Саул

— Любовь? — Протянул я. — Не, это не про меня. Но мы отвлеклись от темы. Не об этом стоит беспокоиться. Лучше расскажи мне о Сколе. Ты ведь и сам там учился?

Я подумал, что маг постоянно путается, с кем он сейчас имеет дело — в данный момент я не отдал управление телом целиком личности тэна. И личность совсем не устраивала и разговор слишком серьезный, чтобы отдавать на откуп бессознательности. Тем не менее, в обычной обстановке я пока вёл себя в точности как тэн, выглядел как тэн, говорил как тэн... Уставший маг из-за этого уже совершенно меня не опасался, а ворчал как на своего ученика. И это хорошо. Пусть считает, что Саул восстанавливается, и демон начинает уступать ему место в соответствии с договором. То есть той фантазией, которую ошибочно им считает и которая осела в его уме. А я и не возражаю.

Следующие несколько часов были мучительны. Тер Магор то рассказывал совершенно несмешные байки про годы своей учёбы в магической Сколе, то принимался читать нотации как следует вести себя тэну на обеде, который будет дан в мою честь кэрли по приезде нами в столицу. Ведь там будут присутствовать не только отец и мать Саула, но и его братья, дядя-советник с супругой и старшая дочь дяди, кузина Саула Аниэт, фаворитка кэрли — фрейлина кэрлаэли и дочь какого-то мелкого аристо, остальные советники и их жёны, другие фрейлины матери.

Наличие в списке фаворитки меня озадачило. Что-то Саул не помнил такой детали из личной жизни отца. Он искренне считал, что его родители поженились по любви, а не по политической необходимости. Да и вообще... отец всегда смотрел на мать как на желанную женщину. Что случилось за то время, что тэн провёл в погоне за своей мечтой? Расспрашивать мага я не стал. Демон я или погулять вышел? Я всё узнаю сам, так будет даже интереснее.

Выехали мы через два часа. Оказывается, телепортация всё-таки была известна магам этого мира. Но, как всегда есть но. Знания в этой области магии были большей частью утеряны. Существовали стационарные телепорты в крупных городах всех стран, построенные ещё Древними. Не все они работали, а работающие принадлежали Магильду, а не государствам, в которых были расположены. Телепорты хорошо охранялись, и перемещение с их помощью стоило очень дорого. В столице Этрарии телепорт был, а в городке рядом с владением тэна телепорта не было. Так что я обломался. Переносные телепорты, говорят, тоже существовали, но в виде артефактов Древних. И в последние лет сто-двести никто подобного артефакта не видел. Я бы мог, конечно, подкинуть магам несколько вариантов вполне практичных и легких в обслуживании телепортов, хоть стационарных, хоть переносных, в виде артефактов, мог предложить плетение телепорта, достаточно сложное для человеческих магов, но выучить его всё-таки можно, а энергию для него можно брать из накопителей, но! Откуда всё это может быть известно тэну Саулу? Так что я благоразумно промолчал и загрузился в карету. Да, мы поехали не верхом, хотя и для меня и для Саула езда верхом проблем не составляла. Причина была в маге — ему по статусу полагалось разъезжать в карете. С личным гербом и знаком Магильда, чтобы все видели, что едет маг и трепетали. Магов боялись и даже разбойники опасались нападать. Но мы всё равно взяли с собой десяток гвардейцев. Четыре из них приехали с тером Магором, а шесть были Саула, статусные. Правда, такое количество смотрелось как насмешка. Но и тэн был бесполезный. То есть совершенно не перспективный для двора. Однако, надеюсь, так было ранее...

Маг добрался до тэна за двое суток непрерывной гонки. Бедные лошадки! В пути их поддерживал дуплет — заклинание плюс зелье выносливости, как впрочем, и самого мага и его гвардейцев. А вот после приезда они пали, лошади, конечно, а не гвардейцы. Они выжили — на этот раз гвардейцы — и за те несколько дней, что маг спасал Саула, отлично отдохнули и оттянулись. Это было видно и по их лицам и чувствовалось по эмоциям и даже парочку весьма фривольных мыслишек мне удалось перехватить. Подозрения мои были подкреплены видом служанок, которые вышли нас провожать. И я не думаю, что провожали они Саула. Тем более мага, хотя кто знает — может, в замке все просто счастливы, что мы с магом отчалили в столицу. Хоть они и не были в подробностях осведомлены, чем тэн занимался в подвалах замка, впрочем, я и сам пока в этой части памяти тэна особо не разобрался, однако в воздухе прямо витали радость и облегчение.

Сейчас нам предстояло трястись в карете трое суток, с перерывами на ночёвки. Уже ко второй половине первого дня мы выбрались на торговый тракт и дело пошло веселей. Хотя я итак вовсю веселился. Магор продолжал пугать меня рассказами из своей скольной жизни и из жизни двора. А веселили меня интерпретации дворцовых интриг от Магора. Я параноик, у меня жизнь такая, но этот! Такое впечатление, что Саул знал совершенно других людей с такими же именами. Но ничего, через несколько дней у меня будет третья версия событий.

Интермедия

К вечеру карета прибыла в Необорг, небольшой аккуратный городок по дороге в столицу. Необорг не входил в вотчину тэна, а жаль. Славился он гончарным и стекольным производствами. На ежегодную Ярмарку сюда приезжали со всей страны и даже из-за её границ. Так что жители его слыли богатыми, а налоги в казну шли 'жирные'. Демон к этому времени задремал и не очень интересовался видами из окошка кареты, а тер Магор постепенно приходил в себя.

Он сильно устал за последнюю неделю, не физически, а морально. Сначала его взволновало известие о несчастье с Саулом, потом была гонка к замку. Затем силы высасывал ужас, который он ощутил, когда понял, что его умений не хватает и вылечить тэна самостоятельно он не сможет. Потом он долго колебался, не позвать ли главного целителя, но время! Время было решающим фактором, а не тот факт, что Саул использовал в ритуале магию крови и жертвоприношение. С целителем он смог бы договориться держать в тайне преступление своего ученика. Был у тера Магора один артефакт, который тер Зандер желал бы получить. И был у целителя внук, с даром имеющим смысл развивать. И хотя после Саула придворный маг учеников не брал, но ради такого случая исключение бы сделал.

После того как маг уничтожил тело девушки, принесённой в жертву, он, уже не смущаясь, решился на призыв демона. Точное описание этого ритуала также нашлось в бумагах тэна, но сам Саул видимо побоялся к нему прибегнуть, предпочёл магию крови и принесение жертвы. Не учёл только, что в одиночку такое не делают. Обязательно должен присутствовать страхующий маг. Но из всех магов настолько довериться он мог только своему учителю. Однако неприязнь к нему у Саула достигла такого уровня, что он этого не сделал. Тер Магор сейчас считал призыв демона более безобидным, не догадываясь, как редкостно ему повезло. Если бы не пари, если бы не Лик вместо обычного демона, то маги Этрарии сейчас бы имели огромные проблемы с вырвавшимся на свободу монстром в облике тэна. Мозг юноши в результате ритуала сильно пострадал и бороться с одержанием было бы некому. Но маг об этом не догадывался и постепенно расслабился. Настолько молодой человек, дремавший сейчас в карете напротив Магора, выглядел и вёл себя как любимый магом ученик в лучшие между ними времена.

Стражники на воротах города поспешно расступились и пропустили карету, с магов пошлину не брали и проверять их было не принято. Как и не принято было выдавать себя за мага. Если на этом ловили, то жулика ждал быстрый суд и казнь. Так что желающих так рискнуть было ничтожно мало. Путники довольно быстро прибыли к месту ночёвки — гостиному двору для дворян. Мага здесь знали, он всегда останавливался тут, посещая Саула. Как туда, так и обратно.

Встретил их по выходу из кареты сам хозяин гостиного двора, провёл в покои, которые маг занимал всего несколько дней назад и оставил одних. Ужин обещали принести в номер, состоящий из трёх комнат — двух спален и одной гостиной.

Конец интермедии

Я настолько расслабился в обществе мага, что заснул и спокойно продрых до конца сегодняшнего путешествия. И, похоже, окончательно проснулся только к моменту вселения в номер.

Обстановка впечатляла. Явно дорогая деревянная мебель. Хотя, что это я — в этом мире до искусственных материалов ещё не дошли. Кадки с растениями, картины-пейзажи на стенах, всякие финтифлюшки на столах и комодах. Стены были обиты материей напоминающей мне земной шёлк, натуральный, конечно. Я даже подошёл к одной из них и тихонько поковырял пальцем. Потом покопался в памяти Саула. Безнадёга. Ткацким делом парень тоже не интересовался. Поэтому я пристал к магу. Типа интересуюсь промышленностью как будущий помощник брата. А вот что у нас имеется в части производства тканей? Оказывается, имелось следующее — ткани изготавливали из растительного и животного сырья. Растений было несколько, одно росло в умеренном климате, второе в жарком. Было ещё несколько, из которых можно было получить нить, но сложность выращивания делало ткань из этих растений экзотикой. И соответственно повышало цену продукта. А вот животных дающих шерсть было много. Тер Магор не стал их перечислять, только сообщил, что ткани из шерсти почти всех этих животных примерно одинаковы по цене. Правда, есть технологии, родовые, которые существенно повышают и качество материала, и его цену. И есть ещё сорт ткани как на отделку стен номера — шейлак. Изготавливают его пауки. Технологию знают только вальды. И цены на этот материал соответственные. Гостиница старинная — семья управляющего владеет ей несколько поколений, а данный номер только для высоких персон. Надо понимать, что купца сюда не поселят ни за какие деньги.

Кстати. Деньги здесь в ходу только из металла. Формой не только круглые. Самые мелкие монеты — отрубы или рубы. Название идёт от способа производства. От круглого металлического прута отрубались куски, получались такие толстенькие кружочки, сантиметров полтора — три в диаметре. На одной стороне выбивают герб страны, на другой номинал. Диаметра полтора — один руб, два — два руба, два с половиной — три руба, три — пять рубов. Эти рубят из медного прута. Десять, пятнадцать, двадцать и пятьдесят рубов, рубят из прута аналогичного диаметра медь наполовину с серебром. Чисто серебряные деньги называются сербы и имеют квадратную форму. Номинал у них как и у рубов, отличаются толщиной. Пятьдесят сербов поэтому почти кубик. Сто рубов равны одному сербу. Золотые монеты в ходу в основном у аристократов. Формой они шестиугольник с дыркой по центру. Видимо, чтобы можно было использовать и как украшение. Номинал у них один — один золотой. Равен ста сербам. В ходу ещё драгоценные камни. Маги для расчётов предпочитают камни. Кристаллы хорошо держат магическую энергию и заклинания, их используют как накопители, амулеты и артефакты.

Теперь цены. Перекус в трактире стоит от одного до десяти рубов, в зависимости от категории заведения. Здесь в Необорге, в гостином дворе для дворян и богатеев, ужин нам стоил по семнадцати рубов с носа. Не разносолы, но очень качественное питание. Ну и за бренд надбавка, очевидно. Это пока я пытал мага, нам принесли ужин. Тушёное мясо — Магор признался, что от жареного у него изжога. Разнообразные тушёные же овощи, отварная рыба, зелень в отдельной посуде, какие-то соусы и очень неплохое вино. Двух сортов — красное для мяса и белое для рыбы. Я попробовал всё. Учитель только удивлённо покряхтывал, глядя, как я истребляю продукты. А я что, я растущий организм, едва оправившийся от смертельной болезни, мне нужны витамины и усиленное питание. Кстати, а почему не принесли фрукты? Или десерт? Спросил у мага. Оказывается фруктам не сезон, и они дороги, так что Магор пожадничал. А сладкое мужчинам не по чину. Вот была бы с нами дама... можно было под шумок и нам полакомиться. А так, марку держать надо.

После ужина продолжил пытать учителя. Ночёвка в гостинице нам обошлась в пятьдесят рубов. Сколько тут будет ночевать человек неважно. Брали за сам номер. Я вспомнил, что в обычной придорожной таверне брали три — пять рубов за ночёвку с завтраком и ужином. Лошадь стоила от пятидесяти рубов до нескольких сербов в зависимости от породы. Это, что касается простых лошадей. Одежда тоже не была дорогой. Правда и заработать деньги было надо. Работа за тридцать-пятьдесят рубов в месяц считалась хорошей для человека не состоящего в гильдии и не имеющего подтверждённой профессии. Наёмникам Саул в своё время платил по пять сербов в месяц плюс процент с трофеев. В общем, здесь даже Магор мне не особо помог, надо будет информацию добывать самостоятельно. Мой учитель, как придворный маг, сам практически ничего не покупал, заказывал через дворцового казначея, тот и расплачивался. Что из этого шло на нужды самого мага, а что на магичества для кэрли и государства, тёмный лес, и не сейчас в этом разбираться. Тер Магор всё-таки слегка идеалист, и я не думаю, что он особо зарывался и сильно запускал лапу в казну. Но, как я уже сказал — со временем разберусь.

Потрепавшись ещё немного, мы разошлись по спальням и, наконец, угомонились.

Позавтракали мы тоже в номере. Маг как будто прятал меня от людей, но я решил порадовать учителя своей покладистостью и пока не протестовал. Хотя обидно, я весь такой обаятельный, а мне не дали покрасоваться перед служанками и даже помощницу для омовения перед ужином не выделили. Но это я так, бурчу. Поскольку прекрасно обслужил себя сам. В смысле, помылся сам.

Гвардейцы ночевали в пристройке для слуг, был здесь и такой сервис. Судя по довольным мордам, они в эту ночь не терялись. Некоторая краснота глаз и слабый запах свидетельствовали, что дисциплина в их рядах ослабла. И непонятно было, кто кого испортил. То ли мои молодцов тера Магора, то ли наоборот...

Второй день пути прошёл так же скучно, как и первый. Крупных городов по пути больше не попадалось, пообедали мы в придорожном трактире среди низшего сословия. Пришлось даже обоняние притупить. Уж больно вся эта публика воняла. Конским потом, немытыми телами и прочими радостями походной жизни.

К вечеру добрались до постоялого двора. Тут уже было поприличнее, чем в трактире. Конечно, такого номера как в Необорге тут не нашлось. Зато присутствовал отдельный зальчик для состоятельной публики — опять же не только для дворян, купцы и торговцы за свои денежки тоже могли получить и лучшее обслуживание, и атмосферу почище. Хотя, не намного и чище, на мой взгляд. Обоняние пришлось опять тупить. Всё-таки большинство путешествовало верхом и не все мылись каждый день. Я сам не считаю нужным ежедневные омовения. Не всегда есть для этого условия, да и магия на что? Бытовые заклинания никто не отменял. Даже Саул ими владел. Какое-то время он много мотался с искателями, так что заклинания очистки одежды и тела знал и умел пользоваться. Энергии на них тратилось не так много. На мой взгляд, немного, но и Саулу его дара хватало. На один раз в день.

На сей раз я получил отдельную комнату и даже не рядом с магом. Мои гвардейцы ломанулись было её охранять, но я их притормозил. Указал, что мага никто не охраняет и ко мне не стоит привлекать внимания. После чего они довольные уже открыто отправились медовухи попить. Та ещё бурда, но простому народу нравится. У меня же были на эту ночь планы. Пора, пора Саулу терять невинность!