Инженер

Дверь челнока открылась и в десантное отделение залетел холодный ночной воздух. Пахло морем и какими-то местными цветами, что создавало ощущение рая.

Обманчивое ощущение — выбравшись из челнока в сопровождении Лоусон я заметил полную безлюдность колонии. Ни следов борьбы, ничего.

— Никого нет, — сказала Лоусон, доставая пистолет.

— Если бы здесь кто-то был... — вздохнул я, — держитесь позади меня, — уверенно сказал я, — уверен, нам придётся пострелять.

— Уверен? — повторил за мной Джейкоб, снимая с плеча модифицированную "мотыгу".

Свет горел — перед главным входом в колонию горел яркий свет ламп. Но пройти можно было через пост охраны и я повёл отряд за собой. Миранда озиралась по сторонам, но не выглядела слишком напряжённой, в то время как Джейкоб наводил прицел "мотыги" на каждый тёмный угол.

Что поделать — она агент, а он — солдат-биотик.

В комнате охраны на столе стояли чашки с кофе разной степенью допитости — около одной чашки лежал пончик.

— Такое ощущение, что они просто встали и ушли, — прокомментировала Миранда.

— Не исключаю, что они заметили что-то, — пожал я плечами, — но это явно не работорговцы. Не похоже на них.

Джейкоб занервничал только ещё больше и после выхода из помещения охраны его нервозность оправдалась — на нас напал старый знакомый робот локи. Я выставил перед собой непробиваемый барьер и его снаряды не причиняя никакого вреда врезались в него, а Джейкоб тут же открыл огонь, уложив робота, как полез ещё один.

Преимущество в высоте было у нас, так что я, прикрыв друзей барьером, вытянул вперёд руку, схватив одного из роботов и расплющил силой. Миранда на это полыхнула любопытством и даже шоком, после чего посмотрела на то место, где раньше был робот. Врагов было немного — всего четыре робота, да и вооружены они были пистолетами.

Винтовка Джейкоба показала себя прекрасной на средних дистанциях — промазать было сложно.

Следом за площадкой с роботами был вход, где я почувствовал нескольких разумных. Это должно быть те самые искатели приключений на свои пятые точки.

Джейкоб первым указал на дверь, а я только кивнул.

— Странно, что роботы включены... — сказала Миранда.

— Если они включены, значит их кто-то включил. Это уже шанс найти живого свидетеля событий. Хороший знак.

Я поднялся по пологому подъёму и вошёл в дверь.

Миранда и Джейкоб держались сзади. На меня тут же уставились четыре ствола — верховодила в группе молодая фигуристая кварианка с фиолетовым забралом шлема.

— Шепард? — спросила она недоверчиво, — ты жив?

— Конечно жив, — кивнул я, — не дождётесь моей смерти!

— Но что ты тут делаешь? — опять искренне удивилась она.

— Могу спросить тебя о том же, Тали, что ты делаешь в отдалённой человеческой колонии?

Тали смутилась — ей не хотелось показывать, что она подчиняется мне, но и ответить она хотела. В конце концов она сделала свой выбор, а я надавил силой назад, на Миранду и Джейкоба, что бы они помалкивали.

— Один из наших, совершая паломничество, был здесь. Мы думаем, что он всё ещё жив.

— Один из ваших? И с чего бы его потянуло на "путь свободы"?

— Витор... ему показалось хорошей идеей помогать маленькому человеческому поселению...

— Пусть так, — кивнул я, — мне надо выяснить обстоятельства исчезновения колонии. Витор, если ещё жив, наверняка знает то, что нам нужно.

— Хорошо, — кивнула Тали, — в таком случае мы пойдём в обход, что бы отвлечь на себя часть роботов. Сигнал управления роботами идёт со склада. Наверняка он там.

Я кивнул. Миранда и Джейкоб не проронили ни слова, стоя за моей спиной. Джейкоб заметно нервничал, а Миранда была насторожена. Чёртовы ксенофобы. Впрочем, кое в чём они правы. То, что я "работаю на цербер" квариане так и не узнали.

Тали кивнула, переговорившись со своей группой:

— Мы пойдём в обход и отвлечём на себя часть роботов. Тали была настроена серьёзно, но всё ещё не могла поверить в то, что я жив.

— Погнали! — обрадовался я и рванул со своей группой в сторону колонии.

Ночью она представляла из себя просто большую застроенную освещённую площадку, но никак не поселение — не было ни одной души.

Хотя следы пребывания людей всё же были — нацарапанные матерные надписи на стенах одного дома или брошенные коробки с пожитками, которые видимо куда-то кто-то нёс.

Тут же показались роботы — локи и робопёс. В какую укуренную голову пришла идея создания робота-собаки с охранными функциями — ума не приложу. Наверное, для этого надо курить особую космическую траву.

Первых двух роботиков, что повстречались мне, я встретил разрядом молнии с пальцев. Это окончательно выбило из колеи Миранду и Джейкоба, но солдат Тейлор не потерял боеспособности, а вот Миранда застыла восковой фигурой.

До складов идти было несколько сотен метров, так что никаких проблем с этим не предвиделось — противников тут не было. Для нас противников не было. Всё же не стоило позволять Тали идти в обход...

Стоило мне об этом подумать, как голос кварианки послышался в гарнитуре:

— Чёрт, Шепард!

— Что? — я силой сдавил ещё одного робота, а другой не успел открыть по мне огонь — Тейлор снёс ему голову и тот самоуничтожился.

— Празза полез вперёд! Он хочет добраться до Витора первым!

— Мне его спасать или как? — спросил я, направившись быстрым шагом ко входу на заветную территорию складского комплекса.

— Если можешь... хотя нет, стой, это самоубийство!

— Не парься, Тали, — ухмыльнулся я, — мне не привыкать.

И рванул в сторону этого идиота.

Влил в ноги немного силы, что бы ускориться и бежал намного быстрее, чем могут два человека, один из которых в броне. Со скоростью около пятидесяти километров в час я запрыгнул на второй этаж, ударив волной силы в направлении входа в помещение, в котором были два робота. Локи смело волной и впечатало в стену с такой силой, что они частично расплющились а частично погнули стену. Робот уничтожен. Со второго этажа я прыгнул на соседнее здание и рванул по крыше в сторону этого идиота Праззы, который по видимому, решил геройствовать. Перепрыгнув через забор, заметил, кварианца под огнём робота ИМИР. Этот шагающий танк уже убил всю его группу, а сам Празза спрятался за ящиком. За ИМИРом стояли другие роботы — судя по особо жестокому сопротивлению, мы были близко к цели.

Я схватил ИМИРА силой и сжал — он смялся, словно бы его схватил гигант и смял как кусок воска. Робот начал искать опасность, но в этот момент взорвался. Празза отлетел от него примерно на метр — у него был разбит шлем.

Пусть, он повёл себя как идиот, но смерть Праззы не входила в мои планы, поэтому я поспешил на помощь.

как можно помочь кварианцу с разбитым шлемом? Для начала он контужен, потом заразился, ведь ещё дышит. Свежим и опасным для него воздухом.

Чёрт, как всё не вовремя! Что этот идиот забыл? Или думал, что я заберу кварианца с собой? Даже без оглашения причастности Нормандии к церберу, кварианец полез на рожон.

Из-за него не стоило останавливаться, но и бросать его я так просто не мог — он хоть и дурак, но мне пригодится. Так что, склонившись, я погрузил в него свою силу, совместив жизненную энергию воедино. Под действием силы он не загнётся, но продержится недолго. Надо было обеспечить его транспортировку к Чаквас. Я вызвал Нормандию:

— Джокер? Джокер! Срочно сообщи Чаквас что у нас тут парочка кварианцев, один почти без скафандра... срочно!

— Есть! — послышалось от джокера через помехи.

В докторе Чаквас я был уверен, а вот в медицине галактики — нет. Если уж кварианцы запустили свой иммунитет настолько, что не могут жить без скафандров, то шансы у их расы минимальны. И лучшее, что можно сделать — сделаю я с помощью силы. Но об этом потом. — Джокер?

— Слышу, слышу, — отозвался он.

— Пусть подгонят челнок как можно ближе к нам. К складу. Тут есть достаточно большая площадка.

— Только после того как ты отключишь охрану. Иначе никак, кэп! — отозвался он обеспокоенным голосом.

— Сделаю, — я просканировал местность на предмет живых. Миранда и Джейкоб шли за мной следом, а Тали была в сотне метров, сражалась с роботами.

Пришлось мне, вздохнув, взвалить Праззу на плечо и нестись во весь опор в сторону склада. Перед складом был ИМИР. Как только я вступил на площадку перед ним робот начал разворачиваться и вставать.

Пришлось его угомонить полноценной молнией. Для тех кто не в теме, молния и те искорки, что в фильмах про джедаев пуляет Палпатин — две большие разницы. От молнии звук примерно такой же резкий и громкий, как от близкого выстрела огромной пушки. В роботе прямо в грузи образовалась дыра размером с футбольный мяч, а броня потекла, расплавленная электричеством. Имир осел на землю и издох. Сразу за ним была дверь, в которую я и влетел.

Картина почти как в игре — на ящике сидит кварианец, перед ним несколько мониторов, на которых камеры наблюдения. Кварианец что-то бормочет, как сумасшедший. "от них не спрятаться" "Рой придёт и заберёт меня!".

На моё громкое появление он даже не отреагировал.

Пришлось мне выключить мониторы и только тогда он подал признаки жизни, поднявшись с ящика, на котором сидел. Ну а что вы думали, тут будет как в игре — целое рабочее место с креслами на каком-то заштатном складе?

— Ты Витор?

— Да, Витор, Я... — проблеял юноша.

— Нет времени объяснять. Мы прибыли что бы помочь.

— Вы... кто вы? — удивился этот сумасшедший.

— Я же сказал, нет времени объяснять. У меня тут один ваш, раненый, — я продемонстрировал ему полутруп Праззы, — отключи систему безопасности, что бы челнок нас забрал.

— Вы не понимаете, они... — начал дурить он и тогда я воспользовался обманом разума. А если быть точным — спроецировал ему доверие ко мне и спокойствие. Витор тут же заткнулся и посмотрел на меня.

— Быстро, иначе он может не дожить до лазарета, — требовательно сказал я. Витор кивнул и отключил системы.

Я позвал по рации джокера:

— Джокер, давай сюда твой пепелац, а то тут один идиот скоро ласты склеит.

— Есть, кэп, — сказал Джокер, — а что такое пепелац?

— О, — пепелац это такой крутой межзвёздный корабль, — улыбнулся я.

Через полминуты, когда Тали и церберовские уже подбегали к складу, перед ним сел челнок. Я тут же скомандовал Витору не маяться дурью и лезть на борт. Возражений не последовало — парень припустил так быстро, словно за ним гнались все жнецы и коллекционеры вместе взятые.

Я вышел следом. Тали была недалеко — на той стороне площадки. Больше никто из её команды не выжил.

— Быстро все на борт! — громко крикнул я, — живее!

Первым рванул Тейлор, как самый дисциплинированный, за ним Миранда и Тали.

Они попрыгали в челнок. Тали, совсем офонаревшая от произошедших событий, спросила меня:

— Шепард? Что произошло?

— Твой подчинённый, — я свалил с плеча постанывающую тушку Праззы, которого уже избавил от шлема, — полез в драку и погубил всех, кто пошёл за ним.

— О, кила... — начала было она, но тут в разговор вклинился Витор со своими бреднями:

— Они придут. Придут за нами и тогда нам...

Я тут же применил телепатическую способность, которую каждый уважающий себя форсюзер должен уметь применять всегда: Успокоение. Помогает с буйными и сумасшедшими, потом приложил простым спокойным фоном и добавил немного доверия ко мне:

— Не бойся, Витор, ты в безопасности. Я гарантирую.

— Я ... Я верю тебе, — кивнул он. Миранда улыбнулась ехидно:

— Заводишь друзей, Шепард?

— Не думаю, что этот юноша, — я глянул на Витора, — настолько поехал умом, что бы быть моим другом.

Тали тут же возмутилась тому, что на форме Джейкоба была символика Цербера:

— Шепард? Твои... спутники... только не говори мне, что ты работаешь на цербер!

— Что? Кто тебе сказал такую глупость? А, понимаю, призрак распускает слухи... как нехорошо с его стороны, — я покачал головой. Челнок уже нёсся на орбите и приближался к Нормандии.

— Почему тогда мы летим на Нормандию?

— Потому что твоему дурному другу нужна помощь. Не волнуйся, Чаквас знает своё дело, — махнул я рукой в сторону Праззы, который кажется разлепил глаза и при тёмно-красном освещении осматривал нашу группу.

Кстати, лицо вполне себе кварианское. Почти человеческое, только немного другой разрез глаз, а так... хм... думаю, Тали выглядит довольно симпатичной.

Придётся заняться проблемой выживания Праззы. Это лучше, чем сидеть в каюте и строить планы если не по захвату власти в галактике, то по спасению оной от неведомой загалактической угрозы в лице разумных роботов-кальмаров.

Не знаю, что там сказал Джокер доктору Чаквас, но она приняла мои просьбы о помощи на полном серьёзе — в ангаре нас ждала каталка, рядом с которой была Чаквас и в руках у неё были какие-то препараты.

Стоило мне выйти, я тут же сбросил тушу Праззы на каталку и повернулся к начавшей свою работу Чаквас:

— Немедленно доставьте в лазарет. Я буду через пять минут.

— Вы как раз не понадобитесь, капитан, — качнула головой Чаквас.

— Нет, я займусь этим лично, — стоял я на своём, — в лазарет его.

Празза продержался бы на допинге ещё несколько часов — вливание силы было приличным, но такое состояние могло отрицательно отразиться на его психике. Тали вышла сзади меня, покосившись на церберовскую символику.

— Так, Джейкоб, отведи Витора моей секретарше. У неё кажется есть образование психолога. Я думаю, парень порядком перепугался.

— Есть, — козырнул Джейкоб и мягко повёл Витора к лифтам вместе с Чаквас, которая увела каталку с Праззой.

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь! — обиженно сказала Тали.

— Будь уверена. На чём вы прилетели? — спросил я, посмотрев на часы.

— Наш корабль на орбите планеты. Мы сделали приличный круг, что бы спасти Витора, а тут...

— Понимаю, — кивнул я, — тогда у тебя есть выбор — либо остаёшься тут, на "Нормандии", либо возвращаешься на свой корабль.

Тали ненадолго растерялась, но всё же не настолько, что бы я не понял — ей хотелось убраться подальше от цербера. Сколько бы ни длилась эта игра в гляделки, результата она не принесла и мне пришлось сделать выбор за неё:

— Всё. Мне пора. Располагайся.

Зачем мне нужен этот Празза? Затем, что бы просто его спасти. Отдавать Витора церберу я тоже не был намерен.

Тали обиженно пнула бок "кадьяка" и пошла следом за мной. Как и я, она вышла на жилой палубе, но не пошла за мной в лазарет.

Мне же предстоял интересный случай из медицинской практики — лечение кварианца. К силе отторжения у него не было, так что влетев в медотсек, я не стал накидывать на плечи халат.

Празза лежал в герметичной прозрачной капсуле, а его костюм, который, судя по всему, Чаквас просто разрезала лазером, валялся на соседней койке.

Внешне кварианец не так уж сильно отличался от человека — только ноги отличались, да по три пальца на руках и ногах.

Впрочем, третий палец на ноге скорее был рудиментарным и маленьким.