Ошибка Лиски и ее удивление развеселили магиню. А потом она сделала то, что даже архимаги не могут — прямо из воздуха достала такой же плащ, что на ней, и укрыла им Прона.
Лиска магией почти не владела, но она выросла в Мирграде, а уж там магов хватало. По преданию, Мирград был столицей еще Первой империи, когда люди только появились в Шиматоле, и мирградцы считали свой город крупнейшим центром магического искусства, в котором, в частности, был придуман Великий Барьер Пограничья, и вообще магия процветала. И неважно, что по тому же преданию столица Первой империи была затоплена, а насчет Барьера у жрецов имелось принципиально иное мнение, в Мирграде всегда жили самые искусные маги, но никто из них даже близко не представлял, как можно достать плащ из воздуха! Легенды о безразмерных сумках и порталах были, но и только. А тут — походя, чтобы мальчишка не мок!
Лиска смотрела на Марху с открытым ртом, а та только хмыкнула и точно таким же способом достала еще один точно такой же плащ, но уже для Лиски.
Тем временем плот стало заносить в лес, и обеим девушкам пришлось взяться за шесты. Сначала получалось плохо, вразнобой, плот раскачивался, и его заливало волнами, отчего Марха злилась и пугала Лиску (недовольный архимаг опасен для окружающих), но через четверть часа они уже действовали вполне согласованно, и даже сумели не пропустить неплохой, почти сухой пригорок для ночлега.
Стемнело, и в лесу было почти ничего не видно. Марха повторила свой коронный трюк и вытащила из воздуха ровную палку в три фута длиной, постояла с ней немного, и палка засветилась тусклым слегка розоватым светом. Теперь она выглядела как запаянная с обоих концов прозрачная трубка, заполненная светящимся туманом. Лиска опознала светильник, очень похожий на те, что светят во многих домах Мирграда, да и всего известного мира, кроме Пограничья. А почему она обычный огонек не зажгла? Наверное, в Пограничье так нельзя или неразумно.
Еду тоже готовила Марха. Бросила в котелок мясо и сварила магией. Сварилось странно быстро, но без соли было малосъедобно.
Марха выделила им два спальных мешка, в один из них засунули Прона. Лиска долго не могла уснуть в своем мешке, пока магиня сидела над Проном, который так и не пришел в себя, хотя светильник давно погас.
Два года назад их семья сбежала из Мирграда, бросив почти все, отец тогда попал в серьезные неприятности, перейдя дорогу кому-то из благородных. Они поселились на самом краю Пограничья, в городке в дне пути на север от Неста. Туда нередко приходили северные ветры и приносили морозы и засухи, уничтожая посевы, забредали жители степи, как на четырех ногах, так и на двух, зачастую с тем же результатом, там каждый, включая женщин и детей, носил хотя бы нож, там, как и во всем Пограничье, не было магов, хотя в степи, до которой можно было дойти меньше чем за полдня, магия уже действовала.
Где-то через полгода жизнь наладилась, отец и Рохара, старший брат Лиски, занимались торговлей с дикарями, младших приняли в ученики мастеровые, мама три месяца назад, через восемь лет после Прона, родила девочку.
Но с конца зимы и отец, и брат стали приходить домой дерганые и нервные, как два года назад, и решили отправить всю семью к родственникам в Радев, крупнейший порт Пограничья на острове в устье рек Радвина и Нест. И, как назло, в день перед отъездом соседский пес подрал Прона и Лиску, бросившуюся спасать этого поганца. Поэтому им пришлось отправляться на месяц позже, с этим несчастливым обозом.
Лиска вспоминала прошедший день, людей, что шли с ними в обозе, гадала, что будет дальше. Марха, наконец, тоже легла. А через некоторое Лиска время услышала тихие всхлипывания. Архимаг Марха плакала...
6. К людям.
13.05
Ночью долго лечила пацана, и, в принципе, закончила. Осталась масса мелкой работы, но это уже само заживет, разве что нервы еще полечить, но это завтра. Ну и, конечно, долгий процесс выведения моих иллюзий.
А когда легла спать, меня все-таки накрыло, и я снова позорно разревелась. Что удивительно, Лиске пришла меня успокаивать. Хорошая она все-таки, лисица. Кстати, и напоминает чем-то.
Утром мне приснился Прон. Словно я держу его на вытянутых руках голого и намыленного, а он еще и извивается. Поэтому держать очень трудно, но я точно знаю, что если уроню, он разобьется вдребезги, как стеклянный. В какой-то момент, чуть не упустив его, проснулась. И действительно, пацан отошел уже довольно далеко, еще чуть-чуть, и иллюзии в его теле развеются, мана уже утекать начала. С руганью выпутываюсь из спальника и бегу в его сторону.
Что такое "не везет" и как с ним бороться? Прон, видно, услышал, как к нему через лес кто-то ломится и рванул в обратную сторону. В итоге я нашла его в ближайшей луже с распоротым животом — все мои иллюзии развеялись. Полдня работы псу под хвост! Хорошо, что русский язык мои спутники не понимают, потому что дар цензурной речи я потеряла. Просто наказание какое-то!
В общем, я снова занялась лечением. В этот раз дело шло заметно проще, я управилась часа за три. Выяснилось, что аборигены, проснувшись, решили организовать завтрак и отправились за камышом на еду и топливо. Меня, уставшую, будить не стали, ну и вот... Гадство.
Из хорошего оказалось, что недалеко, в лесу, есть вполне приличный островок, полсотни метров в поперечнике, высокий, сухой, труднодоступный, рядом и приличная протока, и камышовые заросли, и плыть никуда не надо, разве что через протоку перебраться. Тут можно и задержаться на несколько дней, пока я с Проном не закончу. Правда, сидеть в каком-то полудесятке километров от места преступления страшновато... Будем надеяться, нас в этом болоте не найдут, но все-таки с костром была плохая идея, заметят дым и придут знакомиться, а у меня и надеть нечего!
Кстати насчет надеть. Доспехи мне надоели хуже горькой редьки, без них мне страшно, я даже их дополнила — поножи, наручи... это ладно. Но больше недели не стираный поддоспешник... я даже не знаю, что сказать, чтоб без мата. Ну ладно, он хорошо впитывает, но у всего есть предел! Мне даже смотреть было противно на эту вонючую тряпку, когда сняла.
В общем, устроили мы банно-прачечный день. Я сделала пластиковую бочку без дна и воткнула в протоку, чтоб всю реку не греть. И сами там помылись, и постирались, и вообще отдохнули.
Когда я закончила постирушки, внезапно обнаружила, что надеть-то больше нечего, но не расстроилась. Делать одежду всяко проще, чем живое тело, так что минут через пятнадцать все было готово, опыт есть. Резиновые сапожки, теплые колготки, юбка по колено, джемпер и плащик бежевый. В волосы — несколько "невидимок" и распустить. Хочу почувствовать себя женщиной, а не выставкой боевого железа, сколько можно!? Вот и не удержалась я, сапожки сделала на платформе, да и плащик светлый. На болоте, ага. Ну и наплевать. Хочу. Сейчас еще брюликов на себя понавешаю. Дома-то я опасалась драгоценности имитировать, а тут кого стесняться-бояться? Делать их проще некуда, особенно алмазы, бериллы и лейкосапфиры, а вот настоящий сапфир, рубин или изумруд чуть сложнее, но все равно проще любого куска металла, не говоря уже о тканях. Я даже дома развлекалась так — нож из цельного кристалла алмаза режет или хотя бы царапает вообще все. И блестит красиво. И вообще, нарезать колбасы алмазным ножом — это круто, это не просто какая-то там керамика, это алмаз, о как!
В общем, покрутилась я перед зеркалом, сотворила серьги и колечко с бриллиантом и осталась довольна. Пока Лиске и Прон крутились возле зеркала, я, немного посомневавшись, сделала обыкновенное пластиковое кресло, как из летнего кафе, а потом еще два, и уселась размышлять.
Сложно без языка. Собственно, особо много тут не сделаешь, но есть у меня кое-какой опыт по ускорению обучения. Мне понадобилось меньше года занятий фехтованием по три часа в неделю, чтобы суметь за десять секунд зарезать двух вооруженных мужиков. Гадство, опять вспомнила... Так вот, это потому что на время тренировки я, скажем так, переводила мозжечок (как раз там находится "память тела") в режим обучения. Есть такой механизм, вообще-то он недоступен взрослому мозгу, и я не понимаю, как он работает, но откуда-то знаю. И сумела хитрым образом применить его к облику Мархи. Что характерно, когда я Марина, если возьмусь махать мечом, запросто себе что-нибудь отрежу. Проверено.
Так вот, то же можно сделать с речевым центром. Но вот чую я, что эффект будет не столь большим... да и страшно. Опять же, за речь отвечает не просто участок, это добро по всему мозгу рассеяно — это я тоже неизвестно откуда знаю, а вот где именно, это смотреть надо. На самом деле я вообще много не понимаю из того, что делаю, а уж откуда знания... однако пользуюсь. А как страшно было, например, сердце менять? Впрочем, много я почерпнула из той иллюзии, что на меня наложили три года назад. Очень много. А вот насчет речевого центра там почти ничего не было, так что есть чего опасаться. Но пробовать надо. А еще можно покопаться в мозгах у Лиске. Точно!
Я позвала девчонку и усадила перед собой на землю, а сама уткнулась носом ей в макушку, создала конструкт-сканер и начала разглядывать. Минут через много, когда уже и спина затекла, я начала что-то смутно понимать. Еще какое-то, довольно продолжительное, время я говорила разные слова (штук десять я уже знала), показывала разные иллюзии, тыкала в нее пальцами и другими предметами и вообще делала странное, а Лиске нервничала. Еще бы, если б с моей головой какая-то ведьма что-то непонятное делала, я б тоже дергалась.
Потом откинулась в кресле и снова зависла на неопределенное время, копаясь уже в собственных мозгах. В итоге пришла к неутешительному выводу, что для какого-то эффекта надо держать конструкты в обеих черепушках, а с них те еще утечки... опять расходы, да еще не факт, что получится!
Закончила я только к закату. Где-то ближе к ужину я, проголодавшись, умяла пучок камышовых стеблей прямо в сыром виде, а позже неожиданно была накормлена вареным мясом. Надо же, заботятся... А потом я применила свое изобретение.
Ощущения были неожиданными. Я словно вдруг стала понимать Лиске без слов, что называется "на одной волне". Начала непроизвольно ее копировать, подстраиваться. Потом мы разговорились, каждая на своем языке, но это как-то не мешало. Поначалу я понимала ее слова с трудом, только эмоции, а потом все легче и легче. Прон уснул, а мы продолжали трепаться, как старые подружки, для полного комплекта только рюмки чая не хватало. Лишь когда солнце уже взошло, нас, наконец, разморило.
14.05; 3 травеня, воскресенье
Проснулась я уже ближе к вечеру с пустой и какой-то гулкой головой. В ней изредка пролетали одинокие мысли и исчезали без следа. Приснилась какая-то непривычная муть, но как-то быстро забылась. Мир и я сама в нем воспринимались как-то не так, мысли в голове не то, чтобы путались, скорее как-то обрывались? замирали? не то... они молчали. Мысли были, а внутренней речи не было — как-то не получалось. Зато где-то неподалеку ругались два голоса. Один голос обещал кары, когда поймает, второй злорадно настаивал, что его не поймают. Лиска братца ловит. Как-то это настолько по-домашнему было, уютно, что я просто лежала и слушала с улыбкой до ушей, пока до меня не дошло, что я их понимаю!
От шокирующей мысли я резко села и... забуксовала. Что дальше-то? Пока я безуспешно пыталась решить этот вопрос, как-то автоматически оделась в сложенную рядом вчерашнюю одежду и пошла на голоса.
Из-за куста выпрыгнул Прон и налетел на меня. Я умудрилась не только увернуться, а даже поймала его. Следом выскочила пылающая праведным гневом Лиска.
— Марха, он в суп лягушку бросил! — я перевела взгляд на затихшего пацана. Тот неожиданно дернулся, выскользнул и удрал.
— Ну и что? Ты ее вынула? — Лиска кивнула. — Она же не, — я запнулась, не в силах вспомнить слово, — мы же не помрем?
— Противно ведь!
— Это да. Ну так останется без обеда, сами все съедим. Некоторые народы лягушек за лакомство считают, а он пусть нам завидует и ходит голодный!
Похихикав над удивленно-разочарованной физиономией мелкого пакостника, позвала его на плановое обследование. И как-то мне это сложно показалось, многое из необходимого я сделала, но даже непонятно, правильно ли, и сколько еще времени понадобится. Я даже больше скажу, я почувствовала масштаб проблемы, только когда Лиска меня спросила, точнее, когда я ответила. Но и тогда не поняла, только очень страшно стало.
И Лиска, и Прон тоже испугались. Еще бы, спросили меня, как идет лечение, а у меня на лице отразился ужас. И насели на меня, выпытывая, что случилось.
— Я не могу... думать. Не получается!
— Как это? — Лиска так удивилась, что перестала бояться. — А! Может, ты просто устала? Ты же вчера по-вейски не понимала, а сегодня говоришь. Сложное заклинание.
А это идея. Может, меня глючит от того, что я не могу определиться, на каком языке думать? Я попыталась сформулировать эту мысль в голове сначала по-русски, потом по-вейски. Кажется, с трудом, но получилось. Такого облегчения я давно не испытывала.
— Нет, я в языках запуталась, — я счастливо улыбнулась. — Но чтоб я еще раз себе в голову залезла — никогда!
— Марха, а ты насколько в ментальной магии разбираешься? — Лиска вдруг стала похожа на Светку, которая узнала, что я сделала какую-то феерическую глупость.
— А что это? — я даже испугалась.
— Чтение мыслей, клятвы, внушение, управление памятью и так далее.
— О! А так можно? Здорово, а я только ускорение обучения умею.
— То есть я правильно поняла, ты не владеешь даже основами и берешься за задачу уровня магистра?
Часть слов я не поняла, но смысл в целом ясен. С такой точки зрения... Я беспомощно уставилась на Лиску.
— Сумасшедшая, — о, фейспалм, оказывается, международный жест. Да что это я, в самом деле?
— Вообще-то это не ментальная магия, это преобразование тела, магия жизни, можно сказать. А без экспериментов никакого развития не будет, учить меня некому.
Ха, у Лиски сегодня день открытий!
— Так ты что, самоучка? — я кивнула. — И до сих пор живая?
— Сама удивляюсь. Так-то образование у меня есть, но именно магии меня никто не учил. Лиска, а сколько тебе лет?
— Семнадцать. А что? — та даже растерялась.
— А мне двадцать! А ты ведешь себя как старшая сестра! Я чуть не поверила!
— Ага, она даже с Рохарой так, — захихикал Прон и чуть не схлопотал подзатыльник от сестры. Но он опытный, его так просто не поймаешь. Про старшего брата, Рохару, Лиска мне ночью рассказывала.
— Не трусь, парень, враг не пройдет! — я воинственно подняла вверх кулак, Лиска возмущенно запыхтела.
Вот так в веселых препирательствах прошел вечер. Я тренировалась во внутренней речи на двух языках и вслух на вейском. Язык определенно чужой, значения слов могут совпасть разве что случайно, звуки все странные, зато грамматика имеет много общего с русской. Например, слова склоняются/спрягаются довольно привычным образом, в частности, слова женского рода обычно кончаются на "е", как русские на "а".
