Башня из чёрного камня

— К сожалению, нет. Мой план подразумевает, что я буду один. — Отказал он ей. Он знал что сейчас она попробует уговорить его — маленькая шпионка отлично умела убалтывать и уговаривать, а также не стеснялась пускать в ход слёзы и истерики. Он был уверен что в присутствии лорда она такого себе не позволит, но лишний раз тратить невры не хотелось. — Тем не менее идея хорошая. Ты же неоднократно была диверсанткой, я прав?

— Да, мой Лорд — Неуверенно кивнула она, не понимая куда он клонит.

— В таком случае у меня есть для тебя задание. Ты должна внедриться в деревню и разузнать всё, что они знают о Башне, перемещениях в пространстве и окрестных землях. Себя не выдавать, никого не убивать без крайней необходимости, при серьёзной опасности — возвращаться в башню. Такое тебя устроит?

— Да, мой лорд! Отправляюсь на задание! — Улыбнувшись и ещё раз поклонившись, она повернулась на каблуке и вприпрыжку побежала вниз.

Он покачал головой. Да, её он забыл совершенно незаслуженно, она и вправду была специалистом-диверсантом с высокими навыками внедрения. Тем не менее в город её пускать было опасно — высока была вероятность встретить кого-то, кто сможет оценить её реальный уровень сил, ведь у неё нет мощных маскирующих заклинаний. Пока что таких людей вампирам не встречалось, но риск несомненно существовал. И именно поэтому в город шёл он, поскольку расовые навыки кицунэ позволяли ему скрывать истинный уровень сил даже от способностей персонажей сотого уровня.

Оглядев себя ещё раз, он привычно обратился к кольцу гильдии.

— Телепортация!

И вновь неразличимый миг — и вокруг уже густой лес, находящийся в двадцати километрах от Башни. Почти сразу же он почувствовал падающие капли дождя и спешно накинул капюшон — ещё не хватало промокнуть. Он посмотрел вверх — небо, наполовину скрытое кронами деревьев, было целиком заполнено черными тучами. Дождь грозил затянуться надолго. А ведь рядом с Башней была нормальная погода!

Чертыхаясь и проклиная непредсказуемую погоду и отсутствие в местном мире синоптиков, он начал пролезать сквозь густые заросли к дороге, которая была всего в сотне метров. В лес он телепортировался чтобы никто его не заметил, но теперь он был уверен, что и на дороге едва ли кого-то встретит — ливень шёл такой, что если бы он не наложил на плащ чары водооталкивания, то уже наверняка промок бы с ног до головы.

Дорога, ведущая к городу, на деле оказалась похожа просто на большую тропу — каменное покрытие большей частью уже оказалось под землей, и как по таким тропам передвигалась те же повозки оставалось непонятным. Впрочем идти по дороге, пусть и такой плохой было проще чем пробираться через густые заросли.

* * *

Как ни странно стража, стоящая у входа в город, пропустила его без проблем, лишь лениво мазнув по нему взглядом. Он по этому поводу на самом деле беспокоился и даже приберёг на этот случай денег и парочку заклинаний, воздействующих на разум. Он правда не расстроился — да, иногда согильдийцы называли его немного параноиком, но он просто не умел безрассудно ломиться вперёд, не проработав опасные моменты.

Город выглядел... Ну, наверное как обычный средневековый город, каким представляет его себе обычный человек. Узкие улицы за исключением главных, невысокие дома. Людей на улице было немного, благо дождь ещё не закончился.

— Вайар, где тут наша заветная таверна? — Поинтересовался он у вампира, который в виде летучей мыши сейчас сидел на крыше одного из домов. Несмотря на то, что он сказал это шепотом, вампир легко его расслышал благодаря магии сообщения.

— Большое серое здание с яркой вывеской и скрещенным мечом и щитом на двери. — Повертев головой, он действительно заметил это здание. Оно одновременно выполняло функцию таверны, гостиницы и филиала гильдии искателей приключений, что было весьма кстати.

Подойдя к невзрачному зданию, из которого доносился гул и смех, он покачал головой и потянул дверь на себя.

Стоило войти внутрь — и обстановка моментально сменилась. Вместо мерного стука дождя — звон бокалов и громкие разговоры, вместо мрачного неба — яркое освещение, с непривычки он даже немного поморщился, впрочем сразу же опомнился и двинулся к стойке.

-Чего-нибудь поесть. — Бросил он несколько медных монет на стол и уселся в углу, находившемся дальше всего от шумных компаний. Такой жест среди искателей приключений по информации вампиров был весьма распространен — авантюристы не сидят на месте и часто путешествуют по разным городам, где еда и питьё бывают совершенно разными и поэтому они просто берут то, что едят в этой таверне чаще всего. Уже через несколько минут ему принесли какой-то местный суп и закуску.

С интересом попробовав местную кухню, он вынужден был признать, что в прошлом мире кормили солидно лучше. Нет, вероятно если бы он заплатил больше, то получил бы блюда пороскошней, но выделяться не хотелось. Он поднял взгляд и внимательно оглядел таверну.

В Вольных Баронствах авантюристы были привилегированным сословием — иногда некоторые искатели приключений были гораздо влиятельней дворян, сказывалось отсутствие централизованного управления и регулярной армии. И поэтому авантюристы были не бедны — в отличии от редких встреченных прохожих на многих авантюристах была качественная одежда, оружие... Ну, таким обычно владели новички на пятом-десятом уровне в Иггдрасиле, но встречались экземпляры и получше. Правда Меч Альбедо, который он с собой взял, все равно выглядел дороже чем большинство присутствующих здесь мечей. Кто ж знал что ему внезапно понадобиться низкоуровневое оружие! Нет, в гильдии конечно хранилось кое-что похуже, но выходить на публику с деревянным мечом, выдающимся при первом входе в игру, он не решился.

Как он заметил пространство таверны делилось на три части. Первая часть — это место, где отмечали удачное выполнение заданий, оттуда постоянно доносился смех, а количество алкоголя на столах превышало все нормы. Вторая часть — место еды, так сказать просто место где можно спокойно поесть — именно там он и присел. Здесь было тише всего и практически не было слышно разговоров. А третья часть — место заключения срочных контрактов, команду для выполнения которых набирали здесь же, в таверне. Контракты можно было взять и на специальной доске, где также обозначался предполагаемый ранг заданий, соответственно в порядке увеличения сложности медный, железный, серебряный, платиновый, мифриловый, орихалковый и адамантовый. К сожалению с этими контрактами вышла некоторая проблема — язык, на котором они были написаны, прочитать не получалось. На слух все жители Башни прекрасно его воспринимали, а вот чтение похоже придётся осваивать самому. Впрочем, это и была одна из целей его визита в город.

— Звериный слух. — Прошептал он название навыка, свойственного расе зверолюдей. Вообще произносить вслух заклинания и навыки было необязательно — после десятка-другого использования у него постепенно получалось использовать их без слов. Тем не менее этот навык он использовал всего во второй раз, так что пришлось активировать голосовой командой.

Едва прошли положенные две секунды перед активацией, как звуки вокруг резко усилились, хохот с соседних столов стал громогласным, стук ног по полу стал сродни ударам по наковальне. Если прислушаться, он мог даже различить стуки капель на улице, но сейчас ему это было ненужно. Он вслушался в разговоры за столом контрактов. Так... Сбор трав... Нет, не то... Охрана каравана? Нет, слишком долго, у него нет столько времени. О, разбушевавшийся погост? А вот это уже интересно.

Оставив недоеденным свой обед, он поднялся из-за стола, выключая навык и стремительно шагая прямо к столу, где обсуждали заинтересовавший его контракт. Подойдя ближе он увидел и заказчика — толстый священник в серых одеждах что-то втолковывал молодому парню, одетому в хламиду с эмблемой храма. Видимо его младший товарищ. Он хотел уже как-то привлечь внимание к себе, как священник резко повернулся к нему и уставился на него белесыми глазами.

Священник вызывал двойственные чувства — его взгляд, серьёзный и внимательный, совершенно не вязался с его внешним видом и пухлым животом. Пока он пытался понять как следует к нему относиться, священник сам разрешил его диллему.

— О, авантюрист. Называй меня Алексис, я священнослужитель кладбища на востоке от города. Ты ведь по поводу контракта, да? — Он кивнул, не препятствуя священнику, видимо решившему выдать свою агитационную речь. — Тогда говорю сразу, дело не особо простое. Видимо шальной некромант забежал — восстало много нежити всякой из могил, а там же когда ещё не было центрального кладбища магов хоронили — вот и вылезла всякая пакость. Нужно пока оно ещё больше не поднялось всё перерезать. Плачу щедро — по удвоенной расценке за каждую убитую нежить. Ты какой ранг? — Спохватился он, заметив, что на мне нет медальона искателя приключений.

— Нету ещё. Я недавно тут. Раньше в империи был. — Коротко ответил он, выдавая заранее продуманную легенду. В Империи гильдия искателей была не в почёте, да и связь с ней была плохой, поэтому он ничем не рисковал, придумывая себе такое происхождение. — Я справлюсь.

Алексис ещё раз внимательно оглядел его с ног до головы, задержав взгляд на оружие и кивнул.

— Хорошо. Жди здесь, нам нужно ещё несколько человек.

Он молча присел за стол рядом с низким бородатым гномом, сложившим секиру у ног, и закутанным в мантию человеком, постоянно чихающим в рукав. Гном как раз опрокинул в себя кружку чего-то алкогольное и повернулся к своему новому соседу.

— О... ик... Искатель! — Гном сфокусировал взгляд на нем. — Ты это... Угощайся. Я кажется немного... ик... перебрал... — Он с сомнением поглядел на кружку, в которой плескалась пенистая жидкость.

— Нет, я перед боем не пью. — Отказался он, пожав плечами и выразительно посмотрев на пьяного гнома.

— А зря... — Неожиданно твёрдо выдал гном, вытирая бороду. — Нежить она такая... Пугающая. — Гном снова потянулся к кружке.

"Ну, вообще-то мне ещё восемнадцати нет. Хотя... Думаю в этом мире это мало кого интересует. Хм, выходит теперь мне можно и алкоголь и курить и в борд... Блин. О чём я черт подери думаю перед моим первым боем с противником?" — Он прикрыл лицо рукой, надеясь, что никто не заметил, как он покраснел.

— Минуточку внимания! — Громко обратился ко всем высокий эльф с двумя мечами за спиной. — Я Сэль-Кхас и я буду вашим командиром на время выполнения задания. Мы выходим через два часа, когда к таверне подойдет боевой маг из гильдии. Но для начала — назовитесь и расскажите что вы можете. — Он повертел головой и обратился к воину, который с угрюмым видом сидел вдалеке ото всех. — Начнем с тебя.

— Я Роки, железный ранг, мечник. Это всё что вам требуется обо мне знать. — Десятый уровень, рана в колене, бывший разбойник, мировоззрение отрицательное. Хорошо иметь идентифицирующие заклинания.

— Глофин, сын Брайна, внук Трана. — Представился гном, как будто и не опрокинувший в себя пару литров эля. — С секирой хорошо обращаюсь, да броня у меня мною сделанная — вот и всё что мне нужно. Медный ранг. — Девятый уровень, хочет денег... Много денег. Мировоззрение нейтральное. О черт, сейчас же моя очередь.

— Сайхон. Я неплохой мечник, владею слабыми лечащими заклинаниями. Ранга нет, раньше работал в империи. — Взгляды всех скрестились на нем — похоже он привлек больше внимания, чем предыдущие искатели. Впрочем гости из империи тут бывали нечасто, так что внимание это вполне обоснованно.

— Даймоний. Маг. — Хриплым голосом сказал сидящий справа человек, закутанный в балахон. Угу, заодно чернокнижник, преступник, разбойник, полукровка-тёмный эльф четырнадцатого уровня. Тем не менее опасаться его не приходилось — сейчас этот авантюрист хотел лишь заработать денег и свалить в закат. Хотя его ненависть к людям немножко смущает.

— Я Алексис, ваш наниматель, и я буду поддерживать вас во время боя святой магией. — Неожиданно влез священник, добродушно улыбнувшись.

— Отлично. План вкратце такой — Эльф подошёл ближе к столу и постелил на нем карту с кладбищем. — Мы заходим с этой стороны, наши мечники идут вперёд, их прикрывают маги. Роки-сан, у вас у единственного есть щит, так что думаю вам придется сдерживать самых сильных противников. — Мечник с кислой миной кивнул. — Глофин-сан, ваша задана будет в прикрытии нашего танка. Сайхон-сан, ваша задача защищать магов. Я же буду контролировать этот процесс и сражаться вместе с Роки-саном. — Он кивнул, хотя даже не представлял как будет вести себя в бою. Нежить наверняка не очень приятно выглядит в реальности, когда она может тебя по настоящему убить.

Часть 2

— Глофин, не лезь вперёд! У тебя броня хорошая, но без щита тебе против мясника не выстоять! — Прикрикнул эльф на коротышку, уворачиваясь от очередной атакой гуманоидного вида горы мяса, слепленной из кусков тел, которую принято было называть мясником. Очередной его удар едва не обрушился на гнома, но в последний момент чей-то молниеносный удар отрубил руку нежити по локоть.

— Ну новичок ты и даёшь, — Изумлённо покачал головой гном, вытаскивая секиру из черепа скелета. — В жизни не видел никого быстрее.

"Новичок", которым являлся лорд Арантил, исполняющий обязанности главы гильдии "Чёрный кролик", пожал плечами и поудобней перехватил катану, отрубая голову очередному зомби. Приходилось себя сдерживать чтобы не выйти на свою настоящую скорость и не перерубить всю нежить в хлам, благо противопоставить персонажу сотого уровня ей было совершенно нечего. Как это ни странно, но его тело оказалось вполне способным к маханию мечом — оно прекрасно повторяло движения, которые в игре за человека делала система. Не факт что это будет работать на более высоких скоростях, но в этот момент он мог бы назвать себя неплохим мечником даже без учета колоссальной разницы в характеристиках с окружающими.

Нежить его разочаровала. Не в плане силы, а в плане его реакции на нечто дурнопахнущее, ходящие и разлагающееся. Как ни странно но ходячие мертвецы им воспринимались как что-то не очень приятное, плохо выглядящее, но совершенно не опасное, и никакой паники по поводу мертвецов у него не возникло. Даже обидно как-то стало.

Вот уже двадцать минут они беспрестанно рубили нежить. Его задачей было прикрытие магов, поэтому в бою он участвовал непостоянно, в основном просто молчаливо наблюдая и анализируя бой авантюристов и нежити. В целом искатели приключений действовал так же как игроки в его мире — часть воинов танкует, другие — наносят урон, третьи лечат, некоторые бегают то там то там. В качестве их противников выступали в основном зомби и скелеты, иногда гули, а вот сейчас уже в третий раз наткнулись на мясника. Священник сразу же сказал, что нежить никем не контролируется, а значит некроманта поблизости нет, но вот эти горы мяса ни разу не походили на самоподнявшиеся.

— Маги, чего вы там тормозите? Грохните уже эту тварь! — Прикрикнул уже уставший Роки на чародеев. Даймоний сварливо ответил.

— Мана если что — вещь конечная, а лично я уже две трети потратил! А кто его знает, что там будет в конце. Её нужно беречь на крайний случай! — Вот только потратил ты всего половину, да и в амулетах у тебя и того больше, просто ты не хочешь оставаться беззащитным, а жизни других тебя особо не волнуют.