальшиво, посочувствовал он.

— С чего бы это? — я не могла не заинтересоваться, ибо вопрос возвращения домой с каждым днём, проведённым в этом бредовом сне, мучал всё больше и больше. Я, конечно, где-то читала про временной и пространственный парадоксы во снах, но мой уж слишком затянулся и явно не укладывался в среднестатистические рамки.

— Ну, ты как бы... того... — внезапно стушевался невидимый собеседник, и мне это жутко не понравилось. Я копчиком почувствовала, что в его фразе кроется какая-то подлянка.

— Чего, "того"? — в глубине души побаиваясь услышать ответ, не выдержала и уточнила я через пару секунд.

— Померла ты, короче, — на выдохе произнёс странный голос из темноты.

— ЧТО!? — я едва не задохнулась от возмущения, но уже через секунду меня накрыло волной воспоминаний, и стало не до выяснения отношений с невидимым собеседником.

Я словно одновременно и была героиней странного спектакля, и наблюдала за ним со стороны, не имея возможность проронить ни звука или как-либо повлиять на происходящее. Вот я возвращаюсь домой из клуба, на улице уже темно, но мне не страшно, не впервой идти ночью одной. Внезапно кто-то хватает за руку, и тянет, заставляя обернуться. Высокий, сутулый тип в мятом костюме смотрит стеклянными глазами, и глупо улыбается. На вдохе в нос ударяет резкий запах перегара, а в голове лишь одна мысль: "Что, опять!?". Он что-то рассказывает о вечной любви, а сам тем временем похотливо скользит масленым взглядом по фигуре. Очередной "поклонник", понимаю и, как всегда, молча, разворачиваюсь и ухожу. Он что-то кричит вдогонку, машинально оборачиваюсь и, сама того не осознавая, замираю посреди проезжей части. Внезапно, из-за угла вылетает дорогая иномарка красного цвета, удивительно тихая для этого времени суток улочка вмиг наполняется рычанием мотора и визгом стираемых об асфальт покрышек. Пытаюсь бежать, но не вовремя расстегнувшийся замочек на босоножке не даёт ступить и шагу — нога самовольно скользит вправо и выворачивается под неправильным углом. Теряю равновесие и падаю плашмя на холодное дорожное покрытие. Непонимающе буравлю взглядом водителя, изо всех сил жмущего на тормоза, но не успевающего остановиться... затем следует удар, выбивающий остатки воздуха из лёгких, противный хруст, боль и темнота.

— Я... умерла, — тупо произношу вслух.

— Ага, а если считать и сегодняшний раз, то это уже дважды, и всё менее чем за неделю. Если так и дальше пойдёт, ты чересчур быстро исчерпаешь свой лимит инкарнаций! — весело подтвердил мою самую страшную догадку невидимый собеседник. Но, сил устраивать истерику или лезть к нему с кулаками не было, наоборот, на душе стало как-то тихо, можно сказать, могильно тихо.

— Как я здесь оказалась? Ни на Рай, ни на Ад не похоже... — безразлично спрашиваю я. Почему-то вместо паники испытываю лишь холодное спокойствие, наверное, всё от осознания безысходности сложившегося положения, а может потому, что в глубине души я давно подозревала что-то подобное, просто боялась сама себе признаться.

— Я забрал. Вовремя ты кони двинула. Тут как раз предыдущая хозяйка тела решила яду хлебнуть. Вот я и перетащил не успевшую ещё отлететь душу из вашей сферы в эту. И всё бы хорошо, но ты почему-то решила проиграться с ножичком, да так внезапно, что я даже не успел вмешаться. А всё так хорошо начиналось, от Властелина сбежала, гадостей ему наделала, даже деньжат на первое время прихватила. Я думал, что не ошибся с выбором, — мечтательно протянул голос.